Глава 36
- Детка, ты уверена, что полностью оправилась? Я ничего не имею против, если ты задержится дома ещё на недельку-две, как сделал это Феликс.
Мама никак не может успокоиться после всего произошедшего, и я её понимаю. Наверное, страшно, когда твой ребёнок целый день пропадает неизвестно где, а потом тебе звонят из больницы и говорят, что дочь потеряла сознание. Основной причиной тому физическое недомогание, которое вдобавок усилилось на фоне стресса. Я не очень-то удивилась, услышав такой вердикт, но мне было стыдно от того, что родители узнали обо всём столь неприятным образом.
Хэйли тоже с меня взгляда не сводит, как будто я снова могу влипнуть в неприятности, но до отъезда в академию из дома я выходила крайне редко и вместе с Хэйли, конечно же. Но я не против, так даже лучше.
- Тот обморок был единичным случаем, я такого больше не допущу. Обещаю.
Мама качает головой и проходит вглубь моей спальни. Она садиться на кровать, на ней разбросаны вещи, которые я собираюсь взять в академию. В комнате царит полнейший хаос, как и в моей голове в последнее время.
- Речь не только про обморок, на твоём теле до сих пор сходят ушибы, они не дают мне покоя. А ещё тот парень, о котором ты так неохотно говоришь...
- О нет, ты не заставишь меня снова говорить про эти... переживания. После того, что мы друг другу сказали, вряд-ли кто-то из нас захочет вернуть прежние хорошие отношения. И я не хочу.
Почему-то думала, что у нас могло что-то получиться. Это было наивно, учитывая как сильно разнятся наши взгляды на жизнь. Дружбы и верности для него не существует, он не верит в это, а я живу друзьями и их поддержкой. Глупая. Правда ведь думала, что он может быть лояльнее. Мне казалось, что Саймону удалось поладить с моими друзьями, нам же было весело вместе в академии! Ох, я правда привязалась к нему, а в итоге... почему я всё ещё думаю об этом?
- Если захочешь поговорить более детально, то я всегда готова выслушать, - вздыхает мама и направляется к двери. - И раз уж мне не удалось убедить тебя остаться, то пойду готовить ужин, чтобы ты не забывала, как вкусно дома, и почаще приезжала на выходные.
- Я буду, обещаю.
Женщина лишь скептически улыбается и покидает комнату. Некоторое время я просто сижу на кровати, словно перевариваю своё решение. На самом деле некоторые части моего тела до сих пор побаливают после всего, что произошло за городом, но, к счастью, все эти повреждения поверхностные. Феликсу повезло меньше, у него диагностировали сотрясение, и как бы сильно я не хотела вернуться в академию вместе с ним, мне стоит уважать решение друга остаться в домашнем комфорте. Ещё мне очень хотелось в деталях обсудить с ним всё произошедшее, но мы ограничивались лишь сообщениями и короткими звонками, потому что друг быстро уставал.
С Тейтом дела обстояли куда хуже. Мне не известны все подробности, но исходя из слов Феликса могу сделать вывод, что ему предстоит длительное и дорогостоящее лечение, но прогнозы утешительные, и мне бы хотелось доверять им.
Я мельком взглянула на свой новый телефон и заметила, что на экране появилось оповещение о полученном сообщении.
От Феликса.
Он прислал мне ссылку на какую-то статью. Кричащий заголовок гласил: "Суд восстановил справедливость. Генеральный директор "NYest" оправдан!" Статью я прочла от начала и до конца, даже несколько раз. Там подробно описывалась ситуация в компании, но в целом мне это уже было известно. Единственное, что стало приятной новостью так это то, что отец Саймона вернётся к работе, и с него сняты все необоснованные обвинения. Это заставило меня улыбнуться. После всей драмы справедливость должна была восторжествовать, иначе множество нервных клеток были бы потрачены впустую. И на мгновение я забыла о перепалке с Картером, даже захотелось написать ему, порадоваться вместе, но всё желание улетучилось, вспомни я наш последний разговор. Да и к тому же я потеряла его номер вместе с телефоном в том самом доме.
Теперь, пожалуй, я могу полностью сконцентрироваться на своей жизни, не переживая об угрозах и шантаже. Я должна радоваться, что с этим покончено, но ссора с Картером портит всю картину и заставляет меня грустить.
Кто-то из врачей на мой вопрос, как я оказалась на больничной койке, обмолвился, что меня донёс парень, с которым я до этого шумно ругалась. Признаться, это вызвало во мне смешанные чувства, но вряд-ли это что-то меняет. Потому что его раздражает моё упрямство, назойливость и что-то ещё. Его раздражают мои друзья, я сама и мои постоянные слабости. Да чёрт возьми, очевидно же, что лучше жить порознь, если в нас столько нестерпимых минусов.
Вот только не уверена, что получится у меня это сразу. Всё-таки у нас полно общих занятий в академии, но я точно найду способ меньше видеть его.
Ох, надеюсь, что терзания на счёт Картера закончатся быстро. Думать о парнях так часто и взволнованно не по мне.
