Старая Земля

Поезд мчался в никуда.

Теоретически мы знали, куда едем. В Багиру. И тем не менее, что-то мне подсказывало, что неизвестно, приедем ли мы туда вообще.

Всю дорогу меня терзали мрачные, тревожные мысли. За окном мелькали горные посёлки, реки, поля, но дождь размывал и искажал их.

Из всех учеников (по крайней мере, из известных мне) этой дорогой отправились только мы с Элитом и ещё Сант.

-Вы почему такие кислые?-

непринужденно спросил он нас, вальяжно закинув ногу на ногу и попивая коньяк. У парня явно было с утра отличное настроение.

Я покосилась на Элита, не зная, что отвечать. Тот пожал плечами, отворачиваясь к окну. Делай, мол, что хочешь.

-Да так, не знаю... Я просто буду скучать по Леану.

-Во даёт, а!-

встряхнул тот головой,-

-Кто ж по школе скучает?

-Ну это для тебя она стала рутиной, а для меня новым домом. Или вообще просто...чем-то новым.

-Ясно,-
спрятал Сант свою белоснежную улыбку,-

-А ты чего?-
кивнул он Элиту.
-Ничего,-

улыбнулся он напряжённо и потянулся тоже к алкоголю. Но я перехватила бокал раньше и
залпом осушила его.

Я ухмылялась, глядя на его насупленные брови и округлённые от гнева глаза. Сант расхохотался и похлопал меня по плечу.

-Сразу видно, что ты свой мужик, Амалина,-
похвалил он. Я пренебрежительно от него отмахнулась и отодвинула от него свои ноги, которые находились до этого очень близко (Сант сидел напротив нас с Элитом, причем настолько по-свински развалился, что нам приходилось тесниться в уголке).

-Я просто спасаю кое-кого от жуткого похмелья.

-Да какого похмелья?-
сверкнули сердито его глаза. Он отобрал у меня бокал и с таким громким хлопком поставил его на стол, что я невольно вздрогнула и чуть ли не подпригнула на месте. Ехать в одном вагоне с двумя пьяными парнями казалось мне уже не такой и хорошей идеей.

-Я, между прочим, не пил сегодня... вчера... или может быть это позавчера я не пил?
-закатил он глаза а затем глупо и жутковато усмехнулся,-
да в общем неважно. Похмелья у меня все равно не бывает.

-Ага-ага.

-Нет, правда не бывает. Я пью с восьми лет.

Тот коньяк, который парни купили в привокзальном магазине и ещё оставался в моем стакане, вылился мне на платье из-за того что руки дрогнули от его слов.

-Ты что больной?

-Все мы больны.

-Давай завязывай с этим,-
сказала я, глядя ему прямо в глаза и пытаясь придать своему голосу как можно больше властности и стали. Но это не произвело на него впечатления. Он только насмешливо кивнул, наливая из бутылки остатки. Я обречённо закатила глаза.

-Обязательно.

-Ами, не обижайся, но Элит тут прав. Он сам в праве решать, что ему делать со своей жизнью.

-Тебя забыла спросить,-

огрызнулась я, скривившись и пренебрежительно взмахнув на него своими длинными волосами.

-Волосы у тебя шик, конечно. Сразу видно, что натуральные. Я тебе даже немножко завидую, Элит.

-Это да,-
Элит насильно притянул меня поближе и зарылся носом в моих волосах. Я оттолкнула его, как дикое животное, злобно сверкнув глазами на Санта за подстрекательство.

-Характер, правда, не сахар,-
скривился Сант, не отводя от меня взгляд и тем самым принимая вызов. Так мы застыли на несколько секунд.

- Вы там что в гляделки играете?

-Я просто пытаюсь показать кое-кому, что вы ведёте себя как остолопы.

-Ай, будет тебе,-
обиженно надул губы Сант, упёршись ногами в моё сидение и
сунув в карманы руки.

-Мы просто веселимся.

-Мне почему-то невесело.

У Санта вдруг громко заурчало в животе, из-за чего настроение у него немного испортилось. Он скривился и быстро выбежал из вагона со словами "я сейчас".

