Глава 4.
Академия «Вичгард» была основана в 1973 году в день голубой кровавой луны. Впервые свои двери для учеников она открыла под управлением Михаила Столпина. Будучи великим магом, он лично отбирал учеников и обучал их. «Вичгард» была своего рода привилегией для людей, обладающих скрытым талантом и даром. К 1992-му году в академии насчитывалось 94 ученика, большая часть из которых – дети бывших выпускников. «Вичгард» обретала заслуженную популярность в магических кругах, а каждый, кто обладал хоть какой-то крупицей дара, мечтал стать её учеником. Михаил Столпин собрал в стенах академии лучших ведьм и магов со всего мира, чтобы воспитать совершенно новое поколение творцов. В число преподавателей входили и Рэймонд Баклэнд, и Стюарт Звингерт, и Элисон Менч и многие другие.
Всё изменилось осенью 2003 года, когда в академию пришёл новый директор. Под руководством Эдварда Майклсона в «Вичгарде» началась кардинальная перестройка системы обучения. Отныне каждый имел свободный доступ к поступлению в академию. К началу 2007-го года количество обучающихся выросло в 8 раз, что повлекло за собой серьёзные проблемы.
Ученики не могли больше следовать общей программе, людям, не наделённым даром, стали открываться тайные знания, а невежество крепко укоренилась в этих стенах. С 2008 по 2009 года начался период, который позже стали именовать временем «Вичгардского бунта». Часть учеников во главе со своим преподавателем решили восстановить в академии порядок и добиться снятия Эдварда Майклсона с поста директора. Так в «Вичгарде» появился тайный орден «Кровавая роза короля», в который вошли девятнадцать учеников разных возрастов, обладающих даром магии от рождения. Объединившись, они начали приводить свой план в действие, и спустя всего год количество учеников составляло уже три четвёртых от изначального.
В 2009 году разразился новый конфликт, но уже среди учеников. Так на свет появился второй тайный орден «Хранители тайн святого Грааля». Поставив перед собой цель свободовластия и единства, они развязали войну между орденами.
В 2011 роду мистер Майклсон добровольно покинул пост директора академии, и ему на смену пришёл мистер Эрган, который решил всеми силами постараться сохранить «Вичгард» и вернуть её былое величие. Он провёл аттестационные экзамены для каждого ученика, так произошло разделение на группы в зависимости от уровня подготовки и знаний. Новый директор ввёл свою систему обучения, которая рассчитывалась на 5 курсов, чтобы ученики могли полностью освоить необходимую информацию и умения до выпуска.
По новым правилам в академии в конце каждого года стали проводить испытания, благодаря которым учеников распределяли на следующий курс, который соответствует их навыкам и знаниям. В «Вичгарде» начали закладываться новые традиции и праздники. Так, каждый год после рождественских каникул стали проходить соревнования «Селёджер», а весной праздновались день рождения академии и день весеннего равноденствия.
Постепенно жизнь в «Вичгарде» начала налаживаться, с каждым годом всё больше учеников добивалось успехов, а преподавательский состав постепенно расширялся, как и список дисциплин, которым они обучали. Что стало с орденами на данный момент неизвестно, однако их основатели до сих пор преподают в академии.
Дамира сидела на уроке фиванского, но её голова сейчас была занята совершенно другим. Книга, которую ей вчера так любезно вручил Алик, оказалась куда интереснее нового предмета. Поэтому девушка, не обращая внимания на преподавательницу, продолжала листать страницу за страницей, всё больше погружаясь в историю академии.
- На этом сегодня мы закончим, в качестве задания на следующий урок вам предстоит перевести на фиванский любой отрывок на ваше усмотрение. Я жду от вас не менее десяти и не более двадцати предложений текста. На этом всё, увидимся через неделю, - мисс Кейт взяла со стола файл с материалами и поспешила покинуть аудиторию.
Она была самой молодой преподавательницей в «Вичгарде», поговаривали, что ей всего двадцать четыре года, а оказалась здесь она исключительно потому, что не хотела бросать любимое место после выпуска. В прочем, идти ей было особо и некуда.
- Ты идёшь или так и останешься сидеть здесь? – Агнесса толкнула подругу, которая, казалось, кроме чтения не замечала уже ничего вокруг. Теперь она понимала, почему Алик дал ей именно эту книгу. Всё началось с истории академии, и теперь от места, где стоит искать ответы, её отделяли всего две страницы.
- Да, да, секунду, - девушка не глядя, собрала сумку и поплелась в сторону выхода, продолжая в одной руке держать книгу и наспех дочитывать текст.
