Глава 20 Испытание новых артефактов
Ян стоял на тренировочной площадке академии, окружённой высокими стенами, которые возвышались словно молчаливые стражи. Пространство было широким и пустынным — идеальное место для того, чтобы испытать свои новые артефакты. Солнце только начинало подниматься, окрашивая небо в розовые и оранжевые тона. Время было выбрано специально — пока остальные студенты ещё готовились к турниру, Ян мог спокойно проверить свои дощечки и снаряжение.
Перед ним лежали подготовленные артефакты — простые дощечки с магическими письменами, обувь с увеличенным отскоком и мантия, уменьшающая его вес. Несмотря на тщательную работу, они не могли соперничать с тем, что он создавал с помощью рун, но Ян знал, что раскрытие истинных возможностей его магии может привлечь ненужное внимание. Тайна его рунических разработок была важнее короткого момента триумфа на арене. Важно было подготовиться к бою, не раскрывая своих истинных козырей.
— Начнём, — пробормотал Ян, надевая магическую мантию.
Как только мантия окутала его плечи, он ощутил знакомое чувство легкости, хотя оно и не сравнится с тем, что давала ему руническая мантия. Тогда он буквально не чувствовал собственного веса, а сейчас это был лишь небольшой эффект, словно тело стало немного легче. Всё же разница была ощутимой, но Ян понимал, что этого будет достаточно для турнира.
Прыгнув на месте, он ощутил, как обувь с увеличенным отскоком сработала, подбросив его чуть выше, чем ожидалось. Ускорение было плавным, но не таким резким, как с его рунами. Плавное приземление вернуло его обратно на землю, и Ян, выдохнув, взял одну из дощечек.
— Ветер, — произнёс он, активируя письмена на её поверхности.
Воздушные потоки закружились вокруг него, поднимая его тело в воздух. Это было нечто новое, непривычное. Подъём был медленным, и ему пришлось потратить больше маны для стабилизации, но он справился. Ещё недавно рунические дощечки поднимали его быстрее и с меньшими затратами сил, но сейчас нужно было обходиться тем, что было.
Внезапно кто-то отвлёк его внимание. На краю тренировочной площадки стояла Лира — та самая девушка с огненно-рыжими волосами, которую он встретил ранее. Она, похоже, наблюдала за ним, и на её лице читалось лёгкое удивление. Она сделала несколько шагов вперёд, продолжая смотреть на его снаряжение с неподдельным интересом.
— Эй, что это у тебя? — спросила она, подходя ближе. — Ты что, и впрямь с дощечками дерёшься? Обычно все используют палочки или посохи.
Ян, зависнув в воздухе, едва удерживая себя с помощью вихря, кивнул.
— Это моё, — ответил он, приземлившись на землю. — Придумал собственную систему. Вместо посохов и палочек — дощечки. Более компактно и мобильно.
Лира прищурилась, явно заинтересованная его ответом. Её взгляд быстро пробежался по артефактам, которые Ян держал в руках.
— Никогда такого не видела, — призналась она. — Обычно все цепляются за традиции. Посохи, палочки, ну, ты сам знаешь. А тут... такие штуки.
Ян заметил её удивление и слегка усмехнулся. Он давно знал, что его подход к магии отличался от привычного для большинства магов этого мира. Артефакты, которые он использовал, были результатом его изобретательности и знания, пришедшего из его прежнего мира.
— Просто другая методика, — сказал он, активируя другую дощечку. На этот раз перед ним возник защитный воздушный купол, окруживший его плотной магической оболочкой. — Мне так удобнее.
Лира отошла на шаг назад, наблюдая за появлением купола с явным восхищением.
— Впечатляет, — признала она, не скрывая интереса. — Эти твои дощечки выглядят круче, чем я думала.
— Они просты, — ответил Ян, деактивируя купол и убирая дощечку. — Но для турнира подойдут. Раньше я пользовался другими вещами, но решил оставить их при себе. Знаешь, не хочется лишнего внимания.
Лира кивнула, как будто поняла, что он имеет в виду, хотя её взгляд всё ещё оставался изучающим.
— Интересный выбор. Может, и мне стоит что-то такое придумать. А то все эти посохи и палочки... — она усмехнулась. — Старо как мир.
Ян не стал развивать тему, но ему было приятно, что Лира заметила его новаторство. Он знал, что его настоящие рунические артефакты в разы превосходили эти простые дощечки, но пока никто не должен был узнать об этом.
— Кстати, я Лира, — внезапно сказала она, протягивая руку. — В прошлый раз мы познакомились на бегу, даже имена не успели узнать.
— Ян, — ответил он, пожимая её руку.
— Будешь участвовать в турнире? — спросила она, подмигнув.
— Думаю, да. Случайно втянули, — ответил Ян с легкой улыбкой, намекая на их прежнюю встречу.
Лира рассмеялась.
— Случайно втянули? Ну, посмотрим, как ты справишься со своими дощечками.
— Увидишь, — ответил Ян уверенно, убирая артефакты в сумку.
На этом их разговор завершился, и Лира развернулась, уходя с площадки. Ян посмотрел ей вслед, а затем снова вернулся к своим артефактам. Дощечки работали, но их возможности всё ещё оставались ограниченными. Важно было тщательно контролировать каждое заклинание и следить за количеством маны.
Он сжал одну из дощечек в руке и задумался. В следующем бою ему придётся полагаться на эти простые вещи, но было важно показать своё мастерство и не выдать рунические секреты. Турнир будет испытанием не только для его магии, но и для его умения скрывать истинную силу.
Настало время возвращаться и готовиться к турниру.