Глава 5
За окном начинался дождь, обычно он предвещал исцеление, преимущественно для природы, но сейчас она жалостно завывала под порывами ветра. Крики своих младших братьев — животных отчётливо доносились до моих ушей.
— Что происходит? — спросил я их мысленно.
— Люцифер вернулся, — кричали они в один голос и меня тут же овладело холодом.
— Где он сейчас? — вновь спросил я.
— У границы Санкт-Петербурга, — ответил мой верный сокол усаживаясь на моё плечо.
— Доложи об этом королю, — попросил я птицу и он тут же подхватился с места и вылетел в открытое окно, которое я поспешил закрыть дабы не разбудить Марию.
По всей видимости, услышав мои мысли или самостоятельно поняв в чем дело Сюзэн поспешила ко мне, чтобы разузнать, что я намерен делать дальше.
— Армия его Величества позаботиться о том, чтобы остальные смертные не пострадали, — уверял я её.
— Марк, ты ведь знаешь, что сейчас я беспокоюсь именно о тебе, — спокойным тоном проговорила сестра и нахмурив брови глянула на Машу. — Он убьёт её чтобы душа вернулась в прежнее тело, вот только вместе с ней умрёшь и ты. Неужели нет ничего, чтобы могло помочь тебе выжить?
Минуту я размышлял стоит ли говорить о единственном шансе на спасение, ведь даже ангелы побаиваются об этом говорить считая подобное грехом.
— Кое что всё-таки есть, — проговорил я опустив глаза на свои руки, — поцелуй ангела может вылечить раны или болезнь, может исцелить душу и вернуть все воспоминания из прошлой жизни человека.
— Но... — с ожиданием в голосе вытянула девушка. — В ангельских законах всегда есть НО.
— Мы поменяемся с Машей местами. Все что я заберу у неё перейдёт ко мне.
— Получается к ней вернуться все воспоминания и ангельская кровь, в то время как ты её лишишься и постепенно начнёшь забывать о всех нас? — карие глаза сестрёнки пылали негодованием. — И где же во всем этом ты нашёл плюс для себя?!
— Не кричи, — прошептал я. — Ни я придумал такие законы для ангелов хранителей. Я не вправе пойти против Всевышнего.
— Ты так спокойно об том говоришь?! — шипела на меня Сюзэн скаля зубами. — Возможно сегодня решится твоя судьба, а ты так просто сидишь и ждёшь прихода Люцифера? Марк, что с тобой? Я тебя не узнаю, раньше ты никогда не сдавался и никому никогда не позволял поставить тебя на колени, а сейчас готов едва ли не кланяться перед Дьяволом.
Я возмущённо скривился и сжав кулаки заявил:
— Значит вот, что ты обо мне думаешь? К твоему сведенью, для ангела в порядке вещей жертвовать своей жизнью ради человека, это то, что заложено в нас с самого рождения. Мы созданы для того, чтобы защищать людей! И мы не боимся умереть ради исполнения своего долга. Я лучше стану смертным и беззащитным человеком, нежели падшим ангелом, а того хуже демоном, что пойдёт против своих братьев! «Умри, но сделай это достойно» — вот, что всегда говорят нам перед боем и никто, слышишь, никто не смел рисковать жизнью другого ради сохранения своей собственной. Мы ангелы, мы —дети Творца готовые подставить своё тело под острие ножа дабы защитить ближнего. Это наш долг, Сюзэн. Нас для этого создали и мы не смеем идти против установленных правил.
Сестра молча смотрела на меня, но в глазах её пылали различные эмоции. Негодование, злость и весьма видное отчаянье.
— Поступай как знаешь, — наконец-то проговорила она не сводя с меня взгляд, — я не вправе решать, как тебе жить, но всё же надеюсь, что другие ангелы помогут тебя сохранить имя которым ты так дорожишь.
Развернувшись она за считанные секунды оказалась у двери, но почему-то остановившись спросила напоследок:
— Вы рискуете собой ради других, но что получаете взамен? Смерть?
Я едва заметно улыбнулся произнося:
— Нет, Сюзэн. Нам даруют жизнь.
Ангелы всегда о ком-то заботятся, следят за порядком на Земле и жизнью людей, но никогда не живут своей собственной. Смерть для нас ужас и радость одновременно. Мы лишаемся своего имени и крыльев, забываем о том кем были, но взамен получаем, то чего никогда не имели. Мы получаем жизнь.
***
Буквально через несколько минут после ухода Сюзэн в комнату появился сам король ангелов Макс Громов с моим соколом, что довольно умастился на плечо его Величество. Зеленоглазый ангел с интересом рассматривал Марию долго о чем-то размышляя. Почему-то я не смел ему мешать или сбивать с мысли.