- Такими темпами ты точно в кого-нибудь врежешься, - пробурчала подруга и, подхватив девушку под руку, повела её в нужный кабинет.
Дамира не заметила, как они зашли в класс, и как быстро пролетело время. Она успела дочитать последнюю строчку как раз в тот момент, когда в аудиторию вошла миссис Эйприл.
- А какой у нас сейчас предмет? – спросила девушка, оторвавшись от чтения.
- Вот она, проснулась наконец-то, сейчас хиромантия, это миссис Эйприл, наш учитель, мы в третьей аудитории северного крыла на третьем этаже, ты сидишь за столом, - парировала Агнесса, активно жестикулируя.
- Ха-ха, очень смешно, - съязвила девушка и повернулась к только что вошедшей женщине.
- Здравствуйте ученики, сегодня мы с вами поговорим о линии жизни на руках человека. Для этого предлагаю, как и всегда разбиться на пары, - миссис Эйприл дала всем несколько минут, чтобы пересесть и найти себе партнёра для задания, а когда все были готовы, продолжила – откройте учебники на семьдесят третьей странице и прочитайте инструкцию прежде, чем мы начнём.
Весь урок девушки старались выполнять все указания миссис Эйприл, смеялись и шутили. Определять жизнь человека по линиям, царапинам и бугоркам оказалось гораздо интереснее, чем изучать новый язык, и Дамира быстро вникла в смысл предмета. Она внимательно рассматривала ладонь подруги и с помощью учебника пыталась узнать её получше. Оказалось, что у девушки есть склонность к неопределённости в жизни, она непостоянна в своих взглядах и предпочтениях, а свои действия любит оправдывать стечением обстоятельств. Но урок закончился, а значит думать теперь приходилось о другом. Нужно пойти в столовую, иначе вчерашняя история так и не закончится, но теперь Дамира и сама хотела там оказаться. Из-за Алика к ней стало возвращаться чувство голода. Это как отказаться от кофе, который раньше ты пил каждое утро, держаться, но в какой-то момент снова его выпить. Начинаешь желать любимого напитка больше, чем когда-либо. Девушка собрала вещи в сумку и направилась за соседкой.
- Сейчас обед и, - Агнесса замялась, останавливаясь у выхода из аудитории, и бросила взгляд на подругу.
- Ну, так пойдём, или ты сегодня решила пропустить твоё любимое время в сутках? – девушка улыбнулась и, не дожидаясь ответа, прошла мимо удивлённой подруги в сторону выхода.
Снова оказавшись в столовой, Дамира невольно вспомнила события вчерашнего дня, из-за чего в растерянности остановилась прямо у входа.
- Я обычно сижу за дальним столиком в углу, идём? – девушка подхватила подругу и повела её прямиком к указанному месту. На столах стояли тарелки с картофелем и салатом, а в стаканчике красовался очередной свежевыжатый сок.
- Ты что-то знаешь о тайных орденах в академии? – спросила Дамира, вспомнив, наконец, о книге, которую с таким забвением читала утром, на что её соседка на мгновение застыла и оторвалась от еды.
- Откуда ты об этом узнала? – казалось, вопрос поставил девушку в тупик.
- Об этом было в книге, - о том, откуда Дамира взяла эту самую книгу, она решила умолчать
- Про них почти никто ничего не знает, - Агнесса продолжила есть, попутно рассказывая подруге всё, что ей известно. – Только то, что оба существуют до сих пор и имеют большое влияние. Говорят, что кто-то видел одно из их собраний, и, что они якобы проводят их в комнате за спортивными залами под академией.
- И больше о них ничего неизвестно? – не унималась девушка, пытаясь удовлетворить своё любопытство сполна.
- Почему ты вообще этим интересуешься? – она нахмурилась, отрываясь от еды, и стала внимательно разглядывать соседку.
- Просто мне нужно кое-что узнать, и, возможно, то, что мне нужно, находиться именно у них, - Дамира прожевала последний кусочек картофеля и запила его соком.
- У нас есть ещё час свободного времени, мы можем заняться чем-нибудь интересным, - с воодушевлением проговорила соседка, допивая сок и возвращая стакан на стол.
- Я совсем забыла, мне же нужно к мистеру Эргану, - девушка поднялась со своего стула, направляясь в сторону выхода. – Хочу отказаться от тренера-мучителя. Я согласна заняться всем, что ты только придумаешь, когда вернусь, - с этими словами она вышла из столовой и ровными шагами направилась в уже знакомый кабинет.
