Глава 20. «За темной пеленой. Часть 2».
С того момента прошло довольно много времени. Эльфы ушли из Тирисфальских Лесов потому что поняли, что магия той земли имела темной влияние на них и сводила с ума магов, делая их одержимыми. Именно по этой причине они накинулись на своих же. Чародеев удалось допросить и, все как один, подтвердили, что совершенно не помнят произошедшего.
Поэтому было принято решение оставить эти земли и уйти дальше, на север. Идти вдоль магических линий и искать место, где многие из них пересекаются, набирают силу.
Отрезанные от Источника Вечности, эльфы испытывали боль и сильнейшую жажду магии. Их организм стал слабее и больше подвержен старости, потому многие из изгнанников стали умирать от жажды, старости и болезней. Их рост стал заметно ниже; кожа потеряла лиловый оттенок и приобрела более светлый розоватый; цвет волос заимел более огненные цвета, а уши устремились вверх.
В добавок ко всему этому, в дальней долгой и изнуряющей дороге им пришлось пережить ужасную и холодную зиму. Совершенно не приспособленные к такому климату, многие эльфы погибли. В конце концов, изгнанники нашли благоприятные земли, что буквально трещали под ногами от переизбытка магии: зеленые травяные холмы, бескрайние леса, озера и необычная живность. Магические потоки вели куда-то дальше, на север... но именно здесь изгнанники решили остановиться и основать город, в котором бы жили.
Но в тот момент эльфы привлекли внимание местных существ, которые здесь уже обитали: это были люди, не способные колдовать, которые, несмотря на это, отлично справлялись; и тролли, что были кровожадными и буквально сразу же весьма агрессивно восприняли появление новых соседей, приняв их за завоевателей. Некоторое время они пристально присматривались к изгнанникам, но, когда те основали город на развалинах Империи Амани, что были для троллей священны, напали.
Хоть, по мнению эльфов, эти существа считались недальновидными, кровожадными и весьма примитивными, они показали недюжинный потенциал и хорошую организованность, но предпочитали изолированный образ жизни. С самых древних времен, континент был заселен именно ими. Приблизительно 16000 лет назад (за 6000 лет до Первой Войны, до того как Пылающий Легион, во главе с Саргерасом, впервые попытался вторгнуться в Азерот с помощью Азшары), тролли властвовали над большей частью Калимдора (единственного континента на то время). Самым древнейшим племенем был Зандалар, от него и произошли другие племени. Возникли две различные империи: Амани в средних лесах и Гурубаши в юго-восточных джунглях.
Внешне эти существа походят на Ночных Эльфов. Высокие и мускулистые, мужчины сутулятся. На руках троллей по три больших пальца, а на ногах - два. Ходят они босиком. Возможно это связано с тем, что тролли - прирожденные охотники. Предпочитают обитать в лесах, джунглях, пустынях и даже в тундрах. Цвет кожи зависит от среды обитания и варьируется от светло-зеленого до синего или фиолетового. У лесных троллей (коими являются Амани) она обычно зеленая, у троллей джунглей – синяя или голубая, а у ледяных - светло-синяя. Изо рта торчат два массивных клыка, что порой походят скорее на бивни. Иногда они небольших размеров, подобно орочьим. Имеют довольно длинные руки, сильные ноги и быстрые рефлексы. Разговаривают с характерным акцентом и сумбурными выражениями.
Тролли очень кровожадны и воинственны. Многие нападают на представителей других рас и даже на другие племена. У них сильна жажда крови, подобно жажде магии у эльфов. Большинство до сих пор исповедуют вуду и практикуют каннибализм. По самым разным причинам тролли верят, что таким образом можно заполучить силу павшего и стать еще сильнее. Несмотря на то, что сильные физические повреждения смертельны для них, тролли способны восстанавливать потерянные конечности и заживлять свои раны в очень короткие сроки, что делает их серьёзными противниками.
Предпочитают одеваться ярко, с выраженной символикой шаманизма и вуду. Носят дреды, кольца (что бывают и в ушах, и в носу, и других частях тела).
