2
-Успокойся, Сара ,- я сохраняла хладнокровие.
-Успокоиться ?! Успокоиться , Николь?!Тебе не нужно выходить за непонятного человека , которого ты даже не знаешь , чтобы сохранить семье доход !
-Сара, на мне тоже лежат обязанности, как на старшей. Мама готовит меня в преемницы , это тоже не лежать под солнцем кверху попой и пить чай из золотого блюдца !
-Николь !,- мама сдвинула брови .
Я злобно выдохнула и положила приборы , скрестив руки на груди.
-Разговор окончен, ты выйдешь за Хауэлла ! Я больше ничего не хочу слышать!
-А если я уже влюблена ?! ,- крикнула сгоряча Сара.
Я резко подняла испуганные глаза на сестру и сглотнула комок .
-Чисто теоретически она имела ввиду , да ведь ?,- злобно прошипела я .
-Да ,- Сара решила не испытывать Клэр.
-Даже не хочу думать о том , чтобы я с тобой сделала , лицезрев рядом с тобой кого-то. Если ты запятнаешь имя нашей семьи, Сара, тебе лучше не знать , что с тобой будет. Я устала ,- с этими словами мать ушла наверх вместе с нашим человеком , который вел бумаги.
-Ты спятила ?!
-Я не выйду за него! Ты его видела ?! Он просто отвратителен !
-А ты видела ?
-Видела на прошлом приеме .
-Сара , это всего лишь брак по расчету . Тебе не обязательно с ним ... Ну , кхм...
-Да ? Знаешь , что скрепляет союз еще крепче ?
-Что же ?
-Наследники.
-Не говори ерунды , ты выйдешь за него, мы быстро наладим связи и я встану во главе круга , тогда я придумаю как тебя вытащить .
-Пока ты еще не во главе.
-Я делаю все возможное .
-Ники ...
-Я бы с радостью разрешила тебе сбежать с тем , с кем хочешь, но у нас у каждого есть обязанности.
-Просто пообещай мне , что сделаешь все возможное, чтобы я жила здесь .
Я закрыла глаза и выдохнула .
-Я обещаю.
-Ладно, пойду к себе .
Я кивнула и взяла бокал вина.
Всю ночь я просидела возле окна , переваривая наш сегодняшний разговор и пытаясь придумать что-то.
-Мисс , уже шесть утра ,- вошла служанка.
-Да ? Совсем потеряла счет времени, тогда готовь платья и украшения к балу .
-Да , мисс.
К вечеру мы были уже собраны по высшему писку моды.
-Прибыли Хауэллы , улыбайтесь , - прошипела мать и дернула нас обеих за руки.
-Добро пожаловать. А где же ваш сын ?,- удивилась мама.
Сара воспряла духом и уже расслабилась , как вдруг в дверях появился юноша.
-Это -Ричард , красив , статен , задатки лидера ,- восхвалял лорд Хауэлл своего наследника.
-Если не смотреть на зубы ..., - шепнула я.
Сара поджала губы.
-Сара, не проводишь ли ты сэра Ричарда к столу ?,- надавила мать .
-А , позвольте мне то сделать ? Я как будущая наследница буду рада познакомиться поближе с высшим обществом ,идёмте , Ричард ,- последние слова я сказала настойчиво .
Схватив его за руку , мы пошли к столу .Сара шепнула губами слова благодарности .
-Юная мисс Алджернон, какая удача была вас встретить ,- послышался голос .
-Губернатор , какая честь для нас принять столь важную фигуру в нашем доме ,- показательно улыбнулась я .
-Лесть , лесть , мисс Николь , позвольте по имени?
-Разумеется.
-Не потанцуете со мной ?
-Потанцевать ? С вами ? Мне кажется это очень неоднозначно ...
-Не все ли равно ?
-Хорошо , губернатор, я принимаю ваше предложение к танцу .
Молодой губернатор был очень красив собой. Всякая была бы рада оказаться рядом с ним . Его положение было довольно приятным бонусом. Правая рука королевы. О таком муже все мечтают, но не я .