На протяжении всего пути она думала о том, что же скажет директору. Ей нужно было отделаться от назойливого мучителя, а сегодня это казалось сложнее, чем вчера, когда она под воздействием эмоций сказала о своих намерениях Алику. Времени на размышления оказалось слишком мало, и вот она уже стояла напротив двери, сомневаясь, стоит ли продолжать задуманное. Но, взяв себя в руки, Дамира всё же решилась и постучала.
- Мистер Эрган, - позвала девушка, и дверь сразу же открылась.
- А, Дамира. Что-то случилось? – мужчина вернулся в свое кресло и внимательно посмотрел на девушку, ожидая ответа.
- Я хочу попросить вас назначить мне другого тренера, - Дамира опустилась на стул напротив директора и стала сверлить его взглядом.
- Так, а что случилось с предыдущим? – с каждой секундой атмосфера в кабинете накалялась, но зрительный контакт никто не разрывал.
- Он, - Дамира задумалась. Сказать директору о ситуации со столовой она не могла, как показала практика, он будет точно не на её стороне. Нужен был аргумент безопаснее и конструктивнее. – Он нарушает мои личные границы.
- И в чём это проявляется? – напористый взгляд директора мешал девушке собраться с мыслями. Ответить ей было нечего. – Знаешь, что я думаю? Тебе стоит сейчас успокоиться, пойти на тренировку и попытаться поладить с тренером. Но если вдруг произойдёт что-то ещё, о чём ты захочешь рассказать, то мои двери всегда для тебя открыты.
Мистер Эрган был прав, другого варианта у неё не было. Дамира поднялась со стула и пошла к выходу из кабинета. Видимо, ей всё же придётся пойти на тренировку и попытаться достичь компромисса со своим мучителем.
- Дамира, - окликнул её директор, когда девушка уже почти переступила порог. – Не бывает плохих людей, бывают те, кого просто не поняли.
Девушка кивнула и, выйдя из кабинета, направилась в комнату, где её уже ждала Агнесса. Может, хотя бы она поможет отвлечься от предстоящего вечера. Дамира уже представляла ехидную ухмылку Алика, когда он поймёт, что ей так и не удалось реализовать свой план. Ей было противно от одной мысли, что он снова победил в игре, которую она же и придумала. Он меняет под себя все правила и издевается над ней. А, может, она просто сама ещё не поняла, в какую игру они играют. Думать об этом ей не хотелось ещё больше, и с надеждой в душе она открыла дверь комнаты.
- Как всё прошло? – соседка встретила Дамиру у входа с лучезарной улыбкой на лице.
- Ужасно, теперь мне придётся идти на тренировку к этому тирану, - буркнула девушка и упала на свою кровать.
- Забудь об этом, у меня есть то, что точно поднимет тебе настроение, - Агнесса опустилась на постель радом с девушкой и дождалась, пока на неё обратят внимание, а затем продолжила. – Я тут пообщалась кое с кем и, - она сделала паузу, чтобы подольше потянуть напряжение, повисшее в комнате.
- Ну не томи, - простонала девушка, умоляюще смотря на соседку.
- В общем, я узнала, как попасть в комнату тайного ордена, - она улыбнулась, наблюдая за реакцией подруги, которая с визгом бросилась ей на шею.
- Агнесса, ты просто чудо, - заключила девушка и, наконец, разорвала удушающие объятия.
- Я знаю. Так вот, они, и правда, собираются в комнате за спортивными залами раз в неделю по четвергам. Сегодня среда, значит, там никого не будет.
- И, значит, я могу туда проникнуть, невероятно, ты гений, - она снова кинулась в объятия соседки и повалила её на кровать.
- Только будь осторожна, пожалуйста, у тебя хобби ввязываться в плохие ситуации. Если хочешь, я могу пойти с тобой, - Агнесса выжидающе посмотрела на подругу в надежде, что та согласится.
- Не переживай, я справлюсь, - Дамира поднялась с кровати, направляясь к телефону, чтобы проверить время – вот чёрт, уже пора, ещё пять минут и наш красавец превратится в чудовище. Я уверена, он весь день придумывал для меня новые пытки, - усмехнулась девушка и направилась к выходу из комнаты.
- Удачи! Если она, конечно, тебе поможет, - бросила на прощанье соседка, пока девушка ещё не скрылась в коридоре.
