Берегись, король
На следующий день Тони явился в мастерскую после обеда, как только закончились уроки в Старшей школе Гринвуда. Парень бросил рюкзак в угол помещения и поздоровался с новыми знакомыми.
Келли сразу же налетела на Грита, пообещав объяснить ему все о ремонте тачек, а Итан отреагировал более спокойно, хотя дружелюбнее, чем вчера.
— Ну, признавайся... Кто в кого втюрился первый? — юноша, с любопытнейшим блеском в глазах, уселся на корточки рядом с машиной, под которой лежала Куинн и ремонтировала ее.
Итан вышел покурить, поэтому Тони не старался шептать или намекать.
Келли, опять же слишком бурно возмущаясь, вылезла из-под машины и начала отругивать Грита. За полдня ребята уже успели наладить контакт.
— Сколько раз повторять: я дружу с Итаном. Он встречается с Холли! — выпалила девушка разгневанным тоном. — И вообще, мы друг друга не любим! Мы просто сотрудничаем и хорошо понимаем друг друга.
— Ага, а глазки вы друг другу строите бесплатно? Или это тоже налогооблагаемо, — съязвил Тони с усмешкой.
Юноша получил хороший удар в плечо и поморщился.
— Я его не люблю! — продолжала возмущаться Куинн. — Он мне даже не нравится! Я испытываю к нему исключительно дружеские чувства, потому что он и вправду хороший друг. Он мой лучший друг!
Грит кивал с понимающим видом, скрывая ухмылку.
— А вот если бы я был бы девчонкой, ты бы сразу мне излила свои чувства. Девчонки ведь каждую мелочь сливают друг другу, — фыркнул парень, закатив глаза.
Келли хмыкнула и покачала головой:
— У меня нет подруг. Я дружу только с парнями, а с девушками не лажу и вовсе!
— Оу, вот как?... Так кто в кого первый влюбился?
Куинн прорычала что-то, словно дикий зверь, однако слегка покраснела.
— Я не люблю Итана! И ничего к нему не испытываю. Ни симпатии, ничего! — яростно доказывала девушка.
— Хорошо-хорошо, — Грит замахал руками, все же заухмылявшись. — Тогда скажи ему это в лицо.
Оба начали ждать возвращения Кингсли.
Когда юноша вернулся обратно в гараж, Келли размашистыми шагами подошла к нему, словно собираясь ударить. Девушка подняла глаза на Итана, всматриваясь в этот недоуменный взгляд и невольно глубоко вдыхая запах сигарет в перемешку с одеколоном.
— Я... Я тебя...
Тони неосознанно подался вперед, чувствуя каким заряженным стал воздух.
Кингсли затаил дыхание, боясь шелохнуться.
— Я тебя подменила! А теперь ты давай, а я покурить выйду! — выпалила Куинн и все такими же большими и уверенными шагами покинула гараж.
Итан приподнял бровь и пожал плечами, мол, ладно.
— Ты ведь другого ожидал, да? — усмехнулся Грит.
— Ты о чем? — Кингсли полез под тачку, над которой работала Келли. — Тебе не кажется, что ты лезешь не в свое дело?
— Ну почему же? Я по жизни так долго ни с кем не общался. Можно сказать, что я одиночка. А тут вы. Келли классная и мы с ней подружились, — заявил Грит.
— Я вас поздравляю. Когда под венец? — саркастически спросил Итан.
— Ты действительно эмоционально недоступен или просто хорошо шифруешься?
— Я действительно могу врезать, если будешь донимать меня.
— Хорошо, я понял... Ну признай, что она хорошенькая!
— Грит!
— Понял-понял... Я просто слишком любопытный...
Про себя Тони решил, что эту тему просто так не оставит. Эмпатичный Грит чувствовал, что тут уж назрело гораздо большее, чем просто дружба.
Остаток рабочего дня прошел нейтрально. Юноша старался запомнить разные правила и приемы по починке машин, которым учила его Келли.
Утром следующего дня Тони как всегда неохотно собирался в школу. Он сел в свой темно-серый Chevrolet Monte Carlo, завел двигатель и вырулил из гаража своего дома на дорогу.
