Глава 7
— Как вы так быстро сюда добрались?
— Твой сокол показал нам короткую дорогу, — на пороге дома возник Джеймс в красной мантии. — Никто конечно не понимал куда он нас пытался увезти, но письмо все разрешило и теперь мы здесь.
Я посмотрел на сокола, что сидел на плече моего брата и с гордым взглядом смотрел в мою сторону.
— Я не мог поступить иначе, — оправдывалась птица, — а они были моей последней надеждой.
Тяжело вздохнув я всё таки поблагодарил сокола за такой неожиданным поступок. Как ни как, но я был рад вновь увидеться со своей семьёй.
По мимо Алексис и Джеймса повидаться со мной приехала матушка Лорэйн, отец Шон Грэхем и братья: Мэтью, Нейл и Брайан. Они даже прихватили с собой Тотошку — пёсика Алексис, который на удивление всем подружился с моим соколом.
— Как я рад вас всех видеть, — признался я, поспешив обнять всех прибывших.
— Где она? — перешла Алексис Бронте к делу, как только все вошли в дом и направились в гостиную, где уже во всю дрались Сюзэн с Машей.
Лохматые, растрёпанные девчонки, тяжело дыша, повернулись в сторону прибывших гостей.
— Ну наконец-то, — облегчённо выдохнула Сюзэн, расправив свою помятую одежду и рыжие кудрявые волосы. — Я уже думала вы передумали сюда приезжать.
— Ты всё знала? — удивился я.
— А как же иначе? — усмехнулась сестра. — Повторюсь ещё раз: я не позволю тебе умереть.
— Что здесь происходит? — спросила меня Маша, не знавшая испанский язык, на котором сейчас происходила беседа. — О чем они говорят?
Не успел я перевести ей все о чем мы говорили, как Алексис встряла в разговор.
— Можешь ли ты уделить мне немного времени? — спросила она избранную душу на чистейшем русском языке, чем крайне всех поразила.
И когда она только успевает делать что-то по мимо королевских обязанностей?
— Да, конечно, — немного замешкавшись ответила Мария и перевела взгляд на меня, как бы спрашивая: «Я могу ей доверять?».
Я одобряюще кивнул ей в ответ и проводил девчонок взглядом. Сюзэн облегчённо уселась на диван и приступила рассказывать, что и как всё происходило до сегодняшнего дня. Все молча её слушали и лишь время от времени задавали вопросы. Я же со жнецом обменивались многозначительными взглядами. Никто знать не знал, что ещё задумала Сюзэн.
— Разве ты не должен идти работать? — спросил я ангела Смерти, в мыслях, так, чтобы этого никто больше не услышал.
— Сегодня я патрулирую этот район, — пояснил он. — Есть вероятность того, что кто-то всё же умрёт этой ночью.
Прошло чуть больше тридцати минут прежде, чем Алексис с Машей вернулись к нам. Оба были самую малость подавленными и измотанными. Я даже подумал, что королева ангела использовала магию, настолько она была обессилена, но мне не было известно для чего именно.
— Думаю, нам пора выдвигаться, — сообщила Алексис и уверенным шагом ринулась к двери. Все последовали за ней.
— Что ты ей сказала? — спросил я подругу на французском языке, который знали лишь мы вдвоём.
— Вскоре ты сам всё узнаешь, — с улыбкой ответила она, взяв за руку Джеймса.
Маша тоже не желала рассказывать мне о произошедшем, поэтому мне оставалось лишь одно — ждать.
А солнце уже начинало медленно опускать вниз, пряча свои лучи за высокими зданиями Санкт-Петербурга. В воздухе царило напряжение, все ждали дальнейших действий Люцифера, но прежде всего все внимательно следили за Машей, что к моему собственному удивлению, до самого места встречи с Дьяволом хранила молчание. На её миловидном лице читалось грусть и раскаяние, мысленно я слышал, как она о чем-то размышляла, но избранная душа не подпускала меня в свои мысли и не позволяла их почесть в полной мере. Сейчас я был предельно зол из-за её силы. Будь она обычной смертной проблемы с этим не возникли бы.
— Неужели тебя это нисколько не волнует? — ко мне неожиданно подошёл Джеймс, пока его супруга Алексис Бронте разговорила с нашей сестрой.
— Что именно? — я притворился, что не понимаю о чем он говорит.
— Я знаю все твои страхи, Марк, — как ни в чем не бывало продолжил светловолосый ангел. — И один из них — стать смертным, обычным человеком.
— Ты вновь попал в точку, — усмехнулся я, но брат не поддержал моей шутки — сегодня он был значительно серьёзнее нежели в обычные дни. — Не стоит обо мне так переживать, — добавил я уже серьёзным тоном.
