Тени над Брашовом

02:00.

Амир ворочался в постели, безуспешно пытаясь заснуть. Простыня казалась липкой, воздух — тяжёлым, а мысли не давали покоя.

— Да чтоб тебя... — выругался он и встал, направляясь на кухню за стаканом воды.

Спускаясь вниз, он вдруг уловил доносящиеся из гостиной голоса. Он замер, прислушиваясь. По тембру узнал — Маркус и Кристофер.

Они сидели у камина, в руках бокалы с вином.

— Что будешь дальше делать? Почему не воспользуешься гипнозом, чтобы она тебя полюбила? — спросил Кристофер.

— Я хочу, чтобы это было по-настоящему, — раздражённо ответил Маркус. — А не марионетка, зомби, кукла...

Кристофер рассмеялся.

— Чего ты ржёшь? — резко посмотрел на него Маркус.

— Просто... кто бы мог подумать, что сам Граф Дракула влюбится в человека! — хохотал Кристофер.

Амир похолодел.

— Что?.. — выдохнул он, прижавшись спиной к стене.

— Иди ты, — буркнул Маркус, явно раздражённый.

— Она сейчас одна. Спит. Воспользуйся моментом, — сказал Кристофер с ленивой усмешкой.

— Я не собираюсь её насиловать! — жёстко отрезал Маркус.

Кристофер закатил глаза.

— Ты даже не поблагодарил меня за то, что я не дал им поцеловаться, — напомнил он.

— Я еле сдержался, чтобы не разорвать Амира на куски, — сквозь зубы произнёс Маркус.

— Он, кстати, странно себя ведёт. Мне кажется, он что-то узнал, — сказал Кристофер.

— Я его с первого дня ненавижу. Но Адель... походу, влюблена в него, — с яростью сказал Маркус.

— Так убей его. Что, первый раз, что ли? — ухмыльнулся Кристофер.

Амир, шокированный, начал тихо отступать от двери, но внезапно наткнулся на служанку.

— Вы что здесь делаете?! — вскрикнула она от испуга.

Амир замер на мгновение, потом резко бросился бежать, но прямо перед ним возник Маркус, словно из воздуха.

— Куда собрался? — с хищной ухмылкой спросил он.

Парень рванул в другую сторону, но Кристофер уже стоял там, перегородив путь.

— Кто вы, мать вашу, такие?! — выдохнул Амир, охваченный паникой.

— Тебе пора спать, — холодно сказал Кристофер и дотронулся до его лба.

Мир вокруг потемнел. Амир потерял сознание и рухнул на пол.

Адель нервно ковырялась вилкой в еде, украдкой поглядывая на Маркуса. Он был спокоен, даже слишком. Её не покидало чувство, будто что-то не так. Амир просто так бы не уехал. Не попрощавшись, не сказав ни слова. Это было на него не похоже.

— Тебе не кажется странным, что он уехал без нас? — всё же решилась спросить она.

— Может, у него были причины, — не поднимая взгляда, ответил Маркус. — Люди — загадочные создания.

— А ты? Ты кто? — вдруг резко спросила Адель, глядя ему прямо в глаза.

Маркус застыл, но только на долю секунды, а затем мягко улыбнулся:

— Я всего лишь человек, которому нравится твоя честность.

Он протянул руку и аккуратно накрыл её ладонь своей.

— А ты? Почему ты такая смелая, Адель?

Она не отдернула руку, но и не ответила. Вместо этого её взгляд скользнул к окну. Где-то на краю сознания звенел сигнал тревоги. Что-то случилось. С Амиром.

— Знаешь... — медленно начала она. — У меня было странное чувство ночью. Как будто... я слышала шаги. Будто кто-то был в комнате.

— Странно, я ничего не слышал, — равнодушно ответил Маркус, но пальцы его чуть сильнее сжали её руку. — Может, тебе просто приснилось?

— Возможно... — тихо сказала она, отводя взгляд.
Она вспомнила, как днём у Амира дрожали руки, как он напряжённо смотрел на Кристофера и Маркуса за ужином. Он явно что-то знал. Что-то важное. И сейчас его нет.

Тишину нарушил звонкий голос Эммы:

— Всё, нашла! — она вбежала в столовую, держа телефон в руке. — Странно... у меня нет ни одного сообщения от Амира.

