Глава 18
Сегодняшний день посвящен полностью работе. В магазин пришла большая поставка книг нужно все разложить по полкам. Вчера вечером договорилась со студенткой чтобы она вышла на смену. Пока мы с Грегори будем разбираться с поставкой она обслужит посетителей. Меня очень сильно радует, что наша современная молодежь активно интересуется литературой.
Зайдя в магазин, поприветствовав Грегори и студентку Матильду, пошла в кладовую переодеться. Увидев количество коробок, я была немного озадачена. Думаю, за день мы навряд ли справимся. Грегори удалось заключить договор на сотрудничество с одним из издательств и это только первая партия от них. На неделе ждем еще один такой же привоз. Коробки были длиной в метр точно и сантиметров пятьдесят в высоту.
Надев рабочую одежду и завязав высокий хвост, чтобы ничего не мешало, я открыла первую коробку. Такие красивые обложки: хорошо прорисованы персонажи, яркое оформление, белые хрустящие от новизны страницы. Это не передаваемое удовольствие. Моя коллекция книг после этой поставки явно пополнится новыми жителями. Самое интересное, что очень много новых авторов, а это значит, что это новые незаурядные истории. Конечно, без клише не обойдется, но хоть один гений точно найдется. Я попробовала поднять коробку. Тяжелая. Ладно, справлюсь как-нибудь. Можно, к примеру, сразу по несколько штук достать, расставить, чтобы облегчить коробку, а потом оставшееся.
Постучавшись в кладовую, вошел Грегори.
- Уже исследуешь территорию? – Усмехнувшись спросил начальник.
- Конечно, как же без этого. Как вы себя чувствуете? – Повернувшись к нему, пыталась визуально понять все ли хорошо.
- А, что нам старикам, проснулся – уже хорошо. – Как обычно шутит.
- А если серьезно?
- Стефанька, не переживай за меня. Главное, чтобы ты была в безопасности. – От этих слов в груди что-то так защемило.
Согнав слезы и отвернувшись, вернулась обратно к книгам. Грегори попытался поднять коробку, но вдруг она упала из его рук, и мужчина схватился за спину.
- Грегори, осторожнее! Вы не поранились? С вами все в порядке? – Я испугалась за него, коробка ведь тяжелая.
- Спину защемило. – Сквозь боль прошептал он.
- Давайте осторожно, - я поставила позади него стул, - постарайтесь сесть.
Придерживая его руками, а стул ногой чтобы он не отъехал усадила мужчину.
- У вас есть с собой какие-нибудь таблетки? – Поинтересовалась я.
- Забыл дома. – А вот это уже плохо.
- Давайте позвоню в 911. Они приедут может укол какой-нибудь поставят. – Я не знала, как ему помочь.
- Сейчас все пройдет. Не нужно их зря дергать. – Грегори печально покачал головой. - Вот это помог называется. – Мужчина явно был расстроен больше за то, что не сможет помочь, нежели из-за того, что ему было больно.
- Все в порядке. Я сама все разложу. Не переживайте. Может давайте я отвезу вас домой или такси вызову? – Я присела возле него.
- Вызови, наверное, мне просто такси. Не хочу срывать тебя из магазина.
- Хорошо.
Вызвав такси, и дождавшись пока оно приедет, помогла Грегори дойди до пассажирского места и взяв слово, что он от звонится мне как приедет домой. Позвонила Сьюзен, чтобы попросить ее выйти сегодня. Коллеги не оказалось дома. Она как обычно уехала куда-то. Только я нажала отбой, как на экране высветился входящий звонок от Николауса.
- Стеффи, привет. Занята? – Первое, что прозвучало с той стороны линии.
- Привет. Есть немного. Что-то срочное? – У брюнета было хорошее расположение духа и могу предположить, что он сейчас улыбается.
- Просто хотел спросить все ли у тебя хорошо. Много работы?
- Если исключить забитую кладовую коробками и не учитывать тот факт, что мне это нужно разгрести как можно скорее, то нет. Немного. – С той стороны послышался понимающий всю ситуацию возглас.
- Я помогу. – Это был вопрос, но звучал он как утверждение.
- Не нужно, сама справлюсь, правда. – Доставая параллельно новые книги, я понимала, что у одной у меня на это уйдет очень много времени.
- Отказы не принимаются. – Вдруг послышалось за спиной.
Повернувшись на звук, увидела Николауса собственной персоной, стоящего прямо в дверном проеме кладовой. В сером костюме с белой рубашкой, верхние пуговицы, которой были расстегнуты.
- Ты как тут оказался? – Улыбка появилась на моем лице.
Спрятав телефон, кареглазый подошел ко мне и притянул в объятия.
- Я вспомнил, что ты вчера говорила про новую поставку и подумал, а почему бы мне не помочь. Ведь эти коробки наверняка весят добрый десяток кило, а тебе нельзя такое носить. Ты же девушка. – Мне была приятна его забота.
- Спасибо. – Это все что смогла ему сказать.
