Глейд.Начало
Скрип металлического лифта резал тишину, словно ножом по нервам. Девушка резко открыла глаза, дыхание сдавлено в груди, словно ее кто-то душил. Вокруг — холодные железные стены, отдающие резким запахом масла и старости. Она прижалась спиной к поверхности, пытаясь уловить хоть какую-то опору, но ощущала только дрожь в коленях. Лифт стремительно поднимался, подсвеченный тусклым белым светом лампы, которая мерцала, будто дразня ее. Лифт гудел, как разъяренный зверь, рвущийся на свободу. Металлические стены дрожали, вибрация проникала в кости, заставляя сердце биться в такт этому безумному подъему.
– Че за дичь..? —протирая свои глаза шептала девушка.
Но голос звучал чужим, словно впервые услышанным. В голове — пустота, будто кто-то вырвал страницы из книги ее жизни. Имена, лица, воспоминания — все растворилось в черной бездне. Только холодный ужас заполнял ее изнутри.Она провела рукой по лицу, ощущая гладкую кожу. Кто она? Почему она здесь? Вопросы крутились в голове, как карусель, не давая сосредоточиться. Ее пальцы сжались в кулаки, ногти впились в ладони, но боль была слабым отвлечением. Она попыталась вспомнить своё имя, лицо, что-то, что связывало бы её с прошлым. Но в голове была только пустота, черная дыра, которая поглощала каждую попытку уцепиться хоть за что-то. Её дыхание участилось.Она почувствовала, как сердце колотится в груди, будто пытаясь вырваться наружу. Голова была пуста, как выжженная пустыня, и это пугало больше, чем сам лифт, несущийся в неизвестность.
Она огляделась. Глаза девушки медленно фокусировались на мерцающем свете лифта. Холод металла впивался в её спину, а гул движущейся кабины отдавался в висках пульсирующей болью. Её взгляд упал на коробки, аккуратно сложенные в углу. На каждой из них красовалась маркировка: П.О.Р.О.К. Буквы казались зловещими, словно они скрывали что-то, от них становилось не по себе.Она подползла ближе, её пальцы задрожали, когда она коснулась ледяной поверхности.И тут она услышала его. Тихий, но явный звук — рычание. Глаза девушки метнулись к клетке, стоящей в другом углу. Внутри неё сидело какое-то животное,которое невозможно было разглядеть в темноте.Страх и непонимание заполонили её с ног до головы.Кто она и почему застряла в этой жестяной ловушке вместе с каким-то скотом?
Её внимание отвлек красный свет,который все ближе к ней приближался.Подняв голову она поняла,что это конец.Дальше лифт не сможет ехать,но он все никак не начинал сбавлять скорость,казалось,он еще больше ускорялся.
– Ну вот и наш конец, — говорила она,глядя на животное, — Может это дорога в ад.Чем же ты тогда провинился,бедолага?
В последний миг она зажмурилась, крепко прижав колени к груди, готовясь встретить неизбежное. Грохот сотряс лифт, отзываясь дрожью в каждой клеточке тела. Удивлённо распахнув глаза, она посмотрела вверх. Алый свет, предвестник гибели, сменился успокаивающим зелёным.
– Радуйся,животное,мы будем жить, — пробормотала она, — Наверное, — с опаской дополнила она.
Страх, словно ледяной спрут, сжимал её сердце. Она нервно закусывала губы, теребя пальцы в беспокойстве. Неужели она навеки заточена здесь? Лифт застыл в неподвижности, словно окаменевший зверь. Тишина давила на уши, лишь прерывистое дыхание девушки нарушало её гнетущую власть. Глаза лихорадочно метались по стенам, выискивая хоть малейшую ниточку, способную вывести её из этого каменного плена.
Внезапный скрежет металла, пронзительный и грубый, заставил её вздрогнуть и зажмуриться, прикрыв уши ладонями. Двери лифта с лязгом распахнулись, впуская ослепительный поток солнечного света. Привыкшие к полумраку глаза болезненно заслезились, заставляя моргать. Она прикрыла их рукой, щурясь, пытаясь разглядеть, что там, наверху, но зрение отказывалось фокусироваться, являя лишь расплывчатое сияние.
Лифт снова содрогнулся, когда кто-то небрежно спрыгнул внутрь. Девушка потеряла равновесие и, чтобы не упасть, уперлась руками в холодный металлический пол. С трудом, словно сквозь пелену, она разглядела парня, стоявшего перед ней. Одетый в поношенную, грязную одежду, с испачканным лицом и руками, он вызывал тревогу. В её глазах застыл испуг, ожидающий худшего.
