если один из них мертв
Чем занимаешься? Не хочешь приехать?
23:41
Я очень голодный :)
23:42
Могу представить. Ты ведь хранил молчание месяц. Но у меня завтра утренняя смена, вставать в шесть утра.
23:42
Я был дико занят. Но мои старания дали свои плоды. Приезжай и все узнаешь :)
23:43
Джош недолго сомневался. Когда дело касалось Тайлера, Джош предпочитал быть удобным.
Они познакомились в Грайндр. У Тайлера была очаровательная улыбка, галстук на белой рубашке и интерес к разовым встречам. А Джош был падким на парней в классических костюмах.
Роман на одну ночь закончился долгоиграющим нестабильным сценарием. В какой-то момент Джошу показалось, что он движим ночными порывами Тайлера, его капризностью и долгими перерывами между встречами.
Джош вызвал такси на знакомый адрес.
Знакомы они были около полугода, но Джош почти ничего не знал о нем. Известно было только, что он работает в какой-то крупной компании, вокруг которой и вертелась его жизнь.
Хотя нет, если бы Джоша спросили, кто такой Тайлер, он бы смог много чего поведать: о его образе жизни, о сексуальных предпочтениях сполна, кое-что о его личности, но его социальные связи были под завесой тайны. Ещё Джош бы сказал, что было в нем что-то странное и будоражащее, заставляющее возвращаться к нему снова и снова.
Ты едешь? Дверь открыта, не звони.
23:58
Тайлер отлично знал, что Джош приедет. Это немного раздражало, создавалось ощущение собственной предсказуемости, но Джош ничего не мог с собой поделать.
В квартире Тайлера всегда было чисто, свежо и пугающе пусто. Минимализм в дизайне по-своему напрягал Джоша, который только в своём творческом беспорядке мог безмятежно существовать.
Однотонность и современные острые формы — как будто картинка из каталога IKEA. Слегка неестественно, много синего и серого, белая подсветка у шкафов и кухонного гарнитура. Запах новой мебели и дерева.
С кухни тянулась негромкая мелодия, и Джош последовал за ней.
Тайлер стоял спиной, у гарнитура с бокалом в руке, лениво пританцовывая.
На кухне было куда более живее: на столе в тарелке хаотично лежали виноградины, бутылка вина на краю, а за панорамным стеклом текла жизнь в желтом свете окон небоскребов. Тайлер замер, опустил голову и развернулся на пятках. Как бы тихо Джош не пробирался к нему, Тайлера никогда нельзя было испугать или застать врасплох, будто он чувствовал всё кожей.
— Я знал, что ты приедешь, — упоенно сказал он, прикрывая свою улыбку полупустым бокалом. — Наполовину пуст или наполовину полон? — приподнял стекло в воздух, и жидкость дрогнула внутри.
— Пуст, — Джош снисходительно улыбнулся, подмечая, что парень ещё не дошёл до своей привычной кондиции.
— Какой ты пессимист, а, — хмыкнул Тайлер, подтягивая второй бокал для Джоша.
— У меня будет ужасное утро, — Джош расположился в кресле и принял из чужих рук вино.
— Зато отличный вечер, — парировал Тайлер, приземляясь на подлокотник рядом.
Джош опрокинул голову, чтобы видеть Тайлера. Он все пытался писать у себя в голове его портрет, но что-то всегда ускользало из виду, чего-то всегда недоставало. У Тайлера определенно было пристрастие к алкоголю: он всегда встречал Джоша с бокалом в руках. Было ли так и в другие вечера — одному богу известно.
— Ну так? Что нового? — не из соображений вежливости — Джошу действительно было интересно. Последнее сообщение Тайлера заинтриговало его.
— О, Джош, ты даже не представляешь... — начал Тайлер и, воодушевленный, поднялся с места, чтобы долить себе вина.
— Ты ведь знаешь, как я отношусь к своей работе. Я живу ей. Но меня всегда недооценивали.
Конечно, Джош знал. Тайлера частенько уносило в рассуждения о справедливости, о собственных умениях и бездарности коллег. Джош не относился к этому серьезно и не мог судить обо всем происходящем, потому что у него не было опыта в крупных компаниях. Да и не видел он себя офисным работником. А вот Тайлера это гложило.
