Тайна аметиста

После экскурсии студенты наконец-то получили долгожданное свободное время. Полдня без лекций, раскопок и строгого расписания! Диего тут же объявил:

— Голосую за исследование местных рыночков! Кто со мной?

— Кто бы сомневался, что ты пойдёшь за едой, — усмехнулась Роса, скрестив руки на груди.

— Не только за едой! Может, я хочу купить себе амулет на удачу? Или, скажем, магическую фигурку, которая защитит меня от злых духов.

— Злые духи — это, наверное, твоя совесть после всех вечеринок, — вставил Томас, ухмыльнувшись.

Диего сделал вид, что не слышит.

— А ты что, не пойдёшь с нами? — спросила Александра у Томаса.

Он задумался, окинув взглядом пейзаж вокруг: величественные пирамиды, руины древнего города, узкие каменные улочки.

— Нет, я хочу побродить по старым кварталам, посмотреть на фрески, — наконец ответил он.

— А я схожу с Томасом, — внезапно заявила Александра.

Она сама не знала, почему так решила. Может, потому что ей хотелось поговорить с ним без посторонних ушей. Может, потому что недавние события заставили её смотреть на всё под другим углом.

— Ну что ж, удачи вам в разгадывании тайн древности! — сказал Диего, прижав руку к сердцу, как будто прощался с ними навсегда.

— И не попадите в очередную пирамиду с проклятиями! — добавила Роса, подмигнув.

— Постараемся, — хмыкнул Томас.

***

Александра и Томас медленно шли по узким улочкам древнего города. Здесь было тихо, почти безлюдно — большинство туристов оставались у пирамид.

— Ты специально выбрал место, где почти никого нет? — спросила девушка, разглядывая очередную стену с потускневшими фресками.

— Не люблю толпы, — просто ответил он.

Она посмотрела на него исподлобья.

— Или ты просто хочешь что-то обсудить?

Томас замер на секунду, но потом хмыкнул.

— Ты меня раскусила.

Он прислонился к старой стене и посмотрел в небо.

— После дневника отца мне не даёт покоя одна мысль. Он писал, что был близок к разгадке, но потом всё оборвалось. А теперь мы здесь, в Теотиуакане, и Маэстро говорит, что есть скрытые тоннели. Это слишком странное совпадение.

Александра кивнула.

— Ты думаешь, что нашёл след?

— Не знаю, но собираюсь поискать.

Она почувствовала знакомый холодок по спине.

— Ты же понимаешь, что это может быть опасно?

Томас посмотрел на неё серьёзно.

— Конечно. Но я не могу просто закрыть на это глаза.

Они шли дальше, пока не оказались в небольшой сувенирной лавке, спрятанной в одном из зданий. На прилавке стояли глиняные фигурки, украшения, кусочки обсидиана.

— О, смотри, это как у Маэстро! — Александра взяла в руки кулон с изображением Кетцалькоатля.

— Почти, но не совсем, — хмыкнул Томас.

Тут её взгляд зацепился за одну странную вещь — небольшой круглый медальон с выгравированным символом, который показался ей смутно знакомым.

— Что это? — спросила она у продавца.

— О, это редкий символ из древних легенд, — сказал он на ломаном английском. — Говорят, им можно отворить тайные проходы Теотиуакана.

Александра и Томас переглянулись.

— Мы берём, — сказала она.

***

Когда они вернулись в лагерь, Диего и Роса уже сидели у костра.

— Ну как, нашли что-нибудь? — поддразнил Диего.

Александра покрутила в руках медальон.

— Возможно, — ответила она.

Томас только загадочно усмехнулся.

Завтра начнётся настоящее приключение.

***

Солнце только начало подниматься над горизонтом, окрашивая древние пирамиды Теотиуакана в золотисто-розовые оттенки. Воздух был свежим, прохладным, но обещал стать палящим уже через несколько часов.

