Глава 9 Путь воина-маг
Прохладный утренний воздух пронизывал поместье, когда Ян вышел во внутренний двор. Над горизонтом лишь начинало подниматься солнце, его теплые лучи постепенно согревали землю. В этот день его ожидала тренировка, но не с учителем Венетом, а с тем, кого не хватало в его жизни — с отцом.
Граф Анселм, высокий и статный, ждал сына на площадке для тренировок. Два деревянных меча лежали на скамье, блестя на утреннем солнце. Отец выглядел сосредоточенным, как всегда перед началом занятий. Для графа это был не просто ритуал, а способ сохранить контроль и дисциплину, черты, которые он старался привить своему сыну.
— Ты опоздал, — произнес граф, когда Ян подошел ближе.
— Слишком много магии, — с легкой усмешкой ответил Ян, бросив взгляд на свой левый наруч с кристаллом. В этом моменте кристаллы казались всего лишь аксессуаром, хотя они всегда были его козырем. Здесь, в присутствии отца, важнее было мастерство в обращении с мечом.
Отец протянул ему один из мечей.
— Сегодня будем работать на скорость, — сказал он, поднимая свое оружие. — Твоя магия полезна, но в бою против опытного противника она может не сработать. Я хочу, чтобы ты мог защитить себя в любой ситуации.
Ян кивнул, привычно поднимая меч. Отец всегда был требователен в тренировках, но Ян знал, что за этим скрывалась забота. Граф не знал магии, его сила заключалась в тактике и физической мощи, и он стремился передать сыну навыки, которые помогли бы ему выжить в реальном бою.
Они начали с простых ударов и защитных блоков, перемещаясь по кругу, как два хищника. Ян ловко уворачивался от ударов, но чувствовал, как скорость отца давала ему ощутимое преимущество.
После нескольких минут напряженной работы мечей отец остановился, тяжело дыша.
— Твои рефлексы стали лучше, — заметил он, протирая лоб рукавом. — Но ты всё еще думаешь слишком много. В бою не будет времени на раздумья, только инстинкты.
Ян молчал, внимательно прислушиваясь. Эта часть тренировок давалась ему нелегко — отключить разум и действовать на инстинкте. Магия требовала постоянной концентрации, а здесь, на тренировочной площадке, необходимо было действовать иначе.
— Попробуй вот что, — продолжил граф, возвращаясь в исходную стойку. — Закрой глаза и доверься своим чувствам.
Ян колебался лишь мгновение, прежде чем следовать совету. Он закрыл глаза, сосредоточившись на звуках вокруг: скрип оружия, легкий свист ветра, дыхание отца. Отец не заставил себя ждать и сделал первый выпад. Ян почувствовал движение, уловил изменение в звуках и интуитивно поднял меч для блока.
Они продолжали так ещё несколько минут. Ян уже не ориентировался на зрение — его руки двигались сами, отрабатывая удары и блоки. Это было новое измерение боевых искусств, чистая реакция без размышлений.
— Хорошо, — сказал граф, остановившись. — Но не забывай: в бою тебе понадобится не только это.
Ян открыл глаза и улыбнулся. Отец был прав. Даже с его усиленными чувствами к мане, даже с рунами, физическая подготовка оставалась важным элементом его силы. Эта тренировка была не менее значима, чем изучение заклинаний.
Граф подошел к нему и положил руку на его плечо.
— Твоя мать когда-то сказала, что самый опасный маг — это тот, кто может стать воином, — произнес он тихо. — Ты должен быть готов ко всему, Ян. В этом мире мало кто играет по правилам.
Затем граф сменил тон, добавив с легкой ухмылкой:
— И, кстати, тебе стоит задуматься о будущей избраннице. Нельзя же быть только магом, сын. Важно, чтобы рядом была достойная спутница. Помни, что сильный маг должен обладать не только силой, но и хорошей репутацией, а также хорошей семьей.
Ян слегка смутился. Разговор о будущем и, особенно, о женщинах всегда ставил его в неловкое положение. Он не знал, как на это реагировать, особенно когда его мысли были погружены в магию и боевые навыки.
— Я ещё не думал об этом, — промямлил он, пытаясь скрыть смущение.
Граф лишь покачал головой, но в его глазах читалась радость.
— Не спеши, — сказал он, — но знай, что однажды это станет важным выбором. И в этом выборе тоже потребуется сила.
Тренировка была завершена, но внутри Яна зрело новое понимание — даже магия не сможет спасти его, если не будет развитых физических и боевых навыков. Он намеревался стать мастером в обоих мирах.