Глава 11
Алана Харрисон
Эта ночь закончилась так же быстро, как и началась. Всю дорогу обратно мы провели в молчании, каждый из нас думал о своем.
Я была обескуражена и удивлена. Как один человек может за столь короткое время проникнуть в твои мысли и руководить ими? Кто он такой, что имеет подобную власть? Чертов засранец и наглец, который берет от этой жизни все и не платит ничего взамен...
Опрометчиво с моей стороны поддаваться на его медовые речи. Но я хочу этого... Боги, как же хочу!
Тормоза машины скрипнули, и я почувствовала горячее дыхание Сандерса на своем плече.
- До встречи, сладенькая, - замурчал он.
Ничего не сказав в ответ, я распахнула дверь и буквально вывалилась на улицу. Вечерний холод проник в легкие, изгоняя оттуда его запах. Цитрусовый мускус с нотками ванили...
- Черт! Черт! Черт! – мне пришлось до крови закусить губу, чтобы не застонать от бессилия.
Первый этаж дома был залит светом. Сняв неудобные шпильки, я ступала босыми ступнями по брусчатке мимо цветочных кустов. Яркий аромат дурманил голову и путал мысли. Что же мне сказать в оправдание? Я обещала больше не водиться с ним. Вновь придется солгать. Вновь краснеть, выслушивая крик родителей!
Артур, подобно сорняку разрастался вокруг всех кто мне дорог и колол их ядовитыми шипами. С виду он похож на красную розу – красивый, эффектный, но вот внутри него пустота. Безжизненная пустыня, усаженная кактусами.
Осторожно прокрутив ключ в замочной скважине, я тихонько пробралась в дом, надеясь никого не встретить. От спасения меня отделяла всего пара метров...
- Мисс Алана Харрисон! – я вздрогнула от разъяренного голоса и выронила босоножки от рук. – Подойди ко мне!
Папа сидел в гостиной перед незажженным камином с бутылкой бренди в руках. Его галстук спускался до самого живота, безупречная белая рубашка покрылась рыжими пятнами. Родитель сверлил меня злыми глазами, не предвещавшими мне ничего хорошего.
- Уже так поздно, - улыбнулась я. – Почему ты не спишь, завтра на работу...
- Что это за выходки?! – подорвался он
Ярко-красные наливные глаза припечатывали каждое слово на моей голове, словно колокол. Отец не контролировал себя и кричал так громко, что брызгал слюной.
- Я... мы... – прошептала я, отступая от него. – Ничего такого не было...
- Хватит оправданий, - фыркнула миссис Харрисон, доселе молчавшая.
Мама стучала аккуратными ноготками по пустому бокалу с красным отпечатком губ. На удивление она была спокойна, сидела напротив камина и беззаботно улыбалась.
От обиды глаза застелила невидимая пелена. Я закусила губу, и стерла ладонью горячие слезы.
- Сколько можно осуждать каждый мой шаг? Ты всю жизнь ненавидела меня! Как же так можно?
Родительница лишь хмыкнула, дергая головой. Хладнокровная змея! Они только и могут, как осуждать всех вокруг себя! Я уже и забыла про это чувство одиночества, которое живет среди этих богатых стен.
- Я не знаю, какие игры вы ведете, - мои слова разлетелись по комнате тягучей жижей. – Вы что-то скрываете от меня, но я обязательно узнаю что. Пять лет назад произошло нечто изменившее не только нашу семью, но и чету Сандерсов. Мне придется узнать правду, чтобы понять, где ложь, а где правда!
Договорив, я спокойно вышла из зала, чувствуя на спине острые стрелы ненавистного взгляда матери. Отец зашипел на миссис Харрисон, но мне было все равно. Словно в тумане дошла до своей комнаты и съехала по стене вниз, сдерживая горькие слезы.