— Последний месяц у меня было много забот. Я очень устал, — Тайлер посмотрел на Джоша в подтверждение своих слов: он и правда выглядел иначе, лицо осунулось и побледнело, только острый кончик носа и щеки розовели от вина.
— Мне пожалеть тебя? — с иронией спросил Джош и театрально нахмурил брови.
Глаза у Тайлера вдруг лукаво заблестели, и он подошёл ближе к креслу. Была в нем эта маниакальная черта, истерически-театральная, будто он всегда наигрывает.
— О, нет, я не нуждаюсь в жалости, — Тайлер опрокинул в себя остаток вина из бокала и основательно уселся на подлокотник кресла. — Я выше этого. Я бы сказал, я нечто большее.
Джош расслабился и уступчиво кивнул, когда увидел перед собой разморенное лицо Тайлера, мало вслушиваясь в его абстрактные рассуждения. Хотя стоило признать, что эти речи возбуждали Джоша куда больше грязных словечек.
— Как дела в музыкальном магазине? — почти промурлыкал Тайлер, оборачивая руки за шеей Джоша. — Я подумываю о покупке какого-нибудь инструмента.
— Сориентирую, приходи, — оскалился Джош с вызовом, замечая, как начинает проваливаться в привычную игру. Этакий завуалированный флирт. Слово за словом, движение за движением, взгляд за взглядом — он следовал за Тайлером. Оглаживая спину под футболкой, заметил, как по коже робко побежали мурашки.
— Ты прыгаешь с темы на тему, — заметил Джош и склонил голову, пытаясь понять в чем же дело.
— Я слишком много болтаю, — не оправдательно, а даже с удовольствием в улыбке ответил Тайлер, пустив пальцы в волосы на чужом затылке. — Хотел узнать, как у тебя дела.
— Отлично. В магазине все как обычно, ничего нового. Клиенты все ещё пиздец какие зануды, — Тайлер хмыкнул в ответ на эти слова и укоризненно покачал головой.
Джош почувствовал, как от вина его заметно разморило, стало жарко, а к лицу прилила кровь. Взгляд у Тайлера был пытливый и вожделеющий, он почти не отводил его в сторону. Он обволакивал, как плотная жидкость, и поглощал. Джошу нравилось быть поглощенным таким образом. И он был уверен, что Тайлер был способен почувствовать любое изменение в его организме, он будто мог считывать импульсы, будто чувствовал плоть и кровь. Джошу всегда казалось это чем-то невообразимым и непознаваемым. И он рискнул:
— Ты чувствуешь?
Тайлер плавно водил от одного глаза к другому. Он отлично понимал, к чему был этот вопрос. Джоша подкупало это.
— О да, — Тайлер завёлся, рука соскользнула по груди к паху. — Тебе тоже кажется, что я другой?
Джош улыбнулся в подтверждение: он действительно был другим.
— Ты же все чувствуешь. Перестань дразнить меня, — на этих словах Тайлер наконец поддался: прижался жарким поцелуем к губам и перестал нежничать. Его зрачки ширились с каждым тяжёлым вздохом.
Тайлер, бывало, долго раскачивался, как будто не решался или ждал зелёного света, и Джош часто не понимал этого. Как минимум потому что в его теле реакции проходили чуть быстрее. В этом плане Тайлера нужно было подталкивать.
— Пойдём, — Джош поднялся и утянул Тайлера в темноту коридора, который вёл в спальню.
В комнате, где спал Тайлер, были синие светодиодные ленты под потолком. Пространство казалось нереальным, кровать будто парила в центре, на постельном белье не было ни единой складки. Все чистое, натянутое и синее.
Тайлер снял футболку и нащупал рукой промежность Джоша. Они стояли против друг друга нос к носу, медленно сжигая терпение. У Джоша хватало рассудка только на то, чтобы шумно втягивать воздух носом и подаваться бёдрами навстречу.
— Тебя так долго не было, — лакомо начал Тайлер, провёл рукой по собственному торсу, обольщая Джоша опустить глаза и сделать тоже самое. У Тайлера были простые, но занятные татуировки, о значении которых Джош никогда не спрашивал. Возможно, это стоило исправить, но чуть позже.
Джош надавил ладонью на чужую грудь, приглашая устроиться на кровати.
— Но теперь я здесь, — кровать прогнулась, идеально заправленное одеяло затянулось сборками по сторонам от тела, словно лучами, и Джош наконец-то почувствовал себя чуть спокойнее, когда внёс каплю хаоса в вылизанное пространство.