Он отстранился и хлопнул в ладоши, потирая их.
- Ну, что, за работу.
Николаус снял пиджак и повесил его на стул, где еще буквально пол часа назад сидел Грегори. После, закатал рукава рубашки и взялся за первую коробку. Он с такой легкостью ее поднял, что я почувствовала себя полной слабачкой. Показав ему где ее поставить в зале, направила его за следующей. Мне было неловко от того, что в моем маленьком мире он со мной. Я стеснялась и боялась сделать лишнее движение. Николаус словно невзначай то коснется ладонью моей талии, когда проходит мимо, то внезапно что-то начинает нашептывать мне на ухо, стоя сзади, отчего по всему телу пробегает табун мурашек. То ли это в магазине так жарко стало, то ли это от него мне сложно контролировать себя.
Чтобы я могла достать до верхних полок мне нужно становиться на стул. Я как обычно встала на него и потянулась вверх, чтобы поставить книги. Земля из-под ног стала уходить, и я поняла, что падаю. Зажмурив глаза, вскрикнула. Крепкие руки обхватили мою талию. Открыв глаза, увидела перед собой стоящего брюнета. Он снова успел поймать меня. Я смотрела в его глаза, а он в мои. Взгляд Ника опустился на мои губы. Сердце, которое и так стучало быстро, начало выплясывать самый энергичный танец на планете. Медленно он стал приближаться ко мне. Ник хотел меня поцеловать. Я оторопела. Не могла сделать ни малейшего движения. Может я сама хотела этого? Хотела, чтобы это случилось? Его губы были слишком близко и буквально одно мгновение и это случится. Его дыхание касалось моего лица. В горле пересохло он нахлынувших эмоций, но я все так же стояла неподвижно, словно боясь чего-то.
Звонок мобильного прервал этот момент. Отстранившись, достала телефон из заднего кармана и увидела звонок от неизвестного номера. Я боялась, что это снова может быть Колин, поэтому с опаской нажала на принятие вызова.
- Стефани Браун? – Послышался мужской голос.
- Да, это я. – Николаус стоял рядом и наблюдал за моей реакцией.
- Это детектив Доусон. Вы не могли бы подъехать в участок?
- Эм... Да, могу? А могу узнать по какому вопросу? – Николаус подошел ближе и прислушался.
- Это касается дела Колина Франкинса. – Я пыталась понять почему мне звонит другой детектив, а не тот, который ведет это дело.
- Что-то выяснилось? И почему звонит не детектив Харт, ведь это он ведет его? – В голове была каша из-за спектра эмоций, которые испытала за последние несколько минут.
- Объясню вам все на месте. – Ник нахмурился, судя по всему он услышал то, что говорил детектив.
- Хорошо. Я приеду. – Он попрощался и повесил трубку.
- Кто звонил? – Поинтересовался Ник.
- Детектив Доусон. Просил приехать в участок. – Я все так же держала телефон в руке и смотрела на экран, пытаясь все осмыслить.
- Он не сказал для чего? – Я покачала головой в знак отрицания.
- Сказал все расскажет на месте.
- Хм... Хорошо, тогда поедем сейчас. Я тебя отвезу. – Удивление мгновенно отразилось на моем лице.
- Не нужно, я же тоже на машине сегодня. – Ник фыркнул.
- Я тебя одну туда не пущу. Поедем вместе. – Я не стала спорить. – Иди переодевайся, я подожду тебя в машине.
- Хорошо. Буквально пару минут и я готова.
Ник забрал свой пиджак и вышел на улицу. Я спокойно собралась, дала наставления Матильде и пошла к брюнету.
Всю дорогу мы молчали. Мысли метались от одного к другому. Я не знала, чего мне ожидать и как на это реагировать. Было страшно. Ник был прав, когда не пустил меня ехать одной. В таком состоянии ненароком и в аварию попасть можно. Мне повезло, что он оказался рядом в этот момент.
Ты как? – Вдруг спросил Николаус.
Мужчина оторвал свой взгляд от дороги и посмотрел на меня. Как я? Сложный вопрос. Я не знаю чего мне ожидать от этого визита в участок и так же не знаю, как я поступлю с полученной информацией. Все слишком запутанно. Я, конечно, надеюсь, что новости будут хорошие, но что-то чует мое нутро, что это не так. Нику знать о моих мыслях необязательно.
Я в порядке. – Мне было некомфортно смотреть на него после событий в магазине.
Так я тебе и поверил. – С усмешкой проговорил Ник.
Подъехав к участку, мое тело напряглось сильнее прежнего. Николаус открыл мне дверь и помог выйти из машины. Поблагодарив его, мы двинулись к главному входу в здание. Чтобы поддержать меня брюнет положил свою ладонь мне на спину, поглаживая пальцами по ней. Я попыталась оттолкнуть его руку, за что Ник ущипнул меня. Ему было смешно оттого как шок застыл на моем лице. После чего он вернул свою ладонь назад. В этот раз я решила не убирать ее.