Маркус взглянул на Адель и вновь мягко улыбнулся.

— Может, позже напишет. Не будем портить утро, правда?

Адель с трудом заставила себя улыбнуться в ответ.
Но внутри неё всё стыло холодом.

Кристофер стоял в пыли, злой и обессиленный. Его пальцы дрожали от ярости, он смотрел вслед Эсмеральде, врывающейся в замок.

— Сумасшедшая... — прошипел он сквозь зубы.

Тем временем в замке.

Адель лежала без сознания на полу. Бокал вина валялся рядом, тёмные капли расплывались по деревянным доскам, как кровь. Маркус стоял над ней. Его лицо было бледным, губы — сжаты в прямую линию. Он сжал кулаки, будто борясь с самим собой.

— Чёрт, что я делаю... — прошептал он. — Она не такая, как остальные...

Он резко развернулся, схватил её на руки и отнёс в одну из закрытых комнат на втором этаже. Положив на постель, накрыл одеялом. Постоял немного рядом. Глаза его были полны тревоги.

— Ты не должна была сюда приезжать...

Стук двери.

Маркус резко обернулся. Эсмеральда влетела в комнату, как буря.

— Где она?! — закричала она, глаза горели.

— Успокойся, Эсмеральда. Это не твоё дело.

— Это ты сделал меня такой! Ты думаешь, она будет любить монстра?! Она испугается, как только узнает правду!

— Я не позволю тебе навредить ей, — прошипел Маркус, встал между ней и кроватью.

— Ах, не позволишь? — рассмеялась она, и смех её прозвучал пугающе. — Тогда ты выбрал врага, Маркус.

— Уходи, пока я тебя не остановил, — голос Маркуса стал зловещим.

Она прикусила губу, глаза наполнились слезами, но затем отвернулась и бросила через плечо:

— Ты пожалеешь. Я разнесу всё это в прах — и её, и тебя, и этот проклятый замок.

Эсмеральда выбежала, и по коридору прокатился глухой звук захлопнувшейся двери.
Маркус тяжело выдохнул и сел на край кровати. Его взгляд скользнул к спящей Адель.

— Прости... я не хотел... — тихо сказал он, и в его голосе вдруг появилась настоящая боль.

Адель проснулась в незнакомой спальне. Голова раскалывалась от боли, в висках стучало, перед глазами всё плыло. Она с трудом приподнялась и попыталась сориентироваться в обстановке. Комната была полутёмной, стены украшены бархатными портьерами, а воздух пропитан лёгким ароматом ладана. Напротив, в мягком кресле, в своей любимой позе — нога на ногу — сидел Маркус. Он смотрел на неё с ленивой ухмылкой.

— Не вставай резко, — тихо произнёс он, всё с той же ухмылкой на лице.

— Что произошло?.. — с непониманием и тревогой спросила Адель, чувствуя, как в груди поднимается паника.

— Фокусы Кристофера, — невозмутимо ответил Маркус. — Я хотел, чтобы всё было по-хорошему... но, увы...

Он говорил спокойно, почти насмешливо, и это пугало сильнее любых угроз.

— Что ты хочешь? — голос Адель дрогнул, в нём слышался страх.

Маркус встал с кресла и медленно направился к ней, словно хищник, подкрадывающийся к своей жертве. Его движения были плавными, уверенными, наполненными напряжением.

Адель, несмотря на головокружение, вскочила и отступила назад, пытаясь сохранить дистанцию. Она резко оттолкнула его, но он легко поймал её за локоть и рывком повалил на кровать. Девушка начала изо всех сил бить его по груди, но Маркус перехватил её руки и сжал их, прижав к матрасу над её головой.

— Что я хочу?.. — повторил он с усмешкой.

Он наклонился к её уху, и в его голосе зазвучал холодный шёпот:

— Тебя.

Адель охватила паника. Сердце бешено заколотилось, тело охватила дрожь.

— Маркус... — начала она, но не успела договорить: он резко закрыл ей рот рукой.

— Просто молчи... — прошептал он, глядя ей в глаза.

Он медленно убрал прядь волос с её шеи. В этот момент его лицо начало меняться. Глаза налились ярко-красным светом, скулы заострились, а из-под губ выступили острые клыки. Он наклонился к её шее, и Адель закричала.