Элит опустил голову мне на грудь и закрыл глаза. Не знаю, почему я позволила ему это, ведь в вагоне было ещё много людей, внимание которых было приковано, естественно, ко мне как к единственной блондинке (для них это было как для землян синеволосые или зелёноволосые попутчики), но сил сопротивляться совсем не было алкоголь, как всегда, очень быстро меня разморил. Я не становилась от него развязной и дурной, мне просто сразу ставало плохо.

"Пусть завидуют".
Но через несколько минут меня стало напрягать такое открытое выражение чувств и алкогольного опьянения.

"А чему завидовать-то?

Ведёт себя со мной, как кретин"

Скинув его из себя и прислонив осторожно к окну, я достала газету. На первой же странице была фотография недавних происшествий в Леане. Ничего нового, кроме полностью разваленной почты и новости об увольнении сторожа (которая меня слегка, так сказать, возмутила).

Осталось только сложить газету веером и отмахивать ею от себя мух. Но затем злость на администрацию школы взяла верх и я, вырвав страницу про школу, порвала её на кусочки.

"А ведь я тоже иногда веду себя с ним по-кретински"-
кольнуло вдруг в сердце.
Амалина

"Ну значит, мы квиты"

Элит тем временем проснулся и стал вяло потягиваться.

Дождь уже прекратился, но туман ещё лежал на рельсах непроглядной дымкой.

Двери в вагоне открылись и в нашу сторону поковылял Сант... В сопровождении контролёрши.

Молодая черноволосая женщина со строгими чертами лица скрестила руки на груди и села рядом с Сантом.

-Молодые люди, вам известно, что распитие спиртных напитков в общественном месте, и тем более поезде, карается штрафом?

Я кивнула, укоризненно сверля взглядом обоих парней.

Наверняка в тот момент в моих глазах читалась фраза "Ая говорила!"

-Девушка, я подразумеваю, что вы находитесь в адекватном состоянии?

-Более-менее,-
соврала я. Женщина удивлённо вскинула брови и спросила:

-Что значит более-менее?

Я отвела взгляд. На улице уже начал рассеиваться туман, солнце вынырнуло из-за скал и осветило их по ступенькам вертикально, сверху вниз, из-за чего окружающий мир оказался будто обрамлённым виньеткой.

Контролёрша вздохнула, уставив руки в боки, и протянула мне какую-то жёлтую бумажечку.

-Что это?

-Квитанция. Штраф.
-Да? А то мне показалось, что это полная запись значения числа п.

-А вы больше пейте ещё и не то покажется,-
сардонически улыбнулась она, подымаясь с места.

-Ну, долго мне ждать?
Думаете, вы здесь одни такие? Ошибаетесь.

-Просто интересно, что вы сделаете, если мы откажемся платить? Остановите поезд?-
фыркнула я, совсем обалдев и перестав соображать от угара.

-Из-за вас? Ещё чего. Но в соответствующие инстанции
я сообщу.

-Окей-окей-окей,-
подняла я виновато руки. Втроём мы как-то смогли наскрести на штраф, который был и правда немалый.

-Приятного путешествия,-

улыбнулась она, забирая деньги после того, как мы подписали квитанцию, и ушла, постукивая каблучками.

-Вот же с...

-Она ещё не очень далеко отошла.

-Ты вообще молчи! Это из-за тебя мы влипли.

-Почему сразу из-за меня? Мы с Сантом вместе покупали.

-Молодцы! А я тут при чем?

-Не знаю... Извини. Правда, ты тут ни при чём.

-Кстати...
Я вспомнила, из-за чего меня отправили в Леан. Меня хотели выгнать из дома Айприллов. От этой мысли сердце заколотилось в груди. Может быть, меня просто не пустят обратно?

-Что?- не верил своим ушам Элит.

Нас прервал раскатистый храп Санта, о котором мы уже и позабыли тогда.

-А меня... Вообще примут?

-Ты о чем?

-Ну, помнишь, ты говорил?...

-А, ты о предках! Да, помню, в принципе. Думаю, да, пустят. Конечно. Не оставлять же тебя на улице.

