Глава 4
Много слухов ходили, что будет с часодеем, если тот окажется в пустоте.
«Поговаривают, что там можно заснуть навсегда, — сказал однажды кто-то из Драгоциев. А кто-то говорит, что двойник может захватить твое тело, — с ужасом пролепетал самый младший из них.»
Захарра. Она не хотела потерять самого дорогого ей человека, не хотела осознавать, что это действительно случилось. Она подозревала, что здесь, возможно, замешан дядя, так как Маришка не додумалась бы до такого.
Наверное, девушка бы и вовсе впала в депрессию, и только неожиданный переезд Василисы не дал ей это сделать.
«Неужели Фэш вынудил перейти на сторону дяди, ты же всегда была против», -неоднократно задумывалась над этим, однако Драгоций не знала, что она была одной из причин.
Вечером девушки разошлись — как ни крути, а выходной день закончился. Она и сама была не против выпытать что-то у госпожи Кошмар-р, ну и в добавок испортить ее самые любимые платья или подбросить мертвую летучую мышь, как это сделал однажды Феликс.
А пока девушки развлекались, даже не подозревая о том, что где-то далеко от Змиулана, в том месте, куда даже Астрагор не надумает заглянуть, собрались небезызвестные старшие часодеи.
— Ваш план очень абсурден, но похоже, это единственный выход, — сказала бабушка Василисы.
Вот уже какой час они пытались придумать, как вызволить Василису из плена договора Астрагора. Астариус лишь хитро щурился и проговаривал как мантру, что это бесполезно.
Но Нортон Старший надеялся на этот крохотный шанс, где-то глубоко в душе, он сожалел о том, что не остановил ее, и это спасение будет единственным искуплением за свою вину.
Вину перед младшей Огневой Нортон чувствовал с самого рождения, за то, что не был с ней в самые ее первые дни, за то, что не видел ее первых шагов, не слышал её первого слова, не видел её первые победы и поражения. Смутно что-то слышал от своего деда, а что-то от своей матери (они в тайне от всех иногда навещали девочку)*. Если бы не Лисса и её проклятый дар, если бы он сразу понял в чем заключается план величайшего духа Осталы... Все было бы по-другому, но теперь прошлое не вернуть, осталось лишь смотреть с надеждой на будущее.
***
24 июня 1994 год, Змиулан
Это был особенный день для жителей Змиулана, помимо родственников, к ним присоединятся еще часовщики из Эфлары, в честь этого Астрагор решил устроить праздничный вечер, к которому как раз все готовились.
— Надеюсь, сегодня вечером ты оденешь нормальную одежду, а не вот это все! — сделала замечание госпожа Столетт.
Госпожа Столетт, чей возраст тянулся к отметке «сорок», любила порядочность, пунктуальность и ответственность, а еще обязательным пунктом являлось, чтобы все было на своих местах.
— Я знаю, матушка, ближе к вечеру переоденусь, в отличие от сестер мне не особо охота щеголять весь день в платьях, — закатила глаза девушка и плюхнулась на диван рядом с камином.
Джинсы с высокой талией, белая большая футболка с надписью «TITANIC», туфли на платформе — все это сочетание было любимым образом Клариссы. К тому же, остальцы часто говорили: «это стиль свободы». А Кларисса только и могла мечтать о свободе.
— В тот раз от твоего отца мне попало за то, что вы одеваетесь, —женщина, тяжело вздохнув, села рядом с дочерью. — Клэр, я ценю твою тягу к стиле этих людишек, но думаю, здесь это неуместно. К тому же, ты наследница двух древних и почтенных фамилий, а это значит, что нужно вести себя подобающе, -Хронимара нежно погладила дочь по волосам и поцеловала ее в лоб.
Многие, кто близко не знал госпожу Столетт, думали об одном — какая же она эгоистка, но на самом деле женщина обожала своих детей, в отличие от своего мужа.
— Не одобряю я дело Астрагора, что-то подсказывает мне, что его стремление к власти плохо закончится для нас, —задумалась Кларисса, — сдается мне, он не просто так пригласил таинственных гостей из Эфлары. Матушка, может вы знаете, зачем и кто эти таинственные гости?
Хронимара покачала головой.
— Детка, ты же знаешь, что твой отец не любит посвящать нас в свои планы.
— Наверное, он считает нас идиотками, — усмехнулась Клэр.
Женщина неожиданно стала серьезной.
— Клэр, послушай меня внимательно, пожалуйста, прошу, не оставляй Рока, к тебе с отцом он больше тянется, я просто не хочу, чтобы Астрагор вырастил из него бесчувственного человека, готового ради власти на все.
— Я не совсем поняла к чему ты, но Рока я ни за что не брошу, обещаю, — девушка обняла
свою мать, — а теперь я пойду к Терезе, она что-то хотела мне показать. Вечером увидемся.
Хронимара после ухода дочери все так же сидела диване и думала о своем.
***
Смех и отголоски веселья были слышны повсюду.
Кто-то тихо играл в карты на спор, кто-то уже успел выпить бокал шампанского и съесть все конфеты, за что получил подзатыльник.
Сейчас она сама элегантность: белое строгое платье с длинным рукавом подчеркивает фигуру, на ногах белые лодочки с маленьким каблуком, ради такого случая девушка одела свое любимое ожерелье с жемчугом. Теперь Хронимара ею могла гордится. По-крайней мере девушка свое обещание выполнила.
— Ты чуть не опоздала, через пять минут прибудут гости, — подбежала к ней Селена, -хорошо, что твоя матушка этого не увидела, она и так перенервничала, Вильям слегка переборщил с алкоголем, -рассказала девушка Клариссе.
Вильям Скотт, четвероюдный брат Селены по линии матери, британского происхождения. Изящная тонкая шея, карие глаза, черные густые брови, худ, высок ростом. Успел привлечь внимание их общей подруги Терезы, что крутилась около парня, девушки предостерегли ее о том, что лучше не зацикливать на нем внимания, но она не хотела их слушать.
— Минуточку внимания, — послышался звон бокала.
— Сейчас вот-вот прибудут гости, прошу вести себя достойно. Вильям, только попробуй притронуться еще раз к бутылке. Ляхтич, поправь рубашку. Тереза и Кларисса, не язвите гостям! — Дала указания Хронимара.
— Разве я язвлю гостям, — удивилась Тереза, — что-то не припомню такого.
— О, поверь, с тобой частенько такое случается,— шепнул ей Диаман.
— Отвали,пожалуйста, — пихнула девушка брата в бок.
Ровно в восемь часов распахнулась дверь.
Сначала прошли двое молодых парней с белокурыми короткими волосами в черных смокингах, судя по всему близнецы, и девушка с черными волосами до пояса в длинном синем шелковом платье. Им всем было примерно шестнадцать лет.
А затем...
В зал прошли те, кого совсем не ожидали здесь увидеть.
— О..Огневы?!