Глава 4.
Pov Чернушка
Мне ничего не оставалось, как последовать совету и отправится спать.
Сняв накидку и укрывшись ею сверху как одеялом, осторожно уложив волосы рядом, я забралась в приспособление между двумя стволами деревьев, именуемое - «походная кровать».
Полежав некоторое время с закрытыми глазами, я поняла, что не усну. Не то, чтобы было неудобно, все достаточно уютно, только за день произошло очень много всего и все эти события пытались уложиться в моей голове. Мысли все крутились и крутились вокруг произошедшего, не позволяя мне расслабится.
Одновременно, я начала слышать какие-то звуки. Я попыталась прислушаться, и на меня сразу навалилась гремящая какофония. Я чуть не вскрикнула от неожиданности! Но потом вспомнила, как мы делали в подземелье и начала желать тишины. Звуки постепенно стали стихать, но я не дала им стихнуть окончательно. Так и лежала с закрытыми глазами и слушала звуки леса. Это было прекрасно! Постепенно звуки стали приобретать осмысленную окраску.
Ran olassie manen pasta oma,
Salque esce sive tanta tinge mi lome,
Man larelwen oelme, Man ce hanya nolwe-
Rea aiquen mire an erinque ngola!
Man talta et ama salque u cola
Ava atalante elen olote simen
Lindmme elme lire na erinquue ngola!
Vinyar nolwe tercen tenya anna a hen!
Шум листвы, как тихий разговор
Шелест трав, как арфы звон в ночи
Кто услышал нас, и кто нас смог понять-
Мы для него сплетем любой узор!
Кто идет по травам налегке
Не нарушив не соцветья здесь-
Для него поется наша песнь!
И дано услышать ему весть! 19*
Как странно, - подумалось мне, - я слышу лес. И тут я поняла, что вокруг присутствуют не только лесные звуки, но и многие другие, в том числе разговоры в лагере.
Вот ночной караул, только что сменившийся с патрулирования, они стучат по мискам и обсуждают новости... и - да! Обсуждают, конечно, нас, мы – главная новость в лагере, а вот это кто-то ругает дракона, ну и сам дракон пыхтит и порыкивает - его звуки слишком громкие на общем фоне, спутать невозможно! Лошади пофыркивают и жуют траву... А потом я услышала тихий обрывок фразы, который меня заинтересовал:
- .......не из нашего мира! Ты видел, что на них было одето? Я бы поклялся, что это эльфийская работа, но Ариас, я знаю точно, что так у нас не шьют! И нигде из знакомых мне мест такого не сделают! – услышав знакомое имя, я затаила дыхание и начала потихоньку наращивать величину звука, пока она не достигла нормального уровня.
- И хоть это не моих ушей дело, – продолжал голос, несомненно, принадлежащий Вилинасу - Мне кажется, такие фасоны не используют ни в одном из Домов! А это, - раздался звук как от металлических пластин,- Тонкое плетение на браслете с механизмом?
- Ты взял ее браслет?
- Да нет, она обронила его у запруды, я лишь подобрал... Если это гномья работа – то где магия? Я ее не чувствую! Даже гномы не могли создать такое без использования магии....
- Да, но как ты объяснишь, что они так похожи на правителей Серебряного и Синего леса? - пытался возражать Ариас - У одной темно–зеленые глаза и волосы воронового крыла до колен, вылитая Лайведел из Синего Леса, а вторая - точная копия статуи Первого правителя Серебряных Чертогов – Аргена.
- Аэмбэр почувствовал в них магию на расстоянии, и не маленьком. Потом, когда мы летали к штольням, он все пытался мне втолковать что-то про старинный свиток. Даже строки продекламировал.
- И что?
- А ничего... кроме двух имен ничего не понял. Аэмбэр сказал, что это – хенна, древний язык. Им уже тысячелетия, как не пользовались. Только драконы и помнят!
- Ничего себе! Не удивительно, что ты ничего не понял! Мы же только древнеэльфийский учили, да так - общий, и еще пару человеческих языков. Придется проштудировать кое-что заново.
- Ну, ты не скромничай, не на приеме. Я же знаю, что ты говоришь на всех распространенных языках и наречиях. А их около двух десятков!
- Двадцать три... Не считая наречий гномов - тихо поправил Ариас.
