Глава 1. Город роз.
Москва, Россия. 2013 год.
Бар Б2.
- Я вас поздравляю, мои дорогие, — улыбалась Леся, поднимая бокал темного пива.
Вокруг царила спокойная, приглушенная атмосфера. На сцене музыканты настраивали гитары, мягко перебирая струны. Посетители бара перешептывались о своих делах, рассказывая последние новости из жизни. За столом, в самом дальнем, темном углу, запивая гренки, смеялись трое друзей. Их смех, как колокол лился по залу, а затем утопал в центре, еще пустующего помещения.
- Выпускной, — довольно ответил лучший друг, ласково потрепав её по щеке.
Она недовольно фыркнула, но тут же бросилась в его объятия. Розовое платье, слегка всколыхнулось, приоткрывая длинные, стройные ноги.
- Не могу поверить, что мы окончили школу, — добавила Анна, что-то, яростно набирая на экране телефона. Её чёрные как ночь волосы, собрались на затылке в высоком пучке, а тоненькие кудряшки, обрамляли округлое лицо. Она оглядела друзей, из-под неестественно длинных ресниц, утвердительно кивая. - Можем обсудить дальнейшие планы на жизнь? – пожала плечами девушка.
- Не стать алкоголиком, — допивая пиво до дна, рассмеялся Паша.
Он нарочито внимательно, поправил ворот белой рубашки и придвинул очки. Леся снова расхохоталась, не сдерживая радости. Оглядевшись, она ловко перепрыгнула на другой диван и поцеловала в щёку Аню. Та, улыбнулась уголками рта.
- А ты?
Подруга наклонила голову набок и цокнула языком.
- Думаю, я выйду замуж, рожу ребенка и стану, самой лучшей и счастливой женщиной на свете.
- Хороший план, — подмигнул Паша, заказывая очередную порцию алкоголя.
Был поздний вечер. За окном город уже окутывал ночной холодок. Темнота будто бы пробралась с улицы, забираясь в помещение. Огоньки люстры загадочно мигали, почти не освещая столов. Это тот момент, который запоминается навсегда. Школа остается позади, как и все твои знакомые, учителя, легкомысленность. Ты стараешься верить в то, что скоро твоя жизнь, изменится навсегда.
- А я переезжаю, — прошептала Леся.
В ней смешивались различные эмоции: грусть о расставании с друзьями и смены обстановки, радость, нетерпение и вера в будущее. Казалось, впереди, ждет что-то особенное. Та, самая искра, которой не хватало, и о которой она читала в любовных романах. Всю сознательную жизнь, оставалось впечатление, что она не там, где должна находиться. Что, где-то, ждет её личное чудо.
- И когда ты собиралась нам сказать? – огорчилась Анна, наконец-то откладывая телефон в сторону.
Она старалась сдержать злость, но скривившийся носик, выдавал настоящие чувства. Леся глубоко вздохнула.
- Хотелось, чтобы этот вечер не был омрачен, моим переездом.
- Куда? – буркнул Паша, всё больше углубляясь в себя.
Ему больнее, чем подруге. Его необоснованная привязанность, снова травила ему кровь.
- Не поверите, — широко улыбнулась Леся, разводя руками. – В Болгарию. У меня будет европейский диплом, целое обучение болгарскому языку, новые приятели. Это так заводит.
В её светло-голубых, как летнее небо глазах, загорелся азарт, сменяющий влюбленность. Она ждала эту поездку, словно спасения. Леся красивая девушка, незнающая об этом. Пухлые губы, длинные, коричневатые волосы, уходящие вниз по спине, раскосые глаза, то и дело сверкающие огнём. Не удивительно, что даже лучший друг не мог удержаться от восхищения. В ней вечно царил хаос и неуклюжесть, что вызывало умиление и симпатию. Необыкновенный шарм, воспитанность, дикое и страшное воображение. Девушка-катастрофа. При этом она, одна из не многих, кого совсем не интересовали деньги, материальное положение, квартиры в центре Москвы, дорогие машины. Залог удачливых отношений или дружбы с ней – это искренность, чувство юмора, простота.
- Ты просто авантюристка.
- Ты любишь приключения. И надолго ты туда?
