Глава 1
«Сатариэль – Двор Инфернального дворца, который связан со всем тайным и непостижимым обычному человеческому разуму.
Сатариэль – это бессознательное восприятие иррационального и безумного.»
«Альманах истории Инфернального дворца»
Все началось в тот проклятый вечер.
Город, названный в честь военного ордена «Черных Воронов Бездны», вновь обуяла буря, разметая на своем пути все опавшие, полусгнившие листья.
Я забилась под свое одеяло и в который раз повторяла про себя план побега из дома. В дверь громко постучали и я чертыхнулась.
- Я занята, - раздраженно промямлила я, уже зная, что за дверью стоит не один из моих родственников, - дьявол бы тебя побрал...
Сев на кровати и дотянувшись до бокала с виски, я запахнула свой черный шелковый халат. Спускаться на ужин к своей любимой семье не очень-то и хотелось, как и отчитываться перед родителями о том, что я прогуляла вступительные экзамены в академию. Опять.
Когда настойчивый стук повторился вновь, я вздохнула, громко поставив стакан на тумбочку, и поднялась с кровати. Открыв дверь комнаты, я заговорщически ухмыльнулась.
- Пришел за добавкой?
Парень улыбнулся, но затем резко стал серьезным.
- Если мы и дальше будем продолжать это, они могут узнать, - серьезным тоном произнес он.
- Мне плевать, - я провела пальцами по его ключице.
- А мне нет, - он аккуратно убрал мою руку со своего плеча, - я не хочу потерять работу в Асийи.
- Ты многое теряешь, - ухмыльнулась я.
- Они ждут тебя за столом, - отчеканил Марсель.
Я закатила глаза и вздохнула.
Бесы, которым надоедало мариноваться в своих трех стенах отправлялись прислуживать потомкам демонических дворов в срединный мир Асийю, из которого можно было кубарем вылететь за нарушение правил Империи, подразумевающих запрет на сближение с жителями этого мира, в особенности если они являлись дочерями твоих работодателей.
- Знаю, дай мне две минуты, - я натянула на лицо милую улыбочку и, захлопнув дверь перед носом Марселя, пошла переодеваться.
Я спустилась по вычурной лестнице, украшенной папирусами «Книги Мертвых» с изображениями древнеегипетских богов из подземного мира. Наша мать была послом Инфернального дворца, и много времени проводила в срединном дворце возле Императора срединного мира.
Он был одним из немногих среди человеческого рода, кто знал, что вся аристократия этого мира на самом деле была воплощенными демонами и ангелами, потому что по долгу своей службы ему было необходимо сотрудничать с представителями Инфернального и Синодального дворцов.
Мама увлекалась различными мифологиями древних человеческих цивилизаций и временами привозила домой необычные артефакты. Первым, кто подвергся ее воздействию еще до нашего рождения, был наш пес, которого она назвала Анубисом.
Моему старшему брату повезло не больше старого добермана, ведь ему наша матушка дала имя Аид.
Ну а мне...
Я вздохнула, подходя к арке, ведущей в столовую.
- Лилит, сколько можно там стоять? – громким басом отчеканил отец, презрительно оглядывая меня с ног до головы, - невежливо опаздывать к семейному ужину, тебе ли не знать.
- Извини, - тихо пробормотала я, садясь за стол напротив старшего брата.
- Как прошли вступительные экзамены по анатомии? - мать бросила на меня суровый взгляд.
Начиная с семнадцати лет каждому из потомков Инфернального дворца необходимо было поступить в определенную академию, соответствующую его двору, вот только я избегала этого, как могла, потому что всем сердцем ненавидела академию «Черепа и Костей», в которую обязана была поступить по праву рождения.
После того, как студент медицинской академии успешно сдавал вступительные экзамены, его определяли на один из факультетов. Самым элитным из них считался факультет Черепа, потому что наставниками его студентов становились сами Адовы Бароны, дарующие им определенную силу. Наставниками студентов из остальных факультетов становились обычные демоны.
- Чудесно, - фыркнула я, почувствовав, как брат пнул меня по ноге под столом.
Он поднял на меня вопросительный взгляд, прищурившись.
Аид в этом году переходил на последний курс «Черепа». Я сжала губы и стрельнула в него взглядом с намеком, чтобы он отстал от меня, но в итоге сдалась и вздохнула.
- Я не была на вступительных, - я откинулась на спинку стула и сложила руки на груди.
- Что?! – с ужасом взвизгнула мать и рявкнул отец.
Аид довольно ухмыльнулся, продолжив ковырять вилкой в еде.
Он был единственным из нашего семейства, кто знал о моём маленьком секрете, и я до сих пор искренне удивлялась тому, как у него получалось хранить это в тайне от наших родителей, учитывая, что он совершенно не умел держать язык за зубами.
- С меня хватит! - отец вскочил из-за стола, чуть ли не опрокинув его, - мы три года ждём, пока ты пойдешь по стопам своего брата, а ты даже не соизволила прийти на экзамены! Мать все эти годы придумывала разные отговорки перед главой нашего Двора, чтобы защитить тебя от наказания за невыполнение обязательств, а ты даже и не пыталась встать на путь исправления. Убирайся вон из дома! Видеть тебя не хочу! - он кинул бокал в мою сторону, который пролетел мимо моей головы и разбился о стену позади.
