Глава 6 «Любимая?»
Стелла
Отношения — всегда были в моей жизни неким проклятием. Нет, я серьёзно. Я могла с лёгкостью веселиться с мужчинами. С лёгкостью с ними расставаться. Могла в два счета послать их к чертям собачьим. Но больше нескольких месяцев ничего не длилось.
Отношения — не были в моей жизни приоритетом. Я научила себя не привязываться к людям. Особенно если это касается мужчин. Сильнее всего обжигает потерянное доверие. Я поняла это со временем.
Нолан Бренд. Мы встречались с ним чуть больше восьми месяцев. И были на грани того, чтобы съехаться. Но этот придурок все разрушил. С одной стороны — это было неким праздником для меня. Я давно задумывалась над этим. С другой — почему измена? Почему именно по отношению ко мне? Разве я не заслуживала честности? Разве не достойна уважения?
— Я был вне себе, — процедил Нолан, — Был пьян, Стелла, — почти скулил он.
— Ты слышишь о чем, говоришь? — шикнула в его сторону, — Такому поступку нет оправданий!
— Любимая, — парень сделал шаг в мою сторону, его рука поверхностно коснулась моей. Я безразлично смотрела на его оправдания. Чтобы он не сказал. Я не прощу его, — Прости меня. Прошу. Знаю, я виноват перед тобой, — его пальцы поднялись к моему подбородку. Медленно наклонился в мою сторону. Он собирался меня поцеловать? — Я все исправлю, обещаю, — сверкнула глазами и резко оттолкнула его от себя.
— Говори это той, что была в твоей постели той ночью. Я на эти сопли не поведусь, — голос был совершенно безразличным. Будто меня это вовсе не тревожило. Но внутри…внутри что-то больно кольнуло. Неужели, со мной что-то не так? Чем я хуже неё? Приподняв подбородок резко повернулась на каблуках, и зашагала в свой кабинет. Он находился ровно напротив кабинета Адама. За закрытыми жалюзи я не могла увидеть его. Но перед глазами все ещё рисовался его грозный, и злобный взгляд с которым он смотрел на Нолана. Зашла в кабинет, и только тогда смогла выдохнуть. Плюхнулась на кресло и опустила голову на стол.
— Всё в порядке? — Кассандра тихо вошла, и присела на стул напротив рабочего стола. Приподняла голову, и устало посмотрела на подругу.
— Он думает, что я его прощу, — с губ срывается усмешка.
— Парень явно поверил в себя, — рассмеялась Кассандра.
— Он изменил мне, Кэсси! — удивлённо процедила я, — Так ещё имеет смелости просить прощения? — откинулась назад и томно выдохнула, — Не понимаю, почему именно я? Что со мной не так? — перевела взгляд с потолка на подругу, что смотрела на меня с сожалением. Но после последних слов, глаза ее сверкнули.
— А ну-ка! — взревела Кассандра, — Что значит с тобой что-то не так? Это с ним что-то не так! Поняла, меня? — подруга нахмурила брови. Взгляд её был решительным и злобным.
— Ты права, — я выпрямила осанку. И растянула на губах улыбку, — Забудем, и начнём писать список гостей на завтра, — глаза Кэсси загорелись. Если дело касалось вечеринки, то Кассандра всегда к вам на помощь.
— С удовольствием! Только давай закажем еды. Я сегодня не завтракала.
— Суши? Лапша? — беру телефон в руки, для следующего заказа.
— Ещё и спрашиваешь, — усмехается подругу. Растягиваю улыбку, и набираю номер доставки суши. Кто бы сомневался. Если есть возможность поесть суши, Кэсси никогда не закажет что-то другое.
***
— Мистер Сайманторе? — Кэсси посмотрела на длинный список гостей.
— Он обязателен, — делаю глоток содовой, — Нужно наладить с ним контакт. Как-никак он один из самых важных партнёров в нашей фирме, — так говорил папа.
— Ты хоть была с ним лично знакома? — приподняла бровь Кэсси.
— Знаю только заочно, по словам отца как человек он не очень, но как партнёр хорош.
— Его жена Милли Сайманторе. В девичьи была Кристерсен, — содовая, выпитая мною, грозилась выбраться обратно, — Она мать…
— Аарона, — продолжаю за нее. Кассандра медленно опустила взгляд.
