Глава 17 «Обещаю»
Адам
Лютый холод ударил прямо в лицо, когда я вышел из дома, громко хлопнув дверью. Там, в дали была видна лишь темная ночь. Силуэты высоких елей, среди темного леса. И белоснежный снег, полностью покрывший все до едино.Я что…только что чуть не признался ей в любви? Что это было? Меня настолько переполняли эмоции, что казалось, в тот момент я был готов разорвать все недопонимание к чертям собачьим. Но я сдержал себя. Нет. Все будет совершенно по другому.
Спустя некоторое время, осмыслив всё и освежив мысли морозным воздухом, вошёл в дом, и застал Стеллу, спящую на левой стороне кровати. Девушка тихо сопела, притянув к себя больше половины одеяла. Тихо выдохнув, снял куртку и прошёл к ней, присаживаясь рядом, на корточки. Во сне она была ещё красивее. Длинные ресницы трепетали, кажется ей что-то снилось. Розовые, нежные губы были приоткрыты, что вызвало желание прикоснутся к ним. Взяв себя в руки, поверх накрыл её тёплым одеялом. Смотря на неё понял, что вся злость просто испарилась. Она просто сводит меня с ума.
Стянув тёплый свитер, остался в одной футболке, и спортивных штанах. Несмотря на морозный холод за окном, дом нагрелся достаточно хорошо. Вот только Стелле, такая температура не по душе. Принцесса всегда быстро мерзла, но при этом до жути любила зиму. Тихо лёг на кровать, подтягивая одеяло, что почти всю забрала девушка, сопевшая с боку от меня. Ладно, кажется придётся довольствоваться тем, что есть. Только ночью почувствовал теплое прикосновения хрупкой ладони на своем торсу, и тяжесть на плече. Стелла обняла меня, укладывая свою голову на моё плечо. И я не смог найти в себе силы, отвергнуть эти объятия, с запахом нежной лаванды, и нотками цитруса. Вдохнув манящий аромат глубже, я провалился в глубину своих снов. Впервые мне казалось, что я там где должен быть.
Следующим утром Стеллу я уже не обнаружил в постели. Принцесса стояла за плитой, занимаясь приготовлением сырников. О прошедшей ночи, никто не заговорил. Только дурманящий аромат её волос, оставшиеся на моей футболке, напоминал, что почти всю ночь девушка провела в моих объятиях. Знала ли она? Осознавала ли?
Позавтракать до конца мы не успеваем. В домик врывается Дженни. Признаться честно, она нисколько не изменилась. Стала только в разы женственнее, а вот характер той же самой озорной девчушки, что призналась мне в своих чувствах, в ночь после ярмарки. После моего отказа, она часто избегала меня. Я не хотел давать ложных надежд. Ведь никто не вправе играть с чувствами чужих людей. В один момент все это прошло. Точнее, когда она встретила некого Рика, из параллельного класса. «Я поняла, что это была не любовь» — так она сказала, в один из дней, на вечеринки у Аарона. А после добавила: «просто влечение. И я не уверена, что это пройдёт». С тех пор я решил держать дистанцию.
— Я пришла вас забрать! А то что вы, до сих пор сидите в своей избе.
— Здесь очень уютно, — ответила Стелла улыбкой.
— Да ну вас! Мэт принёс вам экипировку, — тут же за дверью появился рыжеволосый паренёк, лет восемнадцати. В руках его было две пары снаряда.
— Будем кататься на лыжах? — спросил я, смотря на Дженни, и одновременно наблюдая за реакцией Стеллы. Её такой расклад явно устраивал.
— Да!— воскликнула Дженни. — Побывать на горнолыжном курорте и не покататься — это же грех! — о том, что приехали мы сюда ради того, чтобы узнать о каком-то предложение Виктора, я промолчал. Если бы мне дали волю, мы бы уехали ещё вчера. Невзирая на невероятный вид природы, снега и атмосферы в этом месте, меня напрягло состояние Стеллы в окружение Сайманторе и его жены. Милли ненавидела Стеллу и к этому был причастен Аарон. Но как?