Александра зашнуровывала ботинки у своей палатки, когда к ней подошёл Диего, выглядевший куда бодрее, чем следовало после вчерашних гуляний.

— Готова к дню, полному загадок и раскопок? — ухмыльнулся он, закидывая за спину рюкзак.

— Разумеется, — ответила она, хотя в голосе прозвучала лёгкая неуверенность.

В глубине души её тревожил вчерашний разговор с Томасом, но сейчас не было времени на раздумья.

Маэстро Эдуардо уже ждал всех у небольшого навеса, установленного неподалёку от главного раскопа. Он раздал участникам экспедиции небольшие блокноты и тонкие кисти для аккуратной расчистки артефактов.

— Сегодня мы займёмся изучением каменных фрагментов, найденных в одном из туннелей, ведущих под Пирамиду Солнца, — объявил он, держа в руках старую карту, на которой были отмечены различные археологические находки.

Александра почувствовала, как внутри разгорается любопытство. Она давно читала о том, что под Теотиуаканом есть сеть подземных проходов, и теперь у неё была возможность увидеть их вблизи.

Их группа направилась к месту раскопок. Там уже работали несколько археологов, и студентам предстояло помочь в расчистке территории.

Александре досталась работа с небольшими фрагментами камня, покрытыми резьбой. Она осторожно очищала поверхность кисточкой, стараясь не повредить детали.

— Смотрите, кажется, здесь символ, похожий на изображение змеи, — вдруг сказала Роса, указывая на фрагмент, который держала в руках.

Маэстро подошёл ближе, взглянул на находку и задумчиво кивнул.

— Очень интересно. Это может быть частью настенной росписи, связанной с Кетцалькоатлем. Подобные символы уже встречались в других частях города.

— И что это может значить? — спросил Томас, который внимательно разглядывал кусок камня.

— Скорее всего, этот фрагмент был частью украшения одного из храмов или ритуальных мест, — ответил Маэстро. — Но точные выводы можно будет сделать позже, когда проведём детальный анализ.

Пока они работали, Александра не могла отделаться от странного ощущения. Будто что-то важное находилось совсем рядом, но она не могла понять, что именно.

Когда она в очередной раз смахнула песок с каменной плиты, её пальцы наткнулись на что-то необычное. Это был едва различимый символ, похожий на тот, что был выгравирован на медальоне, купленном вчера.

Сердце забилось быстрее.

— Маэстро, посмотрите сюда, — позвала она преподавателя.

Эдуардо подошёл и наклонился, разглядывая находку.

— Любопытно... Этот знак действительно редкий. Он встречается только в самых потаённых уголках Теотиуакана. Где ты его видела раньше?

Александра сглотнула. Она не могла рассказывать о медальоне, поэтому просто сказала:

— Я читала о нём в книгах. Он связан с тайными ходами, да?

Маэстро усмехнулся.

— Возможно. Некоторые легенды говорят, что под пирамидой спрятаны тайные комнаты, но пока это только догадки.

Александра взглянула на Томаса, который внимательно слушал разговор. Кажется, у него было такое же подозрение, как и у неё.

Что, если это не просто легенды?

***

После нескольких часов работы студенты получили долгожданный перерыв. Их отправили обратно в лагерь, где повара уже приготовили традиционные мексиканские блюда.

— Я так голоден, что могу съесть целого ягуара, — заявил Диего, хватая тарелку с такос.

— Лучше не пробуй, ягуары здесь священные, — пошутила Роса.

Александра села рядом с Томасом, но разговор не клеился. Оба явно были погружены в свои мысли.

Наконец она решила нарушить молчание:

— Ты тоже думаешь, что это знак?

— Да, — тихо ответил он. — И я думаю, что нам нужно узнать больше.

— Но как?

Томас задумчиво посмотрел на лагерь, а потом на пирамиды.

— Ночью. Когда никто не будет мешать.

Девушка почувствовала холодок по спине.