Глава 7
Кобра, стиснув зубы от ярости, проговорила:
- Хорошо, мама... Тогда прими же мой вызов! - уверенный и храбрый голос буквально уже говорил сам за себя: «Ну что же ты скажешь, мамочка?»
Гадюка взяла кольцо и поднесла к глазу, поигрывая раздвоенным языком.
- Посмотрим, кто выиграет эту войну, - угрожающе проговорила песчаная, подняв шип над головой и встав в оборонительную стойку.
Кобра угрожающе зашипела, а все, кто был в зале, удивленно и испуганно выпучили глаза. Отец спустя долгое молчание хотел что-то сказать, но не решился и просто, как трус, попятился к выходу. Эфа, напуганная происходящим, толкнула маленького Оникса к выходу, и сама вышла из зала, наблюдая за зрелищем из коридора.
- Победа будет за мной, можешь и не сомневаться! Ты будешь хлебать свою кровь! - азартно крикнула принцесса, уклонившись от острого ядовитого шипа.
Гадюка, в свою очередь, хитро улыбнулась и прошлась когтями по шее принцессы. Кровь хлынула из-под чешуи. Нет, это слабо! Кобра взвизгнула от резкой боли, вцепилась в лапу матери, воткнув ей шип в спину. Королева сплюнула кровь и нанесла удар ядовитым жалом в лапу дочери. Нет! Принцесса на секунду перестала дышать. «Нет, нет, я же спасу их! Разве я умру?»
Резкий рёв огласил дворец, и песчаная вцепилась в глотку королевы резким, но ослабшим движением, глубоко поцарапав шип. Кровь хлестала, как редкий в пустыне дождь. Рев рвался из глотки обеих. Все придворные собрались на крики. Вокруг всё было в крови, в чешуйках, в дыме. Королева прорычала какое-то оскорбление и вцепилась зубами в шею принцессы. Хватка Кобры ослабла, и она разжала челюсть, пытаясь освободиться. Дышать становилось тяжелее с каждой секундой, мозг плохо соображал. Огромная змедра сделала последний рывок лапой, придавив и расплющив в труху хвост.
Королева отцепилась от кровавой шеи и взвизгнула, смотря на остатки шипа. Из пастей валил уже не дым, а пламя. Кобра тяжело дышала, хватая воздух ртом. Удар когтей по спине заставил прийти принцессу в чувство. Она вскочила и начала как можно дольше дышать огнем на королеву. Пламя обуяло тело Гадюки, и та закричала от боли. Чешуя начала плавиться и слезать, а на теле появились волдыри. Последний рывок королевы был в сторону. Она уже не выглядела гордо или изящно. Нет. Она выглядела мерзко и отвратительно.
- Что? Что ты сделала с моей чешуей? - болезненно и уже хрипя прокричала обезумевшая.
- То, что и должна была, - также хрипло отозвалась Кобра.
Гадюка бросилась на принцессу и плюнула в открытую пасть языком пламени. Принцесса начала задыхаться и кашлять, как мать. Пока Кобра была сбита с толку, королева подлетела к ней и бросилась на спину. На обеих уже не было живого места, но они сражались, никто не желал отступать. На рёв и вопли, разносившиеся за пределы дворца, начали слетаться пустынные змедры.
И вот мать и дочь стоят друг против друга. Гадюка шипит от боли и злости. Кобра заносит лапу для удара и проводит длинными и острыми когтями по глазам королевы. Кровь хлынула рекой, вой разнесся по всей пустыне. Последний удар... Последнее хриплое дыхание королевы...
- Ты...Ты... Ненавижу тебя... Проклинаю тебя... - выдохнула королева Гадюка, переставая двигаться.
Кобра злобно улыбнулась, показав острые клыки.
- Я победила! Закон на моей стороне! Я - королева! Мой народ свободен от власти тирана! - зарычала Кобра, повернувшись к придворным и родственникам.
- Королева умерла. Да здравствует королева Кобра! - закричали ликующие придворные.
Эфа закрыла когтями глаза маленькому бледному дракончику, который переводил взгляд с тела матери на ликующую старшую сестру.