Тайлер приподнялся на локтях и праздно потянулся за поцелуем. Он явно ощущал себя лучше всех на свете.
От глубокого поцелуя становилось жарко — Джош постепенно освобождал себя от одежды под довольный, развращающий взгляд Тайлера. Наблюдал он за действиями Джоша загипнотизированно, но заносчиво, откинув назад голову.
Джошу всегда льстил этот взгляд. Тайлер не сгорал от нетерпения, скорее наслаждался собственной размеренностью, спокойным биением сердца и медленно крадущимся возбуждением.
— Знаешь, я хочу жёстче сегодня, — признался Тайлер без стеснения и попробовал на ощупь ремень Джоша, — у тебя отличный ремень.
— Хочешь, чтобы я выпорол тебя? — Джош взволновался, и это волнение странным образом сплелось с возбуждением, то ли усиливая его, то ли грозя подавить. Второго допустить очень не хотелось.
Тайлер почувствовал.
— Уверен, что ты сам очень хочешь этого, — промурлыкал Тайлер, поглощая собой всё пространство вокруг, и Джош почувствовал, как к нему возвращается пошатнувшаяся уверенность. В его твёрдой руке блеснула пряжка ремня, а паха коснулись круглые ягодицы, слишком симпатичные, как казалось Джошу, чтобы грубо отхлестать.
— Тебе стоит напомнить мне почему, — попросил он и скользнул ремнём по коже, примеряясь.
— Ты и представить не можешь, сколько парней меня трахало, — провокационно заявил Тайлер и, не успев обернуться, принял первый звонкий шлепок. Коротко простонал и в продолжение надменно хмыкнул.
Джош вошёл во вкус с первого удара: у Тайлера была исключительная способность убеждать.
— Могу, — Джош снова замахнулся.
В синем свете не было видно следов, но Джош усердно старался. Как и Тайлер — искусно выводил из себя своими откровениями «как, где и когда».
Джош был уверен, что его задница горела, и с каждым ударом становилось больнее, но Тайлер явно был склонен к садизму, а Джош был инструментом в его руках, которым он себя наказывал.
Тайлер глухо постанывал в одеяло и выгибал спину, удары сотрясали бёдра, но он только покачивался на встречу в жажде продолжения.
По ощущениям Джоша последний шлепок был самым сильным, и Тайлер хорошо постарался, чтобы его спровоцировать. Теперь его ягодицы наверняка полыхали красным, а руки не могли выпустить одеяло из крепкой хватки.
Джош отложил ремень, и его грубый материал заменили тёплые ладони, которые обласкали горящую кожу. Тайлер растянулся на кровати, повернув голову к Джошу, и его глаза вожделенно заблестели.
— Ты уже порол кого-нибудь так же? — участливо поинтересовался Тайлер и перевернулся на спину.
— Не доводилось, — признался Джош. Вопрос напряг его. Он перестарался? — Это было слишком?
Тайлер иронично нахмурился с возражением и поджал губы от улыбки. Его тело расслабленно покоилось на кровати, а руки согнулись в локтях, чтобы коснуться своих волос кончиками пальцев. Такая открытость и легкость приглашала Джоша нависнуть над ним как можно ближе, чтобы чувствовать тепло чужого тела. Джош в очередной раз убедился, что он на крючке, с которого очень тяжело соскочить; что его очень легко подловить; что Тайлер всегда тот, кто управляет, в какой бы позиции он ни был. Не то чтобы это сильно расстраивало Джоша. Скорее — он хотел быть на крючке.
— Мне нравится наблюдать, как кто-то впервые осознаёт, на что он на самом деле способен. Мне знакомо это чувство, — Тайлер медленно, но верно уплывал в свои собственные размышления, затягивая в них Джоша смазанными прикосновениями и манящими поцелуями. Джош готов был поклясться, что ощущалось это как добровольная дорога в ловушку, но очень приятная.
Времени внутри спальни будто совсем не существовало. Тайлер, податливый и мягкий, и синий плоский свет комнаты сводили Джоша с ума. В Тайлере не было ни толики нетерпения, он наслаждался долгой подготовкой, растягивающей его, и никогда не торопил события.