Леся начала что-то считать, затем отмахнулась и прощебетала:
- Думаю, на несколько лет. Закончу обучение, вернусь домой, совсем другим человеком. Образованная, умная журналистка.
- Только не зазнайся, пожалуйста, — притворно всхлипнув, попросила Аня. В её широких, зеленых глазах, заплясали веселые огоньки. – Потом будешь вспоминать, что у тебя, когда-то были лучшие друзья, которые поддержали тебя, в твоем решении.
- Да, только решение не моё, — скривилась Леся. – Я не хотела уезжать, но аргументы родителей, просто бесподобны.
- Какие?
- Потому что мы так сказали, — прыснула девушка, хлопнув друга по плечу.
Её смех заражал окружающих, воспарял в воздухе, оставался в памяти. Паша слишком долго и пристально вглядывался в её лицо, пытаясь запомнить, каждую чёрточку, вызывая неловкость и румянец на щеках.
-Ты же знаешь, мы тебя любим и будем ждать, — серьёзно произнесла подруга.
— Это долгий срок, — не сдерживая тоски, заметил друг.
Он, как бы невзначай, коснулся её, свободнолежащих на коленях, пальцев, укоризненно сжимая их. Леся попыталась высвободиться, но движение вышло сухим.
- Я понимаю. Постараюсь приезжать, как можно чаще. Или вы ко мне.
-В Болгарию я бы полетела, — мечтательно протянула Анна и снова начала разглядывать экран мобильника. Всегда там, что-то важнее, чем реальность.
- Буду звонить, писать, ещё устанешь от моих сообщений, — уверила Леся.
Она сдалась напору лучшего друга и села рядом, пытаясь поймать его взгляд. В этих серых потаённых облаках, окружающих зрачок, отразилась преданная любовь. Уже два года. Для некоторых – это маленький срок, но для тех, чья любовь невзаимная, — целая вечность. Заметив, что Аня, физически даже не присутствует в данный момент рядом, и все её мысли адресованы любимому мужчине в телефоне, она нагнулась к Паше и зашептала:
- Тебе так будет лучше, ты же сам понимаешь. Я уеду, ты отвлечёшься, найдешь чем заняться. Гляди, и все чувства пропадут, остынут. Я уже объясняла, что ты мне, как старший брат, который всегда заступится, выслушает, поймёт. Прошу тебя, не заставляй меня, постоянно возвращаться к этому монологу.
Друг внимательно слушал, периодически кивая, но по физиономии разгуливали рассеянность и ветер. Он не слышал, погружаясь в её голос, как любимую магнитофонную кассету.
Их оглушили первые звуки электрических гитар, и последовал расслабляющий джаз. Леся откинулась на диване, забыв о разговоре, выпускном, переезде. Ей нравилась такая музыка. Отец, будучи музыкантом в прошлом, всегда приучал к классике. Она всегда ассоциировалась со счастливым детством: где отец играл на фортепиано, мама танцевала, их общие друзья пели, помогая накрывать на длинный стол в холле. Та, обстановка нормальной, дружной семьи, навсегда печатью стояла на сердце. Ей казалось, что раз родители на протяжении 18 лет, так сильно любят друг друга, значит, она существует. Настоящая любовь! Когда глаза в глаза, и мурашки по телу, всё вокруг расплывается, а в голове, свои собственные песни.
- Идём.
Леся вскочила с дивана и демонстративно отбросила туфли. В зале сдерживали улыбки, когда она одиноко закружилась на танцплощадке. Музыка сменилась, и Паша, подхватил ритм. Девушка забавно подпрыгивала, задирала платье и хохотала. На щеках отражались глубокие ямочки, а лицо совсем раскраснелось. Ей было все ровно на излишнее внимание и мнение вокруг. Хотелось танцевать, а желания нужно исполнять.
Они вышли на улицу к пяти утра. Когда ночь с испугом растворялась, уступая место первым, горячим лучам, восходящим из земли, где-то вдалеке. Где на сером небе, начинали вспыхивать краски, смешиваясь с воздушными облаками. Еще не проснулись люди, и всё вокруг выглядело пустынным, а холодок, хитро пробирался под одежду. Они сонно распивали бутылку шампанского.