Вскоре мы уснули вслед за Сантом. Это было достаточно легко сделать под действием выпивки, ласкового солнца, звуков храпа и поезда рыпения и этого незабываемого "чучух-чучух... чучух-чучух....чучух-чучух". Теперь уже была моя очередь прислониться к груди Элита и слушать размеренный, как и все в нём самом, стук его сердца. Вскоре все эти звуки сплелись для меня воедино в одну прелестную композицию и увлекли в потрясающий мир сновидений, где я тоже ехала в поезде, тоже с ребятами, но...на Земле.На дереве копошились по весне сороки, перепрыгивая с одной развевающейся ветви на другую.
Они приносили в своих клювах еду для птенцов. Несколькими ветками ниже крался большой серый кот. Стоило птице отлететь от гнезда, кот напал на него и унес птенцов в зубах. Ветка встряхнулась. Кто-то встряхнул меня. Трепал за плечи. Я открыла глаза и увидела контролёршу, низко склонившуюся надо мной.

-Багира. Конечная.

С трудом осознав сказанное, я толкнула пацанов. Они быстро собрали вещи и направились к выходу. Прислонившись к двери, хоть и зная, что так нельзя делать, я впечаталась своим непомерно большим носом (как, впрочем, считала только я) в стекло. Маленькие ухоженные избы без высоких заборов, почти полностью втянутые дебрями леса, их обвитые лианами шатровые крыши все это было вполне знакомо и близко, но что-то неуловимое в пейзаже было крайне необычно. Я ломала над этим голову ещё минут десять.
Дошло до меня только когда поезд уже почти прибыл на станцию. В городе не было столбов линий электропередач. Я помнила, что электричество, равно как и интернет, здесь ещё не было изобретено, но эта деталь всё ещё будоражила моё воображение в сочетании с родством уютных сельских домиков. Я как будто бы попала в прошлое. Очень странное прошлое неведомо какой страны. Я с мучительным безразличием прислонилась к двери вагона. Когда наконец хотя бы что-то станет понятным?!

Я перевела взгляд на Элита. Он ободряюще подхватил меня за локоть и подмигнул, как будто умиляясь. Я тухло улыбнулась ему в ответ, перенося свой рюкзак ближе к ступеням. Возможно, Элит - единственное, что держало меня тогда на плаву. Вот только печально было осознавать, что и сам он на плаву еле держится.

Состав остановился, укрыв за собой рельсы плотным туманом пыли. Остальные пассажиры начали расталкивать нас, копошащихся вокруг своих вещей слишком долго и меланхолично. Парни помогли мне спустить мой багаж, и это был огромный плюс
поездки с ними, ведь ступени в поезде довольно высокие.

Встретило нас розовенькое здание вокзала, совсем напомнившее мне вокзал в деревушке моего детства.

Мы стояли возле вагона ещё долго, в смятении решительно не зная, кто кого будет провожать и как нам стоит попрощаться. Нас по-прежнему бесцеремонно расталкивали другие пассажиры, спеша прямо в пасть к железному зелёному дракону. Они порой бранили нас и чертыхались, искренне не понимая, почему мы стоим, как вкопанные.

-Ну... Я думаю, нам пора прощаться,-

хлопнула я руками по бокам. Сант кивнул, Элит нахмурился, но все так и остались тупо стоять.

-Может быть, мы проведем тебя, Сант?
-чисто из вежливости предложила я, втайне надеясь, что он не согласится.

-Зачем?-

улыбнулся он нервно,-

-Можете идти. Я здесь с матерью должен встретиться.

-A,-
сказала я неуместно,-
Ну хорошо тогда. Удачи, Сант!

Я обняла его, он похлопал меня по плечу, с Элитом попрощавшись крепким рукопожатием. Мы поплелись по брущатке. Сант весело махал нам рукой вслед.
Минут через десять я обернулась. Хоть мы уже и отошли достаточно далеко, но не настолько, чтоб не заметить, что к Санту пришла не мать, а какой-то молодой парень.

-Интересно,-
хмыкнула я, дёргая Элита за рукав и тем самым вырывая из мыслей. Он повернулся неохотно и лишь на несколько секунд. Мы пошли спокойно дальше...

-Это его брат?

Элит странно хихикнул, обдирая кожу с губ. Я уже не раз подмечала в нем немного мазохистские замашки.

-А ты обернись ещё раз.

Я так и сделала. Сант и какой-то смуглый худой парень целовались.

Я пристыженно отвернулась.

-Понятно. Не брат. Или это какая-то особая форма вежливости?

-Ага. Очень особая.
-Так значит, Сант... гей?
-Очевидно.
-Странно. К чему были все эти шутки про то что он тебе завидует и все такое....
-К самой только шутке.

