9 Карты древности
В ходе данной одиночной экспедиции, снаряженной лучшими умами планеты, Алекс почувствовал себя участником многоэтапной военной или космической операции. Он строго придерживался инструкций, что было основой его дисциплины. Используя данные с камер и сенсоров, он удостоверился в отсутствии разумной жизни. Затем, не привлекая внимания, выпустил высокотехнологичный гибрид дрона-зонда, наполненный инертным газом. На зонде был установлен радар с синтезированной апертурой (SAR). Эта технология использует движение летательного аппарата для создания детальных изображений поверхности земли, имитируя огромную антенну. С высоты 50 км радар проникал сквозь облака и туман, сканируя очертания материков и континентов, предоставляя общее представление о местности.
Анализируя полученные данные, бортовой компьютер выдал точные сведения о местоположении и времени их пребывания. Стремительно набиравший высоту зонд снова выдал очертания материков, подтвердив, что их забросило в глушь, в эпоху седой древности. Радары и камеры зонда на расстоянии нескольких километров не выявили никаких признаков цивилизации. Это позволило расслабиться, но не полностью, так как опыт с двухтонным бизоном из тайги научил его быть осторожным.
Единственное, что отличало эту лесополосу от предыдущей, были примитивные одноэтажные постройки, расположенные на безопасном расстоянии. Однако, как показал предыдущий опыт, камеры летательного аппарата, способные фотографировать каждый метр земли с высоты стратосферы, не могли пробиться сквозь кроны деревьев. Поэтому, выйдя из капсулы, Алекс первым делом начал сканировать лес новейшим тепловизором. Наученный предыдущим примером, он понимал, что вновь наступить на те же грабли было бы верхом глупости. Тем более, он учитывал разницу между несущимися напролом бизонами и людьми, которые научились строить дома. У них наверняка были луки, копья и навыки охотников.
Сверхсовременный прибор в считанные секунды вычислил теплый, шевелящийся человекообразный объект. На расстоянии нескольких километров прибор выделил один объект, который при автоматическом увеличении оказался, скорее всего, обезьяной, забравшейся на верхушку дерева. Пытаясь определить породу примата, Алекс включил автоматическое распознавание. К его удивлению, компьютер выдал информацию, что это не обезьяна, а человек, самый настоящий Homo sapiens. «Как он забрался на такую высокую крону, и главное - зачем?» - подумал Алекс.
В этот момент человеческая фигурка совершила резкое движение, характерное для того, кто потерял опору, и полетела кувырком вниз. Можно было сделать три вывода: по пропорциям это был ребенок, под его ногой сломалась ветка, и он серьезно травмирован. В надежде, что рядом окажутся соплеменники мальчика, Алекс еще несколько минут всматривался в окружающее пространство. Когда он понял, что никто, кроме него, не поможет, проложил максимально беспрепятственный маршрут и отправился на выручку. Наученный горьким опытом, он постоянно сканировал любой плохо просматриваемый фрагмент чащи.
Преодолев долгий путь, увидел неподвижно лежащего мальчика и крупных млекопитающих, собирающихся вокруг него. Из-за густых зарослей было невозможно определить, к какому виду они относятся: кошачьим или псовым. Впрочем, это было не так важно - единственным взаимодействием с ними было их спугнуть. Что Алекс и сделал. Громкий выстрел огласил девственную природу седой древности. Сорвавшиеся с места птицы вторили направлению хищников, которые хлынули прочь от грохота.
Алекс подошел к мальчику и с сожалением констатировал его тяжелое состояние. Приложенный к черепу сканер подтвердил опасения относительно отека мозга. Оперативно разложив полевую аптечку, Алекс уколол мальчику противоотечный препарат, подождал несколько минут и снова приложил сканер. С двояким чувством он поднял мальчика на руки. Положительным моментом была легкая динамика - пациент не безнадежен. Огорчающей новостью была необходимость нести его в капсулу, так как без стационарного биорегенеративного комплекса было не обойтись. Путь с бессознательной ношей был еще менее приятен, чем пробираться сюда от капсулы.
Наконец, добравшись до переносной базы, Алекс положил мальчика на кушетку, набрал приличное количество крови и поместил емкость в центрифугу. Под вой стремительного вращения он поставил капельницу с противоотечными и противошоковыми препаратами. Центрифуга отработала, и в емкости уже были готовые, отделенные от крови стволовые клетки. Алекс поместил их в биореактор для быстрого выращивания и запустил нано-акселератор, который начал добавлять в клетки пациента наночастицы, доставляющие факторы роста. Одновременно клетки подвергались воздействию сфокусированного света и магнитного поля, что заставляло их делиться с невероятной скоростью, не допуская мутаций.
Всего за несколько часов, пока мальчик был без сознания, процесс позволил получить миллиарды готовых к применению клеток. Наконец, они были введены обратно в организм через быструю струю капельницы. И тут же произошло чудо современной науки. Сразу после введения, уже в теле пациента, клетки активировались и начали стремительно восстанавливать поврежденные ткани, мышцы, кости, нервные окончания, и главное - головной мозг, снимая отек и стабилизируя кровоток. Мальчик, который был уже обречен, начал оживать.
Он захныкал от боли, вызванной падением. Алекс тут же уколол его мощным обезболивающим, действия которого хватит как раз до завершения ускоренных процессов регенерации. Затем мальчик начал хныкать уже не от боли, а скорее от испуга, возраста и скуки. Его нужно было чем-то занять. Но чем? Игры с бортового компьютера будут для него слишком сложными. А главное, соприкоснувшись с ними, жизнь мальчика уже никогда не будет прежней.