Путь до зала пролетел незаметно. Дамира добиралась по памяти, уже не обращая внимания, куда она идёт, и всё больше погружаясь в свои мысли. Она в деталях представляла себе, как проникнет в тайную комнату ордена, и размышляла, какому из двух она будет принадлежать. Когда она зашла в зал, Алик уже был там. Он укоризненно посмотрел на девушку, неодобрительно покачивая головой и указывая на руку, где обычно находятся часы, намекая девушке на то, что она могла в любую секунду опоздать.
- Сегодня мы посмотрим, на что ты годишься в ближнем бою, вставай на маты, - холодный и беспощадный взгляд буквально прожигал девушку насквозь, заставляя немедленно исполнять любой его приказ. – Сейчас твой оппонент я, но в любой момент им может стать кто угодно, - он встал напротив девушки и слегка кивнул головой. – Нападай!
Растерявшись, девушка просто стояла на месте. Алик оказался решительнее, когда он понял, что ждать от неё каких-то действий бесполезно, то напал сам. Он закрутил её руку и перекинул через плечо так, что сама этого не заметив, Дамира за несколько секунд оказалась лежащей на матах.
- Поднимайся и нападай! – крикнул парень, подавая девушке руку, но как только она начала подниматься, он снова грубо кинул её на маты. – Урок номер один – никогда не принимай помощь от врага. А теперь поднимайся и бей.
На этот раз Дамира поднялась уже сама. Разбежавшись, она кинулась на парня, но тот, пригнувшись, снова опрокинул её на маты.
- Урок номер два – всегда старайся сохранять устойчивое положение, в этом твоё преимущество. Пока ты бежишь, ты слишком уязвима, не делай этого, держись ровно и уверенно, твёрдо стой на ногах, не можешь брать силой – бери хитростью. Вставай!
Девушка попыталась снова, на этот раз она делала всё, как ей сказали, твёрдо стояла на ногах. Она приблизилась к парню и, размахнувшись, ударила ему в плечо. Секунда, и она снова на матах.
- Урок номер три – развивай скорость, чем быстрее твой удар, тем больше времени подготовиться к ответному. Ещё раз! – он поманил её рукой, намекая нападать.
Дамира снова поднялась, пытаясь успокоить сбившееся дыхание, и снова ударила, на это раз быстрее, но этого было недостаточно, чтобы избежать ответа от парня.
- Урок номер четыре – удар должен быть чётким и ровным. Если твоя рука дрогнет, считай, что ты проиграла. Пойдём! – он протянул девушке руку, но она не приняла её, поднимаясь сама, на что парень лишь усмехнулся. – Быстро учишься, это хорошо.
Он подвёл её к большой груше, подвешенной к потолку за цепочку, а сам встал сзади.
- Левая нога спереди, правая сзади, создай себе опору, - Дамира переставила ноги, вставая в нужную стойку. – Руки твоя главная защита, сгибаешь в локтях и закрываешь лицо, - он подошёл к девушке, поправляя положение блока. – Теперь бей!
Девушка размахнулась и ударила по груше, но та не сдвинулась ни на миллиметр.
- Урок номер пять – не размахивай руками, немного отводишь назад, - он отодвинул её руку на несколько сантиметров, подготавливая к удару. – И бьёшь ровно и на выдохе.
Дамира снова ударила, чувствуя, как каждая мышца в теле отзывается её действиям.
- Следи за дыханием, без него удар не выйдет, - Алик расхаживал вокруг девушки, пристально наблюдая за каждым её движением.
Когда Дамира научилась бить по груше, они вернулись на маты. С тренировки девушка точно уйдёт с немалым количеством синяков, но сегодня её это не пугало, потому что перед ней стояла миссия куда важнее, чем тренировка. Сегодня у неё был шанс узнать, что ей пытались сказать сны, и ради этого она была готова падать на маты хоть сотни тысяч раз. Когда Алику, наконец, надоело мучить девушку, он объявил о завершении тренировки и так же быстро, как и в прошлый раз, покинул зал.
Дамире это было только на руку, теперь она могла спокойно отыскать тайную комнату ордена и проникнуть в неё без лишних наблюдателей. Она вышла из зала и пошла дальше по коридору, заглядывая в каждую комнату, но там были только очередные помещения для тренировок. Когда она уже дошла до конца крыла, то совсем отчаялась и, облокотившись о стену, разочарованно выдохнула. Может, она что-то упустила, не может быть, чтобы источник Агнессы дал неверную информацию, хотя, наверное, может. Странно, что какой-то обычный ученик знает о расписании и месте встреч тайного ордена, не просто же так он тайный. Но шанс есть всегда, и она пошла обратно по коридору, рассматривая каждую деталь, чтобы в этот раз точно ничего не упустить. Внимание девушки привлекла вырезанная на стене записка «Non omnia primo intuitu videntur». Достав телефон, она быстро вбила текст в переводчик.
