Глава 15
Служба Безопасности Империи - два нижних этажа собственно при дворце. Один полуподвальный и один подвальный. А на первом дворце располагалась канцелярия императора и тронный зал. Второй этаж основного здания занимали министерства. На третьем...
- Родная, что такого любопытного в плане эвакуации? - Риан, сразу после нашего прибытия пойманный каким-то красноволосым лордом, вновь вернулся ко мне.
- Все, - честно ответила я.
- Например? - чувствую, что его пальцы осторожно коснулись моих волос.
- Риан, вот это для тебя что? - я указала на окружающее пространство.
Стояли мы на первом этаже у входа, собственно сюда же и перенеслись. Над нами высилась белоснежная золоченная арка, вторая, ведущая в просторный и многонародный холл, была черной, в тон к черному же расчерченному на квадраты полу, на ней сверкали серебряные символы императорской власти. А еще к аркам примыкали живые лианы, которые змеились, потрясая не столько своей живучестью, сколько обилием цветов. Интерьер был сказочным.
- Это просто дворец, Дэя, - магистр улыбнулся.
- Не-е-ет, это чудо, - не согласилась я, продолжая рассматривать план.
На верхних этажах, кстати, располагались апартаменты императорской семьи, так что, сопоставив с недавними событиями, я имела возможность определить, что посещала западное крыло дворца, именно там находилась резиденция наследного принца, как впрочем, и резиденция императора, восточная часть принадлежала женщинам. Забавно.
- Идем, время, - напомнил о насущном Риан.
- А мне потом можно будет посмотреть дворец? - поинтересовалась я, вкладывая ручку в его ладонь.
- Тебе все можно, - с улыбкой отозвался магистр.
И так приятно стало. И я шла ведомая лордом Рианом Тьером, и чувствовала себя такой счастливой... ровно до того, как не увидела заметно округлившийся взгляд какого-то вампира. После этого я и уделила внимание окружающим, и заметила несколько особенностей - туники носили только лорды, остальные щеголяли в черных деловых костюмах. И мы оказались тут единственной парой, а еще здесь все знали Риана, потому как отовсюду следовали легкие, приветственные кивки.
Вниз мы спустились по лестнице, которая упиралась в дверь с надписью: «СБИ».
И вот глядя на эти в прямом смысле золотые буквы, я испытывала какой-то священный трепет. Все испортил магистр:
- Вот тут в основном работает твой будущий муж.
В некотором замешательстве смотрю на лорда директора, и тут позади нас раздалось:
- Всегда знал, что вы не умеете ухаживать за женщинами, лорд Тьер, но чтобы все было настолько плохо...
- Молчание никогда не числилось среди ваших достоинств, Веар, - спокойно ответил Риан.
- Виноват, исправлюсь, - вежливо извинился субьект, которого я даже обернувшись и разглядывая пустой лестничный пролет, не увидела.
Магистр открыл двери, и, пропуская меня вперед, пояснил:
- Это морф, родная, поэтому и не видишь.
И он прошел следом, а дверь придержала черная когтистая рука, владельца которой я так и не увидела. Зато рука мне весело помахала, прежде чем исчезнуть.
И вот она странность - наверху все спешили, ходили, о чем-то переговаривались, в СБИ царила тишина, да такая, что я слышала свои шаги - магистр передвигался бесшумно. Остальные, по видимому, так же, потому что когда Риан спросил:
- Все в сборе?
Кто-то басовито ответил:
- Дроу запаздывают.
Ничего не ответив на это, магистр повел меня дальше, чуть поглаживая мою ладонь, и на его губах играла странная улыбка.
- Что-то не так? - решила спросить я.
Взгляд на меня, взгляд, в котором так много нежности, и поднеся мою ладонь к губам, Риан бережно поцеловал, и тихо ответил:
- Все замечательно, родная.
Черный коридор, серые стены, двери по сторонам, а мы свернули в проход и спустились еще на этаж, чтоб миновав пустынные коридоры, подойти к неприметной серой двери с надписью: «Лорд Риан Тьер».
- Твой кабинет? - любопытно же.
Магистр улыбнулся и открыл дверь.
И войти я не решилась, потому что это был совсем не кабинет - это была зала, в которой располагались девять столов, с сидящими за ними служащими и все они разом подняли головы, глядя на нас.
- Ну же, смелее, - Риан осторожно подтолкнул меня вперед.
Нерешительно вхожу, осматривая присутствующих. Затем замечаю огромную, во всю стену, доску с картинками, теми самыми, что я вчера обнаружила в замке магического ковена, схемами, чертежами, надписями сверкающим мелом.