- Ну, вот тебе и будет задание найти в библиотеке нашего нгола Хисвэ20* старые свитки. Называются, если я правильно понял тано - "Neen indis spel esse defer Ainen Woed". После голос продекламировал несколько строк, и некоторые мне показались знакомыми.
- Не знакомо?
- А? - в голосе было полное непонимание.
- Вот и я ничего не понял - со вздохом резюмировал принц. Аэрон перевел это как «Несбыточные предсказания», записанные эльфийским менестрелем Лионеном со слов дракона–предсказателя Налламэ.
- Налламэ? Это же сказка для детей!
- Я тоже так считал, тано говорит иначе. Сказал: «Все прояснится, когда вы узреете старые свитки Светлого Леса». При этом добавил, что линии Сурэ наконец сошлись и он начал многое понимать.
- Хотелось бы и мне понять, что это все значит!
- Мне тоже, друг! А пока тано сказал идти в Лоссэирин и по дороге зайти на поляну звездоцвета - непонятно зачем... Хотя, матушка тоже просила нарвать этой травы, если буду проезжать рядом. Что-то с ними не так, с этими найденышами, кругом одни вопросы.
- Все равно завтра поедем к правителю Аэрону. Что сейчас гадать? Давай спать – поздно уже. Только ты полог тишины сними, а то сами ничего не услышим, и не добудятся нас.
- Ди! - раздался резкий щелчок, и звуки обрушились грохочущим потоком, так, что опять пришлось устанавливать восприятие на более низкий уровень.
- Спасибо, напомнил. А то было бы как прошло весной - пока Аэмбэр не пробил полог - мы не проснулись. Тут послышался посторонний шум и шаги, а после и разговор нескольких голосов.
- Вон и полуночная смена уже была. Все. Я уснул. Пусть хранит тебя Ди. - послышался звук падающей ткани.
- Пусть хранит тебя Ди. - тихий голос в ответ.
Далее мне стало неинтересно прислушиваться к посторонним звукам, да и усталость взяла своё. Я попыталась совсем приглушить звуки, и через несколько мгновений мне, наконец, удалось погрузиться в сон.
И тут же я очутилась в каком-то странном сооружении, тесном и заставленном странными предметами. Посередине стояло что-то похожее на стол и несколько кресел вокруг. Одна из стен была совершенно прозрачной и в нее били лучи солнца, я хотела подойти к прозрачной стене, но меня что-то не пускало. Я посмотрела вниз и увидела, что меня держит ветка дерева. Я ее отцепила, и когда подняла голову, я уже была не в том странном помещении, а на берегу возле водной глади, простирающейся до горизонта. Это - море, догадалась я. Вокруг росли огромные деревья и стояли странные постройки с остроконечными шпилями и затейливой резьбой. В следующий миг я увидела темную пещеру и кого-то в черном плаще простирающего руки над странным предметом красного цвета и услышала зловещий шепот, показавшийся смутно знакомым... В этот момент я проснулась. Над ухом щебетала какая-то птичка.
Pov Бланка.
Рассвет наступил как-то раньше желаемого. Дурацкий сон не шел из головы. Что же это было? Черная пещера, горное ущелье и потом какие-то голоса, показавшиеся смутно знакомыми. Маг в черном плаще простер руки над странным круглым предметом, излучающим сияние цвета крови. А эти странные сооружения, вырастающие из ниоткуда... на облаках. Огромная серая тень над снежными вершинами в лучах закатного солнца. Потом я летала, то ли на драконе, то ли я сама была драконом. Да, это было захватывающе! И потом я куда-то неслась, взлетала и падала, падала... Все как-то непонятно. Спросить бы у кого? Или пока лучше не стоит, а то совсем сумасшедшей посчитают. Скорее бы мы приехали и все прояснилось. Ох, как же хотелось еще поспать! Но настойчивый голос над ухом вовсю чирикал:
- Просыпайтесь! Просыпайтесь! Солнце встало! Солнце встало!
Я с трудом разлепила веки, и сразу же по глазам резанул солнечный луч...
Солнечный луч? Я с непониманием уставилась в яркую листву над головой и просвечивающее голубое небо. Ну... и где потолок, крыша, палатка?.. Куда меня опять занесло?!