Джош очень изголодался за этот месяц, а Тайлер был очень горячим. Ему не нравилось, когда Джош входил медленно, и он довольно вжимался головой в подушку, когда Джош набирал темп — сегодня он с особым энтузиазмом втрахивал Тайлера в постель. Ощущение было, будто тот действительно заслужил это. За долгое молчание и провокации.
— Не останавливайся, — просил Тайлер, задирая голову, и, получив пару грубых, хлёстких толчков, ронял ее с дрожащим выдохом. Он неровно мычал, прикусив губу, выталкиваясь вперед.
Джош крепко держал его за бока, чтобы поосновательнее выбивать из него дурь. Как ни крути, в Тайлере она точно была, но не какая-то подростковая, а посерьёзнее и коварнее, за которую точно нужно было отвечать по-взрослому.
Джош был на исходе, когда ухватил в кулак каштановые волосы. Ему бы очень хотелось растянуть этот момент: вжаться в упругую плоть, дёрнуть за волосы, насладиться накатывающей волной тепла и дрожи. Подольше. Но физиология работала назло — Джош ослабил хватку и, напоследок впечатавшись, отпрянул от розовеющих ягодиц. Дышать было больно.
Тайлер разъехался и устроился на живот; Джош собирал размякший разум воедино. Очень хотелось целоваться и довести Тайлера до исступления.
Джош чмокнул его в плечо, медленно завлекая перевернуться, устало обнять и наконец поцеловать в губы.
— Нам полезно долго не видеться, правда? — довольной, опьяненной улыбкой поделился Тайлер, игриво ущипнув сосок Джоша.
— Ты меня заводишь, — с виноватым выражением прошептал Джош, обхватывая ладонью возбужденную плоть. — Ты такой твёрдый.
— Мне мало, — в его глазах снова блеснул азарт, а бёдра неугомонно толкнулись в руку.
— Это камень в мой огород? — запальчиво, но несерьёзно поинтересовался Джош, размеренно лаская член рукой меж их тел.
У Тайлера не нашлось подходящего ответа, он вжался губами в губы Джоша, пытаясь изобразить поцелуй, но на деле только простонал в чужие губы в подтверждение того, что Джош делает всё правильно.
Джошу нравилось ублажать Тайлера таким образом намного больше, чем трахать его со спины. Наблюдать очаровательное лицо, слышать стоны прямо в ухо до мурашек и ощущать ладонями напряжение — было слишком много плюсов, чтобы от них отказываться.
Тайлер очень быстро дошёл до пика, выгнул шею, выдохнул рывком и самозабвенно промычал. Джош устроился рядом на животе, сверху рассматривая его блаженное (не иначе) лицо. Его пушистые широкие брови придавали ему какой-то несвойственной для него мягкости и наивности. Он был как аромат дорого парфюма: спустя время раскрывался совсем иными нотами; сначала он резкий и насыщенный — соблазняет и будоражит, потом — совсем меняет запах, становится нежным и ненавязчивым.
Недолго Тайлер нежился в постели: спустя пару минут расшевелился, потянулся и в своей выверенной обольстительной манере подобрался к Джошу:
— Пойдёшь со мной в душ? А потом я хочу ещё выпить.
В душе им было мало места, и дело было не в размерах душевой кабины.
Вода гладкими стеклянными струями ползла по лицу Тайлера, делала ресницы тяжелыми и блестящими, отчего его взгляд становился ещё более томным.
— То, что ты говорил мне... Ты был плохим мальчиком, — Джош озвучил давно созревшее в голове заключение. Он зацепился за эти слова и не мог отпустить, не озвучив.
— Я плохой мальчик, но не потому что у меня было много партнеров.
Джош откинул со лба мокрые волосы. Стекло запотело, плечо оставляло на нем прозрачный отпечаток. Сверху на Тайлера лилась вода и искажала его черты, его тело было так близко.
— Да? Я думал, только по этой причине, — Джош нахмурился, не принимая это очень серьезно.
— Ты ошибаешься, — снисходительно улыбнулся Тайлер, обвил руки вокруг чужой шеи. Иногда он говорил с Джошем как с несведущим ребёнком. Тайлера всегда приходилось разгадывать, но реальной возможности это сделать он давал мало. Это стремление разгадать было такое же сильное, как поцеловать. Губы у него были созданы, в первую очередь, для того, чтобы касаться их поцелуями. По крайней мере Джошу так казалось.
— В чем же тогда правда?