Точно!
воскликнул Алекс. Он взял листок бумаги, который ему, зачем-то дали ученые-анахронисты, и маркер, выпавший из аптечки, который он автоматически поднял и положил в карман.
Аптечка! Как же так?!
Когда состояние мальчика определилось как критическое, он забыл сканер, прилагавшийся к аптечке - ультрасовременную смесь рентгена и ультразвуковой диагностики. По армейской привычке он физически не мог забыть предметы индивидуального оснащения, поэтому аптечку и даже фломастер руки сами положили в карман. Но эту высокотехнологичную штуковину, о которой он доселе не слышал, можно было вспомнить только при виде ее или по ассоциации, что сейчас и произошло.
Ничего не поделаешь, придется снова проделать этот нелегкий путь. Дорога займет приличное время. Как раз уже заканчиваются необходимые для перезапуска реактора сутки. И как быть с мальчиком? Оставаться и ждать - это затянуть время между прыжками более чем на сутки, чего категорически не рекомендуется, так как система крайне ненадежна.
Дай бог, что б вообще куда-нибудь принесла, а не просто разложила на атомы.
Сказал руководитель проекта.
Поэтому, самым оптимальным вариантом было дать ребенку листок с маркером и пусть рисует. Так и есть, для мальчика это оказалось увлекательной новинкой. Когда Алекс поставил на листе две точки и соединил их линией, пацан смотрел как завороженный. Ну вот и отлично! С легким сердцем и чувством выполненного долга Алекс поспешил за оставленным на месте крушения прибором.
Путь в обе стороны прошел без происшествий, если не считать длительного процесса пробирания через чащу. По возвращении Алекс обнаружил исчезновение мальчика. Бортовой компьютер доложил о состоянии пациента, который практически полностью восстановился. Доклад подкреплялся коротким видео, показывающим завершение регенеративного процесса. Браслетоподобный фиксатор капельницы автоматически расстегивается, что мальчик воспринимает как сигнал к освобождению, в ту же секунду он хватает лист со своими художествами. С выданным Алексом маркером он так и не расставался, зажав его в кулачке как самое ценное сокровище.
Как раз успев к перезапуску реактора, до которого оставались считанные минуты, Алекс начал слушать полагающееся по программе резюме искусственного интеллекта о возможных временных парадоксах. Как и следовало ожидать, пошли расчеты последствий обнаружения местными жителями оставленного ультрасовременного рентген-аппарата, который стал бы не просто артефактом, а катализатором глубоких социальных, религиозных и даже политических изменений. Учитывая огромный разрыв в технологиях, жители древней эпохи восприняли бы его не как инструмент, а как нечто сверхъестественное.
Далее звучало довольно забавно: аппарат стал бы центром поклонения, ему будут приносить жертвы, что сделает его мощным оружием власти и контроля. Лидеры использовали бы его для запугивания врагов и укрепления власти, создав касту «хранителей аппарата». Лучевая болезнь у тех, кто часто контактировал с прибором, считалась бы «проклятием» или гневом артефакта, что усилило бы страх и уважение. Когда же батарея разрядилась, «божество» замолкло, и аппарат превратился в священную, но нефункциональную реликвию, о которой складывались легенды. Пророки созданного культа, злоупотребляя властью, могли бы провоцировать войны и смуту.
Хорошо, что я не поленился за ним вернуться!
С насмешкой произнес Алекс, отмахнувшись от продолжения разъяснений.
Давай уже полетели.
Одну минуту, позвольте закончить обязательный по протоколу доклад.
Алекс хотел было возразить, но машина продолжила:
Теперь о произошедших последствиях пребывания в этом времени...
Алекса как будто облили ледяной водой. Мгновенно улетучив расслабленность, он напряженно скомандовал продолжать. Машина продолжила:
Аналитический отчет
Лаборатория палеокартографии, Отдел антикварных исследований
Феномен древних карт: Загадка карты Пири-реиса
В 1513 году адмирал Пири-реис создал карту, которая, по его собственным свидетельствам, была составлена из древних источников. Эта карта представляет собой картографическую аномалию, так как демонстрирует поразительную точность в изображении береговых линий материков. Уровень детализации и геометрия некоторых участков сопоставимы с современными спутниковыми снимками, что заставляет исследователей предполагать, что древние авторы располагали технологией, способной получать картографические данные с высоты. Феномен указывает на то, что в распоряжении древних цивилизаций могли быть знания, значительно опережающие их эпоху, так как физически без высокоточной аэрофотосъемки просто невозможно было получить подобные изображения.
Времени оставалось только на запуск, и Алексу было некогда искать мальчика, чтобы отобрать листок. Мальчик, которому не пришло в голову ничего иного, как в точности перерисовать карту материков и континентов, сделал это. По иронии судьбы, трансформированное в кушетку кресло пилота, приютившее мальчика, располагалось ближе всего к монитору, транслирующему изображение с дрона-разведчика. Смысл дрона был в том, чтобы взлететь, отсканировать местность, а затем, поднявшись выше, трансформироваться в зонд, который сфотографирует очертания земли и вернется на место. Изображение, зафиксированное на высоте 50 км, оставалось в качестве заставки до следующего вылета, то есть до появления в следующем времени. Мальчик, предоставленный сам себе, и перерисовал эту карту во всех мелких деталях.
Учитывая, что карты древности уже присутствовали в истории человечества, остановить сейчас мальчика с рисунком означало бы сотворить временной парадокс. В то же время, отпустить его было невмешательством в нормальный ход истории. Так Алекс и поступил... Далее привычная какофония, заполнившая пространство кабины, и следующее за ней пробуждение.