Тролли ведут духовный образ жизни, связанный воедино с охотой. В их племенах главенство обычно занимают духовные лидеры, общающиеся с духами мертвых. Также они поклоняются могущественным созданиям... или богам?.. которых называют Лоа, зачастую получая их благословение, беспрекословно покровительствуя. Среди таких был весьма предприимчивый тролль по имени Гара'джал. Он имел свои видения развития цивилизации Амани, которые очень часто тепло воспринимались вождем... Хоть и приходилось также часто пересказывать планы от одного к другому. Дело в том, что тролли имели ряд междоусобиц, отчего главы менялись как перчатки. Причины были просты до невозможности: разные взгляды на правление, погиб на передовой, тайно убит, недостаточно опытный и дальновидный, оказался на троне по нелепому стечению обстоятельств... перечислять можно очень долго, а смысла того не меняло. Но стоило появиться на горизонте общей угрозе, как тролли отбрасывали в сторону свои предрассудки и объединялись. Заметив очередную такую в лице Высших Эльфов, им пришлось сделать это вновь. Сдаваться они не собирались и, уж тем более, отдавать свои земли. Несмотря на это, тролли уже воевали с людьми. Это больше была война на три фронта, каждая сторона из которых предпочитала самостоятельно решать свои проблемы.
Но тролли сосредоточили свое внимание именно на Высших Эльфах, считая их гораздо серьезной угрозой, по сравнению с людьми. Хотя и тот фактор, что завоеватели обладали магией, тоже сыграл значимую роль. И вот, после очередной стычки, Знахарь Гара'джал, с недовольным лицом, распахнул двери тронного зала. Это было большое просторное помещение, на стенах которого красовались несколько масок вуду, написанные кровью магические руны, узорчатая фреска с изображением некого крылатого существа, что, похоже, пил кровь своих жертв.
Сам Гара'джал был здоровенным зеленым троллей с вздыбленными вверх розоватыми волосами и пышными бакенбардами. Имел припущенный лоб, узкие глаза, острый походящий на птичий клюв нос и два больших клыка, торчащих из нижней челюсти. Носил легкое голубоватое одеяние с инкрустированными камнями и махровой подкладкой. На нижней части его одежды, по обе стороны, свисали по три веревочных крепления для колец, на которых были привязаны золотистые кисточки.
Как духовный наставник и знахарь, Гара'джал предпочитал получать наставления духов и Лоа, которые вели его большую часть жизни. Он всецело доверял их мудрости, которой, как советник, спешил поделиться с вождем.
На троне восседал темно-зеленый упитанный тролль, что минуту назад сидел с опущенной головой и пальцами массажировал область возле глаз. Похоже пытался избавиться от мигрени. Судя по всему, примерить на себя роль предводителя оказалась на самой лучшей из его идей. После того как Гара'джал переступил порог, тот, буквально сразу же, бросил укоризненный взгляд в его сторону и выпрямился.
– Вождь! – голос знахаря эхом разился по залу. – Эти треклятые эльфы снова вырезали один из наших отрядов. Сколько можно тут сидеть?
– Сколько надо - столько нужно. – буркнул новый вождь. Похоже он был единственным, кто относился к Гара'джалу с большим недоверием. – Этот вопрос решается.
– Пока он тут «решается», нас убивают направо и налево. Нужно атаковать всей нашей армией, чтобы показать, что не с теми связались! Как твой советник, я призываю к действиям!
– Ммм.
– А тебе, как сыну вождя, погибшего от рук эльфов, следовало бы не только питать к ним большую ненависть, но и вообще интересоваться тем, как нужно руководить. Пока что ты лишь показываешь своё безразличие. – после этих слов вождь побагровел от напряжения и поднялся в полный рост. С такой злостью смотрел на Гара'джала, что, казалось, в этот же момент вытащит из ниоткуда большой молот и прихлопнет как муху.
– Считаешь это просто? – повел он рукой, словно отмахиваясь от знахаря, как от надоедливого насекомого, которое мучало его чуть ли не с самого рождения. – Я стал вождем в трудное время и ты, как мой советник, должен помогать мне в этом, а не упрекать!
– Но и не принимать за тебя решения! – в какой-то момент Гара'джал даже криво исказился. «Принимать решения» - а это хорошая идея. Но, пока что... – Вождь - ты. От твоего решения зависит будущее и воины клана уже поклялись верно служить тебе. Во имя Лоа и духов, не подведи их ожидания!
