Часть 1: Крушение Элиты и Призраки Прошлого
Примечание:
С - Сонхун
Дж - Джейк
Д-р Ким - Директор Ким
Д-са Ким - Директриса Ким
»»--⍟--««
Ночь в Сеуле несла прохладу, но в сердце оперативного центра Агентства царил зной напряжения. Отблески мониторов бросали холодный свет на лица операторов, а тишина была густой, почти осязаемой. Пак Сонхун, агент #082, и Шим Джейк, агент #153, были больше, чем просто имена в досье. Они были воплощением совершенства, движущей силой, о которой шептались даже ветераны. Сонхун, чья грация на льду перешла в каждое его движение в бою, был расчетлив и точен, как идеально настроенный механизм. Джейк, словно дикий ветер, был непредсказуем, интуитивен, но невероятно эффективен. Их тандем был непобедим. До сегодняшнего дня. Сегодня они столкнулись с той самой невидимой гранью, за которой безупречность рушилась.
Целью их последней миссии был Тень - призрачный вор, который сумел выкрасть из Национального Музея бесценную Золотую Кошку-Императрицу династии Чосон. Этот артефакт, символ власти и древней мудрости, был не просто куском золота; он был душой нации, и его потеря была бы несмываемым пятном на репутации Агентства.
Сонхун и Джейк загнали Тень в ловушку. Старый, заброшенный складской комплекс на окраине Инчхона, пропитанный запахом морской соли, прелой древесины и отчаяния, стал ареной финальной схватки. Крыши протекали, насквозь проржавевшие балки скрипели от каждого порыва ветра, а мрак был настолько плотным, что его можно было потрогать.
Сонхун, припав к холодному бетону, проскользнул мимо штабелей гниющих ящиков, его движения были бесшумны, словно шепот ветра. Он держал Тень на мушке, целясь в центр силуэта. Джейк, обойдя с другой стороны, перекрыл все пути отхода, его пистолет был готов к выстрелу. Их глаза встретились в полумраке, подтверждая синхронность действий.
С - Тень, ты заперт. Артефакт здесь, мы знаем это. У тебя нет шансов.
Дж - Игра закончена, приятель. Просто сдайся, и мы сделаем это быстро. Мы не хотим никаких проблем.
Тень, фигура в черном балахоне, не проронил ни слова, лишь медленно, с показным пренебрежением, бросил на пол плотный, небрежно завернутый сверток из грубой мешковины. Он словно предлагал им трофей. Сонхун, сохраняя бдительность, осторожно подобрал сверток, ощущая его вес и холод. Джейк ни на секунду не отводил глаз от Тени, готовый среагировать на малейшее движение. Все казалось идеальным, по плану. Триумф уже витал в воздухе.
В оперативном центре, под яркими, беспощадными лампами, которые выхватывали каждую пылинку из воздуха, сверток был аккуратно развернут. Золотая Кошка-Императрица, великолепная, с сияющей золотой шерстью и инкрустированными драгоценными камнями глазами, лежала на стерильном белом столе. Но идеальность разрушал один изъян - одно из ее изящных ушек, украшенное редкими сапфирами, отсутствовало. Будто откушенное, оно оставляло некрасивую щербину в безупречной форме артефакта.
Внезапно раздался громоподобный, сотрясающий стены крик Директора Кима - их начальника, обычно сдержанного и невозмутимого. Его лицо, обычно каменное, налилось кровью, глаза метали молнии. Он стоял над столом, указывая на недостающую часть.
Д-р Ким - ГДЕ, ЧЁРТ ВОЗЬМИ, УХО?! КАК ВЫ МОГЛИ ТАК ОБЛАЖАТЬСЯ?! ЭТО БЕСЦЕННО! ВЫ НЕУДАЧНИКИ!
Сонхун почувствовал, как желудок скрутило в тугой узел. Холодный пот выступил на его висках. Он, Пак Сонхун, агент #082, чьи руки никогда не дрожали, чье внимание никогда не подводило, совершил такую фатальную ошибку. Это было не просто ухо - это был символ их провала, их несостоятельности. Он сжал кулаки, чувствуя острую боль разочарования и стыда.