Я чувствовала, как волна паники опять прорастает в моем сознании, как там, в подземелье. Я попробовала встать, но, забыв, где я нахожусь, и не учтя специфику кровати, тут же шлепнулась на травку.
- Так, крыши нет, пола.... – тоже нет. Спали в лесу - произнесла я это вслух. Ответом мне была симфония из звуков леса. Ну, хоть стенки из живой изгороди присутствуют, и то хорошо. Рядом, между стволами соседних деревьев, покачивалась моя подруга по несчастью. Стало как-то теплее на душе. Хоть не одна, и то славно!
- Ух ты! - Чернушка сладко потягивалась, качаясь на своей кровати и явно получая от этого удовольствие. Она не повторила моей ошибки и, присев на край, осторожно спустилась. Осмотревшись, она тоже уставилась в небо и удивленно моргнула.
- Вчера вроде как в палатке был полог... По крайней мере тогда, когда мы сюда пришли.
- Что-то я не помню, как вчера добралась до постели. Да и ложе какое-то странное....
- Совсем не помнишь? – Чернушка усмехнулась. - Горазда ты спать. Нас Ариас проводил, а потом мы с ним и с Вилинасом еще долго разговаривали. - Чернушка прошлась до стола и налила воду в кубок.
- Ну что, они объяснили тебе, что происходит? Откуда и кто мы? И возможно ли нам помочь? Мне не терпится узнать то, что я вчера пропустила. Последнее, что я помню, это то, как мы спорили про эльфов.
- Погоди, а мы вчера за эльфов спорили. Чем все закончилось? Я смутно припоминаю, что мне что-то доказали, но вот что? И самое главное... я с этим согласилась.
- Да, ты так вчера устала, что уснула пока мы дошли до палатки. Скажи спасибо Ариасу, он помог тебя укладывать.
Чернушка посмотрела на меня с укоризной, как на маленького ребенка. Мне стало неловко. Вот надо было так случиться, что я пропустила самое интересное.
- Как укладывал? - я осмотрела себя, и, видя, что на мне все та же одежда, успокоилась.
Чернушка улыбнулась.
- Ты что подумала, что мы тебя раздевали? Не пугайся. Я решила, что ночь не настолько теплая и оставила все как есть, только плащ сняла. Ты им укрывалась.
За изгородью раздался шум шагов и стук.
- Милые дамы, как мне доложили, вы уже проснулись. Могу я войти? – это был Ариас.
Я взглянула на Чернушку – она кивнула головой.
- Да-да, конечно, входи.
Ариас откинул полог и осмотрелся, щурясь от солнечных лучей, пробивающихся сквозь листву.
- Я вижу, наш принц не отменил установленного заклятья.
- Какого заклятья? - поинтересовалась Чернушка. - Это тот голос, что устроил нам побудку?
- Не-ет. Голос принадлежал моему Ди. - Ариас поднял голову и ткнул пальцем верх - Вот это! Вилинас установил заклятие на снятие верхнего полога по утрам, чтобы не возникало желания поспать подольше! Но будить таким образом дам... Думаю он еще принесет вам свои извинения.
- Не стоит ему и говорить, мы не в обиде. Вы столько для нас сделали. - Чернушка явно не хотела лишний раз беспокоить принца. При этом она бросила странный взгляд на Ариаса, который в это время повернулся и улыбнулся мне. В его глазах сверкнули звезды... или мне показалось и это всего лишь освещение.
- Ну, вы готовы к завтраку?
Мы согласно кивнули. Ариас сделал приглашающий жест следовать за ним. Вокруг раздавалось пение утренних птиц, свежий ветерок бродил между деревьев и не давал солнцу войти в полную силу. Я шла вслед за Чернушкой, которая о чем-то беседовала с Ариасом. Мне не хотелось прислушиваться к сути разговора, я просто наслаждалась прекрасным утром и пыталась забыть ужас ночи.
- ...и я взял на себя смелость предложить вам более достойные одеяния, чем те, что на вас – надеюсь, вы их примите. – эта фраза отвлекла меня от мыслей и вернула в реальность. Оказывается, мы уже пришли. Перед нами стоял принц Вилинас и еще несколько воинов, которые держали какие-то свертки. Похоже, именно об этих свертках шла речь. Опять я что-то пропустила. Надо собраться....