— Как мы можем игнорировать происходящее? — к разговору присоединился Брайан. — Ты ведь наш брат.
Я глянул в сторону кареглазого ангела, что хмурил брови и всем своим видом выражал недовольство из-за моего поступка. И когда он только успел стать таким серьёзным?
— Вам прекрасно известны законы ангелов, — заявил я покосив на братьев. — И вам прекрасно известно, что я не могу поступить иначе. Я в любом случае лишусь крыльев — так пусть же это будет достойно. Не хочу, чтобы меня запомнили, как предателя или изменника.
— Марк, — на моё плечо легла тяжёлая рука отца. — Мы понимаем тебя и уважаем твой выбор, но и ты пойми нас — нам безумно сложно прощаться с тобой.
— Я понимаю, — прошептал я.
Больше мы не проронили ни слова, все шли в глубоком молчание и в гробовой тише, которая, как казалось мне, давила своей угрюмой атмосферой со всех сторон.
Позади нас бесшумно шли ряды солдат — ангелов, юных учеников небесной академии. Никто из них не знал чем закончится эта сегодняшняя битва, впрочем, как никто и не знал будет ли она вообще.
Как только солнце скрылась за горизонт мы уже лицом к лицу стояли перед демонами, что грозно завывали глядя в нашу сторону. Они хотели сражаться, хотели, как уже ни один раз признавался Дьявол, растерзать наши белоснежные крылья в клочья. И если бы не земной баланс, демоны бы уже давно расправились с нами. Как ни крути, но наши силы равны — никто никогда не может закончить битву победой. Пока каждый из нас выполняет свои обязанности этот мир существует.
— Время закончилось, — парировал Люцифер. — Касикандриэра, ты готова вернуться в свой прежний облик?
Эри знала, что вернуться она сможет в своё настоящее тело только если будет убито это. Но тогда вместе с ней умру и я.
— Люцио, — на удивление ласково произнесла она. В её голосе слышалась такая любовь и преданность которую ещё никто никогда не видел прежде. Неужели она и в самом деле его так сильно любит? — Я пойду за тобой даже в Ад, но при одном условии.
— Всё что угодно, — на удивление покорно молвил он, чем крайне всех поразил.
Поверить не могу, что Эри и в самом деле его приручила. Он смотрел на неё с любовью, несмотря на то, что внешне и не скажешь, что он способен на подобные нежные чувства.
— Не убивай это тело, — молила Эри, — позволь ангелу хранителю освободить меня не убив при этом человека.
— В чем толк сохранять девчонке и ангелу жизнь? — недовольно скривился тот.
— Ангелы — моя семья, — с любовью ответила она, — как и твоя, Люцифер.
— Семья в которой недозволенно любить, — буркнул Демон. — Ты знаешь мою причину ухода с Небес.
— Знаю, — подтвердила девчонка кивков. — Ведь ушла я оттуда по той же причине. Но несмотря на мою любовь к тебе, я не хочу вредить своей семье — они не сделали мне ничего плохого. Я спустилась в Ад по собственной воли.
Люцифер на минуту задумался. Он то и дело переводил взгляд на меня или мою семью, но потом вновь возвращался к начальной точке.
— Ладно, поступай, как считаешь нужным, — сдался Люцифер, но по его выражению было ясно — дальнейшую картину он не хочет наблюдать, — но знай если сбежишь от меня снова, я не успокоюсь пока не убью всех ангелов.
Эри понимающе кивнула и повернулась в мою сторону с милой беззаботной улыбкой на лице. Она придвинулась ко мне ближе и прикоснулась к моему лицу.
— Спасибо, что охранял меня всё это время, — прошептала она так тихо, что никто кроме нас двоих не смог этого услышать. — Всем сердцем надеюсь, что ты будешь счастливым ангелом, Марк.
Эри сократила между нами расстояние до минимума и прикоснулась своими нежными горячими губами к моим губам, вводя меня в полное недоумение. Я едва ли прикрыл глаза, как тело девчонки ослабло и она обессиленно рухнула в мои объятия. Я подхватил её на лету, во все глаза смотря на вылетевший дух Эри из тела Маши.
Она приобрела отличительный от человека облик. Её глаза были небесно-голубого цвета, бледная словно у вампира кожа красиво обрамляла утончённую фигуру, а светлые, словно колоски пшеницы волосы, водопадом спадали на плечи.
— Позаботься о ней, — прошептал дух Эри, заботливо глядевший на обессиленное тело Марии. Переведя взгляд на моё лицо, девушка еле слышно добавила: — Передай Всевышнему от меня «привет» и скажи, что я исполнила задуманное и наконец-то обрела счастье.
