Глава 3
— Зачем ты это сделала?!
— Я не хотела!... Вайолет!... вернись, Вайолет!
— Я не хочу больше зависеть от своей семьи!
Селена проснулась в холодном поту. Только открыв глаза, она резко села и схватилась за голову, тяжело дыша. Послышался скрип двери, а потом тихий стук костыля по деревянному полу.
— Селена?
Девушка подняла голову и увидела Виктора с бумажным пакетом в руке.
— Вижу, я не вовремя, — он тихо закрыл дверь и подошёл ближе.
— Н-нет, — она поправила волосы, — всё нормально.
Он сел рядом с ней на кровать и протянул ей пакет.
— Там сэндвичи, — пояснил он. — Я не знал, что тебе нравится, поэтому взял всего понемногу.
— Спасибо, — Селена взяла пакет.
Виктор слегка улыбнулся. Потом чуть потёр шею.
— У вас в Ионии пьют кофе?
— М? А что это?
— Хочешь узнать — вставай. Мы с Джейсом угостим тебя и заодно покажем, как работает хекстек.
— Угу, — девушка улыбнулась.
Он было хотел встать, но она его остановила:
— Виктор...
— М? Что такое?
— Почему ты заботишься обо мне?
Виктор чуть подумал и ответил:
— Если честно, меня об этом попросила советница Медарда. По её мнению, мы с тобой хорошо ладим.
— Медарда? Кто это?
— Ты не знаешь?
— Я в Пилтовере впервые, смею напомнить. Тем более, в видениях обычно не показывают имён.
— Понятно, — мужчина тихо вздохнул. — Медарда — это та смуглая девушка с золотыми пластинами на плечах.
— А что насчёт того йордла?
— Йордла? — Виктор в непонимании немного склонил голову набок.
— Ну тот, маленький и рыжий.
— А. Это... Это Хеймендингер.
— Ясно, — девушка чуть кивнула, — а та синеволосая женщина? Кто это?
— Леди Кирамман. Она покровитель Джейса.
— Покровитель?
— Это довольно долго и сложно объяснять. Просто держи эту информацию у себя в голове. Эта женщина в какой-то мере обладает властью.
— Понятно, — Селена заправила прядь волос за ухо.
Её взгляд упал на пакет, в котором теплились сэндвичи. От одной мысли о еде у девушки заурчал живот.
— Эмм, — она посмотрела на Виктора, — ты не мог бы подождать пару минут? Мне надо одеться.
— А, да, конечно, — он встал с кровати. — Но позови, если понадобится помощь.
— С одеждой? — девушка тихо хихикнула. — Не волнуйся, я справлюсь.
— Хорошо. — Он улыбнулся и, встав с кровати, двинулся к двери.
— Подержи, пожалуйста, — Селена всучила Виктору в руки бумажный пакет и достала оттуда один из сэндвичей.
— Что ты делаешь? — Виктор выгнул бровь.
Девушка в ответ улыбнулась:
— Одной рукой есть неудобно, верно?
Он чуть улыбнулся в ответ и слегка кивнул.
— Пошли, — она пошла вперёд по коридору. — Туда ведь?
— Да, туда.
Виктор и Селена шли в сторону лаборатории, как вдруг их остановил женский голос:
— Постойте.
Они обернулись. К ним приближалась уже знакомая смуглая девушка.
— Советнице что-то нужно? — спросил Виктор.
— Что-то вроде того, — Медарда подошла к Селене и протянула ей конверт из жёлтой бумаги. — Ты просила разрешение на расследование.
Девушка взяла конверт и посмотрела на Виктора:
— Мне следует поклониться?
Советница тихо посмеялась:
— Будет достаточно обычной благодарности.
— Т-тогда благодарю.
Медарда улыбнулась и ушла.
— Когда приступишь к расследованию? — спросил Виктор.
— Сегодня, — Селена аккуратно сложила конверт и положила его в карман. — Но сначала попробую кофе, о котором ты говорил.
— Тогда пошли.
В лаборатории стояла тишина, необычная для этого места. Виктор и Джейс выжидающе смотрели на Селену, перед которой стояли две кружки с кофе.
— Напомните мне, что это значит, — она посмотрела на ребят.
— Нам интересно, чей кофе тебе больше понравится, — сказал Джейс.
— Это так важно?
— Он просто хочет доказать, что его кофе лучше, — сказал Виктор.
Джейс легонько пихнул его локтем в бок.
Селена опустила взгляд на кружки и, подумав, взяла ту, что справа. Понюхав напиток, она нашла запах приятным и отпила глоток или два.
— Вкусно.