Джейк, обычно полный сарказма и легкой небрежности, замер. Его обычная улыбка сползла с лица, уступив место выражению шока и горечи. Он посмотрел на Сонхуна, и в его глазах отразилась та же невыносимая боль, то же опустошение. Их взгляды встретились, и в них читалось немое, отчаянное: «Как это могло произойти?»
Дж - Это... это невозможно. Мы проверили сверток. Мы были уверены...
С - Нет. Мы не были достаточно уверены. Это моя вина. Я был сосредоточен на захвате, не на деталях артефакта.
Директор Ким, не давая им опомниться, обрушил на них шквал обвинений, каждое слово было как удар кнута.
Д-р Ким - Вы уволены! Оба! Немедленно! Вы дискредитировали всё Агентство! Позор! Вы были лучшими, а оказались ничтожествами! Вон! Ваши пропуска аннулированы!
Их мир рухнул. Слова Директора Кима эхом отдавались в стенах, когда они, сломленные, поплелись к своему кабинету. Это было их убежище, их крепость - место, где они планировали операции, делились шутками, спорили, но всегда находили понимание. Теперь это место ощущалось чужим, враждебным. Собирая свои немногие личные вещи, они молчали, каждый погруженный в свою пропасть отчаяния.
В этот момент между Сонхуном и Джейком возникла новая, глубокая связь. Не просто товарищество, а нечто большее. Они были вдвоем против всего мира, разделяя боль и унижение. Джейк медленно опустил на стол рамку с их последней совместной фотографией с успешной миссии, его взгляд был стеклянным. Он сглотнул, чувствуя ком в горле. Сонхун, стиснув зубы до боли в челюсти, складывал свои награды в картонную коробку, каждая медаль казалась теперь тяжелым камнем.
С - Я... я не знаю, что теперь делать. Вся моя жизнь, всё, чем я был... это Агентство.
Дж - Моя тоже. Мы были лучшими, Сонхун. Мы ведь были, да? Что теперь? Мы даже не знаем, как жить без этого.
Наступила тишина, прерываемая лишь шорохом собираемых вещей. Отчаяние было почти осязаемым, густым туманом, заполняющим комнату. Именно в этот момент, когда они уже почти смирились со своей участью, дверь кабинета резко распахнулась, и на пороге появился Директор Ким. Его лицо было всё ещё напряженным, но в глазах мелькнула странная, почти хищная искра - смесь отчаяния и скрытой надежды. Он посмотрел на них, и они почувствовали, как что-то меняется в его настроении.
Д-р Ким - Погодите. У меня есть для вас... последнее предложение. Миссия. Невозможная.
∼∼∼∼∼∼∼∼∼∼∼∼∼∼∼∼∼~
Слова Директора Кима, словно спасательный круг, брошенный в бушующее море отчаяния, мгновенно сфокусировали их внимание. «Последнее предложение. Миссия. Невозможная.» Это было безумие, издевательство, но в то же время - единственная надежда. Хоть какой-то шанс искупить свой провал, вернуть себе честь и смысл жизни. Они немедленно проследовали за Директором Кимом обратно в холодный, строгий конференц-зал, где на огромном голографическом экране уже светилась карта. Не карта города, не схема какой-либо секретной базы, а подробный план старинного учебного заведения - Школы искусств «Драгоценные Ворота» (보석 문 예술 고등학교, Boseok Mun Yesul Godeunghakgyo). Школа, утопающая в зелени старых деревьев, с величественными воротами и зданиями, увитыми плющом, выглядела скорее как старинный монастырь, чем современное образовательное учреждение.
Д-р Ким - Десять лет. Десять долгих лет лучшие аналитики, лучшие агенты нашего Агентства пытались разгадать эту загадку. Безуспешно. Золото.
С - Золото? В школе? Это какая-то шутка?