К Старшей школе Гринвуда прилегала довольно большая территория, играющая роль парковки для учащихся. Среди толпы подростков, неохотно плетущихся в сторону главного входа, можно было сразу выцепить парня, который, ловко лавируя между учениками, быстро пробирается к входу. Это и был Тони.
Грита резко схватили за шиворот бомбера и утянули прочь от школьных дверей.
— Ну что ты, оруженосец, окончательно оглох или просто плохо притворяешься? — широко ухмыльнулся Даниэль Редгис, прихвостень короля школы Гринвуда.
Отдельной тематикой травли был недуг отца Тони. Обидчики задирали Грита-младшего, притворяясь, что это у него проблемы со слухом.
Тони уже тошнило от этого гаденького выражения лица.
— Давай, неси, — ухмыльнулся Редгис и всучил ему в руки два рюкзака, потрепав по макушке.
Для сравнения рост Грита — сто восемьдесят сантиметров. Он был немного ниже, чем Даниэль.
— Эй, Дэн, скажи, чтобы аккуратнее нес. А то отлупим, — хриплым голосом вставил сам подошедший к ним король школы — Шон Корнер.
— Во, ты слышал короля? Неси давай, — с издевательской ухмылкой поддакнул Даниэль.
Тони сжал челюсть, еле как поправив сползающий рюкзак на собственном плече. Парень широкими шагами пошел в сторону входа в здание, сгорая от унижения и стыда.
— Чтоб вас фура нахрен сбила! — в сердцах воскликнул Грит, бросив чужие рюкзаки на парту пустого класса.
Тони работал в мастерской Келли после обеда. Прошла неделя, потом вторая. Но Грит постоянно путался в инструментах, в гайках и шинах, и ничего толком починить не мог. Это было не из-за криворукости, а из-за отсутствия концентрации.
— Да блин, Тони, я же несколько раз тебе объясняла! — бушевала Куинн, переделывая работу за парня.
В один из дней Грит явился на работу и вовсе побитый.
Келли, которая уже успела хорошо сдружиться с Тони несмотря на его поддразнивания, всерьез забеспокоилась.
— За что?! Кто это был? Кто?! — допрашивала девушка, прикладывая пакетик со льдом к его щеке.
— Никто, я просто упал, — пробурчал Грит. — Весна, март, все таит и вот.
Келли выругалась и посмотрела на Итана, ища в нем поддержки.
Кингсли проигнорировал ребят, продолжая ремонтировать какую-то тачку. Присутствие Тони начало напрягать его только по одному ему известным причинам. Он посмотрел на них, почувствовав некий укол ревности в груди.
— Ну, напоролся... Получил. Что тут обсуждать, не понимаю?
— Как что?! Его же могли забить насмерть! — возмущенно выкрикнула Келли.
— Да все со мной в порядке, — вставил Грит. — Заживет.
Итан развел руками, мол, видишь, ему это в кайф.
Куинн бросила на Кингсли уничижительный взгляд.
— Ладно, как знаешь, — сдалась девушка, не получив толкового ответа от Тони.
— Займитесь лучше друг другом, — съязвил в ответ тот.
И Келли, и Итан еле удержались, чтобы не надавать юноше тумаков.
— А сам что тут сидишь?! — вспылил Кингсли. — Приходишь сюда доламывать итак поломанные авто и раны зализывать!?
Келли и Тони не успели опомниться, как Итан подскочил к стулу, на котором сидел Грит, и взял его за ворот футболки, заставив встать на ноги.
— Кто это был?! Кто?!
Тони весь сжался, видя разгневанное лицо Кингсли прямо перед собой. Крепкая хватка почти у самого основания шеи приводила в ужас.
— Итан, прекрати, — вступилась за Грита Келли.
Кингсли отмахнулся от нее и припечатал юношу к стене.
— Кто это был, я тебя спрашиваю?! Говори, давай, иначе я сейчас сам тебя добью! — рявкнул он.
Страх Тони сменился отчаянием и гневом. Нервная система не могла стерпеть стольких принижений и давления.
— Да?! Тогда окажи мне честь и сделай это! Добейте меня, давайте! Ты тоже присоединяйся! — разгневано кричал Грит, кивнув головой на Келли. — Готов клясться, что Шон и Дэн даже на мою могилу будут кидать рюкзаки вместо цветов!
