Глава 1
Легкий ветер, который ласкал кожу и теплые лучи солнца, которые согревали тело Мелисы. Девушка потеряла счет времени, такие минуты она ценила, так как их было мало. Спокойствие и гармония с самой собой переполняли девушку, это давало ей сил на новые испытания. Она лежала на зеленой траве в саду её двоюродной тети и по совместительству та была для неё опекуном.
Мелиса была очень благодарна своей тетушке, за свое воспитание, хотя та явно не любила её . Но стоит отдать должное, Селеста Честер хоть и не любила девушку, но не обделяла ее обучением, одеждой и всем прочем. Семья Честер относилась к бедной аристократии. Тетушка Селеста имела двое детей и все девочки, по-этому вся ее любовь была для них, но Мелиса понимала свою дальнюю родственницу и не обращала на это внимание. Возможно она могла бы и радоваться такой жизни, только вот не все так гладко. Хоть её и обеспечивали, но относились к ней плохо, а особенно кузины, только Оливер Честер был с ней мягок, но, к сожалению, он был часто в разъездах и заступится за нее здесь было некому.
Девушка мечтала создать свою собственную семью, там, где будет тепло и уют, а самое главное любовь. Она собиралась замуж только по любви, только вот мечты мечтами, а реальность никуда не пропадёт.
***
Мелиса
Мои мысли никак не утихали, все бегали по дому в спешке, а кузины что-то бурно обсуждали. Явно что-то случилось, но со мной они не спешат делиться. Ну думаю к вечеру все проясниться. Сегодня как раз должен вернуться мой любимый дядя Оливер. На первый взгляд он такой суровый и неприступный, но, если узнать его получше он хороший с добрым сердцем человек. Порой жизнь меняет нас, не каждого в лучшую сторону, но так складываются обстоятельства. У меня же ещё все впереди, мне ведь только восемнадцать, моя кузина Роуз моя одногодка, поэтому мы с ней не так давно вместе закончили школу. И теперь нам предстояла взрослая жизнь, вот бы еще я могла распоряжаться ней, но уверенна тетя все возьмет в свои руки. Есть еще одна кузина она старше от меня всего на один год. Мы бы могли с ними хорошо подружиться, и я даже не против, только вот они не спешат со мной общаться, им и вдвоем хорошо. И поэтому все время дома я принадлежу сама себе. В школе только как появлялись у меня друзья они переставали со мной общаться по неизвестным мне причинам, скорее всего это дело рук моих кузин, только вот я не знаю, чем им так насолила. Но к счастью, одна подруга у меня есть, причем еще и лучшая – это Сюзанна Грей. Она у меня очень красивая, да еще и талантливая. С ней мы познакомились уже под конец школьного времени в выпускном классе, она к нам перевелась так как недавно переехала. Ее семья была на много выше по статусу, но как я позже узнала семья у них прекрасная и главное деньги у них в семье не главное, а это была такая редкость для аристократов. Ведь многих деньги делают алчными, жадными и это еще дает повод считать себя лучше других. Но вот Сюзи была не такой, она была искрений и доброй. Она лучшее что случалось в моей жизни и даже тетя Селеста была не против нашей дружбы.
Мои мысли перебила служанка, которая напомнила, что скоро все собираются в обеденном зале, а еще она известила меня о том, что к нам сегодня должен прийти гость на ужин. А я ведь и правда забыла счет времени. А я ведь планировала еще немного прогуляться, но видимо это нужно перенести на следующий раз. Отряхнув свое длинное, но легкое летнее платье из льна, которое так подходило для лета, и направилась в сторону дома. Нужно немного привести себя в порядок.
Комната пахла цветами, которые сама и насобирала с утра. Вдохнув приятный аромат полевых цветов, настроение стало еще лучше. Тогда я привела в порядок свои волосы пошла умылась и переодела более теплое и строгое платье для ужина. Выйдя в гостиную встретила там Роуз и Шарлоту, конечно же попыталась у них что-то узнать про неизвестного гостя, но те только фыркнули и сказали, что сами толком ничего не знают. Что ж, придется немного подождать, до ужина осталось совсем немного времени.
***
Девушка все это время пыталась себя чем-то занять. Немного помогла служанкам накрыть на стол и принялась читать книгу, которую так давно откладывала на потом. Книга была интересной просто то времени не хватало или просто не была настроена на чтение. Книга была о магии, ну как о магии, она рассказывала про начало её существования и важные события истории. Магия была важна в их мире.
