Пролог
3 года назад, Лиам
В прошлый раз, когда родители сказали присутствовать на ужине с потенциальными партнерами по бизнесу, Лиам познакомился со своим лучшим другом Альпом. Они весело провели вечер, перекидываясь смешными шуточками над взрослыми, больше всего доставалось прислуге и хмурым официантам, а также устроили соревнование - кто дальше кинет тарталетку с вонючей, по их дружному мнению, икрой в озеро. Новые закадычные друзья умирали со смеху ровно до тех пор, пока это не заметила мама главного хулигана, пришедшего в гости, и не оттащила его подальше от водоема, ругая шепотом, пообещав сильно наказать.
С того дня их дружба только укрепилась, а также повзрослел сам Лиам. Он понимал, что будучи пятнадцатилетним подростком ему явно не придёт по душе кидаться едой, поэтому абсолютно не понимал, почему его присутствие на этом ужине так необходимо. Как бы он не старался убедить родителей разрешить ему остаться дома, всё было бестолку.
Подросток смог сторговаться с родными на том, что он сам приедет к положенному времени на своём новеньком мотоцикле. Отец купил его совсем недавно, для этого Лиаму пришлось пахать весь учебный год, чтобы закончить его без троек, выполняя свою часть сделки.
Черный конь в металлическом корпусе уверенно вёз его по всему вечернему городу, постепенно прячущегося во мраке наступающей ночи. Солнце уже садилось, он прилично опоздал, но его мысли были заняты лишь расплывающимся на большой скорости горизонтом. Огни фонарей рассеивались перед глазами и быстро ускользали, не давая подростку возможности насладиться прекрасным зрелищем, но он не расстраивался.
Завернув на нужный поворот он проехал ещё немного вдоль красивых домов, кричащих своим достатком, и остановился, размышляя, украдут ли его транспорт, если он оставит его за воротами небольшого домика. Район, где жили новые коллеги отца, без сомнений не был центром бандитских группировок, да и на неблагополучный не похож.
Сняв шлем и ещё раз одарив свой первый настоящий байк любовным взглядом, он решил, что всё же оставит его прямо здесь - пусть все проходящие мимо любуются и завидуют.
- Ай! - вскрикнул он.
Удар по голове прилетевший из ниоткуда заставил его опешить. Аура добра и нежности, которую он излучал, любуясь своим "принцем", вмиг испарилась, сменяясь на гнев. Лиам быстро оглянулся вокруг, гадая, видел ли кто-нибудь из местных этот позор. Убедившись в том, что все заняты своим делом, он, крайне рассерженный, но больше униженный, сделал шаг по направлению дома, откуда прилетел кроссовок, так некстати влетевший ему прямо в затылок.
Девчонка, на секунду выглянувшая из окна того коттеджа, куда он приехал, выбросила и второй кроссовок, тут же юркнув обратно в комнату. На этот раз башмак не долетел, а приземлился в нескольких сантиметрах от "принца". Лиам уже был готов основательно поругаться с этой полумной и высказать ей всё, что он о ней думает.
Он додумался поднять оба ботинка, используя их, если придётся, в таком же стиле, но замер на полпути, так и не перешагнув порог территории ухоженного здания с красивым садом и аккуратно подстриженными кустами. Эта девчонка вылезла из окна второго этажа, наступая голыми ступнями на декоративную рейку, выглядевшую совсем ненадежно. Экстремалка аккуратно, делая небольшие шажочки в сторону дождевой трубы, прочно держалась за выпирающий подоконник.
Лиам стоял разинув рот от её глупости и бесстрашия. Да это дождевая труба от одного только касания погнется и рухнет, если, конечно, она успеет дойти, ведь та рейка, по которой она шла вперед, уверенно переставляя ступни, еще несколько шагов назад грозила превратиться в крошку пыли.
- Камелия, быстро вернись! - в оконном проеме появилась кудрявая голова подростка. - Ты что удумала?!