Знахарь замолчал и стал выжидать хоть какого-то решения от своего собеседника, который, судя по всему, не сильно и утруждался. Тот выгнулся, вновь уселся, облокотился на спинку трона и слегка поднял подбородок выше, приняв слова советника к сведению. Назначить молодого тролля вождем было решением не самым удачным, но выбора не было - подходящего кандидата на фоне не намечалось, а выбирать такого могло занять продолжительное время, за которое эльфы смогут разделаться с троллями. А действовать нужно было сейчас. Потому и пришлось пойти на крайности. Желающих было вдоволь и каждый хотел показать себя достойным. Но их взгляды и действия не всегда имели общее основание с остальными, отчего и пошел ряд междоусобиц... ну, и по ряду других причин. Никто из них не показывал себя достаточно компетентным, смелым, уверенным в себе и целеустремленным.
Довольно долго новоиспеченный вождь бросал взгляды то на знахаря, то в пол, то куда-то в сторону. Мозговой штурм неразумного существа. Хотя, быть может, Гара'джал ошибался на его счет и тот все же покажет гены отца, что зарекомендовал себя превосходным стратегом и воином. Не говоря уже о том, что он просидел на троне дольше остальных и смог собрать вокруг себя множество соратников и единомышленников. Видимо поэтому обширная часть Амани отдала свое предпочтение именно ему, нежели кому-то другому. Вопрос в том, не ошиблись ли они на его счет? Из всех возможных кандидатов, этот казался гораздо лучшим вариантов. Выбрали, так сказать, меньшее из трёх зол. Хоть и молодой тролль с большой неохотой взялся за это, он старался действовать во благо своего народа. При отсутствии должного опыта он показывал куда лучшие результаты, стараясь обдумывать каждое решение достаточно долго. Учитывая все за и против, принимая во внимания опасности и возможности, что получит и что потеряет. Правда, в последнее время, это стало больше походить на «сделаем так, как сказал Гара'джал». И вот, вождь, наконец, принял решение.
– Хорошо. – ответил он и скрестил руки на груди и с негодованием поглядел на знахаря. – Мы атакуем эльфов всем, что имеем. Нас больше, мы превосходим их числом. Нужно напасть, пока преимущество на нашей стороне. Подготовь воинов. Эльфы проклянут тот день, когда посмели вступить на наши земли. И подписали себе смертный приговор, осквернив нашу святыню.
Гара'джал одобрительно кивнул.
В это время, на небольшом острове над территорией, где эльфы заложили город, что назвали Луносветом, стоял Дат'Ремар и довольно пристально смотрел на озеро и выжидал. Это продолжалось довольно долго. По странным причинам, именно под этим озером было сосредоточие всех магических энергий и именно поэтому эльф заострил на нем свое внимание. Солнечный Скиталец иногда сужал глаза и вглядывался. Лучше места не найти!
За некоторое время до этого, Дат'Ремар попросил каждого эльфа явиться сюда, поскольку хотел сделать какое-то важное заявление. К нему подошел главнокомандующий и отчитался:
– Строительство идет полным ходом. Как вы и велели - каждый эльф здесь.
– Хорошо. Присоединяйтесь к остальным.
Выждав некоторое время, Дат'Ремар повернулся лицом к пришедшим. Собрались все: большинство стояло буквально напротив, некоторые разместились на холме, кто-то у деревьев. Собравшись с духом, Скиталец начал говорить:
– Уверен многие из вас, что шли за мной весь этот путь, не верили в успех. Что однажды весь этот кошмар закончится... но я знал и верил. И моя непоколебимая вера в наше лучшее будущее вела нас все это время. Я знал и верил, что наши страдания вознаградятся и сегодня... сегодня вы узнаете почему. Потому что, несмотря на всё, мы не сдались. Несмотря на встреченную опасность, подорвавшую наш дух... несмотря на не самую лучшую первую попытку и на жестокую зиму, что нам пришлось преодолеть, мы упорно шли дальше, вперед. Потому что именно сегодня начнется новая жизнь нашей цивилизации! Свободной от гнёта Малфуриона!
Солнечный Скиталец вновь опустил руку в карман и, на этот раз, вытащил содержимое. Только тогда он явил глазам своих спутников то, что скрывал во время мучительного похода: сосуд с волшебной влагой из самого первого Источника Вечности. Незадолго до изгнания Высокорожденных с горы Хиджал, Дат'Ремар похитил один из хранящихся там сосудов Иллидана Ярость Бури.