Милису же всегда интересовала учеба, она проводила за ней много времени. А все потому что она хотела для себя хорошего будущего, так как понимала, что у взрослой жизни есть только она и ее усилия. Она была готова к испытаниям. Еще давно в детстве она пообещала себе, что, когда вырастит она сможет быть достойным человеком. И до сегодняшнего дня она не подвела себя. Конечно же были разные ситуации, но все же школа уже позади.
Книгу она так и не успела дочитать, так как гость должен прибыть к ним с минуты на минуту. Не заставив себя ждать, девушка присоединилась ко всем в обеденном зале. Там как раз уже были поданы все блюда, которые так вкусно пахли. Нужно отдать должное поварам, которые потрудились сегодня на славу. Не каждый вечер они так ужинают, потому Мелиса уже была в предвкушении встречи нового гостя.
Гостем оказался мужчина уже пожилых лет, но все же можно сказать выглядел он не плохо. Лицо в морщинах выглядело добрым, но сдвинутые брови выдавали его задумчивое лицо. Когда мужчина зашел поздоровался со всеми и одарил приятной улыбкой всех милых дам в этом доме. После приветствия все расположились за столом, где все так же стояла горячая аппетитная еда. Все приступили к трапезе, а говорили в основном мужчины о каких-то своих делах, не совсем понятных для остальных, но им и не нужно было вникать в их дела.
Девушка была полностью увлечена ужином, она как раз уже заканчивала с аппетитным мясным кусочком печёной курицы. Утолив голод она уже отвлеклась от своей тарелки и начала вслушиваться в беседу. Поначалу они все так же говорили о работе, но потом как-то легко разговор перешёл на совсем другую тему. По началу они разговаривали о детях, но потом новый гость вспомнил про свое обещание Оливеру Честеру в благодарность за его помощь.
-Ох, стариком я совсем стал,- начал мужчина.- Забыл совсем, я же обещал для ваших девочек посмотреть места в академии. Так вот, там как раз есть пара свободных мест. Только вот эта академия предназначена для невест, и могу сразу вас предупредить это лучшая академия невест, кандидаток море, но так как вы очень мне помогли я буду рад вам предложить места вашим прелестным девушкам. Что думаете по этому поводу?
Теперь девушка поняла, что именно кузины так бурно обсуждали весь день. Мелиса знала, что в таких академиях обучение ничем не хуже обычных академий, но к ним же еще был бонус – замужество. К обычному обучению девушек там готовили к замужеству, так как принимавшие участие там мужчины были высокого статуса, поэтому девушка для них должна соответствовать. Большинство девушек мечтали, чтобы попасть туда. А тут и им, девушкам из низкой аристократии подвернулась такая возможность. Видно, что кузины полны счастья, что аж лопнуть от него могут, думала Мелиса. Вряд ли ей достанется эта возможность, да и что там говорить она не сильно горела желанием там учиться. Да конечно там тебе и замужество обеспечат и хорошее обучение, но ведь там мужчина сам выбирает понравившуюся ему кандидатуру, а девушка ведь хотела, чтобы все было по любви. Она почему-то думала, что тетушка туда отправит своих дочерей, для неё было главное хорошо выдать их замуж, чтобы те жили в хороших условиях и тот их обеспечивал. Почему-то для тети Селесты это было важнее, хотя кузин явно устраивала такая участь. Нуу, если так думать, то это понятно ведь Мелиса знала, что с такими желаниями как у ее родственниц, мужчина явно должен быть при деньгах.
- Конечно мы с радостью примем ваше предложение, это такая честь для нашей семьи, - продолжил дядя Оливер.
-Тогда можно у вас поинтересоваться кто же именно из ваших прелестных дочерей собирается отправиться в эту академию невест?
-Конечно, думаю это будет хорошая возможность для наших младшеньких дочерей, - после этого, тетушка Селеста поперхнулась. – Дело в том, что наша старшая дочь уже учится в одной неплохой академии, и показала там очень даже хорошие результаты, да и я переживаю за нее ведь она наверняка там обзавелась друзьями, не хотелось бы причинять неудобства Шарлоте.
Сразу же после этих слов девушка помрачнела, Шарлота явно не ожидала такого поворота. Скорее всего девушка была уверенна в том, что именно она туда и отправиться, но видимо её планам было не суждено сбыться. Мелиса же даже не могла определится со своими чувствами, одна её часть радовалась такой новости, а вот вторая понимала, что все может пойти не так как она хотела в своей жизни. Да и взгляд, которым смотрела её тетушка и Шарлота не давал возможности обрадоваться, а вот Роуз похоже была так рада за себя, что даже не обращала на обиду её сестры.