Со смерти моего лучшего друга (несмотря ни на что, он таковым и оставался) прошло восемь лет. Помню, как торопился на его похороны. Но рейс отменили в последний момент, из-за осадков. К семье Аарона я смог попасть только на следующий день. Милли тогда была вовсе сломлена. Крепко обняла меня, и заплакала, шепча слова об ушедшем сыне. Дженни я тоже видел. В тот день я впервые увидел пустоту в её глазах. Смерть Аарона — была несчастным случаем, и как все это могло быть связано со Стеллой и ненавистью Милли? Подумать об этом не дали. Дженни несколько раз хлопнула в ладони. Напоминая, что ждёт нас возле вышки. Вышкой — была часть горы, от куда мы и будем кататься.
— Ладно, — задумчиво вытянула Стелла, смотря на экипировку, — Отдохнуть тоже надо.
— После отдыха нас ждёт куча работы, — напомнил ей, разрушая облачко мечтаний.
— Ты зануда, партнёр, — надула она губы, забирая часть своих вещей.
— Я реалист, принцесса, — ответил полуулыбкой, подходя и рассматривая вещи, предоставленные нам. Стелла промолчала, что было странным. Вообще Стелла эти два дня вся странная, но я старательно не обращал на это внимание. Знал, что меня просто пошлют на все четыре стороны. Нынешняя Стелла не церемонилась с этим. Единственное, что я точно попытаюсь сделать: так это заставлю ее поговорить. Сколько бы человек не пытался все в себе скрыть — не получится. Вот мой вердикт: рано или поздно мысли будут настолько пожирать тебя, что останется лишь два выхода: отпустить внутренних пожирателей, либо сдастся в ореол своих же страданий.
Уже через полчаса мы стояли на вышке. Дженни вручила нам палочки, и лыжи. Утром здесь было немного народу, но сказать что их нет — было невозможно. Справа от нас была молодая семья, с двумя девочками, кажется двойняшки. А в конце горки несколько людей, поднимавшиеся обратно.
— Ты уверен, что я не сломаю себе что-то? — недоверчиво спросила Стелла, глядя на то, как мужчина с правой стороны проехался по горке. Губы тронула усмешка.
— Кажется, кто-то боится? — Стелла сверкнула голубыми глазами, при ярком солнце становившимися кристальными. И да, не глядя на лютый холод, солнце светило ярко, заставляя снег сверкать и жмурить глаза.
— Вовсе нет, — надула губы принцесса, — Просто не хочу сидеть в гипсе, на рождество.
— Так я и подумал.
— Да-да, — ухмыляясь начала она, — Кстати, напомню, что родители решили, что рождество будем отмечать у нас, — мои брови сошлись на переносице. Мне эта идея не понравилась сразу.
— «у нас» — это у тебя или у меня? — вопросительно посмотрел я на девушку.
— «у нас» — это у тебя, — лучезарной улыбкой ответила она, — Так что, надо подготовить дом, и придумать меню. — возразить я не смог. Голос Дженни не дал мне этого сделать.
— Ну, вы готовы? — мы обернулись, смотря на то, как смело к нам шагала Дженни, а позади Мэт. Оказалось он племянник Марты.
— Ещё бы, — не поколебавшись ответила Стелла. Да уж, и кто тут боялся? Мэт показал как правильно держать палки, и равновесие во время скатывания. Стелла слушала так внимательно, что казалось вся жизнь, сейчас зависит от её палок. Мы оба встали на старт, приготавливаясь к раскачке.
— Готовы? — никто не ответил. Кажется, мы оба были на краю. В прямом смысле этого слова. — Один! Два! Три! — выкрикнула девушка. Стелла оттолкнулась от земли, следом и я. В лицо ударил ветер, морозный и холодный. Благо очки не давали просочится ему в глаза. Кровь закипала в ушах. Казалось, тот адреналин, который я испытывал, овладел каждой частичкой моего тела. Медленно поднялся вверх и ударил по самые кончики палец. Стелла была впереди, и только сейчас, до ушей доносились восторженные выкрики девушки. Губы самовольно потянулись вверх. Деревья просачивались вокруг неимоверной скоростью, впрочем, и я летел прямо навстречу ветру. Повернув палкой в право, как учил Мэт, оказался прямо рядом со Стеллой. Хотелось бы мне ей что-то сказать, но девушка заговорила первой. Точнее, начала кричать.
— А как остановиться?! — воскликнула она, — Боже! Адам, я же увернусь на этих лыжах! Как черт возьми, остановиться?— Не паникуй, — успокаивал я. До того момента, где нужно было останавливаться, что собственно не умела делать Стелла, оставалась совсем немного.