— Я передам, — пообещал я и прежде, чем все демоны возвратились в Ад, крикнул Эри напоследок: — Спасибо!
Она радостно помахала мне в ответ и удалилась в Преисподнюю. Я же взглянул на обессиленное тело девчонки, которая, как я чувствовал, вот-вот должна была проснуться.
— Что теперь с нами будет? — возле меня оказались шестеро незнакомца — остальные ангелы хранители Маши. Всё-таки Макс Громов заставил их вернуться раньше положенного срока.
— Эри спасла тебя, Марк, — в разговор встряла Алексис Бронте. — Она спасла вас всех, поцеловав своего ангела хранителя. Вы ведь знаете, что поцелуй может исцелить душу, но такой способ запретен для нас — он рассоединяет связь с Богом.
— Получается, поцеловав Марка она навсегда попрощалась со своей семьёй? — уточнил один из ангелов, что был всего на пару лет младше меня.
— Да, — кивнула королева ангелов. — Поцеловала она, а не Марк, значит...
— Я не нарушил небесный закон, — я не верил своим собственным ушам. — Я... я могу оставаться ангелом!
Я сиял от радости всё ещё не веря в происходящее.
Братья крепко обняли меня и по им лицам я понял — они знали все с самого начала.
— Мы перечитали небесные законы сотню раз, — признался Джеймс. — И всё ради тебя, Марк.
Я едва ли не плакал от счастья.
— Спасибо, — повторял я без остановки.
Тем временем Маша, которую я положил на траву, проснулась и в недоумении осматривала местность в которой очутилась.
— Что я здесь делаю? — спросила она и заприметив Сюзэн вновь удивилась. — Ты кто?
— Твоя соседка по комнате и подруга в университете, — с улыбкой ответила Сюзэн. — Ты позвонила мне и я за тобой приехала.
— Я ничего не помню, — утверждала Маша хмурив брови. — И тебя я тоже не помню.
— У тебя наверное амнезия, — сказала Сюзэн первое, что пришло в голову. — Давай я отвезу тебя в больницу.
Маша возражать не стала и последовала за девушкой которую так отчаянно пыталась вспомнить.
— Проследите за ней, — попросил я остальных ангелов хранителей, — мне нужно кое-что уладить на Небесах.
Она понимающе кивнули и скрылись из виду. Я же тем временем пытался свыкнуться с той мыслью, что Маша меня больше не видит и не знает. Как же всё-таки жаль, что она не сможет ничего вспомнить.
— Думаю нам пора возвращаться, — вновь заговорила Алексис. — Королевские обязанности не могут долго ждать.
Я понимающе кивнул, на прощание обняв свою подруга и братьев, что поджидали своей очереди.
— Ты всегда можешь обратиться к нам за помощью, — уверял Джеймс. — Мы своих в беде не бросаем.
Я вновь улыбнулся ему и прежде чем вернуться на Небеса, произнёс напоследок столь привычные для ангелов слова:
— До свидания.
— До свидания, Марк, — ответила Алексис, гладив своего щенка. — Напиши мне как только вернёшься.
***
Я очутился на зелёной поляне возле небесного храма, что грозно возвышал над моей головой. Всем своим видом здание показывало свою значимость и величие. Да и неспроста — в нем проходили суды, распределение ангелов на чины и прочие другие вещи, что так чтимы ангелами.
— Ты хорошо справился со своей работой, — похвалил архангел Михаил встретивший меня на Небесах.
— Но Эри не вернулась в наши ряды, — напомнил я.
— Она сама сделала свой выбор, — парировал архангел. — Несмотря на то, что она вернулась в Ад, она выполнила свою главную задачу — Люцифер теперь и дня без неё не представляет. Эри для него своего рода слабое место, которым мы, ангелы, в случае чего можем воспользоваться. К тому же теперь мы точно будем знать, что даже в Преисподней будет царить порядок.
Я слабо верил, что такое вообще возможно, но своё мнение решил оставить при себе.
— В нашем мире есть баланс, который держится на печах Касикандриэры, — продолжал тем временем архангел Михаил. — Она своего рода весы, без которых ни одна из сторон не может существовать.
— Поэтому ты считаешь, что Эри сделала правильный выбор?
— Я не смею утверждать правильно она поступила или нет — это её выбор, — он серьёзным взглядом посмотрел на меня и добавил: — Сейчас выбор должен сделать ты. Останешься ты ангелом хранителем Марии Королёвой или вернёшься в ряды стражников Рая?
— Я хочу продолжить то, что начал, — уверял я. — Мне по душе быть ангелом хранителем.
— Хорошо, — улыбнулся архангел. — Воля твоя, ангел. Ты сделал свой выбор и я его уважаю.