- Так вы говорите, это для нас? - я попыталась наверстать упущенный разговор.
- Да, милые дамы, и надеюсь, я угадал размеры.
- Ну, глазомер у тебя всегда был хороший - произнес Ариас, странно посмотрев на принца.
- Ты на что это намекаешь? – принц прищурился и схватился за эфес меча. Ариас быстро отпрыгнул в сторону и побежал, на ходу вытащив из-за плеч два узких фалкана (узкий длинный меч - подсказала память!) с рукоятками из светлого дерева. Отбежав на приличное расстояние он крикнул:
- А как же тано Алкар 22*?
Принц изменился в лице и пошел по направлению к Ариасу, и явно не на завтрак приглашать. При этом он бросил из-за плеча нам:
- Простите нас, но мне придется кое-кого проучить!
Через секунду в воздухе зазвенела сталь. Двигались они настолько быстро, что поединок казался танцем двух теней на ветру. А тут еще возле каждого материализовалось по мальчику, которые двигались вслед за ними, повторяя каждое движение. Мы забросили завтрак, и, как оказалось, не только мы – вокруг стали собираться другие эльфы. Даже один дракон просунул голову в кустарник и внимательно следил за поединком. В отличие от первого нашего знакомца – золотистого Аэмбэра, этот был глубокого синего цвета, с фиолетовым отливом. И на морде у него не было рогатого нароста, зато были маленькие рожки на голове за ушами. Он был такой симпатичный! Тут мое внимание привлекли возгласы воинов, которые наблюдали за поединком.
- Задайте ему, принц! - подначивали одни Вилинаса.
- Ариас, не сдавайся, заходи справа... - советовали другие.
Вот что такое сказал Ариас, что могло так рассердить Вилинаса? Все-таки они странные. Но почему-то сердце замирало, когда меч принца проскальзывал слишком близко от Ариаса. Стоящая рядом Чернушка явно не интересовалась поединком, она неотрывно смотрела... на синего дракона! И он смотрел на нее. Со стороны казалось, что они ведут молчаливый разговор. Она погрузилась в какое-то оцепенение и вышла из него только когда я сильно потрясла ее за плечо.
- Эй! Ты что! Проснись! – мои энергичные действия возымели эффект и Чернушка перевела на меня взгляд темно-зеленых глаз. Голова дракона с шумом исчезла из кустов.
- Что случилось? – ее глаза все еще выдавали отрешение. - Ты меня звала?
- Да, я тебя звала! Ты уставилась на эту синюю драконью морду и ушла в себя! Очень глубоко ушла... я уже начала волноваться. Что случилось?
- Я была как во сне и видела странные картинки, как будто мне показывали какую-то историю и рассказывали что-то на странном языке. Я ничего не поняла – она нахмурилась, вспоминая или собираясь с мыслями, и в этот момент Вилинас смог одолеть Ариаса, стремительным движением выбив у него меч из рук. Я еле сдержалась, что бы ни вскрикнуть! Ариас, оставшись без меча, просто поднял руки, показывая, что он сдается. Вилинас отряхнулся, поднял его меч и протянул рукоятью вперед.
- Я тебя прощаю, ты лучший боец. И шутку я твою оценил. Так что давай прекратим дурачиться, позавтракаем и, наконец, отправимся в путь. А то так мы будем до второй луны добираться.
- Спасибо, Ваше высочество. - Ариас в шутливом поклоне отсалютовал принцу, - Пошли теперь мыться.
И он припустил бегом в сторону реки. Вилинас последовал за ним.
Вокруг слышались одобрительные возгласы в адрес Вилинаса и Ариаса – воины обсуждали поединок. Часть эльфов сразу после поединка разошлась по палаткам, остальные расселись возле костра. Мы остались стоять чуть поодаль.
- Так они это в шутку устроили? – спросила я, не к кому особо не обращаясь.
- Конечно, милая леди! Они же с детства дружны и если надо - отдадут жизнь один за другого! - послышался голос рядом, и я увидела подошедшего к нам Латиенира.