— Я не паникую! — утверждала Стелла. Хотя по её расширенным глазам, и громким крикам можно было сказать, обратное.
— Просто крепче сожми палки, и…твою мать! — я не успел договорить. С одной ладони девушки, палка соскользнула, что стало причиной потери равновесия. Стелла упала, и начала катиться вниз, по склону, пока не врезалась в огромный сугроб, в стороне. Резко остановившись, оцепил от ног лыжи, и изо всех сил побежал к Стелле. Сердце сделало тревожный удар, когда она даже не шевельнулась.
— Эй! — упав на колени рядом, снял с неё очки. Принцесса лежала неподвижно, чем больше напугала меня, — Стелла? — пошатнув девушку за плечи, приблизился к её лицу. Лишь тогда услышал ее звонкий смех. Она смеялась прерывисто, и громко. От этого, по телу непроизвольно разбежались мурашки.
— Рано радуешься! Я жива, — говорит она, спиной лежа на снегу. Только тогда я выдохнул с облегчением. Посмотрев в ее небесные глаза, убедился, что с ней все вполне хорошо. В них играли искорки света. Наконец лёгкие вдохнули воздуха, я откинулся на спину, и ощутил снег под собой. Он был мягок как пушистое одеяло, в которое хотелось завернуться полностью.
— Ты сумасшедшая, — на одном дыхание выдаю я.
— Я знаю, — смотря на неё, вижу улыбку на губах, и как же она ей шла.
— Ты безумна, — продолжал, не отрывая взгляда.
— Знаю, — теперь её взгляд встретился с моим, они требовали продолжения.
— Ты…, — «моя» — хотелось сказать мне, но нас перебивает Дженни, с громким выкликом спускавшуюся к нам по склону. В отличие от нас, Дженни прекрасно владела искусством катания на лыжах.
— С вами все в порядке? Чего разлежались? — возвышаясь над нами заговорила девушка. Стелла поднялась первой, а за ней я.
— Это было невероятно! — восхитилась принцесса, — Конечно, я чуть не сломала себе руку, и ногу в добавок, — хихикнула она, пожимая плечами и махнув рукой. — Но все обошлось.
— Согласен, было классно, — добавил я.
— Тогда повторим? А потом Виктор пригласил вас на обед, — растянула улыбку Дженни, — Хочет обсудить дела, — мы со Стеллой переглянулись. Очевидно, и у нее возник вопрос по поводу Виктора. Чего он от нас хотел? В итоге: скатившись с горки несколько раз, повалявшись в снегу, и пытаясь утопить в нем друг другу, мы разошлись по домам довольные и мокрые от снега, чтобы ближе к обеду быть в доме у Сайманторе. Стол был накрыт так же щедро, как и вчера. Милли за обеденным столом не было, а вот все остальные в сборе.
— Присаживайтесь, — пригласил Виктор. Отодвинув стул для Стеллы, я помог ей сесть, а дальше и сам. Моё место было прямо напротив Виктора, и рядом со своей партнёршей. Увлекаясь разговорами «ни о чем» мы принялись за еду. В этот раз обстановка была намного разглаженной, да и Стелла была более-менее расслабленной. Милли так и не появилась за столом.
— Так вы выпускаете новую модель автомобиля? — удивлённо спросила Дженни, после слов Виктора, о новой нашей работе.
— Она в разработке, — ответила Стелла, сжав плотно губы, — Пока только готовиться план. И о нем никто не знает.
— Вот только интересен тот факт, — начал я медленно, — Что вы знаете об этом, — смотря на Виктора, моя бровь вопросительно приподнялась, на что тот растянул ухмылку, и ответил:
— У меня везде есть свои уши и глаза.
— Да, — растянула Стелла, откидываясь на спинку стула, — Это так. Но мы не терпим слива информации от своих же людей, к счастью, — тут на её губах заиграла хитрая усмешка. Я знал, к чему клонит принцесса, ведь именно это, было в наших планах. Виктор донесет то, что мы знаем обо всем, Ричер. А она тем временем сама во всем сознается. Уверен в этом. — К счастью, мы решили проблему, осталось лишь исключить «ее» — она сделала особый акцент на последнем слове, и бинго! Мы попали в цель. Выражение лица Виктора изменилось в одночасье, его ухмылка померкла, руки же сжались в кулак. Получалось, мы кинули ему вызов.