Я все детство тянулась к матери, как и любой ребенок. Она каждый раз закрывала перед моим носом двери, но я ждала, не понимая, почему мамочка столь строга. Первая улыбка, первое слово, первые шаги – все было ею пропущено.
Дрожащими руками, выудив из сумки телефон, я долго вслушивалась в громкие гудки. Подруга явно не желала разговаривать со мной. Со всеми переживаниями, я совсем забыла о ней. Девочка тоже погрязла в проблемах, и нуждается во мне, как никогда. Вот только я беспринципная эгоистка, идущая за своими самыми грязными желаниями.
Айфон залился трелью.
- София! Наконец-то, - облегченно затараторила я. – Я так переживала...
- Вряд ли я силиконовая кукла, - рассмеялся собеседник. – Но ты так рада меня слышать, что мне это льстит.
- Арт? – вздрогнула я.
- Не смог удержаться, чтобы не услышать на ночь твой голос...
- Зачем ты это делаешь? – отмерла я. – Зачем ты приехал в Америку?
- Uccellino, все хорошо? – в трубке чем-то зашуршали. – Ты плачешь?
- Отвали от меня!
Громкий крик утонул в спальне. Меня затошнило, и я приложила руку на живот, давясь рыданиями.
- Мы это уже все проходили, дорогая. Ты вправду готова слушать родителей, которые не видят ничего кроме своего эго? – нежно улыбнулся Сандерс.
- А кого мне слушать тебя? Человека, которого еще пару недель назад не было в моей жизни? – покачала я головой.
- Тебе нужно слушать свое сердце. Что оно говорит, сладенькая?
Я притаилась, словно мышка, даже не дышала и вслушивалась в рваные стуки сердца. Артур тоже молчал. Доносилось лишь только его хриплое дыхание, которое почему-то успокаивало.
- Мне важно знать правду. Важно понимать, что я действительно дорога человеку...
- Разве я врал тебе?
- Нет.
Мужчина довольно кивнул. Забравшись на кровать, я укрылась одеялом и слушала его голос. Мы проговорили еще долго. Сандерс рассказывал всякие истории, шутил и подначивал в его манере. Я как можно дольше оттягивала сон и не закрывала глаза. Мне было мало этого разговора. Хотелось ощутить его присутствие, и только от одной мысли об этом по лицу пробегала глупая улыбка.
- Спокойной ночи, птичка, - промурчал итальянец.
А́ртур Сандерс
Алана уснула, я понял это по ровному спокойному дыханию, которое действовало на меня, как наркотик. Словно глупый идиот, я прижимал телефон к уху, боясь упустить ее сопение. Осознание этого пугало и будоражило кровь одновременно. Она – орудие моей мести, разменная монета, которую я без колебаний оброню в фонтан боли Харрисонов. Она -причина, по которой у меня бешено колотиться сердце. Что-то внутри неустанно ноет и самое пугающее, что тоска отступает, стоит мне увидеть ее пронзительные детские глаза...
Пять лет назад я похоронил сердце на мокром асфальте рядом с мертвым телом сестры. Это событие разделило нашу семью на «до» и «после», но самое страшное, что я так и остался на этой трассе. Я был мертв сердцем и душой. Единственное, что не давало сойти с ума – моя месть, родившаяся из осколков прошлого.
- Коотик, - привлекла мое внимание девушка.
Соблазнительная красавица появилась из темноты. На Веронике было только ярко-красное махровое полотенце, которое еле-еле сошлось на ее пышной груди. Она откинула влажные послед душа волосы и выдохнула:
- Ты обещал присоединиться, но я так долго ждала... Решила уже, что ты совсем забыл обо мне.
- Ви, прекрати капризничать, - поморщился я, сбрасывая звонок Аланы.
Достав из мини-бара бутылку виски, откупорил и припал к горлышку. Каждую ночь в голове вспыхивает уродливое искалеченное тело, моей красавицы-сестры. Каждую гребанную ночь, я держу ее на руках и истошно кричу, до тех пор, пока не потеряю голос. Снова и снова... пять лет подряд.