Магистр, стоял, и с интересом наблюдал за мной, затем обнял за плечи, и произнес:
- Здесь все и практически все в твоем полном распоряжении, родная.
Удивленно смотрю на него, но что я - двое из присутствующих свалились со стульев, а, видимо, шедший за нами морф, шепотом выдал:
- Вот... Бездна.
В общем и целом неожиданное заявление, но если все были в некотором состоянии шока, сам лорд Риан Тьер продолжал загадочно улыбаться, причем мне. Затем прозвучало его ледяное:
- Веар, покажись.
Морф - черный, абсолютно и весь, четким силуэтом проявился в двух шагах перед нами, но даже мне было видно, что вся его фигура выражала изумление.
- Родная, знакомься - Риан указал на морфа, - Веар Нейс, морф, специалист по расам и народностям, конкретно специализируется на межрасовой психологии, в своей области лучший в империи.
Несколько заторможенный поклон означенного морфа.
- Продолжаем - Гил Мейеск, - ближайший к нам, высокий темноволосый полуэльф с почти оливковой кожей, огромными зелеными глазами и чуть кривым, видимо сломанным когда-то, носом, осторожно поднялся. - Гил лучший графолог империи, в области почерковедения ему нет равных не только у нас, но так же на территории королевств дроу.
Полуэльф сдержанно поклонился, и остался стоять.
- Ан Элгет, - назвал Риан следующее имя. Поднялся сидящий рядом с полуэльфом чистокровный вампир. Белоснежная кожа, иссиня черные волосы, напряженный взгляд серых глаз, и пульсирующий черный зрачок. Собственно по зрачку чистокровность я и определила. - Ан специалист по родовой магии, магистр Магии крови, преподаватель школы Искусства Смерти.
Вампир по мере представления переводил взгляд с меня на магистра, по завершении слов Риана поклонился мне и так же остался стоять.
- Коннор Десвен, - прозвучало далее.
На этот раз встал огромный мужчина из Северных Пределов, что расположены между Приграничьем и собственно Хаосом. Пределы в основном заселены по территории гор, зима там практически вечная, условия проживания суровые, выживают сильнейшие, так что по силе этот суровый, почти двухметровый мужчина мог сравняться даже с вампиром, не чистокровным. И я в замешательстве смотрела на поднявшегося гиганта с широченными плечами, и буграми мускул в мою голову размером.
- Коннор специалист по оружию, способен по царапине определить, чем и даже кем нанесено ранение.
Мужчина едва заметно поклонился, с некоторым неодобрением разглядывая меня.
- Лексан, - то, что у следующего члена команды магистра было лишь имя, говорило о многом - редко кто в империи отказывается от наследия, то есть имени своего рода. И потому я заинтересованно смотрела на поднявшегося седовласого оборотня, стройного, худощавого даже, причем его принадлежность к оборотням выдавали лишь волчьи глаза. - Лексан первый ловчий его императорского величества. Способен выследить и поймать любое существо, включая нечисть.
Оборотень поклонился мне значительно ниже остальных, даже весело улыбнулся, почему-то.
- Ултан Шейвр, - поднявшийся мужчина меня насторожил сразу.
Он казался человеком, высокого роста, с худощавым телом, правильными чертами лица, темно-каштановыми коротко стриженными волосами и в то же время... человеком он не был.
- Ултан демон, он ведущий специалист в расследовании преступлений, магистр в области криминалистики, аналитик, эксперт по трупам, способен определить причины смерти, некромант, и мой заместитель.
Демон склонил голову, скорее признавая свои заслуги и достижения, нежели здороваясь со мной. А дальше было самое интересное:
- Лорды, позвольте представить вам адептку Академии Проклятий, начинающего и подающего большие надежды частного следователя и... - некоторая пауза, затем почему-то выделенное интонацией, - мою невесту, Дэю Риате.
Присутствующие теперь смотрели исключительно на меня, и уже без замешательства, скорее с некоторым раздражением.
- Правила поведения, - неожиданно жестко произнес магистр, - в присутствии моей невесты запрещено некорректно выражаться, это касается и твоей привычной брани, Кон, высказываться о ком-либо в нелицеприятной форме, делать туманные намеки, а так же категорически запрещаю прикасаться к Дэе. Меня все поняли?
И тишина. Странная, чуть неловкая, сопровождающаяся переглядыванием лордов, которые, кажется, просто не знали, как себя вести в сложившейся ситуации. Я тоже! И я стояла, краснея и бледнея попеременно, и даже не знала, что на все это сказать. И что вообще сказать.
- Мне повторить последний вопрос? - ледяным тоном осведомился Риан.