— О-о, мисс Моретто вы слишком жестоки, — выдавил из себя Сайманторе.
— О чем вообще идёт речь? — вмешалась Дженни.
— Решаем некоторые моменты партнёрства, — ответил я, не отводя взгляда от Виктора.
— Пройдем в мой кабинет? — предложил хозяин дома, — Там и поговорим, — Мы согласись, и уже через несколько минут были в не сильно большом кабинете Виктора Сайманторе. Под ногами шуршал ковёр из чистой шерсти, медведя? По сторонам, прямо на стенах, развешаны трофеи оленя, и волка, с раскрытой пастью. Кто-то явно любил охоту, а вот Стелла почти скривилась, как только обвела взглядом помещение.
— Виски? — Виктор подошёл к своему креслу. Открыв мини бар, извлек бутылку виски. Мы со Стеллой сели напротив, глядя как наполняются наши бокалы. — На самом деле, я позвал вас не только из-за разговора по поводу дальнейшей работы. Хотелось познакомиться со своими новыми партнёрами ближе, — взгляд серых глаз мужчины, поднялся на Стеллу. Признаюсь, мне не понравился этот взгляд. Хотелось отгородить её от этих непристойных глаз.
— Мы очень благодарны вам, — громче чем положено сказал я, привлекая его внимание на себя. Виктор улыбнулся, широко растягивая губы. Он подал нам бокалы и закрыл бар.
— Да что ты, мне только в радость. Конечно, прошу прощения за Милли. В последний время с её характером тяжело мириться, — Стелла поджала губы. Видно, ей вовсе не хотелось поднимать эту тему, — Да и прошлое тоже…
— Давайте, лучше перейдем к поводу нашего приезда, — Стелла держалась уверенно, но я чувствовал её напряжение. Она не хотела говорить о прошлом. — Хотелось бы узнать о вашем, столь важном разговоре, — девушка явно теряла терпения.
— Хорошо, — Виктор сделал глоток янтарной жидкости, и откинулся на кресло, — Если кратко, я хочу выкупить пятьдесят процентов акции «Drive» — я даже не понял, как крепко сжал бокал в руках. Стелла была ошеломлена не меньше меня. От удивления, девушка даже рассмеялась.
— Вы кажется смеётесь, Виктор?
— Я вполне серьёзен.
— Серьёзен? Вы серьёзно думаете, что…
— Это даже не обсуждается, — кратко отрезал я, — Мы не думали, и не думаем о продаже наших акций, — взгляд Виктора не изменился. Казалось, будто он играл с нами в игру, — Если на этом все, мы выдвинемся в путь. Начинает темнеть, — я поднялся со стула и возвысился перед нашим сотрудником. Как таковым нашим партнёром Сайманторе не являлся. Мы лишь сотрудничали все эти годы.
— Нам и вправду пора, — встала за мной Стелла.
— Хорошо, — спокойно ответил Сайманторе, провожая нас к выходу, — Но знайте, я всегда рад принять любое предложения, — это был слабый намек на то, что он с лёгкостью готов купить акции компании. И я понимал его. «Drive» — долгие годы является одной из процветающих компаний по машиностроению. И быть главой всего этого — очень выгодно. Мы со Стеллой вышли из дома, направляясь в деревянный домик, дабы забрать вещи.
— Он серьёзно думает, что кто-то из нас продаст половину фирмы? — со смешком спросила Стелла. Я пожал плечами, отвечая:
— Он решил попытать удачу, да и продолжает пытать.
— Ты же не сделаешь такого? — почему-то спросила принцесса, останавливаясь на пол пути и смотря на меня вопросительно. В ее глазах читался страх. Она не хотела этого. Брови приподнялись вверх в недоумении.
— Конечно, нет! Разве я могу продать труд своего отца? — Стелла покачала головой.
— Нет, не можешь. Но в жизни бывают разные ситуации, и мы не можем знать будет ли наше решение таким же точным через несколько месяцев? Или даже дней.
— Такого не будет, — твердо настоял я. Конечно, даже в мыслях не было такого, что бы я даже на минуту, думал о продаже своих акций. С самого детства я знал, когда-то ответственность за эту фирму падёт на мои плечи. Но в первую очередь, мне хотелось доказать себе, что я достоин этого. Это была одна из причин, полететь учиться за границу.