— У меня дурной характер, — расплывчато заявил Тайлер, шутливо кусая Джоша за подбородок.
Джош не стал перечить и переубеждать: у Тайлера был дурной характер, и его можно было разглядеть без особого труда. И Джоша мало смущали его черты, которые он любил невзначай кокетливо демонстрировать. В глубокий анализ вдаваться не хотелось.
— Зато отличная задница, — Джош скользнул рукой по ягодице, и Тайлер обольстительно улыбнулся, замечая в этих словах свою манеру.
Пребывание в душе растянулось на сотню влажных поцелуев и столько же обходительных прикосновений. Давно тело Джоша не было так обласкано.
Тайлер никогда не повязывал полотенце на бёдра. И с Джоша он стащил его при первой же возможности. Джош не был ни против собственной наготы, ни против вида красной, отшлепанной им самим задницы Тайлера.
— Тебе нравится это освещение? Оно кажется мне каким-то искусственным, что-ли. Как будто я нахожусь в футуристичной капсуле, — произнёс вслух Джош, заваливаясь на кровать. — Глаза болят.
— Я очень избирателен. Так что все, что находится в моем доме, нравится мне на сто процентов, — Тайлер основательно устроился рядом с бокалом в руке, а другой потянулся за пультом управления освещением. Щелкнул пару раз, и свет сменился на белый. — Так лучше?
— Теперь как на хирургическом столе, — Джош поморщился, стало ещё неуютней, и он забрал из невозражающей руки пульт. Тёплый желтый куда лучше.
Джош вежливо отказался от вина, а Тайлер не гнушался пить в одиночку. Вино из бокала у него уходило быстро, но выглядел он воодушевленно и живо. Правда, становился забывчивым.
— Я говорил тебе о моих коллегах?
— Что конкретно? Ты много чего говорил, — Джош был очень терпелив, когда приходилось иметь дело с Тайлером подшофе и разговорами о его работе. Все это слишком много для него значило.
Джош подобрался ближе, опустил руки на чужие плечи.
— Когда я только пришёл туда, я знал, что я буду лучшим. Эти придурки ни черта не делали, я и поверить не мог, что компанией управляют такие бараны. Я говорил тебе, — утвердил Тайлер и обернулся к Джошу за кивком.
Тайлер очень много говорил о том, что директора — самодовольные идиоты, которые хреново распределяли обязанности, не укладывались в сроки и спихивали кучу сверхурочной работы на офисных сотрудников, которые в бесконечной погоне за одобрением просиживали в офисе до ночи. И говорил он об этом с особым презрением.
— Я выкладывался на полную и очень долго шёл к этому. Я добивался того, чтобы меня признали лучшим, — Тайлер повернулся к Джошу и его выражение сменилось на благосклонное, на лице даже скользнула игривая улыбка. — И это произошло. Я теперь финансовый директор, — Тайлер победно взболтнул содержимое бокала, и его глаза заблестели. — Этот придурок так не хотел расставаться со своей должностью... но он засиделся. Я думаю, что это вполне справедливо.
— Ты серьезно? Черт, и ты молчал все это время! — Джош правда был очень удивлён. И одновременно очень рад, потому что знал, насколько важно это было для Тайлера.
— Плавно подводил к самому интересному. Держал интригу, — Тайлер довольно улыбнулся, азарт блеснул в его глазах.
— Это здорово! Я очень рад за тебя. Как тебе удалось убедить его оставить свою должность? — Джош видел, что Тайлер сиял.
— Очевидно, я убил его.
Джош опешил на секунду, но, завидев, как на лице Тайлера зреет широкая улыбка, прыснул от смеха. Юмор у него был своеобразный, а вкупе с размытыми ответами делал его ещё более недосягаемым для Джоша. В голове невольно всплывал все тот же вопрос: кто такой Тайлер?
— Ага, ладно, — Джош усмехнулся, — в любом случае, уверен, что ты заслужил это место. Босс, — добавил он многозначительно, будто подкалывая, но совсем незлобно.
Тайлеру понравилось. Он даже выпустил свой бокал и основательно обнял Джоша обеими руками. На его губах остался вкус вина, и целовал он лениво, но с удовольствием.
— Странно. Ты так много говоришь, но я почти ничего о тебе не знаю, — Джош неоднозначно заглянул в чужие глаза, подмечая их чрезмерный блеск. — Если бы я пригласил тебя куда-нибудь, ты бы согласился?
