2
Через несколько минут неспешного шага мы вышли на аллею ведущую в сад. Чим остановился, прекрасно зная что мне нужно время. А я пережидал боль, стиснувшую грудную клетку и грозящую погрести меня под своей тяжестью. Все, что могло напомнить мне о жене, заставляло мое сердце истекать кровью. Иногда мне хотелось, чтобы эти мучения закончились побыстрее. Но я нес свой крест, корчась в агонии, ради своего народа, своего государства. В конце концов, вполне возможно, на мне закончиться целая династия правителей, что были Владыками многие столетия.
В молчании я сделал шаг, потом второй. Чим давно уже не пытался заговаривать со мной после приступов, позволяя просто прийти в себя. Я, в своем роде, как и Царица Востока, весьма любопытный феномен. Единственный выживший, после потери истинной пары.
— Гук, — позвал меня друг, и я повернулся к нему. — Похоже, мы вовремя спустились в сад, гости прибыли чуть раньше. — Проговорил Чимин, расплываясь в приветливой улыбке.
Я посмотрел вперед и удивленно приподнял брови. В сопровождении дворцовой охраны, к нам двигалась примечательная пара. Мужчина был одет в восточную одежду песчаников, хоть на улице и было прохладно. Широкие белые шальвары, перехваченные широкой лентой у щиколоток, закрывались длинной тонкой рубашкой цвета фуксии с мелкой вышивкой из серебристых нитей. На голове у него был тюрбан, элегантно перехваченный красиво завязанным узлом. А на ногах мягкие тапочки, которые явно не спасали от неровностей разноцветных камушков.
У него была смуглая кожа привычная к палящему солнцу, а из-под тюрбана выглядывали темные прямые волосы. Широко распахнутые оливковые глаза придавали лицу мужчины чуть глупое выражение. В купе с тонкими, будто специально выщипанными бровями и мясистым носом, это еще более убеждали в его недалекости.
Женщину же невозможно было разглядеть, она была полностью замотана в темно-серый кокон из плотной ткани. Даже ее глаз было не разглядеть, в отверстие в накидке выглядывало лишь густое черное кружево. Они остановились в двух шагах от нас. Мужчина, увидев нас, слегка дернул женщину за рукав, но она все равно прошла по инерции несколько шагов, чуть не врезавшись мне в грудь. Я лишь удивился такой задумчивости, ведь она не смотрела по сторонам, любуясь красками сада, должна была меня видеть.
— Позвольте приветствовать вас в Срединном государстве, — сделав соответствующие лицо, официально начал приветствовать гостей Чим. — Я первый советник Владыки Чон Чонгука, — друг наклонился в мою сторону, сложив руки на животе. — Меня зовут Пак Чимин.
А я пытался понять, почему меня так раздражает закрытое лицо женщины. Ее аромат все еще щекотал нос, смесь восточных пряностей и масел были излишне навязчивой.
— Благодарю вас, господин Пак. — Ответил песчаник, возвращая поклон Чимину и более глубоко кланяясь мне. — Приветствую Владыку Срединного государства. Мы благодарим, ваша светлость, за приглашение и оказанный нам прием. Я Мингю, а мой цветок зовут Лалиса.
— И я благодарен, что вы все же откликнулись на наше приглашение. — Ответил я, по-прежнему смотря на женщину, что не сказала ни единого слова с момента встречи.
— Лалиса очень устала, ваша светлость. — Просяще заговорил Мингю, опуская глаза и кланяясь еще ниже. — Вы позволите нам отдохнуть после долгой дороги?
— Конечно, отдыхайте. — Легко ответил я, разочаровываясь в этой парочке. — Но я бы непременно хотел видеть вас на ужине. Огромная честь пообщаться лично с Царицей Востока.
Женщина отмерла и глубоко поклонилась, впрочем так ничего и не сказав. Зато ее мужчина разливался соловьем, от его слов и простодушия, у меня еще сильнее разболелась голова. Перебив очередные благодарности, я сказал:
— Чимин проследит, чтобы вы удобно устроились. — Женская голова замотанная в серую ткань медленно повернулась в мою сторону и мне показалось, что меня невесомо ощупывают несколько рук одновременно.
Отогнав глупые мысли, я чуть мотнул головой и неожиданно, даже для самого себя, произнес:
— Мы ценим и почитаем традиции других государств. Но нам бы хотелось видеть собеседников, особенно такую легендарную личность, как Царица Востока. Я лично прошу сменить ваши наряды на более подходящие к нашему климату. Не подумайте дурного. Если у вас нет другой одежды, наши портные будут рады услужить.
По глазам Мингю я понял, что мне сейчас откажут, вежливо и со всеми словесными возлияниями, но откажут. В тот момент, когда я уже хотел более жестко изъявить свое требование, женская рука вынырнула из-под вороха ткани и накрыла руку Мингю в умоляющем жесте. Мой взгляд тут же приковался к этой маленькой руке, больше подходящей ребёнку, чем взрослой женщине.
— Рады угодить, ваша светлость. — Ответил мужчина, взглянув на руку женщины и нежно накрыв своей.
— Чимин, проводи. — Велел я, и развернувшись, ушел вглубь сада.
Сердце почему-то колотилось как сумасшедшее. Меня то охватывала злость, то отчаяние, то легкая эйфория. Нужно будет обязательно показаться лекарю, по видимому мне становиться хуже. Пережить смерть своей истинной пары фактически невозможно, оставаться в своем уме тем более. Мне можно сказать "повезло". Хотя с другой стороны, я совершенно не боялся смерти. Наоборот, я жаждал принять ее объятия, чтобы быть вместе с любимой.
К сожалению, мои подданные ждали от меня совершенно другого. Как и весь совет, они хотели чтобы я вновь женился и подарил государству наследника из рода Чон. И это не было связано с всеобщей любовью ко мне граждан моей страны, нет. Все было намного прозаичнее и проще (хоть в народе меня всем таки любили). Предсказание легендарного мага гласило, что если род Чон угаснет, то и Срединное государство исчезнет с лица этого мира. Как исчезнет, что с ним станет — не известно. Но в свое время, этот маг дал предсказание каждой существующей стране и большая часть этих предсказаний сбылась. Я сам был свидетелем того, как одно государство уничтожило другое, из-за пустяка, которое сейчас даже стыдно вспоминать. Но сделанного не воротишь, поэтому эта трагедия стала нарицательной для большинства жителей нашего мира.
Быстро пройдя в скрытую от чужих глаз нишу, я зашел в отгороженный от общего сада закуток. Здесь, яркими мазками на изумрудной траве, распускали свои бутоны самые разнообразные цветы. Их объединяло лишь одно, моя жена их очень любила. Магией в этом месте поддерживалась нужная температура и свет. Я и ночью мог сюда прийти, оказавшись в тёплых сумерках, вместо чернильной темноты.
Посреди маленького садика стояла мраморная статуя, к которой я и подошел. Проведя кончиками пальцев по холодной и гладкой щеке, я скривил губы в горькой улыбке и прошептал:
— Еще немного, любовь моя. Я очень скоро буду рядом с тобой.
Сердце болезненно сжалось, словно намекая, что хотелось бы побыстрее. Усевшись около ног статуи, я прислонился затылком к камню и стал пережидать тоску и боль. Лекарь настоятельно рекомендовал прекратить ходить сюда, а еще лучше убрать это место. Но я был как одержимый. Меня ломало, стоило пропустить хоть один день, поэтому я приходил сюда уже шесть лет каждое утро.
Приходил и разговаривал с умершей женой, ощущая что от этого, у меня появляются силы пережить еще один день.