Авалон

                     Два года назад

- ...Как вы уже знаете, мутанты, это некая совокупность  человеческого тела и животного, - рассказывал свою лекцию  профессор высшего военного  училища Хирано, глядя на своих  учеников и чертя примерное изображение мутанта на доске. - Они различаются по росту, размерам, а так же внешним признакам. Обычно, их рост не превышает двух-трех метров, хотя, бывают и редкие исключения. Мы не можем сказать точно, имеют ли они разумное мышление или же нет. В большинстве случаев, мутанты очень жестоко расправляются со своими жертвами перед тем, как съесть их. Что даёт нам понять возможность наличия у них хотя бы самого примитивного разума. Наибольшая их активность происходит в дневное время, нежели в ночное. В основном нападают группами, хотя бывают и индивидуальные виды, сродне одиночкам. Невозможно точно сказать, зависят ли их действия от каких-либо действий Авалона. Так как после случая годовой давности, во время нападения Авалона на охотничью деревню, он больше не появлялся. Как показали недавние исследования батальона "Вангог", что в последнее время участили опыты над этими существами, регенерация мутантов зависит от потребления их человеческих особей. Тем самым можно сказать, что тем меньше мутант потребляет, тем медленнее у него проходит регенерация утерянных частей тела. В обратном же случае, мутанту под силу восстановить себя менее чем за пять секунд.

Курсанты в зале удивленно охнули.

- Как вы уже поняли, с ними невозможно справиться обычным огнестрельным или холодным оружием, - продолжил профессор. - Единственное, и самое эффективное оружие, что мы сейчас имеем, это бластеры, изобретенные неизвестным учёным шестнадцать лет назад. Их сила такова, что одним своим выстрелом, они могут взорвать тело мутанта на куски, не дав ему возможности восстановиться.

- Подробности, касательно воздействия перфов на тело мутантов, вы услышите на следующем уроке. Так же, попрошу вас подготовить небольшой конспект, на тему "Мутанты в прошлые века".  На сегодня всё, - закончил профессор, захлопнув книгу и начав собираться.

В классе поднялся шум. Все стали собираться на следующий предмет, попутно обсуждая сегодняшнюю лекцию профессора.

- Вот же жуткие твари, эти мутанты, - кисло сказал Ричард, положив свои свитки и книгу в сумку. - Не хотелось бы ещё раз с ними столкнуться.

- Ага, - безразлично бросила Сотин. - Эллиот, идёшь?

- Идите без меня, - грустно сказал он. - Мне надо обсудить кое-что с профессором.

- Что? - не поняла Сотин.

- Мои оценки, - тяжко выдохнул Эллиот. - У меня уже вторая двойка за эту неделю! Если не исправлюсь, меня переведут в группу для отстающих!

- Вот же ж, - цокнула недовольно Сотин. - Эллиот, мне кажется, профессор просто к тебе придирается. Твой пересказ "Люди в эпоху Чарльза" был... Кхм... Кхм...  не так уж и плох.

- Я же всё время запинался, и толком ничего не рассказал. - мрачно сказал Эллиот. - Не надо меня утешать, Сотин...

- Цукиномия, - профессор, собрав свои вещи, с ожиданием посмотрел на парня. - Сегодня после уроков ко мне в кабинет. Жду пересказы всех предыдущих параграфов. И на этот раз, постарайся, пожалуйста.

- Д-да, - пролепетал Эллиот.

Вздохнув, Сотин схватила парня за руку и поволокла прочь из аудитории.

- Пошли уже, - сказала она. - Тебе надо передохнуть. Может, сходим в столовую? 

- Я не против, - произнёс Ричард, нагнав ребят.

- Я... Пожалуй сразу на урок пойду, - ответил Эллиот. - Идите.

- Уверен? - с беспокойством спросила Сотин.

- Да, - кивнул Эллиот.

- Что ж, тогда ладно, - сказала девушка, отпустив руку Эллиота и последовав с Ричардом на первый этаж.

- Ты слишком о нём заботишься, - заметил Ричард, когда они оказались на достаточно большом расстоянии от Цукиномии.

- Совсем нет, - отозвалась Сотин. - Мы же ведь друзья, так? Я просто хочу помочь ему, чем смогу.

- Но порой, твоя помощь, просто переходит все границы, - нахмурился Ричард. - Каждый раз, когда у Эллиота проблемы с учебой, ты всегда остаёшься и помогаешь ему. А потом, ещё жалуешься, что не высыпаешься. А это, между прочим, влияет и на твои оценки тоже.

- Ричард, ну в самом деле! - всплеснула руками девушка. - Неужто ты ревнуешь, что я уделяю ему столько внимания?

- Конечно же нет! - мигом ответил тот. - Просто, мне кажется...