Следующим ранним утром я вместе с Хэйли укладывала свои чемоданы в отцовскую машину. Мама провожала нас, накинув на домашнюю одежду своё пальто, которое не спасало от холода.
Прощания затянулись, потому что она всё никак не хотела отпускать меня и при этом мёрзла на холоде, но папа учтиво напомнил, что нам пора ехать, ведь ему ещё сегодня нужно успеть на работу, да и не хочет он, чтобы его любимая женщина заболела.
И вот, мы в машине. Папа включает громко музыку, как любим только я и он, а подруга пользуется моментом и подсаживается поближе ко мне, чтобы поболтать. К сожалению, предугадать, о чём она хочет поговорить, довольно просто. В последнее время наши разговоры сводятся только к одному, это раздражает, но я не могу винить её за этот интерес. На её месте я бы спрашивала всё тоже самое.
- Как твой настрой? - она подталкивает меня в плечо, чтобы я отреагировала на её слова. - Просто мы каждый семестр обсуждаем свои планы, но обычно ты полна энтузиазма.
- Я бы хотела, чтобы всё было, как обычно, но ты же знаешь, что не могу.
- Просто знай, что я не отстану и сделаю всё возможное, чтобы поднять тебе настроение, - Хэйли подмигивает мне, и это заставляет меня улыбнуться. - Ты же сделала для меня тоже самое. Спасибо, что позволила погостить у тебя и терпела меня всё это время. Знаю, что это было не просто, и я порой давила на тебя с... ну, ты знаешь.
- Всё нормально, Хэйли.
- Я не хочу так больше, - она понижает голос, чтобы папа не услышал. - Есть вероятность того, что в Бостоне моя тайна уже стала достоянием общественности, и я не хочу, чтобы Сейд и Феликс узнали обо всём не от меня. Прошло уже пол года, и не было ни дня, в котором я не думала о своей ошибке. Я хочу быть честной не только с тобой и Грейс, мальчики тоже должны знать. Может, тогда я перестану срываться на окружающих.
- Это серьёзное решение, но я уверена, что всё будет хорошо. Мы же друзья и не станем осуждать друг друга, верно?
- Верно.
Девушка потянулась ко мне и крепко обняла, я была готова поклясться, что услышала папин смешок. И с таким хорошим настроением мы добрались до академии.
Меня пробрало теплом и ностальгией, как это бывает каждый раз по возвращению сюда. Повсюду ученики обсуждают каникулы, прощаются с родителями или же просто стремятся попасть в саму академию, потому что на улице стоит собачий холод, от которого хочется поскорее скрыться. Мне и Хэйли в том числе.
Обняв отца на прощанье и пообещав и ему приезжать почаще, я беру свои вещи и направляюсь внутрь здания, взяв в свободную руку одну из сумок Хэйли. У неё море вещей и больно смотреть на то, как она пытается тащить их в одиночку. Папа предварительно предложил ей помощь, но блондинка отказалась, напомнив, что ему ещё нужно торопиться на работу. Что ж, она права.
- И где же Сейд, когда он так нужен? - бормочет подруга. - Обычно же он всегда приезжает раньше всех и помогает!
- Брось, мы сильные и независимые, справимся.
Кажется Хэйли предприняла попытку попросить помощи у какого-то парня, но тот очень странно посмотрел в нашу сторону и убежал. Это вызвало негодование со стороны подруги, но всё же волшебным образом нам удалось попасть в главный холл.
Народу было много, даже больше обычного, и все почему-то столпились возле доски с объявлением. Это показалось мне странным, ведь в день приезда никаких новостей, помимо размещения в комнатах, быть не должно. И даже размещение не меняется в течении года, я точно знала, что моя комната закреплена за мной, а соседнее место - за Бриттани. Поэтому происходящее меня заинтересовало.
Я переглянулась с Хэйли, и мы беспечно оставили свои вещи около лестницы. В толпе замечаю макушку Сейда и решительно направляюсь в его сторону, но вижу, что некоторые ученики начали странно смотреть на меня и расступаться в стороны. По крайней мере мне показалось, что дело во мне, но всё оказалось куда страшнее, чем я могла подумать.
Холодок прошёлся по коже ещё до того, как я увидела записи на доске, тут было достаточно одного взгляда Сейда, брошенного в мою сторону. Таким красноречивым и панически растерянным я его не видела даже после того, как я узнала о нём и мисс Ричардсон. Сейчас люди вокруг шептались, и невозможно было разобрать ни слова, но я точно понимала, что все эти разговоры задели моего друга. Он со злостью что-то процедил сквозь зубы и быстро скрылся в толпе, сбегая.
Мне хотелось последовать за ним, но сперва нужно было понять, что за ерунда вообще происходит.
- О, Господи... - слышу возле себя голос Хэйли.
Девушка прикрыла ладонями рот, а сама мгновенно разревелась, не сдерживая своих эмоций. Я быстро перевела взгляд на "новости", прикрепленные на доску, и сама потеряла дар речи.