Итан громко фыркнул, разжал пальцы и ушел прочь из гаража.
Куинн растерянно хлопала глазами, даже толком не успев вмешаться.
— Мудак... Обычный мудак! — процедил Грит, сползая вниз по стене. — Что скажешь? Красивый? Накаченный?
— Он милый, — выдохнула девушка, опустившись рядом с Тони и начав прикладывать пакетик со льдом к его синякам.
До конца месяца ничего нового не происходило. Грит ходил в школу, терпел унижения, потом - на работу. Он крепко сдружился с Келли, а вот Итана игнорировал. Впрочем, Кингсли и сам не желал с ним общаться.
И вот, когда очередной школьный день подошел к концу, уставший Тони вышел из здания Старшей школы, пересек парковку и подошел к своей машине. Внимание парня привлекла бурная сцена: Даниель обменялся рукопожатием с Шоном и прошел за его спину. Пока Корнер болтал с какой-то девушкой, явно намереваясь ее склеить, Редгис ловко стащил ключи из заднего кармана его джинс.
Дэн уселся за руль новенького темно-синего Ford Mustang GT Enduro и завел двигатель. Парень, под громкий рев мотора, вывернул с парковочного места и начал набирать скорость, намереваясь лихо выехать с парковки на дорогу.
Один за другим прогремели два оглушительных взрыва, как будто граната взорвалась. Тони вздрогнул, послышались крики и ор. Когда густой дым более-менее рассеялся, Грит с удивлением осознал, что у Ford Шона разорвало оба задних колеса. Бампер был смят, а из-под капота продолжал выходить черный дым.
Даниель еле выбрался из тачки, явно находясь на грани обморока. Парень был бледный.
Подростки устроили шумиху, куча народу прибежало на парковку. Кто-то позвал директора школы.
Обескураженный и взбешенный Шон налетел на товарища. Началась драка.
Тони понял, что пора сматываться. Грит не мог понять, почему авто Корнера еще утром был исправен, а сейчас едва не развалился на ходу. Не мог же Дэн напороться на два гвоздя сразу? Или мог? И кто похимичил над двигателем?
В голову юноши закралась безумная догадка. Он доехал до мастерской на одном дыхании и первым делом начал искать Кингсли.
Тони нашел Итана, лежащим под машиной и ремонтирующим ее.
— Это ты! Это был ты! — тараторил Грит с выпученными глазами. — Это ты Дэну свинью подложил и королю насолил!
Кингсли лениво вылез из-под тачки, посмотрев на Грита, как на сумасшедшего.
— Что за чушь? Спроси у Келли, я сегодня с самого утра торчу здесь. Ну, когда она закончит заказывать запчасти... У тебя нет доказательств, — губы Итана вдруг растеклись в хитрой и нахальной ухмылке.
Тони сразу все понял. Он приоткрыл рот, но потом медленно его закрыл.
— Неужели ты думаешь, что кто-то будет вычислять «королевское парковочное место» Шона Корнера, траекторию, по которой он каждый раз выезжает с парковки, потом пустит слух, что Дэн Редгис — подпевала короля и, как туалетная бумага, только подтереться и выкинуть? А еще потом корчиться в ночи и перекачивать задние колеса, повысив давление в шинах? Ей-богу, Грит, лечись, — хмыкнул Кингсли, обведя парня снисходительным взглядом.
— Я тогда пойду работать, наверное... — уголки губ Тони приподнялись в легкой улыбке. Он протянул Итану правую руку.
— Давай-давай, приноси пользу, — широко ухмыльнулся Кингсли и пожал ему руку, вложив в нее несколько саморезов и опасно сверкнув глазами. — Кто плохой?
Грит усмехнулся и хлопнул парня по плечу:
— Мы с тобой!
Через два дня Ford Mustang GT Endure был угнан из мастерской, конкурирующей с «Engine».
Итан пропал из Гринвуда на два дня, по своему обыкновению. Ни отпечатков, ни улик, ни свидетелей... Правда местные жители, неоднократно видевшие Кингсли в недавно открывшийся мастерской, написали в полицию.
Келли и Тони заставили явиться на допрос в участок, на котором оба дружно врали.