– Давай я помогу тебе встать, — тихим и спокойным голос произнес он.
Девушка колебалась, не решаясь принять помощь незнакомца. Кто он? Что это за место? Она огляделась, отчаянно пытаясь найти хоть что-то, что могло бы послужить оружием. Но вокруг были лишь груды закрытых коробок и клетка с каким-то животным, наверняка напуганным не меньше её.
– Выбора у меня нет? — щуря свои глаза спрашивала та.
– Ну ты можешь жить тут,но лучше спать в гамаке,нежели чем на холодном металическом полу, — с небольшой усмешкой рассказывал парень,который по прежнему тянул ей руку помощи.
– Уговорил, — с недоверием она протянула ему свою руку,принимая его помощь.
Выбравшись из лифта, она почувствовала, как ноги налились свинцом. Стоять было мучительно больно, словно она разучилась ходить. Вокруг стояла толпа парней, около десяти человек. Все они уставились на неё, словно впервые в жизни видели девушку. Неловкость сдавила её, словно тисками. На лице промелькнула гримаса осуждения.
– Чего вы так пялитесь?Девушек раньше не видели?
– Ну вообще нет, — с небольшой усмешкой произнес неизвестный ей человек.
Она оцепенела.Быть того не может.Она одна девчонка среди всех этих парней.Её ноги инстинктивно пошагали назад,каждый шаг отдавал болью,но лучше отойти от них подальше и потерпеть,чем ловить эти взгляды на себе.
– Да не бойся ты,куда пошла? — произнес блондин стоящий впереди всех,он стал делать шаги к ней на встречу.
Девушка лишь ускорила свой шаг,продолжая идти спиной назад.Но её уверенную походку прервала неровность на земле,и она споткнулась.Равновесие тут же покинуло её,девчонка повалилась на землю размахивая руками,словно пытаясь ухватиться за воздух и удержаться на ногах,но все эти попытки были тщетны.Парни пытались сдержать свой смех,но это выходило не у всех.
– Послушай тебе сейчас нужно отдохнуть,устала же да? — все тот же блондин подходил к ней и пытался хоть как-то заговорить с ней.
– Голова адски болит, — вырвалось из её уст.
– Позволь помочь тебе,я тебе обещаю,никто тебе не навредит здесь, — его слова прозвучали достаточно убедительно и она согласилась с ним.
Темнокожий парень и блондин повели её в медхижину.Она постоянно теребила пальцы, пытаясь успокоить себя хотя бы чуть-чуть.Но чем больше она осматривала местность,тем больше её охватывала паника.Вокруг только парни,они все заняты своими делами,огромная поляна,на которой стояло несколько хижин и эти стены..Они пугали её больше всего.Все это просто огромный квадрат,окруженный со всех сторон неимоверно высокими каменными стенами.Она поняла,что в ловушке.Вопросы терзали её изнутри,но страх побежал,и она продолжала молчать,так же как и парни идущие рядом с ней.
– Меня зовут Алби,а это Ньют, — разворвав тишину,он указал пальцем на блондина,идущего рядом,и продолжил, — Ты помнишь как тебя зовут? — после его слов девушка вновь погрузилась в свои мысли,пытаясь найти хоть какую-то информацию о себе.Она отрицательно кивнула головой и поджала свои губы. — Не переживай,это нормально,все через это прошли.
– Что это за место? — наконец осмелилась спросить та.
– Глейд,мы все попали сюда так же как и ты,никто ничего не помнит кроме своего имени, — в разговор влез второй парень.
"Какой, к чертям, Глейд?" – эта мысль пронзила ее сознание, словно осколок стекла. Как она здесь очутилась? Кто ее сюда забросил? И почему она – единственная девушка в этом змеином клубке мужских взглядов? Вопросы роились в голове, разгоняя мигрень, а тело била дрожь – смесь истощения и первобытного ужаса. Ей почти ничего не объяснили, да она и не рвалась расспрашивать.Единственное, что она могла – прожигать взглядом каждого парня, чьи глаза, словно голодные звери, ощупывали ее тело. От одного их вида нутро выворачивало наизнанку. Руки, скованные напряжением, побелели от судорожно сжатых кулаков.
В медхижине пахло травами и землей. Алби и Ньют усадили ее на жесткую койку, набитую сухой соломой.
– Где опять Джеффа носит? — немного сердито произнес Алби.