Нас встретил молодой мужчина лет тридцати пяти не более. Светлые волосы и зеленые глаза, похожие на змеиные. Тяжелый взгляд и закрытая поза говорили о многом для меня. Был одет в обычную служебную форму, тут ничего особенного. Внешне этот человек не внушал мне доверия.
Стефани Браун, здравствуйте еще раз. Спасибо, что приехали так быстро. Проходите. – Мужчина открыл для нас дверь в кабинет, где раньше сидел Харт.
Что-то я совсем ничего не понимаю. Меня стали пугать плохие мысли. Руки предательски дрожали.
Так, а что собственно произошло? – Не выдержал Ник.
А вы я так предполагаю Николаус Узонберг, верно? – Прищурившись, ответил вопросом на вопрос детектив.
Верно. Надеюсь, вы объясните нам столь скорое требование приехать. – Тон кареглазого из обычного, веселого, был твердым и деловым.
Решила не влезать в разговор, пока меня не спросят, если Ник изъявил желание сделать это за меня, то я не против. Эти разговоры для меня сущий ад. Мне проще слушать, чем говорить.
Стефани, когда в последний раз вы разговаривали с детективом Хартам? – Проигнорировав вопрос Николауса, ко мне обратился детектив Доусон.
На лице мужчины промелькнула буквально на долю секунды ухмылка, но он быстро ее убрал. Это показалось мне странным.
На днях он звонил мне. Сказал, что нашли что-то очень мощное против Колина.
Это все что он сказал вам? – Я не успела ответить, как вмешался Ник.
Детектив, объясните, в чем дело? Зачем было нужно вызывать нас сюда, если эти вопросы вы могли задать и по телефону. Это дело ведет детектив Харт, которого я здесь не наблюдаю. Поэтому либо говорите все как есть либо мы пойдем. – Николаус положил руки на стол и сцепил пальцы в замок.
Вся его поза говорила, что его терпение на грани.
Хорошо, я объясню. – Приняв такую же позу, сказал Доусон. – Два дня назад детектив Харт был найден убитым возле заброшенной фабрики. Дело об его убийстве и все дела, которые он вел ранее, теперь веду я. Поэтому Стефани жду ответ на свой вопрос.
Как убили? – Это все, что я смогла сказать.
У меня не укладывалось в голове. Я посмотрела на Ника, но в его взгляде читалось так же не понимание происходящего. Кто? За что? К тому числу вопросов, что были в моей голове, прибавилась еще дюжина. Голову пронзила резкая боль. Взявшись за виски, я стала их массировать, чтобы прийти в себя. В глазах стали собираться слезы. Нужно уходить отсюда иначе паническая атака снова настигнет меня.
Он ничего не рассказал мне, пообещав сделать это, как только он добудет доказательства, но он так и не позвонил. – С трудом прошептала я.
Я думаю, она ответила на все ваши вопросы. Мы можем идти? – Николаус встал и подошел ко мне, помог встать.
Да, конечно. – С той же ухмылкой ответил детектив.
Подойдя к двери, он снова окликнул меня.
Если вдруг что-то вспомните, дайте знать. – Было ощущение, что он просто издевается надо мной и решение моего дела его совсем не интересует.
Кивнув ему, мы вышли оттуда.
Слезы полились из моих глаз. Я перестала совладать со своими эмоциями. Ник придерживал меня за талию, так как была готова ненароком упасть. Выйдя на улицу, я споткнулась и все-таки упала. Брюнет попытался меня поднять, но я оттолкнула его руку.
Не трогай меня. Никто не трогайте. Теперь у него полностью развязаны руки. Хоть немного, но он боялся Харта, а сейчас. Что будет сейчас, Ник? Он просто будет делать что захочет. – Эмоции выходили из меня одна за другой, но я не могла остановиться. – Захочет начет убивать, захочет, начнет пленить людей и ему все сойдет с рук, понимаешь?
Николаус присел возле меня и попытался взять меня за руки.
Стеф... - Я не дала ему договорить.
Нет! Не трогай меня. Я так устала бояться, Ник. Я так устала просыпаться по утрам с осознанием того, что он на свободе и может в любой момент прийти ко мне на порог дома. Я и так ночами не сплю, а сейчас и вовсе не смогу сомкнуть глаз, зная все это. Что мне делать, Ник? Что мне делать? Я так устала! Ведь я не живу, а существую. А мне хочется любить, доверять, но я не могу, не могу.
Я била мужчину, по груди, плечам рыдая. Он неоттолкнул меня. Дал выплеснуть мне все, что я копила внутри себя. Вместо него япредставляла Колина, которого так же бью и выговариваю все, что у меня накипело.С каждым ударом мои силы уходили, а когда они и вовсе иссякли, я уткнуласьлицом ему в плечо и еще некоторое время всхлипывала. Николаус прижал меня ксебе и лишь гладил меня по спине, успокаивая. Завтра мне будет стыдно за себя,но сегодня я такая, какая есть. Разбитая, измученная и потерянная.