- Нет, - прозвучал нестройный хор низких голосов.
Магистр отпустил мою ладонь, указал на дальний стол и с нескрываемой нежностью произнес:
- Твое рабочее место. Кстати, на столе ты найдешь книгу Тесме, он любезно согласился одолжить ее на время расследования.
Я молча кивнула, и чувствуя себя неловко под столькими пристальными взглядами, направилась собственно на свое место.
Но не успела я сделать и трех шагов, как дверь с грохотом распахнулась. Обернувшись, я увидела входящего дроу, того самого Кейсара, который присутствовал на допросе проклятого Веламором Алсэром лорда. Но этот дроу, увидев меня, просто вежливо поклонился, а вот второй:
- Дэй! Бездна меня подери, ты здесь!
Юрао влетел в помещение, подхватил меня, закружил, подкинул вверх, поймал и крепко обняв, прошептал:
- Я переживал.
Неожиданно прозвучал ехидный вопрос морфа:
- А ему значит можно трогать вашу невесту?
Юр, не отпуская меня, удивленно обернулся, с недоумением посмотрел на Веара.
- Офицер Найтес, ведите себя прилично, - голос у магистра казался замораживающим.
Дроу, держа меня за плечи, отстранил от себя, и спросил:
- Слушай, Дэй, а ты чего здесь?
- Буду работать, - призналась я, уже не чувствуя прежнего воодушевления.
- Не понял? - возмущенно произнес Юрао. - То есть, как это работать?
- Так, - я смущенно пожала плечами.
Дальше проснулся гном.
- Лорд Тьер, - Юрао развернулся к магистру, демонстративно сложил руки на груди, - это что получается, это выходит вы наняли «ДэЮре» в полном составе? Сразу должен заявить - я не согласен с условиями рабочего контракта. Нет, одно дело, если меня перевели из отделения Ночной Стражи Ардама к вам - тут все понятно и жалование сохраняется в прежнем объеме плюс командировочные, но если вы и партнера завербовали, тут уже совсем другие тарифы, лорд Тьер, и без контракта я и мой совладелец конторы частного сыска работать отказываемся. Дэй, подтверди.
- Что подтвердить? - шепотом спросила я.
Абсолютно все присутствующие пребывали в ступоре, молча глядя на Юрао, и в этой ситуации мой шепот расслышали все. А дроу пояснил:
- Подтверди, что ты отказываешься работать на условиях заключенного тобой договора.
Хоть мне и было неудобно при всех выглядеть глупой, я все же спросила:
- Юр, какого договора?
Дроу стремительно развернулся ко мне, вгляделся в мое растерянное лицо и взревел:
- Дэй, ты что, согласилась работать без трудового договора?! - и прозвучало это как обвинение в убийстве.
Пафос и осуждение были соответствующие.
- Ты с ума сошла? - продолжал бушевать никакой не дроу, а гном самый настоящий. - Как можно было согласиться работать без контракта? Дэя, ты бы еще забесплатно на него работать взялась!
Я, уличенная в совершенном, просто, но основательно покраснела.
- Что? Без денег? - абсолютно правильно понял Юрао. - Дэй, ты меня убиваешь! Вообще без денег? Дэя!
Вконец растерянная я, не придумала ничего лучше, чем спросить:
- Ну, Юр, ну... да я и не подумала об этом, и... При условии перспективы работы в СБИ оплата как-то последнее о чем думаешь.
- Да не ужели?! - сарказм был налицо. - Я, между прочим, вытребовал себе оклад втрое больший от обычного, потому что я себя ценю, а ты? Ты вообще у меня гений сыска, между прочим! Да на тебя вся гномья община молится! Ты такие дела сходу раскрываешь, что Окено едва ядом не плюется, когда о тебе говорит, с гордостью, кстати, говорит. И после всего этого, что я вижу?
- Что? - раздраженно спросила я.
- Да я б сказал, - заорал дроу, - да я б так сказал, Тьма в Бездне перевернулась бы! Дэя, я чему тебя учил, Дэя?!
- Правильной финансовой политике? - предположила я.
- Ценить себя, Дэя! - прорычал дроу, а потом сокрушенно добавил: - И с кем я говорю вообще? На кого я трачу нервы, силы, время, в конце концов? Я ей, я для нее, я... А она влюбилась в этого, - кивком головы было указано в кого именно, - и все, прощай здравый смысл, да здравствует позор на всю нашу контору! Дэя, да если гномы об этом узнают, ржать с нас всей общиной будут!