— Через три года его смерти они с Сайманторе расписались.
— Я не знала, — в груди стал нарастать комок. Сердце отчаянно забилось. Воспоминания расплылись в памяти, но я не давала им волю завладеть мной.
— Я тоже не знала. Адам попросил Ричер достать информацию про всех партнёров, и рабочих. Я прочла, когда она печатала.
— Вычеркни его из списка, Кассандра, — будто в бреду сказал я.
— Мы не можем Стелла. Нам нужна эта встреча.
— Я не хочу с ней видеться, — тихо прошептала я. На глазах навернулись слезы. Слова, что она сказала мне восемь лет назад до сих пор режут душу, оставляя за собой кровавые раны. «Ты виновата. Ты виновата в его смерти. Ты была не достойна его любви. Не достойна даже малейшей части того, что он сделал для тебя» Перед глазами все поплыло. Резко вскочила с кресла и побежала в сторону уборной. Дышать становилось тяжелее. Я шла еле перебирая ноги. Резко сделав поворот врезалась в крепкую, мужскую грудь. Казалось, упаду. Но меня подхватили тёплые руки.
— Извините, — подняла взгляд, и встретилась с медными глазами Адама. Он нахмурил брови, крепко удерживая меня за руки. Отпустит. Уверена, я упаду.
— Всё в порядке? — он встревоженно посмотрел в мои глаза.
— Да, — резко дыша закивала головой, — Мне...мне нужно умыться, — попыталась выбраться из его рук. Но он крепче сжал меня в своих объятиях.
— Я провожу.
— Не стоит, — попыталась отойти, но не смогла.
— Стелла! — настоял Адам. Устало выдохнув кивнула. Адам ухватился за мои плечи и повел в сортир. Зайдя внутрь закрыла дверь на замок, и включила ледяную воду, которую брызнула несколько раз на лицо. Влажными руками провела по разгорячённой шее. Перед глазами зарисовались воспоминания восьмилетней давности. Они медленно заставляли кровоточить давно зализанные раны.
Восемь лет назад.
— Я не могу так, Аарон, — руки парня застыли, сжимая мои. Снег мелко падал на землю. Ресницы затрепетали, под нахлынувшими слезами. Снег шёл слишком быстро, перемешиваясь с порывами колючего ветра. От такого снега и ветра чаще всего с глаз хлынут слезы.
— Чего именно? — тёмные брови сошлись на переносице. Я замолчала, не находя силы ответить, — Чего именно Стелла? — настойчиво повторил Аарон.
— Не могу так. — поймала минуту тишины, собираясь мыслями, а после прошептала — С тобой, — со рта вырвалось облачко пара. Аарон полностью застыл. Замолчал. Его руки отпустили мои, он отошёл на шаг.
— Скажешь, почему? — опустила глаза, и покачала головой, в знак протеста. Аарон растянул улыбку. Будто, говоря всем видом: так я и знал. Я не хотела говорить причину.
— Уверен, ты и сам знаешь, — в горле застыл комок. Крепче сжала ладони. Аарон горько усмехнулся. Следующие слова попали стрелой прямо в сердце.
— Ты никогда не была моей, — его голос не был осуждающим. Он понимал. Он знал. Я никогда не принадлежала ему. Просто не могла. Хоть и пыталась. Каплями на землю потекли солёные слезы. Я не нашла в себе силы поднять взгляд. Знала, что если подниму, не смогу уйти, смотря в его глаза, что умоляли остаться, — Твоё сердце всегда принадлежало ему, — добавил он, дальше послышался скрежет снега. Аарон отстранялся от меня. Чем дальше он уходил, тем легче и труднее становилось одновременно. Морозная ночь. Снег и шум машин, что проезжали мимо нас. Отчётливо играли в моем разуме. Я пыталась заглушить этим вопиющее чувство вины. В ту ночь я так и не посмотрела в его глаза. Не смогла попрощаться. Это была наша последняя встреча. Последний разговор.
