6 серия. Сбежавший жених
POV Кейси.
Капли влаги с гулким эхом падали с потолка пещеры, разбиваясь о камни. Полумрак разрывался лишь тусклым светом фонарей и слабым сиянием магии пикси. Воздух был влажным и тяжёлым, каждый шаг будто отдавался в костях.
Стелла шла первой. Её волосы, обычно аккуратно уложенные, теперь прилипали к лицу, а взгляд горел тревогой и гневом.
— Стелла! — позвала я, ускоряя шаг. — Пожалуйста, не убегай! Мы не отстанем, но ты должна быть осторожнее!
— Осторожность мне не поможет, если я не доберусь вовремя, — отрезала фея Солнца, не оборачиваясь. — Если я не успею, его женят! Ты понимаешь это, Кейси?
Блум поспешила вперёд, догоняя нас. Скай, Майкл и Лейла о чём-то шептались. Маленькие пикси, порхающие рядом, выглядели встревоженными.
— Стелла, — мягко сказала Блум, стараясь не спровоцировать новый взрыв, — ты права, это важно. Но если ты выдохнешься или попадёшь в ловушку, тогда точно не успеешь.
— Не учи меня, Блум. Ты не знаешь, что значит… — голос Стеллы дрогнул, но она тут же подавила эмоции. — Он не может быть с ней. Он не может любить кого-то другого.
— Никто не говорит, что ты не имеешь права так чувствовать, — вмешалась я, почти догнав её. — Но, пожалуйста, остановись хотя бы на минуту. Мы идём как можно быстрее.
Стелла рванулась вперёд ещё стремительнее, почти скользя по влажным камням. Под её ногами что-то хрустнуло — камень треснул.
— Стелла! Осторожно! — крикнула я. — Если ты продолжишь в таком темпе, ты себя погубишь!
— Тогда пусть! — крикнула она в ответ. — Если я не успею — я всё равно его потеряю!
На мгновение все замерли. Воздух стал холоднее, словно сама пещера почувствовала боль в её голосе.
Майкл подошёл ко мне. Его голос был сдержанным, но тревожным:
— Мы не сможем её остановить, если она не захочет слушать.
Я тяжело вздохнула:
— Это её путь. Но если она не остановится, она может навредить себе больше, чем кому-либо ещё.
***
Спустя какое-то время мы наконец достигли нижних земель. Холодный воздух был таким густым, что казалось — его можно резать ножом. Сквозь туман и сухую пыль мы добрались до подножия мрачных скал. За ними высился тёмный силуэт замка. Вокруг простирался город. Стелла остановилась, тяжело дыша, взгляд был прикован к башням.
— Мы почти на месте, — прошептала она. — Он там… и у меня мало времени.
— Но сперва нужно укрыться, — осторожно вмешался Скай. — В замке слишком много охраны. Если пойдём напрямик — нас схватят.
Мы собирались двигаться дальше, но один из охранников заметил нас, и пришлось мчаться как можно быстрее. Мы вбежали в первый попавшийся дом — старый склад оружия. Стелла, выбившись из сил, упала на пол и застонала от головной боли. Пикси сначала были с нами, но потом мы услышали звук у двери и спрятались. Она открылась — и это оказался… просто кот.
— Оригинально, — прокомментировала я. — Осталось только дождаться подходящего момента. Мы близко, Стелла. Очень близко.
Дождавшись тишины снаружи, мы снова выскользнули на улицу. Однако вскоре нас чуть не обнаружили.
— Подождите… Где Амур? — обеспокоенно спросила Зинг.
— Что?! — Блум резко обернулась. — Она была с нами, когда мы выходили!
— Возможно, отстала… — прошептала Лейла, озираясь. — Или…
— Мы не можем останавливаться, — с горечью сказал Скай. — Если она рядом, она найдёт нас. Если вернёмся — можем потерять всё.
Стелла сжала губы, её глаза горели решимостью и болью. Я осторожно коснулась её плеча, но она даже не отреагировала, что меня серьёзно обеспокоило.
В этот момент по земле покатилась банка из-под помидоров. Из её открытого края виднелись крошечные ножки. Скай поднял банку и потряс её. Через несколько секунд из неё вывалилась Глим. Феечка ничего не понимала, но тут же бросилась обнимать своего спасителя.
