Глава 2 «Никогда не позволю»
Стелла
Голос отца выдернул меня из омута воспоминаний. С того самого ужасного дня, прошло десять лет. Мама была права: все прошло. Прыщи ушли. Лишнюю худобу, заменила красивая, и женственная форма. Очки я тоже перестала носить, теперь линзы. Со временем, веснушки появлялись лишь летом, а волосы стали немного короче, и светлее ближе к кончикам, после окрашивания. В тот вечер, во мне будто что-то защёлкнуло. Я пообещала себе, что стану лучшей версией себя, и стала. Я смогла это сделать.
— Что-то не так, милая? — прошептал мне папа. За столом бурно продолжались разговоры. Я посмотрела на отца. Голубые глаза сделались грозными, будто если я скажу — нет, он готов разнести причину в пух и прах. Но вряд ли он догадывался, что причина сидит напротив меня, и разговаривает со своей младшей сестрёнкой.
— Всё хорошо, пап, — в знак подтверждения я натянула улыбку, и нежно сжала его руку.
— Или…
— Дело не в нем, не будем о прошлом, — отрезала быстро, и снова уткнулась в тарелку. Папа перевёл свое внимание на маму. Мои родители знали о том вечере. Но они знали лишь ту часть, которую я решилась им рассказать. Думали они, что я просто не хотела его отъезда. Ни для кого не было секретом то, что я была влюблена в Адама с самого детства. Раньше мне казалось, что только лишь он этого не замечает. Но все это было в прошлом, и никак не связано с нынешним.
— Как идут дела на работе? — заинтересовано спросил Джеймс у Адама, — Тут до меня дошли слухи…
— Я уволился, отец, — за столом нависла тишина. Даже звук столовых приборов померк. Никто этого не ожидал. Адам уже как шесть лет работает за границей. И его как никогда устраивала работа. В своё время, он даже отказался приезжать обратно. Утверждая, что ему не хочется бросать любимую работу.
— Но…почему? — удивилась Сара.
— Ничего серьёзного, просто решил поменять планы.
— Значит не все потеряно, — поддержал его отец, за что Адам благодарно кивнул ему.
— И что ты собираешься делать? — Сара не пыталась скрыть свое недоумение. Её не волновало то, что сейчас в её сыне кипела холодная ярость. Я видела это по его глазам. А ведь характер не изменился. Такой же что и был десять лет назад. Холодный, неприступный и спокойный снаружи, но внутри полыхал огонь безмятежности.
— Найти работу здесь…
— Здесь? — перебила его Сара, Адам интуитивно сжал вилку. Мэри улыбнулась, одновременно закатив глаза, и смотря на мать. Она искренне была рада, что брат вернулся. В этот раз — насовсем. А вот во мне что-то неистово заиграло.
— Я приехал насовсем. Найду квартиру, работу и буду реализоваться здесь, ещё вопросы? — тихо процедил Адам. Но Сара не отставала. С одной стороны – она была рада знать, что её сын теперь будет рядом. С другой – её пугало резкое решение Адама. Это не было на него похожим. Адам не был из тех, кто принимают решения так импульсивно. Хотя кто знает, может он думал об этом ещё долго до отъезда. Но тогда почему не предупредил родителей заранее?
— А Эшли? — в этот раз вилку сжала я. Эшли-Эшли-Эшли. Последние два года, ни один разговор Стайлингов об Адаме не проходил без имени Эшли. Адам и Эшли в отношениях уже как два года. И я все так же не научила себя адекватно реагировать на все что их касалось. Или на все, что касалось его.
— Сара…дорогая, — Тут вмешался Джеймс, — Ради бога, прекрати донимать вопросами. Адам всегда знает, что делает, — Сара выдохнула и продолжила свою трапезу, заодно разговаривая с моей мамой.
— А где Орион? — спросил Джеймс у отца.
— Задержали на работе, скоро будет, — у нас была традиция: каждый месяц мы собирались дома друг у друга. Наши семьи всегда были близки. Орион работал в крупном издательстве, и часто оставался до глубокой ночи. Даже сам того не замечая. Он так же как и мама увлекался книгами, даже писал свою. Я же вовсе была от этого далека. Моей душе был ближе плазменный экран.
— Кстати, о работе, — ехидно заговорил Джеймс. Шестое чувство тут же подсказало, что последующие его слова мне не понравятся, — Уже как несколько месяцев у нас с Кареном не выходила одна мысль из головы, — Джеймс перевел взгляд на меня, а после на своего сына. Мне уже это не нравилось. Все перестали есть, и прислушались, — Мы думали. Очень долго. Ведь многое не сходилось. Но раз Адам теперь рядом с нами. «Навсегда» — подчеркнул он, — Можем рассказать вам о нашем решении, — он посмотрел на отца, явно говоря продолжить.
— Я решил отдать свои акции Стелле, — выпалил папа. Эта новость была для меня как гром среди белого дня. А следующая, заставила чуть ли не закричать от досады.