- Латынь, тоже мне конспираторы, - фыркнула девушка и посмотрела на перевод «Не всё так, как кажется на первый взгляд» - понятнее не стало.
Внизу Дамира заметила маленькую приписку, которую вырезали явно позже, чем саму надпись. «pulset» - «постучать».
- Постучать? Куда? – она подошла к двери рядом с надписью и постучала. Ничего не происходила, и она решила повторить снова. Дверь со скрипом начала открываться. Девушка опасливо заглянула внутрь, но ничего не увидела из-за темноты.
Включив фонарик на телефоне, она шагнула вперёд. Это была небольшая, но довольно просторная комната. На полу красовался огромных размеров круг с пентаграммой внутри, а вдоль стен стояли длинные стеллажи с книгами. Последнее привлекло девушку больше всего, и она шагнула в их сторону. Положив телефон на одну из полок так, чтобы света хватало для чтения, она принялась по очереди вытаскивать книги с полок и пролистывать их в поисках чего-то хоть отдалённо похожего на то, что ей снилось.
Она старалась просмотреть каждую страницу, боясь упустить нужную. Другого шанса вернуться у неё уже может не быть. После пятьдесят второй книги силы стали медленно покидать девушку, а концентрация постепенно сходила на ноль. Взяв очередной гримуар с полки, она уже пыталась не заснуть, но сразу же проснулась, как только заметила на странице слово пророчество. Дамира начала вчитываться в текст, но буквы непослушно расплывались перед глазами. Упускать такой шанс было бы глупо с её стороны, поэтому она решилась на единственное, что пришло её в голову – вырвать страницу и прочесть позже. Аккуратно свернув листок, она сунула его в карман и вернула книгу на полку. Теперь она сможет со спокойной душой вернуться в комнату. Борясь с желанием уснуть, она поплелась обратно к двери.
- Кажется, слоняться по академии в неположенный для этого час стало твоим новым хобби, - хмурясь, парень буравил девушку недовольным взглядом. – Теперь тебе точно придётся многое мне объяснить.
- Может завтра? Уже поздно для разговоров, - сонным голосом пробормотала Дамира и попыталась обойти навязавшегося собеседника.
- Поздно? Для разговоров поздно, а для проникновения в чужие комнаты, видимо, самое время, да? – он схватил девушку и потащил обратно внутрь комнаты. – Как ты сюда попала?
- Просто вошла, - поведение Алика начало раздражать её, из-за чего она даже немного взбодрилась.
- Сюда нельзя просто войти, - язвительно усмехнулся парень, но Дамира не была настроена на дружелюбный разговор, и ещё больше ей не хотелось отвечать на вопросы.
- Ну, если ты слепой, то конечно. Инструкцию со стены бы стёрли, и вопросов бы не было, - бросила девушка, усаживаясь на стол позади.
- Ладно, допустим с этим мы разобрались. Что тебе здесь было нужно? – не унимался парень, продолжая укоризненно смотреть на собеседницу.
- А может я хотела вступить в тайный орден, там же такие крутые ребята, почему бы и нет?! – язвительно крикнула девушка, раздражённая всем происходящим.
- Ты? Вступить в орден? – Алик злобно рассмеялся, неодобрительно покачивая головой так, будто девушка сказала очевидную всем глупость.
- Да? А в чём проблема? Думаешь, раз ты такой весь закрытый и холодный, вселяешь во всех ужас, то ты лучше меня? Бесчувственный булыжник! Сколько же в тебе спеси и самомнения? – гнев начал буквально растекаться по венам девушки, пробуждая внутри огонь и ярость.
- Хорошо, раз так уверена, то приходи завтра на собрание. Пройдёшь посвящение – станешь членом ордена, а если нет, сама знаешь исход, - Алик больше не смеялся и не язвил, его голос был холодным и уверенным, как сталь.
- Отлично, я приду. Теперь ты меня отпустишь?
- Тебя никто и не держал, - безразличным тоном произнёс парень и отошёл в сторону.
- Ну, конечно, - буркнула девушка и поспешила покинуть комнату.
- Ты забыла кое-что, - он усмехнулся, заставляя Дамиру снова остановиться.
- Что ещё? - она повернулась, но ответ был не нужен. В руке парня блестел её медальон. Девушка быстро подбежала к нему, возвращая украшение на шею и, не прощая, выскользнула за дверь.