За вокзалом начинался небольшой базар, где можно было найти все от молока до кухонных ножей. Тем не менее, торговых точек было мало, между ними было большое расстояние, и Элит часто кружился между ними, раскинув руки в стороны с глупой улыбкой, чем привлекал к себе внимание прохожих и заставлял меня краснеть от испанского стыда. Хотя, не скрою, мне нравилась эта свобода действий, хотя сама я и не могла себе такое позволить в силу строгого воспитания. Которое, хотя, было и у него.

-О! Кстати,-
приметив лавочку с ножами, сказал Элит,- помню, Эвелина говорила, что в доме нет ни одного острого ножа.

Он метнулся к продавцу, но я остановила его.

-Так может оно...-
зашептала я, глядя исподлобья на недоумевающего парня,-
и к лучшему?

-Ой, не драматизируй!
Так и знал, что нельзя тебе ничего рассказывать.

-Вот те на!-
фыркнула я,- делай что хочешь, тебе лучше знать. Но потом гляди не пожалей.

-Ами, бывает только "да" или "нет". Третьего не дано. Поэтому я никогда ни о чём не жалею. Надо купить ножи, и не делай из этого трагедию.

-Ну хорошо, Эл,  раз ты такой упрямый.

Когда он всё-таки совершил задуманное, я опять невзначай вернулась к разговору об Эвелине. Теперь мы свернули на более узкую улицу, поросшую травами и сорняками. Ветки когда-то синей, а теперь позеленевшей листвы то и дело бились о наши головы, так что идти приходилось медленно и аккуратно узкой тропой.

-Как думаешь, она будет рада меня видеть?

-Да, как и впервые. И мы уже обсуждали этот вопрос.

-Но разве была она тогда искренне рада? Насколько Я понимаю, первое впечатление было обманчиво.

-Любое "впечатление" обманчиво, Амалина,-
сказал он вдруг серьезно и нарочито строго,- впечатление, очарование, восхищение это все синонимы слова "заблуждение". Нужно быть уверенным, когда утверждаешь что-то о человеке, а для этого его нужно знать. Ты не можешь доверять человеку из-за приятного впечатления.

Я скривилась в ответ на эту лекцию, стараясь придать выражению своего лица максимальный уровень недовольства.

-Давай обойдёмся без нравоучений. Они сейчас ни к чему.

-Она была тебе искренне рада, это так, с одной стороны, а с другой не совсем так. Она была рада не столько тебе
прекрасной и безупречной гостье Амалине. Она была рада скорее возможности проявить свой "альтруизм". Доказать всем, а главное в первую очередь себе, что она хороший человек.

Это если ты хочешь знать моё мнение оно не обязательно правдиво. Но долго заботиться о тебе она не сможет, ей для этого придется прыгнуть выше собственной головы в моральном плане. Это выше ее сил, ведь она нарциссична.

-Что значит "она нарциссична"?
-То и значит. Нарциссична и токсична.
-А ты что врач?
-Нет это моё
предположение, как я уже сказал. Ты знаешь, что она круглая сирота?
-Нет, откуда мне знать? Да и разве это её оправдывает?
-Как посмотреть. С точки зрения морали это её не оправдывает. Но ты думаешь, у больного человека есть на то выбор?
-Я не нашла, что ответить.
-То есть ты считаешь её больной?
-Я так думаю. У меня было время подумать об этом, видишь ли. Агрессия -проявление нарциссизма в её случае. Она направлена на то, чтоб подчинять всех и вся. Таким образом она
самоутверждается. И ей просто недоступно думать по-другому. Поэтому я на нее не злюсь.

Я причмокнула языком, крепко сжав кулаки от гнева.

-Прости, но я не склонна оправдывать её уродство.
-Зря. Мы все в какой-то мере уродливы, не замечаешь? В каждом есть изъян.
-Но такой изъян нужно лечить!
-Вот здесь согласен. Но тут тоже не так-то просто. Кстати, возьми один из ножей себе. А то ты всё в рукопашную да в рукопашную... Нет, успехи, конечно есть, но, как по мне, нож убедительнее. На
всякий случай.