— А я Адаму, — Супер! Я просто в восторге. Ну черт возьми!
— Вы сейчас серьёзно? — мама была в не меньшем шоке чем я.
— Вполне, любимая, — ответил ей отец. Наши с Адамом взгляды встретились. Я не могла прочитать выражения его глаз. Что он ощущал? То же самое смятение, злость и шок, что и я?
— Но почему? — это были первые слова с прихода Адама, что я выговорила в слух.
— Мы хотим пожить и для себя, — ответил Джеймс, — Для своих жён, и детей.
— Джеймс прав, работа отнимает слишком много времени, — поддержал его отец.
— Компанией мы будем управлять вместе? — уточнил Адам. Я сжала челюсть.
Вместе. Если только у кого-то из нас не появятся лишние деньги, чтобы выкупить акции у партнёра.
— Да, — ответил папа, — Мы уважаем ваш выбор, дети, но перепродать акции, либо выкупить друг у друга не позволим, — ещё один удар под самый дых, — Но поможем в любых вопросах. И конечно, мы вас не принуждаем.
— Карен прав, — спохватился Джеймс, — «Drive» — тоже наше детище, и мы будем рады, если вы примите его с достоинством, — Адам посмотрел на отца, и сжимая губы, выдавил улыбку.
— Ты удивил меня, отец, — выговорил он.
— Тогда давайте отметим эту новость! — воскликнула Сара, поднимая бокал.
— Хорошая идея, — поддерживает её мама.
— Я что-то пропустил? — в гостиной появляется Орион. Все переводят взгляды на его раскрасневшееся лицо, что в недоумении смотрит за нашим весельем.
— Да, братец, — встала со стола, взяла собой бокал вина, и подошла к Ориону, — Ты пропустил самое интересное, — сделав большой глоток красного вина я вручила бокал брату, и вышла из гостиной. Мне срочно нужен был воздух. Я вышла на крыльцо заднего двора Стайлингов. Колючий, зимний ветер защипал лицо. То, что надо. Морозный воздух, который даст мне все осмыслить. Я посмотрела на лужайку, что покрывал пушистый белый снег. Садовые качели и стол убрали. Сейчас полянку украшали новогодние игрушки. Огоньки усыпанных гирлянд освещали почти всю территорию. На это было атмосферно смотреть. Почти вся улица района сверкала в эту морозную зимнею ночь.
Акции. Фирма. Партнеры. Адам. Слова вихрем кружилась в моей голове. От безвыходности, громко выдохнула. Не то чтобы, я не хотела принимать решения отца. Просто в голове не укладывалось, как я буду работать с Адамом? Как?
— Никто такого не ожидал, — внутри все вздрогнула от знакомого мужского голоса. Я не обернулась. Подойди Адам ближе, ощутила на своих плечах тёплую ткань шали, — Можешь простудится, — теперь посмотрела в его сторону. Ореховые глаза были так же хмуры. Это говорило о том, что и его новость не особо порадовала. Я молчала, не зная что сказать. Десять лет. Подумать только. Прошло десять лет с нашей последней встречи. Я крепче прижала к себе шаль.
— Откажешься? — как-то невзирая спросила я. Адам усмехнулся, и подошёл ближе. В мыслях снова разыгрались события прошлого. Когда-то ещё пятнадцатилетним подростком я стояла в этом самом месте. По уши влюбленная в парня, что даже не обращал на меня внимание. Когда-то именно здесь, он был готов меня поцеловать. Но именно тут, это сделал другой. Аарон. Мысли о нем принесли боль, сердце сжалось от нахлынувших воспоминаниях.
— Я долго ждал этого дня, — выговорил Адам.
— Дня когда твой отец передаст тебе фирму? — вновь кинула взгляд презрения в его сторону.
— Дня когда вновь тебя увижу, — каждая частичка моего тела отозвалась на его слова. Да черт возьми, что с тобой Стелла? Не теряй планку. Скрывая свое взбудораженное состояние, натянула на лицо наглую улыбку. На темных высоких сапогах повернулась в его сторону и тихо прошептала:
— А я его…, — медленно наклонилась к мочке его уха. Тепло моего дыхания опалило его кожу, — Не ждала, — отпрянув, натянула дьявольскую улыбку. После чего ехидно выговорила:
— Увидимся, Адам Стайлинг, — сердце кричало: врешь-врешь-врешь. Вопреки вопиющему сердцу, я оставила его одного и зашла в дом. Меня тут же окутало тепло и шум, что исходил со стороны гостиной. Попрощавшись со всеми, села в машину и уехала. Возможно, я могла бы остаться там ещё на часик-два. Но это было слишком мучительно в присутствие Адама. Несмотря на свою гордость, что твердо кричала: выкинь его из мыслей. Не он ли разбил твое сердце? Сердце наоборот, искало ему оправданий, искало надежд. И так продолжалось десять лет.