- Райт, прикроешь меня? - спросила девчонка, всё также продолжая идти, вцепившись уже в кирпичи дома так, что кисти её рук при свете фонарей отдавали белым светом.
- Ты сумасшедшая? Ты свалишься! - запаниковал парень, вылезая из окна корпусом вперед так сильно, что сам имел большую возможность оказаться внизу быстрее, чем думает.
- Райт, ну, пожалуйста? - заныла она. - Ты же мой брат!
- Немедленно вернись! Камелия, ты упадешь.
- Если ты не будешь стоять у меня над душой, то я не упаду! - уверенно заявила девчонка.
Лиам был восхищен и поражен её смелостью. Сам бы он, наверное, не рискнул вот так лазить по отделке дома. Он продолжал стоять как вкопанный за территорией всего участка, смотря за спланированным побегом в открытые ворота.
Девчонка, словно почувствовала его мысли. Она переставила ногу, наступив на самый ненадежный кирпичик и сорвалась вниз, царапая колени, пытаясь затормозить падение. О мягкой посадке в её случае не могло быть и речи. Лиам не удержался и всё же прыснул от смеха. Экстремалка растянулась словно звезда в пышном кусте каких-то цветов, на закате горевших сочным малиновым цветом, сминая ветки под своим весом.
- Камелия! - ахнул подросток со второго этажа.
- Со мной всё нормально! - тут же в воздух, для подтверждения собственных слов, взлетел кулак с оттопыренным большим пальцем.
- Ты же ногу могла сломать! - негодовал старший брат Камелии.
- У меня их две, Райт, просто прикрой меня и всё. Я ухожу! - отмахнулась девчонка.
Лиам не мог больше находиться в тени. Малая доля совести, что у него ещё осталась, стыдилась того, что он стал свидетелем подобной сцены, при этом никак о себе не заявив. Он же не шпион всё-таки. Но бóльшая часть сознания разрывалась между восхищением к этой девчонке и бешеным чувством засмеяться в голос.
Беглянка вылезла из кустов, оглядываясь на зажженный свет в окнах, не глядя на то, куда она идёт, зато быстро переставляя ободранные ноги. Лиам не успел и слово сказать, как она сорвалась на бег и врезалась в него. Она предстала так близко, что он мог хорошо её разглядеть. Улыбка слетела с его лица, а все слова растворились на языке.
Она была идеальной. Её волосы, словно выгоревшие на солнце, торчали во все стороны, не скрывая недавнее падение, а наоборот, демонстрировали розовые цветочки и обломанные веточки. В сочных зеленых глазах застыл испуг, нежная кожа на скуле алела, уже появились первые капли крови на небольшом порезе. Худенькое тело и небольшой рост делали её совсем беззащитной и хрупкой. Лиам никогда не видел кого-либо прекраснее.
- Ты...? - начала было Камелия, но не договорила, оглядев его с головы до ног и сразив таким взглядом, что Лиаму тут же захотелось либо заявить о всех своих положительных качествах, чтобы не позволять ей так смотреть на себя, либо же просто уйти.
- Мимо проходил. - бросил Лиам, собрав в голосе весь пафос, на который только был способен.
Девчонка кивнула, выхватив у него из рук свою обувь, поспешно нацепив её. Лиам заметил, что она была в миленькой пижамке с какими-то картинками и в кровь разбитыми коленями. Да она и правда подготовилась к этому побегу.
Камелия двинулась вперед, причесывая длинные волосы пальцами, как вдруг замерла возле его байка.
Подросток мог поклясться, что запомнит этот момент на всю жизнь, только ради него стоило целый год выпрашивать мотоцикл у родителей. Красивая девчонка сейчас оценит его транспорт, а потом он, возможно, пригласит её в кино. Лиам на время забыл, как дышать, на секунду представив, что сможет даже прокатить её, молясь, чтобы его не занесло на повороте.