— Стелла! — из пелены мыслей меня вытянул голос Адама. Я вздрогнула, когда в дверь уборной постучались. Посмотрела на свое отражение. Глаза стояли на мокром месте. Я моргнула. По щеке скатилась одинокая слеза. Вздернув подбородок, сделала несколько вдохов. После на лице растянулась улыбка. Я вытерла слезы.
— Не показывай свою слабость, — твердо напомнила себе, высушила руки, и наконец открыла дверь. Адам резко отошёл от порога. Его взгляд прошелся по моему лицу, после ловко перешёл вниз и обратно.
— Всё в порядке? — спросил он встревоженно. Растянула довольную ухмылку.
— А что партнёр, переживал? — вытянула ехидно. Адам тут же закатил глаза.
— Прежняя Стелла здесь, значит все в порядке, — ответил он, выдыхая. С губ сорвалась усмешка, повернулась и прошла мимо него.
— Ты составила список? — спросил Адам, догоняя меня.
— Составляю.
— После окончания, скинь на мою электронную почту, — мы остановились возле моего кабинета. Я выгнула бровь.
— Не доверяешь мне? — Адам усмехнулся, оскалив белоснежные зубы.
— Я жду список, — так и не ответив на вопрос, он, повернувшись ушёл в сторону своего кабинета. Я вошла в свой. Мистера Сайманторе мы исключили из списка. Уверена, Адаму это не понравится. Знаю, нужно было все же посоветоваться с отцом. Он же ведь несколько лет был партнёром с этим человеком. Теперь, нам с Адамом нужно было строить с каждым из таких новые отношения. Трудно, что сказать. Ближе к часам шести, все разошлись по домам. Офис пустовал. Оставались только мы с Адамом. Убрав последний лист в тумбу, вышла из кабинета. Держа в руках одновременно рабочий портфель и плащ поплелась в сторону кабинета своего партнёра. Уже собиралась постучать, как услышала нежный женский смех. Брови невольно сошлись на переносице, внутри что-то злобно затрепетало.
— Признаюсь, я немного боялась вас в начале, — я узнала в этом голосе Ричер. Личная ассистентка Адама.
— Если выполнять работу вовремя и хорошо, я не кусаюсь, Ричер, — ответил Адам. Его голос был спокоен и мягок. Ричер снова рассмеялась.
— Поняла и приняла. Буду…, — закончить девушка не успевает. Открываю дверь без стука, и вхожу в кабинет. Ричер сидела на стуле, напротив Адама. Тот медленно убирал листы в нижнюю полку рабочего стола. Они оба перевели взгляды на меня. На губах растянулась фирменная, непроницательная улыбка.
— Я освободилась, — устало выдыхаю, и медленно направляюсь в их сторону. Села я прямо напротив Ричер, — Поедем домой? — посмотрела на Адама, и мило улыбнулась. Не знаю, что двигало мною на тот момент. Учтивый голос Адама? Игривый смех Ричер? Ванильные разговоры? Чтобы не было, они разжигали во мне невидимую агонию. Адам удивлённо приподнял брови. Явно не понимая, что со мной не так. Ричер быстро встала со своего места, и прижала свой планшет к груди.
— Я пойду, — окинув Адама улыбкой заявила девушка, — Сведения о рабочем персонале скину в ближайшие часы.
— Буду благодарна, если скинешь и мне, — улыбнулась девушке, закинув ногу на ногу. Ричер посмотрела растерянно на Адама. Тот молчал. После переводя взгляд на меня, она учтиво протянула:
— Конечно. До завтра, — Ричер поспешила удалиться, и закрыть дверь за собой.
— Что это было? — в недоумении спросил Адам. Перевела взгляд с двери на него, что пристальным взглядом смотрел на меня.
— Что именно? —спросила будто не понимая.
— Это поведение с Ричер? — Адам встал, и надел пиджак, снятый до этого. Тоже встала и пожала плечами.
— Не понимаю, что ты там увидел. Я просто попросила её скинуть мне сведения, — надела тренч, и подправив волосы зашагала в сторону двери, — Через два дня Карла уходить на декрет, не хочу ее нагружать, — я не смотрела на Адама. Не хотела. Наверняка, боялась показать ревность, что сжало моё горло, и горела в глазах. Да черт возьми, что со мной не так? Почему я ревную? — Буду ждать тебя на парковке, — уже коснулась ручки двери, и была готова открыть, но Адам не дал мне этого сделать. Его рука сжала мою локоть. Он резко повернул меня к себе, прижимая крепким телом к двери. Задержала дыхание, ощущая как в животе заиграла тепло. Его руки облокотившись с двух сторон от меня, закрыли мне проход.