- Я так хочу спать, — пробурчала Аня, отказываясь от очередного глотка.
- Ещё не много и откроется метро, — утешил Паша прикуривая.
Леся сдержала насмешку, вырывая у друга сигарету, и затянулась первой. Она всё ещё двигалась в такт воображаемой музыки, тихо подпевая.
- А я бы продолжала и продолжала. Кажется, что у нас так мало времени, чтобы жить.
- Всё успеется, — ответил Паша, прикусив губу. – Всё успеется, Лисёнок.
***
Болгария, Бургас. 2013 год.
Когда они приземлялись в аэропорт Бургаса, в наушниках играл The Weekend. Подходящая музыка, для полнейшего восхищения. Она смотрела в окно зеленого самолета, вниз. Там смешивались все цвета: коричневые, красные, синие. По мере приближения вырисовывались первые картины природы. Болгария. Леся, никогда не думала, что окажется в этой стране. На трапе, голые плечи, сразу же ощутили горячий ветер, и первые летние лучи жгли кожу. Она, прищурившись, вглядывалась в совсем крошечный аэропорт: стеклянные двери, сдержанные лестницы, лавочки по краям, между которыми, росли, такие же малюсенькие пальмы. Их листья, приветственно шуршали и переливались.
Такси направлялось в гостиницу района Сарафово. Леся, не переставая, разглядывала каменные улочки, заборы, отдавшиеся власти цветам. Дикие розы всех оттенков, отметили свою территорию, извивались, ластились, распускались. Их огромные лепестки изнывали от сухого климата, но боролись, будто, крича о своей красоте.
— Это страна роз, — сказал отец, наблюдая за дочерью. – В каком-то городе даже проводят фестивали по собиранию лепестков. Из них потом делают шампуни, духи, масла.
— Это прекрасно, — прошептала она в ответ, сглатывая ком.
На глазах выступили, еле заметные слёзы. Есть же такое чувство, когда, смотришь на что-то великолепное, и слова не нужны. В этом районе предстали виды низеньких домов, стоящих вплотную друг к другу. Над ними возвышались уютные гостиницы, полностью заполненные зеленью. Если бы Рай существовал, его можно назвать Болгарией. Вокруг тишина, нарушаемая лишь шумом Чёрного моря, и криками чаек.
- Только посмотри на этот вид, — попросила мама.
Она крепко обняла дочь, поглаживая её по спине. С четвертого этажа отеля они долго всматривались в даль, где бушевали волны. Окрас воды вдали сливался с красками чистого, голубого неба. Их отделяла лишь вымощенная кирпичом дорога, и высокие деревья, распахнувшие толстые ветви по сторонам.
- Пойдёмте купаться, — умоляла Леся, раскидывая вещи из чемодана на кровать.
Это переломный момент жизни. Когда пальцы, впервые коснулись горячего, рыхлого песка. Он оставался на коже, а невидимые крупинки, как стразы, поблескивали при ходьбе. Жар отпечатался на пятках, а по телу разливалась приятная прохлада ветерка. В нос ударил сильный запах соли и водорослей. Он впитывался в волосы, в одежду, расслаблял.
Леся бросилась в воду, даже не привыкая. Та, оказалась теплой и ответила волнами, накрывающими с головой. В ладонях остались белые, почти невидимые в размерах ракушки. Она проплыла пару метров, затем легла на мокрый песок у берега, тяжело дыша. На берегу, то и дело оказывались причудливые камушки, быстро возвращающиеся в море. Люди вокруг брызгались, кричали, но её будто здесь не было. Не существовало. Она влюбилась в это спокойствие и безмятежность. Море полностью уносило разум, далеко за пределы сознания. Сколько же тайн на его глубинах, так же, как и в людях. Подводные камни, скрытые опасности. А соединившись с человеком, они получали взаимное удовольствие.
Вечер, они провели в ресторане. Всё в новинку. Официанты пытались говорить на русском, но сам болгарский язык, вызывал смех и удивление. Он походил на русский и украинский, и одновременно, не походил ни на один. Люди вокруг дружелюбно улыбались, пытаясь угодить гостям. Атмосфера дома, вот что бросалось в глаза, куда бы, они не пошли. Болгары показались вежливыми, приятными, простыми людьми, любившими говорить всё прямо.