Я нервно закатила глаза, уже привыкнув к психически неуравновешенному поведению отца.
- Еще немного, и у тебя изо рта пойдет пена, - фыркнула я и тут же отклонилась от летящей в меня вилки.
- Неблагодарная тварь! Пошла вон отсюда!
- Да пожалуйста.
Я вышла из-за стола, не забыв прихватить с собой бокал с вином.
До конца не протрезвела, и не стоило начинать.
Брат ворвался в мою комнату, громко хлопнув дверью. Я не обернулась, продолжив собирать вещи в сумку.
- Куда собралась?
- К подруге, переночую у нее.
- Остановись, Лилит, не обращай на отца внимание, ты же знаешь, что он всегда такой.
Я вздохнула и села на кровать.
- Ты уже придумала, что будешь делать с академией?
- Ты и сам прекрасно знаешь, что в этом году мне нужно закончить последний курс академии искусств в тайне от родителей.
- Я думаю, тебе все же стоит забыть об этом месте и сходить на повторные экзамены в медицинскую академию. Уверен, что тебя определят на мой факультет и ты получишь в наставники...
- Аид! – я резко перебила брата, - я не хочу проводить этот богомерзкий ритуал по вызову наставников из Пекла.
От одной мысли о том, что студенты ради этого намеренно на время убивают себя, перерезая свои глотки во время ритуала по вызову будущего наставника, мне хочется выть.
- Ты же прекрасно знаешь, что все остаются в живых после прохождения этого вызова, так что ничего страшного в этом нет.
- Ты не понимаешь? Ноги моей не будет в «Черепе и Костях»! - раздраженно вскрикнула я, - я закончу академию искусства и точка! Эмануэль не хотел бы, чтобы я сдалась на последнем шаге к своей мечте!
- Эмануэль погиб год назад! - перекричал меня Аид, - его больше нет! И твоя сраная академия с цветочными пони не поможет его вернуть!
Я чуть ли не задохнулась от слов брата, которые резанули по сердцу не хуже ножа.
- Отпусти его уже, - он начал устало тереть глаза.
- Я не могу, ясно?! - едко ответила я.
- Но ты не можешь горевать всю оставшуюся жизнь!
- Тогда вырви это чёртово сердце из моей груди! - вспыхнула я, подлетев к окну и вдохнув холодный воздух. - Уходи, Аид.
- Скинь мне адрес своей подруги, - строго произнес брат, - и напиши мне, что именно вы будете там уп..., - он осекся, - делать. Если будете.
- Ты издеваешься? Не строй из себя долбаного Майкрофта Холмса.
- Лилит! – строго произнес он.
- Ладно, только отвали уже.
***
Проклятая квартира на улице Пятницкого, как обычно ее все называли, была как обычно забита странным контингентом. Самые отпетые потомки Инфернального и Синодального дворцов, приходившие сюда оторваться, как в последний день своей жизни, шныряли повсюду. По законам наших дворцов близкое общение между потомками тёмных и светлых не приветствовалось, а про заключение союзов и вовсе не могло идти речи, но несмотря на это, некоторые из нас нарушали это правило, поэтому Проклятая квартира держалась в строжайшем секрете ото всех.
Это место было спрятано от глаз непосвященных в одном из непримечательных домов города. Попасть сюда можно было только по знакомству или приглашению, поэтому всё происходящее в стенах этой квартиры не выносилось за ее двери. Остальные никогда не знали, что именно здесь происходило ночами, а мы и не спешили делиться с ними этой информацией.
Когда несколько лет назад мать узнала, что я частенько сюда захаживаю, она устроила жуткий скандал и сказала мне равняться на лучших, то бишь на моего старшего брата, который был одним из образцовых студентов медицинской академии и никогда не делал ничего дурного по их мнению. На самом же деле, именно Аид вместе со своими двумя друзьями придумал и создал это место много лет назад.
А еще я была прекрасно осведомлена о его ночных вылазках в «Череп и Кости» с друзьями, которые временами подделывали свои оценки в журналах на «отлично», продолжая завоевывать себе славу лучших студентов своей академии.
Я скрыла лицо капюшоном, чтобы меня случайно не опознал кто-то из моего двора, потому что здесь я тщательно скрывала свою настоящую личность. Попыталась протиснуться сквозь толпу в коридоре, а затем начала искать глазами знакомые мне лица.
- Лилиана! – радостно взвизгнула блондинка, случайно уронив на пол кисть, когда я распахнула одну из комнат, в которой собрались мои одногруппники.
В стенах этой квартиры я всегда пребывала в компании студентов академии искусств, которые были потомками Синодального дворца. Впрочем, обучаться в этом месте могли тоже только те, кто принадлежал к определенному двору верхних миров. Но с помощью разных махинаций с документами и продолжительной лжи о своем имени и происхождении, у меня все же получилось поступить в место моей мечты.