— Ты что, ревнуешь? — прищурился Адам. В груди нарастало давление, от задержки дыхания. Сделала короткий выдох. С губ сорвалась издевательская усмешка.
— Ты слишком в себе уверен, партнёр, — медленно подняла руку, и смахнула с его плеч невидимую пылинку. Адам не шелохнулся, внимательно смотря мне в глаза. Будто искал в них ответы. Не обращая внимания на гулко бьющиеся сердце, поддалась вперёд. Опаляя горячим дыханием мочку его уха, прошептала:
— Для ревности нужна любовь, — губы растянулись в улыбке, — А её у меня нет, — это последнее, что я сказала, прежде чем посмотреть ему прямо в душу.. В тёплых, янтарных глазах промелькнула боль, и злость. Адам отошёл. Вся игривость в его взгляде исчезла.
— Подожди меня на парковке. Скоро буду, — голос вновь обрел нотки холодной Антарктиды. Не сказав и слова вышла за дверь. Сердце бешено билось в груди. Казалась, вот-вот и пуститься в бега. Крича всем подряд о том, что я нагло вру.
Не ушла любовь. Не ушла привязанность. Не ушло чувство потребности в нем. Это разжигало во мне вихрь злости. Что же ты делаешь со мной, Адам Стайлинг? Лишь выйдя из офиса, смогла набрать воздуха в лёгкие. Смогла утихомирить сердцебиение. Пройдя мимо охраны направилась на парковку. Адам почти сразу вышел следом. Чёрный костюм-брюки. Белая рубашка, и чёрное кашемировое пальто. Он шёл быстро, точно и уверенно. Стоило ему подойти ближе, я отвела взгляд. Знала, что разглядываю его совершенно без стеснения. Адам разблокировал машину, мы быстро сели на свои места. Автомобиль завёлся. Адам быстро вырулил на дорогу. Лицо его походило на угрюмую тучу. Челюсть сжата. Брови нахмурены. Взгляд карих глаз задумчив. Проезжая шлагбаум, Адам, усмехнувшись, выговорил:
— Кажется, твоего парня не очень-то порадовал тот факт, что ты в моей машине, — только после этих слов взгляд устремился на светло-серую машину, припаркованную за шлагбаумом. Нолан стоял облокотившись об капот, скрестив руки, и пристально следя за нами. Его взгляд проводил машину Адама прямо до светофора, где мы и остановились.
— Пусть запихает свое не довольствие в пятую точку, — злобно фыркнула я, отворачиваясь от Нолана, — И он не мой парень. Мы расстались.
— Почему? — Адам нажал на газ.
— Тот же вопрос я могу задать и тебе, — посмотрела на Адама, что вопросительно нахмурился, — Почему вы расстались с Эшли? — об этом я узнала случайно. Когда Сара рассказывала маме.
— Так нужно было, — отмахнулся он. Я усмехнулась.
— Мне тоже нужно было, — Адам смирительно покачал головой. Спустя десяти минут дороги, мы снова застряли в пробках. Тишина стала наскучивать. Поэтому, я включила плейлист на радио. Заиграла песня. Медленными битами наполняя автомобиль. Музыка всегда уносила меня далеко в пучину мыслей. С другой стороны — была как успокоительный наркотик, что давал возможность забыться. С одной — порой даже она не могла перекричать те мысли, что играли в моей голове. Адам мельком смотрел в мою сторону, но я пропускала этот взгляд. Не смотрела в ответ. Не пыталась заговорить. Лишь смотрела в окно. За котором сверкали яркие огоньки зимы. На часах почти семь вечера, но солнце давно село за горизонтом. Зимой всегда так. Мы проезжали мимо кондитерских лавок, на прилавках которых были десятки разновидностей выпечки. Люди столпились в очереди, даже в мороз. Проезжали мимо маленькой кофейни, сквозь стеклянные окна которой ,видела несколько влюбленных пар, кормящих друг друга тортами. Проезжали библиотеки. Вывески которых были украшены новогодними гирляндами. Они отдавались нежно огненными оттенками. И крыша каждого заведения и здания была покрыта белоснежным снегом. Снег шёл и сейчас. Хлопьями падал на землю. Даже не обращая внимания на лютый холод, люди шли по улицам нашего города. У всех было предновогоднее настроение. Все закупались на рождество. До него был ещё месяц, но горожане любили делать это раньше.