— Оберег слабеет, — сообщил Макс, — а значит Люцифер уже близко.
— Не думаю, что хоть что-то может её спасти от Повелителя Ада, — признался я устало присаживаясь на стул вблизи Машиной кровати.
— Ты недооцениваешь ангелов, — усмехнулся король. — Моя армия уже подошла к границам Санкт-Петербурга и готова при первой же моей команде ринуться в бой несмотря на то, что каждый из нас знает, что это бессмысленно — воевать с демонами. Мы можем только вернуть их в Преисподнюю, но ты ведь знаешь, что Люцифер пришёл за ней и не успокоиться пока не вернётся с ней на свои земли.
— Ты так же знаешь, что я не допущу этого, — отозвался я приподнимая голову на короля, что не смел присесть рядом.
В одних из ангельский обычаев есть одно правило для королей — они никогда не садятся пока воины не закончат битву. Поговаривают это равноправно тому, чтобы пасть на колени перед противником.
— А потому я сделаю все возможное, чтобы Люцифер не добрался до Маши, — продолжил я вставая. — Нужно придумать способ исцелить избранную душу не нарушив при этом закон.
— Что ты намериваешь делать? — с опасением глядя на меня спросил король ангелов. — Часом не отдавать душу Эри Дьяволу?
— Я хочу, чтобы она вспомнила, что происходило с ней, когда все ангелы называли её Эри, чтобы она знала по какой причине решила спуститься в Ад и почему не приняла чувства Люцио. Я хочу, чтобы она всё вспомнила и сама решила возвращаться ей в Преисподнюю и стать Повелительницей Ада или остаться смертной не знающей ничего о небесном мире.
— Я могу прислать тебе на помощь одних из самых сильных магов, — заявил Макс. — Они могут вернуть ей память, но лишь частично. Думаю пока маги не придут сюда тебе следует разбудить Машу и рассказать ей всё, что знаешь о её жизни.
Поблагодарив короля за помощь и понимание, я присел напротив девчонки и стал наблюдать за тем, как она испуганно барахтается в кровати, выкрикивая что-то в роде: «Уходи, Люцио!». Я хотел было её разбудить, чтобы избавить от пыток, но она проснулась сама и тяжело дыша прикрыла лицо ладонями.
— Я его видела, — хриплым голосом заявила она. Я ощущал её учащённо сердцебиение и страх окинувший с головы до ног. — Я видела Люцифера.
У неё начиналась истерика, она нервно теребила свои волосы и всеми силами пыталась привести дыхание в норму, что ей никак не удавалось. Я прикоснулся своей тёплой рукой к её плечу, зная, как наше прикосновение действует на человеческое тело. Она постепенно начала успокаиваться, а потому я с облегчение прижал её к груди и еле слышно прошептал:
— Тише, успокойся, я рядом.
Через несколько минут она окончательно успокоилась и вытирая промокшее от слез лицо начала расспрашивать меня о Люцифере.
— Мы были с ним близки? — спросила она. — Насколько хорошо я его знала, что он вернулся за мной.
— Ты считала его другом, возможно, даже лучшем, но он видел в тебе женщину, что покорила его сердце, — начал рассказывать я. — Не знаю известно ли тебе, но Люцифер пал из-за любви. Поскольку нам запрещено иметь какую-либо связь со смертными женщинами, ему оставалось лишь молча наблюдать за той, что пленила его сердце, в то время, как она об этом даже не догадывалась. Люцифер был первым созданным ангелом и одним из немногих кто был способен на любовь. Это чувство и привязанность к смертной заставляло его каждый день спускаться на землю только бы увидеть её вновь. Однажды он нарушил правила и рассказал о себе той женщине. Они беседовали очень долго и едва ли не каждый день, отчего смертная полюбила ангела, чья внешность была чарующей неземной красоты. Но Бог увидел это и разгневавшись на своего любимого ученика изгнал его из Эдема в глубины Преисподней, где он не мог смотреть вверх на землю, где ждала его любовь. Все архангелы, старые друзья Люцифера, просили Всевышнего милости для своего друга, зная насколько сильно он любил ту женщину. Спустя долгую мольбу Бог всё же согласился и разрешил Люциферу раз в сто лет подниматься на землю. Но как бы Люцио не искал свою любовь, она уже давно была мертва и перевоплощена в другое тело. Всевышний наказывал своего когда-то любимого ученика и дальше, не позволяя его памяти забыть о той боли, утрате и тоске, что он испытывал к смертной. Разгневавшись, Люцифер решил создать свой мир, своё царство, где каждый имел право выбирать с кем быть и кому служить. Демоны по подобию Люцифера могут любить так же сильно, как и люди, но порой их любовь столь жестока и ужасна, что то и дело хочется назвать её адской болью. Демоны преданы своей любви и все поголовно преданы Дьяволу. Рай и Ад совершенно разные по своему правлению и законам, но едины в преданности к своему Повелителю.