Д-р Ким - Никаких шуток, агент Пак. Легенда. Очень старая, но невероятно заманчивая. Она гласит, что во времена японской оккупации, невероятное сокровище, принадлежавшее корейской императорской семье, было тайно перевезено сюда и спрятано в потайных подземельях этой школы, чтобы избежать конфискации. Говорят, что его ценность составляет примерно ₩500 миллиардов (15,08 млрд грн, 28,536 млрд рублей). Каждая попытка найти его была обречена на провал. Никаких следов, никаких зацепок.
Дж - И вы хотите, чтобы мы, два «уволенных позором» агента, нашли то, что не смогли найти ваши лучшие команды за десять лет? Звучит как приговор, а не шанс.
Директор Ким тяжело вздохнул, его взгляд стал мрачным, словно в его глазах отражались тени прошлого. Он смотрел на них, как на последний, отчаянный бросок костей.
Д-р Ким - Это мой последний козырь, моя последняя надежда. Если вы найдете это золото... не просто найдете, а доставите его сюда, в целости и сохранности, - вы будете немедленно восстановлены в должности. Ваши репутации будут очищены до блеска, и вы получите щедрое вознаграждение, способное обеспечить вас до конца жизни. Если нет... - он сделал паузу, его голос понизился до зловещего шепота - ...тогда вы просто перестанете существовать для Агентства. Ваши досье будут стерты, а имена забыты. Вы поймете, что это значит, я думаю.
В его словах не было открытой угрозы, лишь голая, холодная, жестокая правда. Для Сонхуна и Джейка это означало не только возвращение в строй, но и возможность искупить свою вину за провал с Кошкой, вернуть себе не только место, но и самоуважение.
С - Какие-то детали? Улики? Может быть, старые карты?
Д-р Ким - Только слухи, агенты. Бесчисленные слухи. Говорят, под школой существует целый лабиринт потайных ходов, бункеры, о которых не знает даже нынешняя директриса. Единственное, что нам удалось узнать, это то, что над этой миссией уже работала особая, засекреченная группа агентов примерно десять лет назад. Но все они исчезли без следа, а дело было немедленно закрыто. Это стало для Агентства болезненным, незаживающим пятном. Никто не любит говорить об этом провале. Ваша задача - проникнуть в школу, вести себя как обычные сотрудники или студенты, и найти это золото. Времени у вас... сколько потребуется. Но учтите, школа, несмотря на внешнюю безмятежность, находится под пристальным вниманием. И не только нашим.
В этот момент, когда они стояли на краю новой бездны, Джейк почувствовал, как симпатия к Сонхуну, которая уже тлела в нем, превратилась в нечто более сильное, более глубокое. Они были в одной лодке, их судьбы переплелись. Это был не просто партнер по миссии, это был единственный человек, который понимал его сейчас, единственный, кто разделял его отчаяние и надежду. Он нежно толкнул Сонхуна локтем.
Дж - Ладно, Сонхун. Мы ведь команда, да? Мы справимся. Мы всегда справляемся.
С - (Его губы тронула легкая, едва заметная улыбка. Впервые за долгое время он почувствовал тепло. В его глазах отразилась решимость.) Конечно, Джейк. Мы всегда справлялись. И справимся сейчас. Это наш шанс. Наш последний шанс.
Им выдали новые, безупречно подделанные документы. Пак Сонхун должен был работать учителем физкультуры, используя свою природную грацию и атлетизм как прикрытие. Это была непривычная для него роль, но он был готов принять вызов.
Шим Джейк, с его общительностью, легким характером и умением ладить с людьми, должен был стать помощником библиотекаря. Эта роль давала ему идеальный доступ к старым архивам, пыльным картам и любым документам, которые могли бы содержать ключ к разгадке.
Это было рискованно. Слишком рискованно. Но выбора у них не было. Когда они покинули здание Агентства, за их спинами остались годы безупречной службы, а впереди простиралась туманная неизвестность, полная опасности и едва тлеющей надежды. Они шли плечом к плечу, чувствуя тяжесть мира на своих плечах, но их связь уже начала формироваться, превращаясь из профессиональной в глубоко личную.
»»--⍟--««