— Обещаешь? — выпалила Стелла, внимательно и с надеждой смотря на меня. По её глазам было видно, как неприятна была ей мысль об этом.
— Обещаю, — ответил я уверенно. Пытаясь вложить как можно больше искренности в свои слова. Спустя почти час, мы собрали все вещи, и погрузили в машину. Марта, Дженни, Мэт и Виктор вышли нас проводить.
— Надеюсь, мы ещё увидимся с вами! — заявила Марта, обнимая Стеллу. Девушка улыбнулась, и с теплотой в голосе ответила:
— Обязательно! — конечно я без объятий не обошёлся.
— Не обижай ее, — прошептала мне на ухо Марта, — И забирай в следующий год, — хихикнула женщина, — Только в качестве жены, — эти слова заставили меня рассмеяться, удивлённо глядя на няню. Меня посетила мысль. Какого будет стать ее мужем? Какого будет видеть ее в качестве жены? Безусловно прекрасно — это точно. Боже, с какой стати я начал думать об этом?
Попрощавшись со всеми, мы сели в уже разогретую машину, и двинулись в долгий путь. Вчера поднялась сильная гроза, и дороги превратились в заброшенные, но ехать было терпимо.
— Чего тебе сказала Марта? — поинтересовалась Стелла, спустя почти час наших странствий.
— Сказала, не обижать тебя, — Стелла усмехнулась, а остальную часть разговора решаю скрыть. Я знаю, она рассмеётся и закатит глаза, будто говоря: «Ха-ха! Это тупо!».
— Я себя в обиду не дам, — уверенно заявила она, подправляя вязаную шапку на голове, несколько прядей выбивались из под нее, что добавляло нежному молочному образ, из теплого свитера, и леггинсов, немного небрежности.
— А я и не обижу, — эти слова были не просто к месту, а чистой правдой. Обидеть её — это то же самое, что воткнуть иглы в сердце. Разве можно причинять боль тому, кого любишь?
Стелла посмотрела в мою сторону, и замерла, будто о чем-то вспоминая, но сильный прыжок машины заставил её почти выкрикнуть. Я автоматически нажал на тормоз. Автомобиль с визгом затормозил.
— Черт, что это было? — возмутилась принцесса.
— Дороги после шторма не почистили, — объяснил я. Стелла устало выдохнула.
— Надеюсь, мы доедем домой.
— Доедем, не переживай. — заводя автомобиль мы продолжили путь, но не проехав и километра остановились.
— Хуже быть не может, — выдохнула Стелла, разглядывая нашу преграду, в виде огромной древесины, огородившей проездную часть.
— Кажется, может, — выговорил я, понимая, что машина не заводится. Стелла испуганно посмотрела на меня. В её морских глазах заиграли чертики страха.
— Боже, мы точно не доедем домой, — схватилась она за голову, закатывая глаза.
— Посмотрим, в чем дело, — выйдя из теплой машины, подошёл к капоту и открыл.
— Ну и что там? — Стелла стала позади моего плеча. Встав на цыпочки, разглядывала поломку. Я обернулся, пересекаясь с взглядом любопытных голубых глаз. Принцесса явно переживала. Она была вновь похожа на ту-самую-девочку-подростка, что не могло заставить улыбнутся.
— Аккумулятор сел, — закрывая капот выдвинул я вердикт.
— И что теперь? — спросила она с нотками страха, и раздражения в голосе.
— Дойдем до заправки. Здесь, недалеко. А там решим.
— Пешком? — хмурила брови принцесса.
— Нет, на самолёте, — рассмеялся в слух, от чего девушка возмущена надула губы.
— Ха-ха! — издевательски вытянула она, — Очень смешно, — снова подправив шапку, пошла к машине. Взяла рюкзак, натянула шарф и варежки, что шли в комплекте к молочной шляпе. На плече висел рюкзак. — Пошли? — кинула она свой любимый взгляд: «ты-меня-бесишь» в мою сторону. Заблокировав машину, молча забрал у Стеллы рюкзак, и выговорил:
— Пошли, — от меня не ускользнуло то, как губы её дернулись в улыбке, когда я отобрал у неё портфель, для путешествия, и зашагал вперёд.