Ну после такого душа моя не выдержала и я спокойно и сдержанно, но срывающимся голосом, заявила:
- Между прочим, лорд директор выплачивает мне стипендию, а так как на время расследования я освобождена от занятий, то это тоже можно считать служебной командировкой! Так что хватит давить на меня прописными истинами правильной финансовой политики! И знаешь что, Юрао?
- Что? - переспросил он.
- Гном ты, как есть гном, причем потомственный!
И разгневанная я отправилась к своему столу, села, ни на кого не глядя, открыла уже знакомый талмуд Тесме. Но Юрао, вместо того чтобы устыдиться, хоть немного, хмуро поинтересовался:
- А командировочные?
Я простонала.
- Дэй, командировочные на госслужбе - это святое!
На это ответила не я, ответил магистр:
- Офицер Найтес, после посещения банка, поднимитесь на второй этаж, кабинет двести семнадцать, мастер счетовод Гуроко, я передам ему все полномочия по внесению изменений в ваш временный контракт.
И вроде ничего сверх страшного сказано не было, а морф позволил себе заметить:
- Ууу, жаль парня.
Никак не отреагировав на слова морфа, Риан представил мне последнего члена группы, продолжающего стоять у дверей:
- Дэя, ты помнишь мастера дознавателя Кейсара Олвен?
Я кивнула, дроу, темноволосый в отличие от Юрао, низко поклонился и сообщил:
- Я имел честь наблюдать за работой леди.
- И как? - лениво поинтересовался чистокровный вампир, который, казалось, был наиболее негативно настроен в отношении меня.
- Великолепный проклятийник, - спокойно ответил Кейсар. - Действует четко, быстро, без сомнений, а главное - подметила то, что упустили мои спецы.
Я смутилась окончательно, и сделала вид, что погружена в увлекательное чтиво, потому что реагировать на комплименты я фактически и не умела. Но приятно было очень.
- Великолепный проклятийник, - спокойно ответил Кейсар. - Действует четко, быстро, без сомнений, а главное - подметила то, что упустили мои спецы.
Я смутилась окончательно, и сделала вид, что погружена в увлекательное чтиво, потому что реагировать на комплименты я фактически и не умела. Но приятно было очень.
- Дэя, - позвал меня магистр. Вскинув голову, посмотрела на него, не сдержала улыбки, глядя в черные, чуть мерцающие глаза:- Твоя задача - ознакомься с выводами группы, изучи детали, - он указал на ту самую доску, - и в обязательном порядке тебе и Найтесу выяснить в Императорском банке владельцев счета. Ултан, выдашь им список счетов.
- Да, мой лорд, - глухой ответ недовольного демона. А затем вопрос:- Мой лорд, я все же вынужден спросить, вы уверены в данном... решении. Лорд Найтес и ваша леди не владеют ментальной магией, ваша леди вообще не владеет магией и...
- Ултан, - спокойно прервал его магистр. - Эта убойная парочка из моей леди и дроу с сомнительной генеалогией, и предоставила первоначальный список счетов. Я понимаю, что вы привыкли действовать сработанной командой и не терпите посторонних, я сам долгое время был против привлечения ценнейшей для меня девушки к данному расследованию, однако было бы глупо отрицать находчивость, везучесть и великолепные результаты тандема «ДэЮре». Приступайте к работе. Дэя, Найтес, все возникающие по мере ознакомления с информацией вопросы к Ултану. Всем темных.
И магистр, улыбнувшись растроганной его словами мне, развернулся и покинул помещение уполномоченной им же группы. Я осталась сидеть, под всеобщими изучающими взглядами, и от этого настороженного внимания, стало бы как-то не по себе, если бы не Юрао:
- Дэя, как твой деловой партнер и второй настоящий друг в Ардаме, должен со всей ответственностью заявить: Ты за кого замуж собралась? Он же жмот, Дэя!
- Юр, хватит! - терпеть оскорбления в свой адрес я могу, но терпеть их в отношении Риана - нет.
- Она еще возмущается, - обиженно продолжил Юрао.- Нет, на комплименты Тьер щедр, чего уж там, темный лорд он и есть темный лорд...
- Да, как и ты, - подметила я.
- Я - другое дело, я тебе вообще самое дорогое отдал - пятьдесят процентов нашего дела, а Тьер даже жалование зажал. И командировочные!
И неизвестно как долго бы это продолжалось, если бы не ехидное замечание морфа:
- Жалование следует еще заработать.
- О, да, а пока мы наблюдаем прискорбный дележ шкуры неубитого оборотня, прости Лексан, - мрачно произнес Ултан.
- Извинения излишни, - ответил оборотень. - Я, как и вы, со скорбью наблюдаю за происходящим, надеясь лишь на милость Бездны и благоразумие лорда Тьера. Ранее он неоднократно доказывал собственную правоту и потому кредит доверия изряден, но... Что ж время покажет.