Самая жестокая война — это война разума и сердца. В ней трудно выбрать свою сторону. Трудно отстоять свое решение. Эта война длилась и длиться во мне все эти годы. Любовь и ненависть — вот что разрывало меня на части. А как известно, этот дуэт самый кровавый из всех что есть.
***
Жила я в пентхаусе, в центре города. Мои апартаменты находились на десятом этаже. Там где от панорамных окон, открывался невероятный вид на ночной город. Тысячу сияющих огоньков, каждый день встречали меня дома.
Пять лет назад я приняла решение съехать от родителей. Они моё решение приняли, и даже…помогли с жильём. В начале с оплатой меня поддержали родители, но с первой зарплаты на работе, за жилье я платила сама. Работала, разумеется, на фирме отца — дизайнером. Да-да, знаю, как бы не крутила, мой босс – мой отец. И именно он обеспечивал меня деньгами. Но не подумайте, что все так просто. Папа с самого раннего возраста учил зарабатывать деньги честным трудом. Поэтому, чтобы получить достойную зарплату я трудилась больше полугода. Лифт открылся на моем этаже, и я уверено зашагала в сторону своей квартиры. Лишь только тогда, когда закрыла дверь и оказалось на своей территории смогла выдохнуть. Вся усталость будто вихрем обрушилась на меня. В прихожей появилась моя белоснежная ласка*. Лута — так я ее назвала. Да-да, прямо как в «Снежной королеве»*. Ее ушки напряглись, а глаза приняли хищный отблеск. Но увидев меня, ее тело тут же расслабилось. Лута оказалась возле моих ног. Я подняла ее на руки, и погладила по белоснежной шерсти. Сняв обувь, прошла в гостиную, где положила в миску Луты еду, а после направилась в ванную, попутно стягивая с себя вещи. Я осталась в одном комплекте белья.
Горячая ванна – вот что могло снять с меня весь стресс. В считанные минуты купальня запомнилась горячей водой. Несколько душистых трав, одна ванильная бомбочка, и готово. Собрав волосы в высокий пучок, стянув оставшиеся белье, села в ванную по самые плечи. Тело тут же отдалась воде. Веки потяжелели, я закрыла глаза и прислушалась к словам музыки, что играла из колонок, на заднем фоне.
Воспоминания всплыли передо мной словно яркие сновидения. Вот я — сижу на трибунах нашей школы, и смотрю как Адам тренируется. Мои глаза видели только его. То, как он отжимается, упираясь руками в землю. То, как сильно вздымается его грудь. Снова я —разговариваю с Дженни, но все моё внимание устремлено на Адаме. Он сидел на лужайке. В руках книга. Густые брови сошлись на переносице. В моменты когда он читал, во мне загоралось желание к нему прикоснуться. Рукой пройтись по скулам, напряжённым бровям, и волосам. Теперь я сидела за столом Стайлингов. Было день рождения Мэри. И смотря на Лидию, что кокетничала с Адамом, я злобно глотала запечённую индейку, как глотала свою ревность. Ревность к его прикосновениям, словам и улыбкам. А теперь я видела себя перед зеркалом. Прошла неделя как уехал Адам. Уехал даже не попрощавшись со мной. Я смотрела на свое отражение и медленно снимала очки. Тогда я пообещала себе, что в один прекрасный день стану той, в которую он влюбиться, так же как и я в прошлом. Но тогда будет поздно. Я пообещала себе — он пожалеет о каждом своём слове.
Открыла я глаза, только тогда, когда ощутила какой холодной, стала вода. Ополоснувшись накинула на себя шёлковый халат и прошла в свою комнату. Она тоже была с огромным панорамным окном. За ним я могла видеть всё новогоднее настроение нашего города. Небоскрёбы светились гирляндами. Почти в каждом окне висели праздничные картины. Если бы была возможность, я бы заглянула в каждое окошко. Наверняка, кто-то из них сейчас сидит с семьёй и смотрит новогодний фильм. Кто-то готовит глинтвейн, с ярким ароматом корицы, а один из них готовится к сессии, поедая апельсины один за другим. А может кто-либо уже начал украшать дом? Например, семья с детьми, которым не терпится нарядить новогоднюю ёлку. Эти мысли вызвали только нежную улыбку на губах, и тепло в груди. Но потом:
Устало выдохнув плюхнулась на кровать. Завтра-завтра-завтра. Уже завтра мы с Адамом подпишем договор. Уже через несколько часов мы станем партнёрами. Столько лет я избегала его как могла, но меньше чем через сутки, саморучно подпишу бумагу, сложившуюся причиной видеть его каждый божий день. Но я больше никогда! Никогда не позволю себе, в него влюбиться. В конце концов к чему это привело? Правильно. Ни к чему хорошему
________________________________
* Ла́ска — хищное млекопитающее семейства куньих, вид рода ласки и хорьки.
** Лута – один из основных персонажей франшизы мультфильмов «Снежная Королева» Wizart Animation. Это ручная белая ласка, питомица Герды и с недавнего времени – тролля Орма.