— Ты уже пригласил.
— Правда? Когда это?
— Когда пообещал сориентировать в своём магазине.
Они никогда не были на настоящем свидании, потому что их отношения не предполагали этого. Джош никогда не говорил об этом, зная, что это не было у Тайлера в приоритете. Но в какой-то момент он решил, что они могли бы быть чем-то бóльшим.
— Свидание в музыкальном магазине? — скептически поинтересовался Джош. Не было понятно, хочет этого Тайлер на самом деле или просто пытается быть вежливым. — Правда, Тайлер, оставь свои размытые ответы и просто скажи, хочешь ли ты пойти со мной на свидание.
Тайлер зашевелился и закинул ногу на Джоша.
— Знаешь, я не искал отношений, потому что они отняли бы у меня слишком много времени и сил и отвлекали бы от работы. Я думал, что отношения не для меня. У меня не просто дурной характер, а, я бы сказал, дерьмовый, — Тайлер иронично хмыкнул и взглянул на Джоша, чтобы в его выражении найти этому подтверждение. — Я... у меня было много партнёров, большинство из которых я видел первый и последний раз. Не могу сказать, что мне было комфортно со всеми. Я придираюсь абсолютно ко всем. К каждой мелочи. И это только в сексе. Если думать об отношениях в целом, я не знаю, смогу ли я выдержать столько чужих недостатков. Меня сложно удовлетворить в полной мере. При этом, другому человеку тоже придётся терпеть меня, — звучало всё это довольно безрадостно, но Джош терпеливо слушал. — И все же я думаю, что мы с тобой достаточно... совместимы. Ты хороший мальчик, Джош. Знаешь, я правда скучал по тебе.
Джош не питал ложных надежд и представлял возможные сложности, но считал, что было бы интересно попробовать. Он не чувствовал себя безнадёжно влюблённым, но интерес и симпатия к Тайлеру у него были. А ещё дурацкая привязанность, которую он заработал за эти полгода ночных встреч.
— Не скажу, что у тебя самый простой характер, но я бы хотел узнать тебя получше.
— Конечно, — Тайлер закивал, — думаю, что мы могли бы попробовать. Посмотрим, что из этого выйдет.
В целом Джош был удовлетворён таким ответом. Дать им шанс точно нужно было, а там, возможно, и подходящий формат найдётся.
— Так свидание в магазине?
— Ну... я могу заехать за тобой после работы, и мы сходим куда-нибудь, — угодливо предложил Тайлер и перебрался на Джоша, обозначая своё серьезное намерение по поводу свидания. — Пойдём куда ты захочешь.
Джош расплылся от заботливой манеры Тайлера держать его лицо в своих руках. Казалось, что это было чем-то новым.
Он так основательно устроился на нем, что Джош потерял счёт времени. Тайлер грел теплом своего тела и убаюкивал прикосновениями.
— О, черт, время два доходит, — Джош нахмурился светящемуся квадрату своих часов, заставив Тайлера приподняться и заглянуть в маленький экран. — Мне нужно ехать.
— Не-е-ет, оставайся, — возразил Тайлер, но все-таки перебазировался с тёплого тела на остывшую постель. — Выспишься, позавтракаем вместе...
— Уверен, что ты отлично готовишь, — Джош улыбнулся в качестве извинения и опустил ноги с кровати.
— Я заказываю доставку. Впрочем, я варю очень вкусный кофе.
Соблазн был очень велик, но Джош старался быть непреклонным, даже когда Тайлер подобрался к нему и, обвив руками со спины, шептал на ухо:
— Мы проснемся вместе, я сделаю тебе минет... А потом накормлю самым вкусным завтраком в твоей жизни.
Тайлер был... очень убедительным. А ещё его очень разморило вино.
— Тайлер, ты пьян, — нестрого заметил Джош, нащупывая за собой чужое нагое плечо. — Ты ведь знаешь, что я всегда остаюсь, когда у меня выходной. Но сегодня мне нужно рано вставать.
Тайлер неохотно отпустил и безоружно поднял руки перед собой.
— Ты прав, да. Извини. Я вызову тебе такси. Но... теперь будем на связи, ладно?
***
Утро у Джоша было ни к черту. Четырёх часов сна было явно недостаточно, и Дан буквально за шкирку поднимал себя с кровати.