Она поставила кружку, взяла вторую и повторила действия.
— Запах на любителя. Горьковато, но вполне сойдёт.
Виктор с ухмылкой посмотрел на Джейса.
— Мой кофе лучше, — сказал он без всякой насмешки или злорадства.
Парень хотел ответить, но двери лаборатории открылись.
— М-мистер Талис? — в помещение заглянула смугловатая девушка в очках и с пучком на голове. — Профессор Хеймендингер просил привести вас к нему.
— Да, хорошо. — Он попрощался с ребятами и ушёл. Виктор и Селена остались наедине.
— Что ж, — он взял костыль и встал со стула, — я обещал показать тебе кое-что. Пойдём.
— Угу.
Они направились к дальнему углу лаборатории, где на рабочем столе лежали громадные перчатки и стоял какой-то ящичек. Рядом со столом стояла установка с устройством, которое Селена впервые видела.
— Это перчатки "Атлас", — рассказывал Виктор. — Шахтёрам с помощью них будет гораздо легче работать. А это механическая рука. Она тоже может облегчить жизнь людям.
Он подошёл к ящичку и открыл его. Взору девушки предстал с десяток шлифованных камней хекстека. Виктор взял нечто, похожее на перчатку, лежащее возле механической руки, вложил в это нечто один из камней, и механическая рука будто оживилась.
— В этой руке есть лазер, — сказал Виктор, надевая перчатку. — Я могу продемонстрировать, если хочешь.
— Да, конечно.
Мужчина обвёл глазами лабораторию, и его взгляд зацепился за один предмет.
— Принеси мне тот железный блок.
Селена подошла к блоку, взяла его и поставила его напротив Виктора.
— Чуть дальше, пожалуйста.
— Вот так?
— Мм, ещё чуть-чуть. Да, вот так. А теперь встань возле меня. В целях безопасности.
Она быстренько подошла к нему и чуть прижалась. Он кашлянул:
— Ну что ж...
Виктор медленно поднял руку, тем самым наведя механическую руку на блок. Вдруг устройство выстрелило лазером, и через пару секунд на блоке появился портрет девушки.
— Вау. — Восхищённая Селена смогла выдать только это.
— Ты уже можешь отпустить мою рубашку, — сказал Виктор.
— А, да, — она отпустила его рубашку и подошла к блоку.
Виктор чуть усмехнулся, снял перчатку, вынул из неё хекстек и положил его на место.
— Это ведь я? — девушка провела пальцем по контурам портрета.
— Да. Я попытался запечатлеть даже мелкие детали, но, как видишь, не совсем получилось.
— Всё равно красиво. Ты не думал становиться художником?
— Наука привлекает меня больше, чем искусство.
Со временем за окном начал возрастать шум.
— Что там? — Селена подошла к окну и посмотрела вниз.
— А, точно, — Виктор тоже подошёл к окну. — Сегодня же День прогресса.
— День прогресса?
— Сегодня у города день рождения. Ему исполняется двести лет.
— Две сотни лет... Наверное, он многое пережил.
— Об этом знает лишь Хеймендингер, — он отошёл от окна к рабочему столу.
— Ему столько же, сколько и городу?
— Нет, он старше примерно на сто лет.
— Ого...
Виктор улыбнулся и тихо посмеялся.
— Что такое? — Селена посмотрела на него.
Он повернулся к ней:
— Мне нравится твоё искреннее восхищение всем подряд.
Она чуть потёрла подбородок.
— Если честно, я сама такого не ожидала от себя.
— Но ты ведь не против?
Девушка улыбнулась.
— Нет, совсем не против. — Она кинула взгляд на улицу. — И знаешь, мне хочется ещё немного повосхищаться городом.
— Ты уходишь?
Селена немного подумала, а затем подошла к Виктору и заглянула в его ореховые глаза.
— Что такое? — он насторожился и сделал неловкий шаг назад.
— Мне показалось, или я услышала в твоём голосе нотку грусти?
Мужчина выгнул бровь:
— Разве она была?
— Не знаю, но я подумала, что ты будешь скучать по моей компании.
Она сделала пару шагов к дверям, но потом остановилась и обернулась к Виктору.
— Кстати, со мной всё будет в порядке, если я выйду без плаща?
Он, чуть помедлив, кивнул.
— Ну, тогда пока. — Она махнула рукой, подошла к дверям и ушла.
Виктор остался один. Он подошёл к окну и задумчиво стал смотреть на людей, проходящих внизу.
— А где Селена? — Какой-то голос нарушил висящую тишину.
Виктор обернулся. В лабораторию вернулся Джейс.
— ... Она ушла по делам.