— Получается на любовь способны только демоны? — с удивлением переспросила Маша и я поспешил её исправить.
— Любовь ангелов отличает от любви демонов. Мы уважаем Бога, дорожив своим именем и способностями, что наделил нас Творец, любим людей, которых охраняем, словно своих собственных детей и готовы пожертвовать своей собственной жизнью ради сохранения дорогого нам человека или ангела, но наша любовь основана на уважении и преданности, на чувстве долга. Демоны же любят несколько иначе. Они зависимы от того кого любят и не потерпят отказа, они могут применить силу только бы добиться желаемого, в то время как мы не смеем даже подумать, чтобы причинить боль тому кого любим. Мы не можем любить так, как это делают люди, но всегда дорожим тем, что имеем. Для нас каждый, будь то ангел, человек или животное — брат, ведь все мы созданы Богом. Мы созданы для защиты своих младших братьев и сестёр и чувствуем к ним привязанность, как и любой другой человек к своей семье в которой родился, но не более того. Демоны же могут увидеть в человеке нечто большее нежели семью.
— Получается ты никогда никого не любил по настоящему? — вновь удивилась девчонка прижав колени к груди. — Ни разу?
— Лишь однажды, когда был человеком, — признался я вспоминаю Алексис Бронте.
— Ты был человеком?! — не верила мне Маша. — Разве люди могут стать ангелами?
— Могут, но для этого нужно совершить нечто особенное, — продолжил я не особо желая вспоминать своё прошлое. — Например пожертвовать своей жизнью ради другого.
— А женщины? Мы тоже в праве к вам присоединиться?
— В этом мире есть только две женщины, что видят ангелов и обе едва ли не стали жёнами Люцифера. Первая — моя подруга и королева ангелов в Испании — Алексис Бронте, которой за помощь небесному народу даровали крылья, а вторая Эри — девчонка без крыльев, но со способностью видеть и жить в нашем мире. Ты бы тоже получила крылья если бы не спустилась в Ад.
— Кто меня стукнул пойти на такое? — возмущалась девчонка недовольно хмурив брови. Она всё ещё посматривала на мою мантию в надежда, что я её вновь сниму.
— Вскоре прибудут маги, чтобы возобновить тебе память прошлой жизни. Если повезёт, ты вспомнишь причину по которой так поступила.
Я видел на глазах Марии ожидание и страх она хотела поскорее во всем разобраться, но в тоже время боялась правды которую ей поведают.
Буквально через несколько минут в комнате вновь появилась Сюзэн ведя за собой двоих взрослых мужчин с фиолетовыми глазами и азиатскими чертами лица. Я с интересом рассмотрел их с головы до ног заприметив одну деталь, что они как две капли воды похожи друг на другу или я просто не нахожу различия.
— Хьюн Ту Лин, — представился маг стоящий впереди всех. — А это мой помощник Мин Лан Джин, — он указал на второго, что наклонил верхнюю часть туловища вперёд. Насколько мне было известно в Южной Корее был такой обычай — кланяться при приветствии. — Мы рады помочь ангелам в столь нелёгким деле, как возвращения памяти.
Я почтительно опустил голову вниз поздоровавшись с прибывшими.
— Благодарю, что уделили на время, — искренно поблагодарил я и поспешил представить их Маше что время от времени прикрывала рот рукой пытаясь скрыть зевоту.
Общение не заняло много времени ведь каждый из нас понимал истинную цель прибытия магов в святая святых, а потому все поспешили приступить к делу. Марию попросили лечь на пол и уснуть что она сделала с превеликим удовольствием хоть и опасением.
— Не волнуйся, мы тебя разбудим, как только все закончится, — уверял Хьюн Ту Лин.
Мне же велели освободить комнату от ненужных предметов на сколько это возможно и принести свечи, что в дальнейшем были выложены по контору магической пентаграммы.
— Вы же не собираетесь вызывать демонов или того хуже призывать Люцифера? — спросил я, с опасением глядя на рисунок в центре которого лежала Маша.
— Боже упаси, — воскликнул Мин Лан Джин, — мы лишь хотим помочь эй вспомнить прошлое, которое она, между прочим, сама стёрла со своей памяти.