И мне стало как-то нехорошо и неуютно в этой абсолютной атмосфере неодобрения. Юрао, заметивший мое состояние, весело похлопал по плечу и тихо, так чтобы только я услышала, прошептал:
- Ничего, партнер, вспомни Ррадак и тех Дневных Стражей вместе с их матерым проклятийником - умыла ты их красиво, и этих умоешь, даже не расстраивайся.
Я взглянула на Юрао с его золотыми волосами, такими яркими на фоне сумрачного потолка, улыбнулась, и, решив не развивать тему, спросила:
- Что с этим банком?
Партнер сказал «Сейчас» и направился к столу демона. Там, не спросив ни разрешения, ни позволения, схватил пачку листов, просмотрел, вытащил несколько листов и, вернувшись, разложил передо мной на столе.
- Так, - первый лист, - эти счета я видел в ЗлатоСереброИнвестБанке, да?
Я кивнула.
- Откуда они у Тьера? - вопрос с требовательными нотками.
- Я восстановила, - честно созналась, просматривая уже переписанные столбики цифр.
- Когда ты успела? - возмутился Юрао, придвигая стул и садясь рядом. - И как у тебя нервов хватило, после всего случившегося?
- Две бессонные ночи, - я взяла второй список, в котором столбиков было поменьше, а некоторые номера оказались обведены черным: - А это?
- Это, уже спецы Тьера поработали, оставили лишь те счета, по которым деньги переводились из столицы, то есть сузили круг подозреваемых. Кстати, Дэй, - и голос такой вмиг ставший подозрительным, - как много ты мне не рассказывала, из того, что сама знаешь?
Мне показалось, что в помещение мгновенно стало очень тихо, хотя тихо было и так, но теперь... и вовсе.
- Юр, - отложив лист, уверенно посмотрела в его глаза, - я не считаю себя вправе делиться информацией, которая касается лорда директора, в остальном ты почти все знаешь.
- Почти, - дроу подпер подбородок кулаком, и, повторив интонации Счастливчика, промурлыкал, - а что я не знаю?
При мысли о Наавире и Царапке мне стало как-то не по себе - все же пребывание в когтях свекромонстра вряд ли очень приятно.
- Счастливчик в плену, кстати, - прошептала я.
- Давно?
- С полчаса примерно, - разговор все так же шепотом. - Риан его и Царапку к леди Тьер отправил.
- Жаль, я бы этого дракона блохастого приобщил к одному дельцу, - Юр тяжело вздохнул, - ладно, пошли в банк.
Юр поднялся, я тоже, в этот момент в двери постучали.
- Сегодня просто день открытий, - ехидно вставил морф. - С каких пор охрана пропускает посетителей до этого уровня.
Демон, нахмурившись, прошел к двери, вышел, узнать что происходит.
- Это потому что сюда посторонних не допускают в принципе, - сообщил Юрао. - Видела, какая тут охрана?
- Нет.
- Ааа, ты же не маг, - протянул Юрао. - Пошли уже, учитывая как Тьер платит, с расследованием надо заканчивать, это уже не работа, это благотворительность.
Но тут дверь вновь открылась, вошел Ултан, и чуть кривя губы, объявил:
- Леди Дэю Риате просят подняться на второй этаж, в кабинет леди Тьер по срочному и неотложному делу.
Я медленно села обратно на стул. Идти никуда не хотелось. Юр, заметивший мою растерянность, задал неожиданный вопрос:
- А курьер передавший сообщение уже ушел?
- Курьер? - издевательски вопросил демон.- Юноша, вы, вероятно, не осознаете, где находитесь и какой уровень допуска вам выдали. Сюда не спускаются курьеры. Уровень полностью изолирован от любого магического вмешательства. В СБИ из высших лордов допускаются всего четверо, включая императора.
Офицер Найтес выслушал отповедь с подчеркнутым вниманием, после чего спокойно повторил вопрос:
- Так этот который не курьер уже ушел?
- Да, - ледяным тоном ответил демон.
На этом дроу утратил к нему интерес и уже мне:
- Все, пошли.
- В банк? - утонила я.
- Естественно. На крайний случай сообщим, что нам приказ леди Тьер забыли передать, и вообще лорды народ темный, кто его поймет, передал он или не передал. Пошли, говорю.
Я поднялась, и мы пошли, на пороге, открыв мне дверь, Юрао возвестил:
- Всем темных, скоро будем.
На пороге я обернулась - да, тут определенно никто не был знаком с гномами, имеющими темноэльфийское происхождение.