- Это их старая шутка. Я вам расскажу ее по секрету - он оглянулся по сторонам и, видя, что нас никто не подслушивает, начал рассказывать:
- Когда-то в детстве они с Ариасом играли в прятки, и Ариас спрятался за пригорок, оказавшийся хвостом дракона Алкара, отдыхавшего после обеда в зарослях. Когда Вилинас нашел друга, он решил не сообщать ему, а пометить его стрелой.
- Не пугайтесь! - видя наши округлившиеся глаза, он поспешил успокоить нас, - Стрелы детям дают с круглым наконечником, этого достаточно, чтобы отметить попадание, а покалечиться нельзя. Прицелившись в Ариаса, Вилинас выпустил стрелу, но... в этот момент, заслышав возле себя возню, дракон поднял и повернул голову, да как раз в ту сторону, где был Ариас. Ну и... стрела попала тано Алкару в ноздрю, он чихнул. - Латиниер улыбался во весь рот, но улыбка сползла, когда он увидел, что мы никак не отреагировали на это замечание.
- ???
- Драконы редко чихают, но уж если случается, то – огнем. Вот тано и чихнул огнем, но слабеньким, поэтому Вилинас, который к этому времени понял, что попал совсем не туда и не в того, и уже развернулся, чтобы убежать, оказался к нему спиной. И... - он понизил голос до шепота, - Вся одежда сзади... В-общем, не осталось сзади совсем одежды.
Теперь мы поняли, в чем тут дело и принялись хихикать, прикрывая ладошкой рот и стараясь делать это не громко.
- Так это все знают, что ли? – удивились мы.
- Да, знают все, только делают вид, что не понимают, почему так злится принц, когда дело идет о точности. А вот Ариас всегда, когда принц отказывается от тренировки, заводит его такой шуткой. Не было ни разу, чтобы он это спустил Ариасу просто так. При том Ариас действительно лучше всех фехтует и просто поддается Вилинасу, когда видит, что тот начинает злиться по-настоящему.
- Ну, я вас заговорил. - Латиниер взял у нас кружки, - Позвольте все-таки накормить вас завтраком, а то я смотрю, ваши чашки совсем остыли - с этими словами он подвел нас назад к костру и усадил на скамейки возле походной кухни, налил горячего травяного напитка и раздал по куску хлеба с сыром.
Хлеб, как ни странно, был свежий и мягкий. «Интересно, - подумалось мне, - где они его делали в лесу?» Почему-то мне казалось, что для изготовления этого продукта необходимы совсем другие условия. Видя, как я рассматриваю лепешку, Латиниер объяснил, что ранним утром, еще до рассвета он съездил в ближайшее селение и приобрел эти лепешки специально для нас по приказу принца. Также был сделан запас продуктов на дорогу. Там же были приобретены и платья для нас.
- Он всегда тщательно заботится обо всем. Таков уж он есть.
- Да и не мешало бы поесть! – раздался сзади голос, попав этими словами в рифму, что вызвало улыбки у сидящих.
Появились драчуны с взлохмаченными и мокрыми волосами.
Мы подвинулись, они разместились подле нас и позавтракали на скорую руку тем же хлебом и сыром.
- Ты приготовил лошадей, Латиниер? - Вилинас допивал отвар и уже поднимался со своего места. Даже с мокрыми и взлохмаченными волосами, от него веяло некой царственностью. Неудивительно, что все подчинялись ему беспрекословно.
У меня в голове роились разные мысли... Все ли...? А как же Ариас? Тут меня отвлек разговор с Латиниером.
- Да, конечно. И запас еды на всех, и воды. Все приготовлено. Дамы поедут на Санаре и Олорее 23*, они самые спокойные.
- Лошади??? – Ариас удивленно поднял брови и взглянул на принца. – Мы вроде думали полететь на Аэмбэре и Рингвэ 24*?
- Аэмбэр улетел в Телпетирин. Зачем – не знаю, не спрашивай. Рингвэ один не унесет всех, а Айрэ и Аласта 25* нужны здесь, они впервые вместе с эльфами вышли на свободную стражу, им надо привыкнуть. И тано сказал – лучше езжайте на лошадях.
- Ну, если он так сказал, спорить не буду.
- Так и не с кем, он улетел еще ночью. Прислал мыслеобраз и улетел. Я поначалу подумал – приснилось. Утром посмотрел – нет его, и твой тано Рингвэ передал то же самое. Ты бы сходил, пообщался с ним, он, между прочим, на тебя сердит за вчерашний день. Ты не явился на воздушную тренировку.