- С кем ты так долго разговаривал? – вытянулась на диване любовница, кивая на телефон.
- Это по работе.
- Арт...
- Ты решила мне допрос устроить? – взорвался я. – Давно у нас отношения?
- У меня отношения только с твоим скверным характером! - грустно рыкнула зеленоглазая ведьма, бросая на меня мокрый взгляд.
Она скрылась за дверным проемом, громко хлопая дверью. Сжав виски, я вновь припал к терпкой жидкости, которая постепенно туманила сознание.
Алана Харрисон
Я тяжело разлепила сонные, опухшие от слез глаза. В комнате стоял утренний полумрак, впускающий сквозь плотные шторы любопытное солнце. Стянув с себя махровое одеяло, я опустила босые ноги на ковер и потянулась.
Вчерашнее платье во время сна перекрутилось и тугим корсетом сдавило ребра. Кое-как выбравшись и сняв его с себя, я сладко застонала, направляясь в ванную. Несмотря на вчерашние переживания, сегодня голова была пустая и не болела от роившихся мыслей. Не знаю, может тому виной был Артур, успокаивающий меня до часу ночи или это я привыкла к распрям родителей.
Холодные струи брызнули в лицо, и я прикрыла глаза, вспоминая жгучего брюнета. Этот мужчина был неправильным до кончиков своих ногтей! Он наглый бунтарь и сумасброд, но стоит вспомнить его вчерашние прикосновения, низ живота ноет от сладких спазмов.
Вода невесомым покрывалом укрывала тело, смывая грешные мысли. Грудь превратилась в один сплошной оголенный нерв, а ведь я только представила его хриплый голос. Интересно, что будет, когда мы зайдем до...
Алана! Одернула себя. Боже я уже ассоциирую его, как своего любовника. Даже нет мысли, что у нас не получиться, а я просто стану очередным эпизодом в его жизни. Странно, но мне хотелось верить Сандерсу. Верить, даже вопреки здравому смыслу.
В доме стояла гробовая тишина. У меня были опасения, что я встречу отца или того хуже мать, но внизу никого не оказалось. Не удивительно, учитывая, сколько выпил вчера мистер Харрисон.
- Доброе утро, мисс Алана, - улыбнулась Глория. – Будите завтракать?
- Нет, спасибо, - кивнула я, направляясь к выходу, но в дверях остановилась и спросила: - Альфред уже уехал?
- Мистер и не появлялся, - прищурилась женщина. – Ваш отец покинул дом засветло, а миссис Харрисон еще спит.
Поблагодарив ее, я вышла на улицу.
Сегодня было прохладно. Тяжелые тучи нависли над солнечным Нью-Йорком, вынудив прохожих запастись зонтами. Я задумчиво смотрела в окно машины. Мы вновь стояли в очередной пробке, напротив какого-то новомодного тур-агентства.
Не знаю почему, но мое сердце никогда не лежало к Америке. Я не любила ритм ее городов - Йорка или ЛА. Эти каменные джунгли убивали индивидуальность в каждом жителе и особенно приезжавшем. Мне частно встречались счастливые незнакомцы с горящими энтузиазмом глазами. Они искали лучшей жизни и искренне верили, что мегаполисы им покорятся. Но это жизнь, а не театральное представление. Мы все игроки в русскую рулетку, кому-то везет, и он оказывается на вершине пьедестала, как мой папа или Сандерс. А есть те, кто не в силах справиться с течением и тонут – превращаются в безликую толпу, которая сейчас стоит на светофоре под мелким дождем, совсем не похожая на людей. Их лица стали блеклыми и замученными, так, будто светлячок их внутренней веры улетел, оставляя свой покинутый домик.
Покрутив в руках телефон, я набрала номер Фи и долго вслушивалась в тягучие гудки. Она не отвечала...