— Эй! — резко выкрикнул один из стражников.
Он обернулся и заметил нас. В следующее мгновение он выхватил дубинку и с грохотом ударил Ская по плечу. Скай рухнул на колени.
— Что ты наделал?! — взревела Блум. Её руки охватило пламя.
Дубинка, словно по команде, вылетела из рук стражника, взвилась в воздух и с громким БУХ ударила его по лбу. Он потерял сознание.
— Теперь мы точно засветились, — прошипел Майкл.
Из тумана вынырнули ещё охранники — их было не меньше десятка. Один из них поднёс к губам раковину и издал пронзительный свист.
— БЕГОМ! — крикнула Лейла.
Мы сорвались с места, петляя по улочкам. Но вскоре раздался глухой грохот — земля задрожала. Из скалистой щели появилось нечто огромное и жуткое — гигантская гусеница. Она извивалась, расчищая путь, сминая всё на своём пути.
— Не сражаться! — закричала я. — Бежать и не шуметь!
Но было уже поздно. Чатта завизжала, и гусеница резко сменила курс. Мгновение — и её щупальце смахнуло Лейлу, Майкла и меня с дороги. Остальные бросились следом.
Нас окружили стражники. Крики, удары, захваченные запястья… Стелла боролась, но сил у неё не хватало.
— Взять их. Все — к правителям. Сейчас же.
Измотанные и обезоруженные, мы были схвачены и проведены через ворота замка. Нас вывели во внутренний двор, где шло празднование свадьбы.
В центре стояли Брендон и Аментия в церемониальных одеяниях. Брендон заметил нас и еле заметно улыбнулся. Мы пытались подать ему знак. Но все взгляды были прикованы к нам.
— Не делай этого! Брендон! — закричала Стелла.
Брендон сделал шаг вперёд, но его остановил взгляд короля. Аментия ничего не заметила, её взгляд был устремлён к алтарю.
— Призовите цветы и кольца, — велел король.
— А вы, — добавила королева, — если пришли со злом, пойдёте в темницу.
Священник воздел руки, и из мраморной чаши поднялись трепещущие багряные лепестки, а рядом — парящие кольца.
— Нет, — прошептал Брендон. Затем повернулся к королю: — Они… они мои родственники! Прибыли издалека, чтобы благословить союз. Это традиция моего народа.
Король нахмурился. Священник опустил руки.
— Родственники? — переспросил он.
— Очень дальние, — кивнул Брендон.
После нескольких секунд молчания король махнул рукой:
— Пусть останутся. Но под стражей.
Нас оставили неподалёку, всё ещё связанных, но не уведённых.
— Мы должны что-то придумать. Быстро, — прошипела Блум.
Одна из служанок вручила букет Аментии. Принцесса вдохнула его аромат — и её глаза расширились.
— Эти цветы мне знакомы, — прошептала Лейла.
— Это работа Амур, — сказала я.
Аментия вдруг выронила букет, вызвав панику среди гостей.
— Где он? Где моя любовь?!
— Доченька, да что с тобой? Вот он, твой жених, — сказала королева, указывая на Брендона.
— Кто? Он?! Посмотрите на него — отвратительно выглядит! — Аментия развернулась, осматривая толпу. — Где же моя любовь?
— Принцесса!
— Спонсус!
Они бросились друг к другу и обнялись.
— Ну хоть кто-то женится… — проворчал король.
Церемония продолжилась — но уже не для Брендона. Он повернулся к нам:
— Вы спасли меня.
— Нет, — улыбнулась Стелла, — мы просто не дали тебе наломать дров.
Когда с нас сняли верёвки, она подошла к нему, и он заключил её в объятия. Они что-то шептали друг другу.
***
Наконец, спустя долгое время, мы возвращались в Алфею. Амур и Стелла болтали, а потом фея Солнца обняла своего возлюбленного.
Я разговаривала с Зинг. Оказалось, у нас много общего, и она выбрала меня своей феей. Затем ко мне подошёл Майкл, и мы просто обнялись.
Ривен спросил нас про бутылки, которые нашли на корабле. Мы объяснили, что это подарок от принцессы и Спонсуса.
Наконец-то всё закончилось хорошо. Мы возвращаемся в школу.
Продолжение следует…