Комната была скудно обставлена: несколько полок с банками и склянками, стол с инструментами, назначение которых она не могла понять, и грубый деревянный стул.Запах трав и медикаментов ударил в нос, смешиваясь с приторным ароматом мазей. Ньют опустился на корточки перед ней, его карие глаза смотрели с сочувствием.
– Отдохни и постарайся прийти в себя, —произнес Ньют.
Он протянул ей кружку с теплой водой. Девушка жадно выпила ее, чувствуя, как влага возвращает ей силы. Тишина давила, но сейчас она казалась благословением, возможностью хоть немного собраться с мыслями.
Приняв лежачее положение, она закрыла глаза. В голове все еще царил хаос, обрывки мыслей и образов. Но постепенно, с каждой минутой тишины и покоя, паника отступала, уступая место любопытству и решимости. Она обязательно выяснит, кто она такая и как попала в это странное место. И самое главное – найдет способ выбраться отсюда.
– Что это за стены? — сонным и тихим голосом произнесла она.
–Поспи,позже все расскажу, — говорил Алби выходя из хижины,за ним вышел и блондин.
Оставшись наедине с собой, она снова открыла глаза, устремив взгляд в бревенчатое кружево потолка. Слова Алби, словно заевшая пластинка, крутились в голове: "Глейд... Стены..." Что же они скрывают? Какие мрачные тайны хранит это проклятое место? Неведомая сила рвала её изнутри, требуя встать, исследовать, но тело, словно налитое свинцом, отказывалось повиноваться. Этот адский лифт, лица незнакомых парней, это чужое, давящее пространство – всё вымотало до последней капли. В голове, как осколки разбитого зеркала, всплывали обрывки воспоминаний: лифт, зловещие коробки с надписью "П.О.Р.О.К.", утробное рычание, доносящееся из клетки. Всё это казалось бредом, порождённым воспалённым разумом, но она нутром чувствовала – это реальность, жестокая и неотвратимая. Неумолимая усталость тянула за собой, веки наливались тяжестью, опуская завесу забвения на бурлящий океан переживаний. Сон подкрался неслышно, как вор в ночи, унося её в тёмную пучину. Сновидения терзали её сознание калейдоскопом странных, размытых картин: лица, искажённые гримасой ужаса, лабиринты, уходящие в кошмарную бесконечность, и шепот, зловещий и предостерегающий. Она металась в бреду, отчаянно пытаясь ухватиться за ускользающие образы, но они таяли, словно дым, оставляя лишь привкус страха и безысходности.
Ньют:
Я вырвался из хижины, бросившись в погоню за Алби, уже спешившим по своим делам. Тревога, словно разъедающая изнутри кислота, неотступно грызла душу, заставляя думать о девчонке, нежданно появившейся в их обители. Почему она? Ведь здесь всегда были только парни. Неужели грядут перемены? Если так, то я молил, чтобы эти перемены не принесли с собой беду.
– Алби, погоди! – крикнул я другу. Он остановился, готовый выслушать, – Что мы с ней будем делать?
– Не знаю... Знаю лишь, что мы должны оградить ее от любой опасности. А дальше... дальше посмотрим.
С этими словами он развернулся и оставил меня наедине с терзающими душу размышлениями.Я остановился, тяжело дыша, глядя вслед удаляющейся фигуре Алби. Его слова, как всегда, были немногословны и полны решимости. "Оградить от опасности..."Звучит просто, но как это сделать в месте, где сама земля дышит опасностью? Лабиринт – вот главная угроза, и даже самым опытным бегунам не всегда удается избежать его смертельных ловушек. Как защитить от него девчонку, которая едва ли понимает, где она находится?
Солнце палило нещадно, выжигая остатки утренней прохлады. Я поплелся работать, чувствуя, как тяжелые мысли сковывают каждое движение. Вопросы роились в голове, словно потревоженные пчелы. Кто прислал ее? Зачем? И самое главное – что теперь будет с нами?
Работа шла плохо. Земля казалась неподатливой, мотыга – непомерно тяжелой. В голове то и дело всплывало бледное личико незнакомки, ее испуганные глаза, полные непонимания. Я копал, сажал, поливал, а мысли мои блуждали где-то далеко, в лабиринтных коридорах, ища ответы, которых не было и, возможно, никогда не будет. День тянулся мучительно долго. Каждое движение давалось с трудом, словно против меня восстал сам мир.Привычная работа в огороде, обычно успокаивающая и рутинная, сегодня казалась бессмысленной и утомительной.Мысли мои были далеко – в хижине, где сейчас, наверное, в полном недоумении сидит девчонка,а может быть уже и спит.