Ариас стрелой сорвался с места и исчез за деревьями. Вскоре послышался шум крыльев, и над нами промелькнула большая тень - это пролетел призванный Ариасом дракон.
Рассматривая, как эльфы готовят коней к поездке, я попыталась вспомнить, умею ли я ездить на лошади. Вчера мы встречались с несколькими воинами из лагеря, которые ехали верхом на высоких красивых животных. Я пыталась припомнить их движения... Вроде бы как не очень сложно, или мне хотелось на это надеяться.
- Дамы, - окликнул нас Ариас, выбегая из зарослей и отряхивая слегка дымящийся плащ, но при этом лицо его лучилось радостью, и я поняла, что все обошлось благополучно. - Думаю, вы будете рады переодеться. – Ариас поднял лежавшие невдалеке от костра свертки и протянул их нам.
- Так наши вещи уже высохли. Мы могли бы в них переодеться. - Чернушка явно находилась в замешательстве.
- Простите, милые дамы, но ваши наряды столь экзотичны, что могут навлечь на вас неприятности – в голосе Вилинаса послышались уже знакомые металлические нотки.
- Я думаю, нашим девушкам понравятся платья. А за свою одежду не переживайте – ее уже упаковали - мягко произнес Ариас, пытаясь загладить резкость принца.
- Ну, раз вы настаиваете на этом – мы переоденемся. – Чернушка была явно чем-то раздосадована и не скрывала этого.
- Хорошо, ждем вас у лошадей. Ваши вещи уложены - сказал Вилинас и отправился к навьюченным лошадям, стоящим под деревьями. Они были прекрасны: две белые, как облака, лошадки, один серый конь и один черный, как уголь.
- Мы постараемся справиться как можно скорее. - Чернушка взяла светло-зеленый сверток, тогда как мне достался синий. И уже на подходе к палатке отметила:
- Смотри, они даже одежду подобрали под цвет наших глаз. Тебе очень пойдет этот цвет.
- Ну, в твоем случае – они промахнулись - я внимательно осмотрела ее. - Твои более темные.
Я посмотрела на палатку и отметила, что на этот раз потолок находился на месте.
- Как все странно и загадочно, и у меня не проходит ощущение нереальности происходящего. - Чернушка задернула полог, и мы начали разбираться с одеждой.
С платьями мы разобрались быстро - они были простого покроя с расширенными рукавами, по краю которых струилась затейливая вышивка серебристыми нитями. Вопрос возник с белоснежными рубашками из тонкой ткани: мы никак не могли решить, что это? Если ночная рубашка, то почему такая тонкая и короткая, а если это просто рубашка – то для брюк она длинновата, и зачем тогда платья? Мы и так прикидывали, и эдак, пока снаружи не раздался стук.
- Мы еще не готовы - резко отозвалась Чернушка.
- Может, стоит спросить совета? - я начала сомневаться, что мы сможем сами справится.
- Они подумают, что мы совсем рехнулись... И так вон как на сумасшедших смотрят- она просто кипела от злости.
- Спокойно, не злись. Я сама спрошу.
Тут снаружи опять раздался стук, и мы услышали голос Ариаса.
- Милые дамы, Вилинас просил передать, что если вы не появитесь через четверть оборота - он пришлет к вам на помощь Аласту.
- Пусть бы сразу прислал девушку на помощь.
За пологом послышался смешок.
- Она не до такой степени девушка, Аласта - дракон!
- Ой! Не надо... Мы сейчас идем - дружно выдохнули мы, разом представив, как нам могло бы помочь такое чудище, вроде Аэмбэра.
- Мне кажется, я смогу помочь, только не пугайтесь. Я сейчас к вам пришлю своего Ди. Поскольку Вы можете их видеть, то он вам подскажет, а что бы вам было удобно, он станет на время девочкой.