— А-а-а-а-а!.. — крик боли вырвался из её груди, пронзительный и отчаянный.

Маркус вгрызся в её шею медленно, мучительно, как будто нарочно причиняя ей страдание. Адель пыталась отбиваться, сопротивляться, но силы стремительно покидали тело. Перед глазами темнело, конечности немели.

Наконец он отстранился, облизал губы, и его лицо вновь стало человеческим. Он смотрел на неё с каким-то печальным равнодушием.

— Я правда хотел по-хорошему... — тихо сказал он, глядя на девушку, которая теперь едва дышала и не могла даже открыть глаза.

Внезапно в комнату вбежала Эсмеральда. Её взгляд упал на кровать, и она застыла. Перед ней была именно та картина, которую она боялась увидеть больше всего.

— Нет... — прошептала она, в её голосе звучал ужас.

Маркус раздражённо повернулся к ней:

— А ты здесь что забыла?

Эсмеральда подошла ближе и вгляделась в лицо Адель. Та истекала кровью, шея была покрыта рваными следами укуса.

— Ты её убил? — прошептала она, не веря своим глазам.

— Напугал, — с усмешкой ответил он.

В комнату вошла служанка — молодая девушка в тёмной одежде, склонив голову в знак покорности.

— Всё сделано. Эмма в подвале рядом с Амиром, — коротко отчиталась она.

— Хорошо, — спокойно кивнул Маркус, словно речь шла о чём-то обыденном.

— Что ты собираешься делать? — напряжённо спросила Эсмеральда.

Маркус закатил глаза, раздражённо вздохнул.

— Обработай ей шею, — бросил он служанке и вышел из комнаты.

Эсмеральда бросилась за ним и догнала его в коридоре. Она встала перед ним, преграждая путь.

— Почему ты не дашь ей своей крови? Почему не сделаешь из неё монстра, как сделал из меня? Думаешь, она полюбит тебя за это? — с ядовитой усмешкой бросила она.

Маркус мгновенно схватил её и впечатал в стену. Его рука сомкнулась на её горле, и лицо снова стало жестоким.

— Не лезь, куда не просят! — прошипел он. — А то мало не покажется. Ты меня знаешь.

Он резко отпустил её, откинув в другую сторону коридора, как тряпичную куклу.

Эсмеральда, с трудом удержав равновесие, поднялась, держась за горло. В её глазах плескалась злость, обида и... страх.

Эсмеральда быстрым шагом вернулась к машине, где у капота её ждал Ник. Он нервно переминался с ноги на ногу, всматриваясь в темноту.

— Ну что? Где остальные? — настороженно спросил он, едва заметив её.

— Дело плохо, — сердито бросила девушка, сев на капот. Лицо её было бледным, в глазах читалась тревога, смешанная с яростью.

В этот момент внутри машины зашевелился Феликс. Он застонал, протёр лицо и с трудом приоткрыл глаза.

— Как башка болит... — простонал он, открывая дверцу и выползая наружу.

Эсмеральда обернулась и тут же резко приказала:

— Верни ему память.

Ник кивнул без лишних слов. Он подошёл к Феликсу, положил руку ему на лоб, сосредоточился — и спустя пару секунд Феликс вздрогнул. Взгляд стал ясным, осмысленным. Он резко выпрямился, словно вспомнил что-то важное.

— Какого чёрта здесь происходит? — с непониманием и гневом спросил он, обводя их обоих насторожённым взглядом.

— Долгая история, — устало ответила Эсмеральда, не сводя глаз с замка, возвышавшегося впереди.

Феликс ничего не сказал — он молча развернулся и пошёл в сторону замка, не оглядываясь.

— Я бы на твоём месте его туда не пускала! — крикнула ему вслед Эсмеральда, но тот даже не обернулся.

— Что дальше? — негромко спросил Ник, скрестив руки на груди.

— Да всё равно, — тихо ответила девушка, в голосе её скользнула усталость. — Пусть сами разбираются. А этот Дракула ещё получит своё наказание. — Она сказала это с уверенностью, в голосе звучала жёсткая решимость.

Эсмеральда села в машину, захлопнула дверь. Ник молча занял место за рулём.

Они тронулись с места и спокойно уехали, оставляя позади замок, в котором только начиналась новая буря.