После душа немного разошёлся, и спать хотелось не так сильно, и солнце за окном заряжало энергией. Джош сидел на своей кухне и уминал на скорую руку приготовленный завтрак.
Кухню залило сочно-оранжевым светом, солнце приятно припекало ещё влажную спину, новости по телевизору наполняли небольшое пространство живой человеческой речью.
— В Огайо директор компании Вэритас Иншуренс найден мертвым в своём загородном доме...
Джош выхватил слухом свой родной штат и обратил все внимание к экрану.
— В Вэритас Одит Морас* занимал должность финансового директора. Его жена, Эмилия Морас, рассказала следствию, что последнюю неделю ее муж находился в крайне подавленном состоянии. Предположительная причина смерти — самоубийство, но следствие продолжается...
Закралось страшное, необратимое сомнение. После репортажа Джош ещё с минуту сидел неподвижно, прокручивая слова из телевизора. Странное, дурацкое совпадение.
Хей, Тайлер.
05:36
Напомни, в какой компании ты работаешь.
05:36
Он не рассчитывал, что Тайлер ответит сразу. Мучительное ожидание всплывающего уведомления наводило пелену на глаза и перебило аппетит.
Доброе утро. Как спалось?
05:42
А что, хочешь зайти ко мне?
05:42
Джош сжал челюсть и набрал:
Просто скажи название.
05:42
Вэритас Иншуренс. Тоже новости смотришь?
05:43
Что ты
05:43
Джоша как ледяной водой окатило, и он даже не смог допечатать предложение, потому что дрожь пробила так сильно, что он нажал «отправить» раньше времени.
Что такое, Джош?
05:44
Скажи, что это неправда.
05:44
Хочешь, чтобы я солгал? Ты знаешь, где правда, Джош. In vino veritas...
05:45
Джоша затошнило. Даже в полуобморочном состоянии до него дошло, о чем была речь. Вот что это была за странность, которую Джош так упорно пытался игнорировать. Вот почему у него мурашки бежали временами и было некомфортно в пустом современном интерьере квартиры Тайлера. Его тело все время сигнализировало о той нездоровой, маниакальной одержимости работой, о неясных высказываниях и манерах. Теперь он понял эти сигналы сполна.
Ты психопат. Боже мой.
05:47
Полиция обо всем узнаёт. На что ты рассчитывал?
05:47
Тише, Джош, ты ведь хороший мальчик, помнишь? Никто не узнает, если это будет нашим секретом.
05:48
Пошёл ты.
05:48
Удали мой номер и забудь обо мне. Если ты попытаешься связаться со мной, я пойду в полицию.
05:49
Джоша нещадно вывернуло, как только он успел добежать до раковины и навалиться на неё. Это не могло произойти с ним. Ему было противно и страшно, будто он сам навредил кому-то. Будто это он сам больной ублюдок, психопат с манией величия и жаждой крови.
Он не хотел читать всплывающие сообщения. Это не тот Тайлер. Джош поймал себя на мысли, что он никогда не знал, кто такой Тайлер.
Нет, Джош. Ты не пойдёшь в полицию.
05:50
Я очень не хочу, чтобы ты шёл в полицию. И ты не пойдёшь. Я не хочу причинять тебе вред. Разве ты не понимаешь? Ты уже замешан. Мы сможем хранить секрет.
05:50
Двое могут хранить секрет. Знаешь эту песню?
05:51
Правда, у этой строчки есть продолжение. Знаешь, какое, Джош?
05:51
Джош держал в руках телефон и наблюдал за прилетающими окошками сообщений на заблокированном экране. Ему казалось, что ещё несколько секунд и всё погрузится во тьму. В висках страшно пульсировало, будто кровь билась прибоем о стенки черепа, но лицо совсем потеряло здоровый цвет и стало бледным, как полотно. Он нашёл в себе силы, чтобы напечатать последнее сообщение.
Оставь меня в покое. Я буду молчать, только не приближайся ко мне.
05:51
Экран одновременно сменился новым сообщением.
Двое могут хранить секрет, если один из них мёртв.
05:51
____________
/*вэритас одит морас (транскрипция с латыни "veritas odit moras") - истина не терпит отсрочек./
работа завершена, но вполне возможно продолжение, если кому-нибудь будет интересно. прошу сообщить об этом в отзыве.