При этих его словах с внутренней стороны полога появилась маленькая девочка лет десяти, в зеленом платьице и такой же шапочке с кисточкой. Она присела в поклоне и посмотрела внимательно мне в глаза. В ту же секунду я услышала у себя в голове слова:
- Тунику надо одеть под платье, верхнюю шнуровку распустить - будет жарко, браслеты укрепить над локтем - с их помощью вы сможете регулировать уровень рукавов. Со штанами вы уже знакомы. Плащи можно сейчас не одевать по той же причине – будет жарко, лучше воспользоваться шалью. Вы меня слышите? - голос звучал очень тихо, но отчетливо, и совсем не походил на детский.
- Спасибо, - я кивнула девочке в подтверждение того, что я ее услышала, и быстренько начала выполнять указания.
Ди повернулась к Чернушке, которая молча наблюдала за нами, и проделала с ней ту же процедуру. После этого Чернушка бросилась переодеваться, как сказала Ди, а девочка растворилась в воздухе. Как только мы закончили, раздался голос Вилинаса, и ничего радостного он нам не сулил:
- Девушки, я вас предупреждал. Я вхожу... - с этими словами полог резко отдернулся и Вилинас застыл на пороге. Видя нас одетыми, он оттаял.
- Да вы наконец справились! Вот и отлично, а то Аласта отказалась идти, и одевать вас пришлось бы мне - с этими словами он ухмыльнулся, поскольку эта мысль ему явно понравилась.
Чернушка взглянула на него и залилась краской, что его явно еще больше позабавило.
- Прошу следовать за мной.
Впервые я обратила на него внимание не просто как на спасителя. Было в нем что-то, что притягивало и вызывало чувство надежности. Это было мне незнакомо и одновременно очень приятно. С этими мыслями, заставшими меня врасплох, я брела вслед за остальными.
- А нам далеко ехать? - Чернушка легко ступала по траве вслед за Вилинасом, и ее волосы струились по спине черным водопадом. Я шла вслед за ними и пыталась не запутаться в платье.
Странно, она так легко в нем себя чувствует, как будто все время в таком ходила, подумалось мне.
- Нет, через два дня будем на месте - ответил на вопрос принц и мы подошли к лошадям.
Ариас окинул нас взглядом и задержался на мне. Под его пронизывающим взором мне стало не по себе - сразу вспомнилось ощущение из сна и странный шепот.
Его глаза случайно встретились с моими. Рядом с тревогой я заметила еще что-то странное, но то, что отражалось в его глазах, вызвало странный отклик в моем сердце. Оно вначале куда-то упало и после взметнулось вверх и затрепетало, подобно раненной птице, попавшей в сетку к ловчему. Я почувствовала, как щеки мои заливает румянец, и поспешила отвести взгляд, но он не отпускал меня. Его глаза темнее беззвездной ночи обволакивали меня и проникали все глубже. И я услышала у себя в голове голос:
- Ты сегодня такая красивая и у тебя такие необычные глаза.
На что я постаралась мысленно ответить:
- У тебя тоже необычные глаза и я их боюсь.
Ответ последовал немедленно:
- Я последний, кого ты должна бояться. Я просто залюбовался тобой, прости, не хотел пугать.
В этот момент Ариас отвел взгляд и произнес:
- Вижу, вы прекрасно справились. Милые дамы, вы неотразимы, как свет звезд в ясную ночь - голос его был серьезен, но в глазах плескались искры насмешливости и что-то еще, что я не могла определить. Я попыталась избавиться от странного оцепенения, которое овладело мной и перенести свое внимание на то, что нам предстояло преодолеть.
Он с поклоном помог мне забраться на лошадь и весело подмигнул. Как же это оказалось высоко! А она еще и двигается...
- Ой! Как же я на ней поеду? - от моей решительности не осталось и следа.
- Это не сложно, - Вилинас подсадил Чернушку, которая тоже была смущена неумением ездить верхом. - Мы поедем шагом, просто доверьтесь им и постарайтесь попадать в ритм движений. Как только устанете, говорите - мы сделаем привал.
_____________________________
Примечания и переводы.
19* Преблизительный перевод с Quenya .
20* Ngola – ученый, Hiswe – Туман, дымка. Перевод с Quenya.
21* Notuile, нотуиль – месяц май. Перевод с Quenya.
22* Alcar – роскошный, великолепный. Перевод с Quenya.
23* Sanar – мыслитель, Olorea - мечтательный. Перевод с Quenya.
24* Ringwe – иней. Перевод с Quenya.
25* Aire - морской, Alasta – мрамор.