5. Кажущееся - лишь тень истины
Поздним вечером, выходя из библиотеки, Александра направилась в общежитие. Холодный ветер слегка трепал её волосы, а мысли были погружены в мифы племени Майя и легенды об Ожерелье Лунного Света. Истории, услышанные на занятии, не давали ей покоя, пробуждая в ней ещё больший интерес и чувство тревожного предчувствия.
Небо над головой было затянуто плотными облаками, лишь изредка позволявшими луне осветить землю бледным, призрачным светом. Деревья, раскиданные по территории университета, бросали длинные, причудливые тени, а их тонкие ветви едва слышно шептали на ветру. Вдали слышался редкий шелест листвы и негромкие шаги других студентов, спешащих в свои комнаты.
Подойдя ближе к общежитию, она замедлила шаг. Её внимание привлёк чей-то силуэт, возникший в полумраке. Человек был закутан в длинный плащ с капюшоном, скрывавшим лицо, и двигался бесшумно, словно тень. Александра ощутила странное беспокойство. Незнакомец свернул за здание её общежития, исчезая из поля зрения.
Её сердце заколотилось быстрее, а пальцы непроизвольно сжались в кулаки. Инстинкт подсказывал, что лучше пройти мимо, но любопытство и внутренняя тревога не позволяли просто оставить это без внимания. С трудом сглотнув, она осторожно шагнула вперёд и последовала за фигурой, ускоряя шаг. Завернув за угол, оказалась во дворе, погружённом в темноту.
Тусклый свет одинокого фонаря падал на потрескавшийся асфальт и редкие кустарники, отбрасывая причудливые тени. Воздух здесь был тяжелее, пахнуло сыростью и увядающей травой. Александра замерла, напряжённо всматриваясь в тёмные углы двора.
Никого. Ни единого движения.
На её коже проступили мурашки. Она почувствовала, как сердце продолжает стучать в бешеном ритме, отдаваясь эхом в висках. Ей не нравилось это место. Всё казалось слишком... пустым. Она сделала несколько шагов вперёд, поворачивая голову из стороны в сторону, вглядываясь в темноту. Неужели ей показалось? Или этот человек знал, что за ним следят, и просто скрылся?
Ощущение наблюдения не исчезало, напротив, становилось лишь сильнее. В груди разливался холод, словно предупреждение. Она резко оглянулась назад — но там тоже никого. Лишь безмолвные стены зданий, погружённые в полумрак.
Александра постояла ещё немного, задержав дыхание, напряжённо вслушиваясь в ночные звуки. Где-то вдали хлопнула дверь, раздался чей-то смех, но здесь, во дворе, было слишком тихо.
— Александра, — раздался за спиной до боли знакомый голос.
Девушка вздрогнула и резко обернулась. В тени, отступая от фонаря, стоял... Томас. Но он не был в плаще, значит, то был кто-то другой.
Казалось, что она не видела его целую вечность, и его появление здесь, в этом месте и в такое время, было совершенно неожиданным.
Его привычная школьная неряшливость сменилась более зрелым видом. Темные волосы, немного длиннее обычного, элегантно обрамляли его лицо. На нём была обычная одежда: джинсы, тёмная куртка, но даже так он выглядел иначе, чем в её воспоминаниях. Он возмужал.
— Томас? Что ты здесь делаешь? — выпалила Александра, пытаясь скрыть своё замешательство. Ее голос звучал немного дрожаще.
Парень шагнул ближе, и свет фонаря коснулся его лица. В его глазах читалось искреннее удивление и какая-то грусть.
— Александра? Я не ожидал встретить тебя здесь. Что ты делаешь на улице так поздно одна? Это небезопасно.
В его голосе звучала искренняя забота, что только усилило неловкость.
— Я... я из библиотеки. Зачиталась немного, — объяснила она, отводя взгляд. — А ты? Я думала, ты уехал... далеко.
— Гулял просто, — пожал плечами Томас. — Тебе нужно в общежитие? Давай провожу. Я не могу позволить девушке гулять одной ночью.
Идти рядом с ним было странно. Между ними словно висела какая-то невидимая стена. Годы разлуки оставили свой отпечаток, и ей было сложно начать разговор.
— Как давно ты здесь учишься? — наконец спросила она, нарушая тишину.
— Три года, — ответил Томас. — Родители настояли. Сказали, что здесь лучшее образование.
— Ясно, — пробормотала Александра, вспоминая, как они мечтали о другом. О совместном путешествии по Европе, о жизни в большом городе, о свободе.
Вдруг в её голове всплыло воспоминание об их последней встрече перед выпускным. Они сидели на холме, глядя на ночной город, и Томас признался, что уезжает. Их совместные планы рассыпались в прах. Она злилась, чувствовала себя преданной. Они поссорились, наговорили друг другу обидных слов, и с тех пор не виделись.
— Помнишь... как мы поссорились перед выпускным? — произнесла она, чувствуя, как щеки начинают гореть. — Из-за того, что ты уезжал.
Томас вздохнул и остановился. Он посмотрел ей прямо в глаза, и Александра увидела в них искреннее сожаление.
— Конечно, помню. Я тогда наговорил глупостей. Мне очень жаль, Александра. Я не хотел тебя обидеть. Просто... я был молод и глуп. Не понимал, что теряю.
Он замолчал, словно подбирая слова.
— Мне всегда было жаль, что все так закончилось, — продолжил он. — Я часто думал о тебе. И как иронично, что мы вновь встретились. Ещё и здесь.
Александра молчала, не зная, что ответить. Слова Томаса в какой-то степени тронули её.
Возможно, пришло время отпустить прошлое и простить друг друга? А можно ли ему верить?