Не обращая внимания на скептическое выражение моего лица, Элит ткнул мне тупым концом ножа, обернутого в газетёнку (ту же, что я в тот день читала). Поколебавшись, я положила его к себе в сумку. Мы перешли на левую сторону дороги - там она была меньше разбита. Возле одного из домиков мы заприметили большой старый пень, где и решили отдохнуть.

Вытерев пот со лба, он продолжил:

-Амалина, послушай. Я не хочу, чтобы через всю историю наших отношений тянулась длинная мерзкая сопля сочувствия. Я хочу, чтобы если вдруг умру, ты не запомнила этот день. Чтобы ты не помнила ни глаза, глядящие в пустоту, ни неественное положение тела или оружие, торчащее из груди. Я хочу, чтобы ты помнила, как мы встретились. Как гуляли, как целовались, доверяли друг
другу свои тайны. Ведь это прекрасно. Я хочу, чтобы ты меня любила. Любила, а не жалела, понимаешь?

Я легла ему на колени и глядела на деревья над его головой. Цвет их листвы волшебным образом сливался с цветом его глаз.

-Дурачёк, я ведь не жалею тебя. Мне просто жаль, что у тебя забрали детство. И это как раз потому что я люблю тебя.

-Верю,-

улыбнувшись, он наклонился и поцеловал меня. Я притянула его к себе поближе.

И как раз в этот момент послышалось тяжёлое старческое:

-Ox-ox-ox-ox... Старая я стала... Ещё бы де очки найти, ток не помню ж де
они, растреклятые...

Посреди пустой улицы одиноко стояла сгорбленная старушка над порванным мешком с морковью.

Овощи разбежались от нее в рассыпную, выкатившись даже на проезжую часть.

-О, хм... Женщина, подождите, я сейчас вам помогу!

Элит вскочил с места, оставив меня охранять свой рюкзак и побежал к незнакомке.

-Ой, спасибо тебе, внучёк, золотой, спасибо! Если б не ты, я б тут ещё три дня стояла!-
добродушно рассмеялась старушка хриплым голосом, держась одной рукой за кривую спину.

В то время, пока Элит помогал старушке собирать морковь, я, посчитав, что еще и моя помощь
была бы нелепой и гиперболической, стала рассматривать домик, возле которого мы остановились.

Живая изгородь из деревьев, образовавших над нашими головами новое небо (или неспокойное море с небольшими волнами) отделяла дорожку, ведущую к жилому массиву, от остальных домов.

Прямо как в моём сне, на этом "небе" гнездились пернатые. Но больше всего меня заинтересовали самодельные качели. Я так давно на них не каталась, что удержаться казалось невозможным.

Они висели довольно высоко, как для детей, но для меня были в самый раз. Конечно, меня должно было это смутить, но в последнее время я не удивлялась уже ничему. Качеля легко и просто, без привычного скрипа, взмыла вверх... Лицо приятно обдало прохладным воздухом, волосы взъерошились, периодически закрывая мои глаза.

Незабываемое, радостное чувство, известное еще с детства,
вновь забурлило в моих жилах, как волшебное зелье. Но ветер, поначалу тихий и будто летний, все усиливался, и в конечном счёте оторвал качели от крепления, потащив меня в поднебесье, разрывая навес из листвы.

Это было ровно в той же мере захватывающе, в которой и страшно. С одной стороны, ребёнком я часто мечтала об этом, как и многие другие дети. Крылатые качели летят, летят, летят... Крыльев у этой качели не было, но и без того было понятно, что происходит чертовщина. Чья-то странная выходка, сто процентов магия. Болтаясь в воздухе, унесённая ветром, я была не в состоянии соображать или расслышать то, что кричит

Элит, я даже не обращала внимание на окружающий мир, на виды, которые передо мной открывались. Единственная мысль, которая была в моей голове:

- Я лечу! Я лечу на качеле!

Захватывающая и страшная
Захватывающая и страшная мысль. Перед глазами облака, облака, облака, словно манная каша... Солнце слепит глаза, ветер свистит, завывает в ушах.

Поднимаясь все выше и выше, с ужасом осознаю:

-Эта бабушка скорее всего будькемт.. В любом случае, здесь замешаны будькемты...

Всё выше и выше, к жестоким антарктическим холодам и разреженному воздуху, которым почти невозможно дышать.

-Хоть бы не вылететь в стратосферу!