Место, где я была Лилианой – одной из дальних потомков двора «Тиферет».
Место, где я впервые встретила Эмануэля.
Подруга кинулась ко мне на шею, чуть не задушив в своих объятиях.
- Привет, Клодин, - усмехнулась я, обнимая ее.
- Ты же помнишь, что сегодня намечается кое-что интересное? – она таинственно поиграла бровями. – Мартин достал для нас «Дыхание Императора».
Когда Эмануэль был жив, он не разрешал мне и близко приближаться к этой дряни. Но сейчас его не было рядом, чтобы вставить мне мозги на место, а я чертовски устала от всего происходящего в своей жизни.
- Ужас, - я закатила глаза, - кто вообще придумал так назвать это?
- А мне нравится, есть в этом что-то таинственное, - хмыкнула Клоди и вернулась к своей картине, стоявшей на мольберте.
- Ну и ну, какие люди, - присвистнул Джек, заходя в комнату вслед за Мартином, - а мы к вам с дарами, - парень осмотрел меня с ног до головы, - где ты была все лето, Лилиан? Мы думали, с тобой что-то случилось.
- Я была в гостях у троюродной тетки в нашей культурной столице, - хмыкнула я, соврав другу, - она водила меня по музеям и театрам.
На самом деле родители заставили меня с братом поехать в поместье в горах к нашему дяде, которого мы ласково называли графом Дракулой, чтобы познакомиться с его новой женой и пасынком, от которых у нас с Аидом кровь стыла в жилах.
- Ну что же, дамы, да начнется наш прекрасный вечер! – торжественно произнес Мартин, достав из кармана прозрачный мешок с золотистой пыльцой.
Сделав вдох этой странной блестящей смеси, я плюхнулась на одно из кресел.
- Что-то ты многовато взяла, - озабоченно прищурилась Клоди.
- Не переживай, не сдохну, а если и сдохну – не страшно, - я отмахнулась от нее.
- Ну начинается, - фыркнула подруга, скрестив руки на груди, - мы все по нему скучаем, Лилиан. Не одной тебе плохо.
Я тяжело вздохнула и отвернулась к окну.
- Знаю.
Спустя несколько часов танцев в гостиной этой проклятой квартиры, я вышла на общий балкон. В такое время ночи скрываться в отдельной комнате не было смысла, так как все присутствующие здесь уже были давно пьяны или под чем-то, поэтому даже если бы кто-то из Инфернального дворца обратил внимание на то, что один из членов двора «Сатариэль» разгуливает в компании студентов академии искусств, все равно бы не придал этому такого уж значения.
- Ого, Лилит!
Я чертыхнулась и натянула на себя капюшон темного плаща, надеясь, что это меня чем-то защитит от незваных знакомых.
- Перестань, я же знаю, что это ты, - продолжил парень, обнимая меня за плечи.
- Отвали, - зашипела я, пихнув его локтем в живот.
Резко обернулась и приподняла брови.
- Кир? Какого хрена ты тут делаешь?
Передо мной стоял наш с Аидом сводный двоюродный брат.
Тот самый, который был сыном новой пассии графа Дракулы.
- Отдыхаю, - хмыкнул он, - а ты?
- Я тоже, - я закатила глаза и достала сигарету, повернувшись к окну, - и больше не называй меня по имени, пока мы здесь.
- Почему это? – удивился парень.
- Просто не называй и всё, ясно?
- Как скажешь, чудила, - усмехнулся он.
- Идиот, - прошептала я, закатив глаза. – Твои родители знают, что ты здесь? – я повернулась к Киру, вспомнив, что он младше меня на два года.
- Нет, - он осекся, - и не должны узнать, - парень приподнял брови.
- И что же я получу взамен? – усмехнулась я.
Он вздохнул и полез в карман кожаной куртки.
- От сердца отрываю, - шепнул он мне, открыв ладонь, на которой красовалась сверкающая фиолетовая сфера.
- Это что еще такое? – я приподняла брови, рассматривая крохотный шарик.
- Новый наркотик прямиком из Пекла, сестренка, - он усмехнулся.
- Чего? – не поняла я, прищурив глаза.
Я, конечно, слышала о всяком, но точно не о том, что какая-то разновидность наркотиков могла поставляться из самого Ада. Это звучало фантастично, потому что их производили обычные люди, которые даже не подозревали о существовании сверхъестественных воплощенных существ у них под носом.
- Эта приблуда закинет тебя так далеко, что ты просто сойдешь с ума, - пробормотал он с горящими глазами.
Что ж...
Недолго думая, я взяла фиолетовую сферу с ладони Кира и проглотила ее.
Эмануэль бы меня точно убил за такое.
- Бывай, сестрица, - ухмыльнулся парень и вышел с балкона, оставив меня наедине со своей сигаретой и странными вспышками перед глазами, которые продолжали обволакивать все пространство вокруг.
Я судорожно схватилась за подоконник, наблюдая за тем, как все перед глазами начало плыть, и в следующую секунду мои ноги подкосились, и я рухнула замертво.