Деревянная поверхность была обклеена разными вырезками и фото, где-то выделялись жирные надписи, не оставляя места даже для маленькой заметки. Первым в глаза бросилось множество распечатанных фото светловолосой подруги, которая на них целует и обнимает взрослого мужчину. Было ясно, что эти фото были сделаны в разные дни и не для всеобщего обозрения, и поверх этого коллажа пестрила надпись "А его жена знает об этом?" Среди фото были и другие, на которых изображена моя соседка по комнате. На них Бриттани находилась в учебном кабинете и сосредоточенно копалась в одном из ящиков преподавательского стола, словно фото было сделано незаметно, из-за приоткрытой двери. Рядом был приклеен лист А4, на котором распечатано нечто разоблачающее. В слова я не особо вникала, но можно было понять, что все ученики будут знать о стипендии девушки, о её материальном положении и о её попытках украсть ответы на некий тест. Но, судя по фото, таких попыток было несколько.
Чем больше я разглядывала, тем тяжелее мне становилось дышать. В одном из углов размещалась целая статья про Сейда и мисс Ричардсон, над ней пестрил гадкий заголовок, читать который совсем не хотелось. Это послужило ответом на вопрос о поведении Сейда.
И самая последняя запись, которая не стала для меня новостью, была сделана на пустой поверхности доски черным маркером. Никаких фото, никаких слов и доказательств, просто "Мальчики, хватит уже клеится к Грэйс Бэлл, она интересуется девочками", словно сексуальная ориентация - это какое-то клеймо.
- Брук, как ты... как ты могла? - сквозь рыдания произнесла Хэйли, отчего я удивлённо посмотрела на неё.
- Хэйли, клянусь, я никому не говорила, - пытаюсь оправдываться, а у самой голос ужасно дрожит.
Меня тоже пугает всё происходящее, а в голове вертится всего один вопрос: кто? Кто это, чёрт возьми, сделал?!
Девушка панически начала озираться по сторонам, я делала тоже самое и заметила, что некоторые фотографируют и снимают нас. Это только ухудшало положение. Не выдержав, Хэйли развернулась и убежала вверх по лестнице, явно в сторону своей комнаты, так и оставив вещи в коридоре, а я продолжала стоять посреди толпы, пока все косо поглядывают на доску и в мою сторону. Они продолжали говорить, фотографировать и даже тыкать пальцами, а я была готова взорваться от напряжения и негодования.
Делаю несколько шагов в сторону стены с срываю первые попавшие под руку фото с доски. Разрываю всё, что только можно было, как будто это поможет очиститься моим друзьям от того потока грязи, который сейчас льётся в их сторону. Бумага клочками падает мне под ноги и летит во все стороны, она должна быть где угодно, но только не на глазах у всех! Никто не должен был этого увидеть!
Чьи-то крепкие руки хватают меня и оттягивают подальше от доски. Я понимаю, что это Клеман, и мне хочется кинуть в него что-то тяжёлое. Зачем он останавливает меня?
- Пусти! - вскрикиваю, желая вырваться из его хватки, пока все наблюдают за происходящим.
- Угомонись, пусть дирекция займётся этим, а не ты. Это уже видели все, ты ничего поменять не сможешь.
Он продолжает меня держать и ждёт, пока я успокоюсь. Его пальцы намертво впились в мои предплечья, и я ничего не могу сделать, кроме как сдаться и прекратить сопротивляться до тех пор, пока он не отпустит меня. И Клеман отпускает. Вот только это не значит, что я успокоилась. Мне нужно что-то сделать... не знаю, поговорить с каждым, о ком была сделана запись, узнать, кто вообще мог сотворить такое. Что-нибудь сделать.
Подобно Хэйли и Сейду я разворачиваюсь и направляюсь в сторону лестницы, которая ведёт в спальные комнаты. Клеман почему-то следует за мной, проверяя, не собираюсь ли я наделать глупостей. Вот только его сейчас не хватало.
- Ты хоть понимаешь, что после твоего представления подумают о тебе? Люди подумают, что ты такая же ненормальная, как твои друзья.
- А тебе какое дело? - злюсь. - Не помню, чтобы ты после нашего свидания считал меня нормальной, так что лучше позаботься о своей репутации и катись от меня подальше!
Он предпринимает попытку схватить меня за запястье, но я оказываюсь быстрее и отталкиваю его от себя, отчего парень оступается на несколько ступенек назад. Это даёт мне возможность убежать в туалет и запереться в одной из кабинок, где я слишком ярко слышу собственное глубокое дыхание в гнетущей тишине.
Мне хочется плакать. От домыслов о том, что Хэйли, Сейд, Грэйс и Бриттани переживают сейчас, и как это отобразиться в дальнейшем. В голове всплывают потрясённые взгляды Сейда и Хэйли, полные самых ужасных эмоций. Они не желали меня видеть.
Они же не думают, что я могла кому-то рассказать? Но это невозможно. Я была крайне осторожной, да и не было никаких причин выбалтывать кому-то чужие тайны.
Я бы так не поступила с ними. Должен быть кто-то ещё.
Стараюсь вспомнить хоть что-то и... Чёрт.
Кто-то ещё был.