- Раздражаешь, - Сотин, произнесла это почти не слышно, но парень каким-то боком смог это услышать.

- Что, прости? - переспросил Ричард.

- Да нет, ничего, - девушка невинно улыбнулась. - Пошли, а то в столовой нам ничего не останется!

- А-ага... - пробормотал Ричард, медленно продолжив идти рядом с сестрой. Он не верил, что Сотин могла такое сказать. Скорее всего, ему и вправду послышалось. Ведь Сотин, которую он знал, не могла сказать столь острых слов.

Тогда, ни он, ни кто-либо ещё, не знал, истинной правда. Сотин, никогда не считала Ричарда своим братом.

            
                             ***

После окончания церемонии, Сотин, Эллиот, и другие солдаты, выбравшие вступление в "Аврору", проходили небольшую экскурсию по штабу батальона.

- Здесь у нас оружейная, - с небывалым задором объяснял ефрейтор Ярай, проводя солдат по длинным коридорам. - Здесь уборная, а здесь...Ой, это же кабинет майора Вагнера! Какая неожиданность!

Майора Вагнера? Неужто того мужчины, что Сотин встретила сегодня утром?

- Эй, Крейги, открывай! - весело прокричал Ярай, стуча кулаками в дверь. - Крейги!

- Да что тебе?! - дверь резко распахнулась, и на пороге действительно показался тот самый тип с белыми волосами.

- Как прекрасно, что ты вышел! - воскликнул Ярай, хлопая в ладоши. - Знакомьтесь, это майор Крейг Вагнер, или же, как его ещё называют, правая рука командора Райтана! Сильнейший в нашем батальоне после капитана Рикко!

Все солдаты с уважением отдали ему честь.

- Видел, как новобранцы тебя уважают? - заулыбался Ярай, а Сотин вздохнула, когда увидела, что Вагнер, её, видимо, не заметил. - А кто это у тебя тут?

Ефрейтор, заглянул в кабинет через спину Крейга, и пронзительно выкрикнул:

- Рика? Боже, не ожидал тебя тут увидеть! У вас свидание?!

- Идиот! - рявкнула Аммберли, показавшись перед солдатами. - Я просто принесла ему доклад о недавней вылазке, и всё!

- Так значит, у вас всё же свидание, - улыбка не слезала с лица Ярая.

- ИДИОТ! - не успела Рикко выкрикнуть мальчику ещё несколько едких замечаний, как ефрейтор деликатно захлопнул за ними дверь кабинета, из-за чего в дверь стали бить с невероятной силой. - ОТКРОЙ! БЫСТРО!

- Ох уж эти влюбленные, - делано вздохнул Ярай. - Пожалуй, не будем им мешать.

Ярай проследовал дальше, солдаты же последовали за ним, и вскоре вышли на улицу, направившись прямиком в сторону конюшни.

- Карл! - замахал руками Ферхштайн мужчине средних лет, что возился с лошадьми.

Это был высокий мужчина с короткими светлыми волосами, вытянутым лицом и узкими зелеными глазами, с примесью голубого.

- Ефрейтор Ярай, - учтиво кивнул тот, оторвавшись от работы. - А это, я так понимаю, новобранцы?

- Да, - весело отозвался Ярай. - Знакомьтесь, это наш конюх Карл Франческо! Прекрасно справляется со своей работой, а так же знаменитый знаток хорошего пива!

- Ну, это вы преувеличиваете, - смутился Карл.

- Совсем нет! - горячо возразил Ярай. - Новобранцы, кто-нибудь из вас, хочет попробовать настоящего пива?

Сотин, одна из всей группы, уверенно подняла руку.

- Ты?! - удивились эти оба.

- Да, не меньше шести литров, если можно, пожалуйста, - очаровательно улыбнулась Сотин.

В конце концов, после того, что она сегодня сделала, можно и не такое выпить.

                             ***

    По окончанию экскурсии, уставшие и вымотанные новобранцы, еле держались на ногах.

- Рад был провести для вас эту экскурсию, - улыбнулся Ярай, потянувшись. - Вас уже распределили по комнатам, так что отдохните, хорошо? Завтра, капитан Аммберли проведёт среди вас небольшую проверочную, дабы узнать, кто из вас на что способен.

Вся группа устало вздохнула. Проверочноя, да ещё и с капитаном Аммберли, явно будет не из лёгких...

- Не понимаю ваше недовольство, - улыбнулся уголками губ Ферхштайн. - Через неделю ваша первая вылазка, так что мы должны знать, можно ли рассчитывать на вас на поле боя.

- Через неделю?! - вскрикнули все.

- А почему такое удивление? - искренне не понял ефрейтор. - Через неделю состоится вылазка, в которую включена сложнейшая операция, по освобождению Бастилии.