- Доброе утро, - скомкано начала я.
- Лана, - прохрипел собеседник на том конце трубки сонным голосом. – Ты время видела?
- Уже восемь тридцать и ты, мой милый братик, сейчас должен быть на работе.
- Твою мать! – ругнулся Альфред, судя по всему подскакивая с кровати. – Чертов будильник не прозвенел!
- Альф. Я не могу дозвониться до Софии.
- Мне должно быть до этого дело? – запыхтел родственник, шурша одеждой.
- Учитывая то, что ты спишь с ней ... да!
- Ты знаешь...
- Я прошу, пожалуйста, узнай, что с ней. Альфи, кажется, мы разбили ей сердце.
Мужчина тяжело дышал, определяя для самого себя приоритеты. Мой брат был хорошим человеком, да: неугомонным мачо и сердцеедом, но уж точно не циником, пренебрегающим чувствами других.
- Как что-то узнаю, перезвоню, - кивнул он, отключаясь.
Облегченно выдохнув, я улыбнулась. Машина припарковалась перед главным входом компании Deloitte и, бросив водителю веселое:
- Спасибо! – я выбежала под холодные струи дождя.
-... вчера вечером мы вновь стали свидетелями страсти этой взбалмошной парочки. Американская дочка и горячий итальянец провели ночь на личной яхте миллиардера, стоимостью два миллиона долларов, - повышая голос, читала Кэролайн Бернл.
Она стояла около небольшого фуршетного столика в окружении других девушек из нашего отдела. Вся их разношерстная компания дружно охала и завистливо морщилась при упоминании того самого Мистера Икс.
Кэролайн то и дело поправляла свои круглые очки, которые слетали с ее худого лица. Я прищурилась, замечая газетный заголовок «The New York Times».
- Что это? – мне пришлось повысить голос, чтобы перекрикнуть их щебетания.
- Алана! – подпрыгнула шатенка, заправляя за ухо выбившуюся прядь.
Остальные сплетницы бросились врассыпную, оставляя свою предводительницу на съедение волкам. То есть мне!
- Страсти Нью-Йорка или очередной скандал? – зачитала я заголовок и побледнела.
«Очередной светский раут был полон сюрпризов. В числе приглашенных оказались две конкурирующие фирмы: «D&A» и «SandersCompany», одну из которых представлял богатый наследник и завидный холостяк – А́ртур Сандерс.
Как раньше упоминали наши инсайдеры, между детьми этих семей вспыхнул неожиданный и довольно горячий роман. Вчера вечером мы вновь стали свидетелями страсти этой взбалмошной парочки. Американская дочка и красавчик-итальянец провели ночь на личной яхте миллиардера, стоимостью два миллиона долларов.
Теперь актуален вопрос не о правдивости их отношений, а о том – Что же будет дальше?»
- Вот черт! – ахнула я, рухнув на стул.
Кэролайн восхищенно пискнула и бросилась с допросами:
- Почему же ты молчала, что вы встречаетесь? Да, если бы я спала с таким Мистером Совершенство, то кричала бы об этом на каждом шагу. Ну, ты даешь, подруга...
- Нет ничего между нами, - покачала я головой, разрывая злосчастную газету.
- Так значит, он свободен? – чуть ли воскликнула коллега.
Прищурившись, я попыталась убить нахалку взглядом и невольно начала оценивать ее шансы. У мисс Бернл были длинные стройные ноги, слегка полноватые бедра и аккуратная грудь, игриво выглядывающая из выреза блузки. Ее очень привлекательное лицо сейчас озаряла тень радостной улыбки, прикусив язык, я отвернулась, стараясь не наговорить ей гадостей.
Сердце бешено затанцевало, обгоняя ритм пульса. Резко подскочив, я выудила телефон и набрала длинный номер, избегая взгляда в сторону чертовки. Неприятное чувство связало разум тугим узлом. Длинные гудки в телефоне сводили с ума.
