Глава 13.
Глава 13.
Всю дорогу молчали. Маня погрузилась в свои мысли, почему-то сравнивая Нэта и Бракса. А мужчина растерянно и повинно поглядывал на нее, не зная, что будет дальше. Позволит ли Велисса снова прикоснуться к себе или станет шарахаться как от озабоченного, похотливого хрога. Хотя с ним у нее как раз все сладилось. Значит, он Бракс настолько не мил, что даже, когда был в ней и надеялся пробудить в её теле ответное желание, Велисса прожигала его недовольным взглядом.
Но там, в орешнике, ей вроде нравилось, она ответила на поцелуй, трепетала в его руках.
А что, если его размер слишком велик для неё? Как бы спросить Велиссу об этом? Но сейчас не время, женщина переживает о ребенке, сама сказала - ей не до глупостей.
А малышу стало лучше ещё вчера, когда он уходил. Жар спал, и сын спокойно заснул на руках у Бракса. Правда, пока не прорезался хвостик, надо было ждать.
В избушке их встретила ведьма Мартана. Маня, кивнув ей головой, тут же осмотрела комнату, заметив спящего в корзине на столе малыша, подошла и дотронулась рукой до его лба. Холодный. Захарка спокойно спал.
- Утром дала ему каши. Он поел и уснул, - ведьма подошла ближе. - Хвост прорезался. Мальчик крепкий, ему ничего не угрожает.
Забирайте малыша и отправляйтесь в дорогу. Вам нельзя здесь задерживаться, сюда едут всадники, они ищут тебя. У вас есть немного времени, чтобы скрыться в лесу. И помни, доверяй внутреннему голосу.
Когда уходили, затерявшись среди густых зарослей акации, вдали за спиной слышали громкое лошадиное ржание.
Кто эти всадники? Зачем она им? Откуда знают, что Велисса здесь, в этом лесу? Маня не находила ответа ни на один вопрос. Как и не знала, как им быть? Куда идти? Где найти безопасное пристанище?
Но Бракс уверенно вел её вперёд, и Маня шла следом. Решив, довериться мужчине.
- Лучшим для нас было бы уйти в земли оборотней, но это слишком далеко. Тебе и ребёнку нужен отдых. Земли людей ближе, но там нет приюта ни одному хвостатому. Они не признают наш род, высокомерно считая недостойными. К тому же, Арест в последнее время развязал с ними негласную войну. Пакостят друг другу, особенно на границе владений. Поэтому теплого приема там ждать не приходится. Но на землях Вернаса оставаться опасно. Тебя ищут, а значит, всегда может найтись тот, кто предаст за золотой. К людям идти нельзя, но мы можем вернуться в нашу избушку, правда, запасы на исходе, а уйти за ними и оставить вас одних, без защиты - я не могу.
- Возвращаемся. Другого выхода нет. Как-нибудь переживем зиму, а там видно будет.
Только к вечеру они подошли к той самой ветхой избушке, в которой жили последнее время. Захарка беспокойно вертелся и хныкал в Маниных руках. Пеленки на нем были сырые, она укрыла его полами своего тулупа, но малышу было сыро и холодно, и он продолжал недовольно кряхтеть, что предвещало скорый рёв.
Порывисто ступив на порог, Бракс откинул пень, которым была придавлена дверь. Резко дернул за ручку, отворил, пропуская Велиссу с сыном на руках.
В доме было прохладно, и он, сбросив на пороге все добро, пошёл на улицу за дровами. Пока Велисса занималась ребенком, Бракс растопил печь. Весело потрескивающие сухие поленья придали дому атмосферу уюта. Мужчина вымыл руки, достал из холщового мешка вяленое мясо, что взял с собой для обмена. Отрезал несколько кусков и положил в чашку. С ней вместе подошёл и сел на кровать рядом с Велиссой. Она потихоньку баюкала, засыпающего Захарку.
- Поешь, - шёпотом предложил он, намереваясь кормить ее из своих рук. - Умаялась. Столько всего перенесла за последнее время.
Маня не стала противиться, есть хотелось так, что желудок нещадно сжимался и урчал. Потянулась губами к желанному куску в руках Бракса, откусила и стала вяло жевать. Остатки мужчина отправил себе в рот, взяв в руки другой, сидя рядом и поглядывая на засыпающего сына. Так они и сидели бок о бок, ели, смотрели на огонь в печи и милое лицо, заснувшего уже малыша.
Спустя время Маня встала и уложила ребенка в люльку, сама сняла платье и, зевая, юркнула в постель. А Бракс подкинув в печь дров, не знал, как поступить. Раньше он всё время спал на лавке, а после происшедшего у реки мог ли он потеснить Велиссу на кровати? Не будет ли она против?
Решение приняла и озвучила женщина:
- Бракс, поздно. Устал же. Иди, ложись, - похлопала она по краю кровати. - Давай поспим, пока Захарка угомонился.
Бракса не надо было просить дважды. Проворно скинув с себя одежду, он прилёг с краю. Велисса заботливо укрыла его теплой тканью, служившей им одеялом, отвернулась и быстро уснула. А Браксу не спалось, внутри него неудержимым потоком бурлила смесь различных чувств, не давая возможности успокоиться и заснуть. Радость, желание, нетерпение, сомнение - да много чего. Но все же усталость взяла свое и он незаметно провалился в крепкий сон.