Откупорив флакон, Скиталец развернулся, поднял руку и замер: он хотел, чтобы этот момент вошел в историю и остался в его памяти. Спустя секунды две, Дат'Ремар вылил содержимое в озерцо на слиянии потоков. В то же мгновение в небо Азерота взметнулся яркий серебристый луч, что окрасился в золотистый, как и воды озера. Затем блистающий фонтан энергии переливался яркими красками от фиолетового до красного.
– Мы ознаменуем этот день новым началом, который войдет в историю и навсегда останется в наших сердцах. Когда мы начнем новый путь в наше светлое будущее!
Восхищенные эльфы с радостью и упоением вглядывались в новый источник магической энергии. Среди них был и Фалдорис с Мардоносом, который воодушевленно задел плечом брата.
– Это так вдохновляет!
– Угу. – промычал с улыбкой старший брат.
– Теперь все будет как раньше.
– Что? – Фалдорис оторвал завороженный взгляд от представления и посмотрел с непониманием. – О чем это ты?
– Ну... новый Источник Вечности. Больше никаких скитаний. Родные говорили, что это было худшим периодом в их жизни.
– Нам это не грозит. Мы его не застали, разве что совсем детьми.
– И не застанем. Как я и сказал - теперь все будет как раньше
– Ничего не будет как раньше.
– Ну да, Азшара нами больше не руководит.
– Я не про это. Жизнь меняется, а не стоит на месте. В одном я с тобой согласен - скитаний не будет. Мы начинаем новую главу. Нет причин оглядываться назад.
– Новую главу, говоришь? – Мардонос решил отплатить брату той же монетой. – Тогда, пожалуй, начну её с той эльфийкой, которую уже давно заприметил.
Поправив одежду и разгладив волосы, младший брат пошел прочь. Фалдорис решил промолчать в этот раз и лишь негодующе глядел вслед, отрицательно качая головой. Он понимал, что вряд ли добьется чего-то иного от Мардоноса и что продолжать данный диалог бессмысленно. Хоть и учитывая, что напряжение между ними нарастало... когда-то этот котел терпения переполнится и все его содержимое выльется сполна. Вопрос в том, что останется после этого?
Иногда Фалдорис считал своего брата слишком предсказуемым, потому что мог без особого труда узнать что тот сделает или скажет в следующее мгновение. Пытаться переубедить его в чем-то - все равно что вести диалог с зеркалом. И никаких изменений на данном фронте не дождешься. Знаешь ответы на все вопросы, да и сами вопросы тоже знаешь. Так зачем стараться? Рассчитывать, что в этот раз все окажется по-другому? К чему добиваться иного результата, когда исход заранее предопределен? Возможно надежда, что что-то в нем изменится и тот решит поступить иначе, по совести или как нужно? Но она была настолько мелкой, подобно крохотной песчинке на пляже... если не меньше. Хотя, быть может, стоит попробовать снисходительней относиться к Мардоносу, верить в него?.. что тот не вскружит себе голову и не наломает еще больших дров? Зная его настолько хорошо, трудно предвидеть такой поворот событий. Младший брат изменится... ха! Пока они не решили общаться иначе, более свободно, Мардонос боялся и слова молвить, вечно прятался за брата, зная, что тот защитит его. Ведь за ним, как за каменной стеной. Ничто не пройдет, не разрушит, не сломает, не навредит. А сейчас словно с цепи сорвался. Найти бы на него управу... или, все же, попытаться образумить его? Дать шанс, попробовать. Попытаться найти диалог и решить все более цивилизовано.
Как бы то не было, решение осталось не сказанным. А тем временем, Высокорожденные назвали славную колыбель силы, или иначе говоря новый Источник Магической Энергии, Солнечным Колодцем в честь Дат'Ремара и его стремления возродить древнюю культуру Кель'дорай.
С того времени эльфы отказались от поклонения Луне и Элуне, брали силу от Солнца, а потом даже называться стали по-другому – не ночными, а высшими. Им стали доступны небывалые силы тайной магии. Многие провозгласили Дат'Ремара спасителем, а потом и короновали его. Новую землю назвали Кель'Талас – «Домом Высших», и объявили, что новый город и королевство навсегда затмит цивилизацию ночных эльфов и останется памятником в веках.