— Предновогодняя суета, — будто читая мои мысли выговаривает Адам.
— Скоро новый год, — добавила я.
— Твой любимый праздник, — Адам растянул улыбку заезжая на наш перекрёсток. На губах сама по себе разыгралась улыбка. Да, мой любимый праздник. Моя любимая пора. Он знал. Помнил. Когда мы, приехав, вошли в вестибюль Адама вызвали на ресепшен, якобы обговорить моменты с квартирой. Дожидаться его не стала. Вошла в лифт, и поднялась на последний этаж. Как только открылись двери лифта, глаза закатились от злости.
— Зачем ты пришёл? — фыркнула в его сторону злобно. Нолан отперся от стены, на которой стоял облокотившись. Сделав несколько шагов в мою сторону, медленно окинул меня взглядом.
— Нам нужно поговорить, — заявил он. Сжала кулаки. Челюсть тут же напряглась.
— Хватит, Нолан. Перестань. Я устала от твоих слов. Я объяснила тебе ясно, между нами все кончено.
— Но ведь, ты даже не даёшь нам шанса, — прошла мимо, игнорируя его слова. Подошла к двери своей квартире, и достала карточку из сумки. Нолан встал позади меня. Резко обернувшись нахмурила брови.
— Нет никаких «мы» Нолан! Хватит увиваться за мной.
— Стелла, ты просто не знаешь чего хочешь, — Нолан ухватил меня за руку, — Давай попробуем. Просто начнем все с чистого листа? — парень притянул меня ближе, почти впритык. Его руки сжали мою талию. Я попыталась его оттолкнуть, но не смогла. Он был намного сильнее меня.
— Перестань, Нолан, — воскликнула, толкая его в плечо, — Отвали от меня, — ещё один удар в плечо. Наконец-то отходит от меня, убирая руки.
— Что ты хочешь? Только скажи, — бубнил Нолан.
— Хватит, сколько раз говорить, — выкрикнула часто дыша, — Я не…
— Что-то не так, любимая? — замерла в недоумении, увидев Адама, что спокойно вышел из лифта, и прошёл ко мне. Встал прямо рядом, приобняв за талию. Глаза расширились от удивления. Я не могла сказать и слова. Адам посмотрел на меня, взглядом говорящий ему довериться. Я поняла, что за игру он затеял. Растянув улыбку, взглянула на него, после на Нолана, что с глазами в галактику смотрел в нашу сторону.
— Нет, — на одном дыхание ответила Адаму, — Просто Нолан пришёл передать некоторые документы, — Адам снова взглянул на него, — Но уже уходит, — Нолан даже слова сказать не смог.
— Тогда мы удаляемся, — самодовольно заявил Адам, — Нам с моей девушкой нужно собираться на свидание, — он ещё крепче сжал меня в объятиях. От натиска я задержала дыхание. Сердце забилось чаще.
— Я пойду, — Нолан кивнул нам, и быстро побежал по лестнице. Только тогда когда он скрылся из-под нашего взора, Адам отпустил меня и отошёл на шаг.
— Надеюсь, больше он лезть не будет, — тон Адам сделался стальным. Его будто злила вся эта ситуация, — В следующий раз отделается только фингалом под глаз, — я выдохнула, потирая виски.
— Спасибо за помощь. Надеюсь, теперь он отстанет, — плечи опустились. Сегодняшний день выдался для меня тяжёлым. Адам красноречивым взглядом посмотрел на лестницу, за которой и скрылся Нолан. Покачав головой, прошёл к двери напротив. Мы оба обернулась. Наши взгляды встретились, но никто ничего не сказал. Не проронив и слова мы разошлись по квартирам.