Они продолжили магический ритуал, перед этим мягко намекнув мне на то, что я здесь лишний. Но я был знаком с магами всего лишь несколько минут, а потому не мог оставить их наедине с избранной душой. Мало ли что они там наколдуют.
— Твоя небесная сила излучает слишком много энергии и не позволяет завершить ритуал, — утверждал один из магов, какой именно я уже и не сам не знал. — нам нужно чтобы комната была максимальна пустой. Это ускорит дело.
Стоило мне выйти за дверь, как я тут же поспешил в подвальное помещение, где хранились все записи с видеонаблюдения. За охранной базой тщательно следил Григорий Щербакой. Так как за короткий промежуток времени мы с ним быстро нашли общий язык и сблизились вплоть до того, что я мог смело называть его своим другом, мне не пришлось долго объяснять сложившуюся ситуацию.
— Конечно ты можешь просмотреть записи, — с улыбкой заявил ангел пропуская меня внутрь.
По мимо меня в охранной базе, неотрывно глядя на экраны мониторов, сидело четыре юных ангела, что искали демонов осмелившихся пробраться в небесное училище. Каждый был занят делом, а потому никто из них не обернулся, когда я вошёл в комнату. Возможно они увидели меня на своих записях или ощутили присутствие себе подобного и потому не посчитали нужным уделить мне время, но в любом случае, я не смел их отвлекать от работы.
Заняв свободно место в центре комнаты и надев наушники, я нашёл нужные мне записи и стал неотрывно следить за темноволосыми магами. Оба, взяв в руки какие-то старые книги, еле слышно читали магическое заклинание, которое, к счастью, не могло при завершении вызвать демонов. Но пламя свеч, исполняющее дивный танец, меня настораживало.
Раньше мне не доводилось наблюдать за магическим ритуалом и, возможно, именно это обстоятельство не давало мне покоя. Из всех ведьм я мог довериться только Сюзэн и Алексис, несмотря на то, что последняя уже давно носила имя ангела. С магами же мне не доводилось иметь дело. В их жилах течёт демоническая кровь — всё, что я запомнил из уроков посвящённых волшебным созданиям, в том числе магам. Как удручающе.
Но Сюзэн, в отличие от меня, всегда сосредоточенно слушала подобные лекции и временами даже делилась своим впечатлением на их счёт, тем самым выражая свою заинтересованность. Я поспешил разыскать сестрёнку — она вместе со жнецом о чем-то яростно беседовали. На глазах ведьмы читалось недоумении и весьма отчётливая раздражённость.
— Значит ты меня и в самом деле меня не помнишь? — сестра жалостно посмотрела на своего собеседника, который, как показалось, мне чувствовал себя виноватым.
— Прости, — всё что мог ответить Влад на её слова.
— Прости, — фыркнув повторила Сюзэн и подошла к нему вплотную, заявив: — Уж прости, но тебе придётся вспомнить.
Девушка притянула парня к себе страстно впиваясь в его губы. Ангел Смерти в недоумении уставился на неё, но в следующую секунду положил руки на её узкую талию и притянул к себе ещё ближе.
— Только ни это, — в голос произнёс и тут же отвернулся от экрана.
Поцелуй ведьмы обладал определёнными магическими способностями — он мог вернуть утерянную память, но при условие если оба любят друг друга. Я не знал, что испытывал жнец к моей сестре, но сейчас стал подозревать, что сердце ангела Смерти способно на любовь.
Я продолжил следить за маги, всеми силами стараясь не думать о Сюзэн, что всё ещё зажималась с Владимиром. Я очень надеялся на то, что он вспомнит её и перестанет без ведомой на той причины изливаться слезами, будто моя сестра — любовь всей его жизни.
К тому времени маги завершали свой обряд, тело Марии словно пёрышко витало в воздухе, а внезапно поднявшееся кверху пламя едва ли не обжигало руки избранной души.
— Что происходит? — недоумевал я и в следующую секунду встал на обе ноги, громко крикнув: — Что они делают?!
Все находившиеся в этой комнате ангелы обернулись на меня, некоторые даже подошли проверить, что именно меня так разозлило.
— Смахивает на жертвоприношение, — заявил один из ангелов, чьи глаза после сказанного моментально расширились. — Это же...
— Люцифер, — процедил я сквозь зубы, наблюдая за тем, как тело мага перевоплощается в некое гигантское чудище с двумя огромными тёмного цвета крыльями с когтём на верхнем суставе крыла.
— А он изменился, — заприметил ангел, а в следующую секунду приступил отдавать приказы. — Окружите главный дом ангелов, велите никого не впускать и не выпускать, приготовьте оружие. Нам предстоит сражать с самим Повелителем Ада.