- Доброе утро, uccellino, - опалил ухо бархатистый голос.
А́ртур Сандерс
Пригубив кофе, я задумчиво всматривался в экран монитора, который отображал цифры банковского счета. Я любил деньги, любил власть, которой они наделяют обладателя. Эти заискивающие, жадные и полные обожания взгляды, что шли рука об руку со мной всю жизнь.
Детей, рожденных в богатстве, называют золотыми подгузниками, но моя история другая. Нас с сестрой воспитывали дедушка и бабушка в строгих правилах. Скромный домик в глуши Сицилии шел в разрез с высоким положением четы Сандерс. Обычная одежда, простая школа, сверстники из бедных семей – в нас хотели воспитать скромность и уважение. Однако мне это привило лишь эгоизм и чувство превосходства, а Ингрид стала именно такой, какой они хотели видеть нас...
Была такой...
Черный айфон залился звонкой мелодией. Мазнув скользким взглядом по экрану, я оскалился. От одного упоминания о ней в брюках становится невыносимо тесно. Ее запах, улыбка, манера говорить – все сводило меня с ума и рушило многие планы. Стоит признаться самому себе, что я жутко хотел обладать ею. Стать тем единственным кому Алана подарит свои стоны и девичье сердце. Но наравне с этим в груди горело пламя обиды и ненависти. Мне доставляли удовольствия ее слезы и заплаканные глаза, полные отчаяния...
Я знал, что она достойна другого. Но жизнь – не арена справедливости. Жизнь – поприще мести, усеянное осколками прошлого.
- Доброе утро, uccellino, - прохрипел я, отмечая быстрое дыхание девушки.
- А́ртур, - стушевалась птичка. – Я...
- Жутко соскучилась, - рассмеялся, расправляя галстук.
- Хотела поговорить с тобой! – повысила голос блондинка и явно закусила губу. – Ты видел сегодняшний выпуск Times?
- Нет. Для чего? Эта желтушная газетенка вызывает у меня скуку.
- Почитай! Откроешь для себя много нового! – всплеснула девушка.
Открыв в интернете газету, я поперхнулся кофе, разглядывая фотографию, сделанную папарацциями. Нас засняли во время танца. Я держал ее в объятия спиной к себе и целовал шею. Алана дрожала от желания и беззащитно кусала губу, полностью отдавшись чувствам... Нежная ткань ее платья собралась под моими руками и будто вот-вот порвется. Вокруг нас танцевали другие пары, но они меркли на фоне дикой ненавистной страсти. Это было грязно, неправильно, но безумно сексуально и живо.
- Арт... Я задам тебе вопрос и прошу правды, - неуверенно отозвалась красавица. – Эта статья... не твоих рук дело?
В голосе маленькой Харрисон было столько надежды и преданности, что я не смог съязвить.
- Нет, Алана.
Она громко выдохнула и облегченно рассмеялась, заражая своим позитивом всех вокруг. Мне пришлось откинуться на спинку кресла, чтобы не задохнуться от смеха. Девушка еще что-то тараторила и веселилась, а я поймал себя на том, что глупо улыбаюсь.
- Какого цвета на тебе сегодня белье? – игриво замурчал я.
Лана набрала полные легкие воздуха и громко ругнулась.
- Я облилась чаем! Чертов Сандерс!
- Мммм, значит теперь ты в мокрых трусиках...
- Мистер Артур Сандерс, до свидания!
В телефоне раздались долгие гудки. Я до конца пролистал статью и вновь сделал звонок.
- Томас, - мой голос наполнили стальные нотки. - Просыпайся, мне нужна твоя помощь.
- Ты издеваешься? Я уснул два часа назад!
- А нечего шляться по клубам! Найди мне контакты автора пафосной статьи в «The New York Times».
Не дожидаясь очередного бурчания Тома, сбросил звонок. И вновь перевел взгляд на страстное фото...