Но его мечта, подарившая ему крылья за спиной, беспардонно вернула его на землю, разбившись на крохотные осколки. Камелия рассмеялась, запрокинув назад голову, тряся волосами. Она правда очень красива.
- Это что, детский? - спросила она, оглянувшись на Лиама через спину.
- Что? - вспыхнул он.
То есть пока он тут готов растечься в лужу от её красоты, игнорируя бóльшую часть куста в её волосах, она решила показать свой дурной характер, оскорбляя его самую искреннюю любовь? Лиам готов был задохнуться от возмущения. Он моментально разозлился, когда увидел, что девчонка трогает своими грязными руками руль "принца".
- Почему тут три колеса? - усмехнулась она, додумавшись, Лиам ей этого никогда не простит, пнуть по одному из колес, проверяя на прочность.
- Не трогай ничего! - тут же среагировал он, защищая свой байк от ещё одного пинка.
- Никогда не видела трехколесные мотоциклы. На нём хоть ездить удобно? - поинтересовалась она, ехидно глядя на Лиама.
- Что значит "хоть"? - опешил подросток.
Он ещё раз оглядел свой шикарный подарок, представив, что смотрит на него чужими глазами. Да в этот черный корпус, заигрывающий мягкими бликами от фонаря, висевшего над забором, влюбится даже слепой, поверив на слово любому, кто опишет его внешний вид! Про кожаное сиденье и приятные на ощупь ручки руля он и говорить не станет, боясь очаровать эту нахалку - ещё захочет сама проверить.
- Ну... выглядит он ужасно, может выигрывает за счет комфорта. - пожала плечами девчонка, даже не задумываясь, как сильно ранила самооценку подростка.
- Много ты понимаешь в мотоциклах! - обиженно бросил он, решив, что с этой особой ничего общего иметь не желает.
- Мой старший брат мотоциклист. - гордо кивнула она. - Он ездит на бандите кавасаки.
Нашла чем гордиться. А его собака может целое озеро переплыть, но парень же не приписывает себе чужие достижения. Лиам чисто из принципа закатил глаза так сильно, чтобы она точно поняла его невербальный посыл - пусть идёт куда нужно, а он и без неё знает, что его байк потрясающий. В конце концов именно на такой согласилась мать, аргументируя своё решение тем, что с тремя колесами явно безопаснее, для первого мотоцикла он идеально подходит.
- А у меня ямаха, это лучший мотоцикл на...
Лиам знал характеристику своего "принца" наизусть. Мог без проблем перечислить все его сильные стороны, в точности назвать все цифры. Если чуть напряжет мозг, даже сможет перечислить достоинства всего бренда, дабы уничтожить оппонента, решившего поспорить с ним о крутости его мотоцикла. Но кто такая эта Камелия, чтобы тратить на неё свои силы?
Она самая красивая и смелая девчонка из всех, что он встречал.
- Не хочу ничего слышать! - заявила она. - Мне уже пора идти.
Камелия вновь провела ладонью по корпусу всего байка. На её руке блеснул золотой браслет. На твердой перекладине, раскинув крылья, покоилась крупная бабочка выполненная из бриллиантов по всему контуру. Выглядело это впечатляюще. С другого конца браслета виднелись лепестки, частично спрятанные рукавом. Лиам, повинуясь собственной интуиции, признал в этом цветке камелию, для полной совместимости с хозяйкой. Пусть он никогда эти цветы в глаза и не видел.
Девчонка не заметила, что хрупкое тельце бабочки не выдержало полета из окна и треснуло по середине. Камелия небрежно махнула ему рукой на прощание, даже не посмотрев в глаза, развернулась на пятках и убежала в неизвестном направлении, оставив после себя неприятный осадок на сердце.
Лиам заметил слабый блеск на земле. Наклонившись, он поднял блестяшку. Половинка бабочки всё же отломилась и сейчас покоилась на его ладони. Он оставит это себе.