- Ты довольна? – спросил папа, попивая виски.
Его кожа уже потемнела за пару часов на пляже. Выделялись лишь белые, поседевшие волосы.
- Да, — ответила дочь, медленно отпивая из бокала мартини. Его вкус показался ярче, чем обычно. Сладость оставалась на языке, а градус будоражил кровь. – Прекрасное место.
- Мы завтра едем, перевезти вещи в новую квартиру. Ты могла бы посетить свой университет, — добивала мама. В её таких же, голубых, добродушных глазах, отразилось любопытство. – Документы уже поданы, так что имеешь все основания, ознакомиться с территорией.
Леся кивнула, пытаясь унять быстро бьющееся сердце. Раньше, она не никогда по-настоящему не любила и не знала, что это. Сейчас она открыла для себя новый вид любви – любовь к чужой стране. Всё здесь, будто создано для неё. Каждая пальма вызывала бурю эмоций, кусочки вымощенного из старого камня асфальта, песок, который невозможно смыть. Бушующий, сильный ветер, как её характер, треплющий волосы, проникающий в душу. «В таком месте я обязана быть счастливой».
***
Разве не прекрасен август? С отступающей жарой, которая поднимает белый флаг, перед осенью. Как жаль, что август в Болгарии, совсем другой. Он пышет жизненной энергий горящего солнца, которое только-только разошлось, и готово греть со всей мощью. А трава не сгорает, словно от огня, а наоборот, зеленеет, под искусственными струями поливающей машины.
Она остановилась напротив Бургаского Свободного Университета, отбрасывая непослушные пряди с лица. На мгновение ослепили солнечные зайчики, отображающиеся от прозрачных окон, в виде круга. Они составляли шарообразную форму, купала. Стены, бордового цвета, так и манили, коснуться пальцами. Даже их кончики на секунду свело, когда, она представила этот момент. На высоких каблуках, и в платье бирюзового цвета, она уверенно вошла внутрь, расслабляясь от холода кондиционера. Лестницы. Лестницы. Повсюду. Четыре этажа изысканности и чувства, выдержанного стиля. И с каждого этажа можно взглянуть вниз, задыхаясь от высоты, чтобы как следует рассмотреть главный зал. Возможно, здесь проводят конференции, встречи, получают диплом.
Леся улыбнулась, крепко держась ладонями о железный барьер. Когда-нибудь она тоже выступит там. Откуда-то послышались овации и одобрительные крики. Воображение - сильная вещь. Она пробежалась по последнему этажу, слушая, как стучат каблучки по серой плитке, и тихо рассмеялась. Совсем скоро, здесь будет не протолкнуться от студентов, и преподавателей. Холлы наполнятся людьми, разговорами, флиртом. Она глубоко вздохнула, протирая руки. Обернувшись, она заметила небольшие картины, с изображением природы, моря, дождя. Красота! Сколько чувственности в обычных мазках акварелью. Едва заметные черты кораблей вдалеке, и сильные, вдавленные кистью следы, эмитирующие всплеск волн.
- Внушает чувство мотивации, не правда ли?
Леся дёрнула плечом, сожалея о прерванном одиночестве. Рядом с ней оказалась высокая, стройная девушка. Её фигуру обтягивало простое, но элегантное черное платье. Видно сразу, небедствующая студентка.
- Скорее, заставляет верить в романтику, — тихо ответила Леся, пытаясь лучше разглядеть незнакомку.
Та, продолжала всматриваться в картины, изредка отбрасывая белые волосы с округлых плеч.
- У каждого, разный склад ума. Наверное, поэтому я хочу в будущем поступить на экономический факультет.
Она наконец-то улыбнулась, хотя лицо оставалось беспристрастным.
- Я гуманитарий.
Незнакомка протянула руку, и рукопожатие вышло строгим, даже хладнокровным, таким же, как и её синие глаза.
- Марина.
- Леся.
Та кивнула, шагнув назад, и обвела взглядом этаж.
- Предполагаю, что учить болгарский язык, мы будем вместе.
- Да. И мы могли бы поладить в будущем.
Лесе хотелось провалиться сквозь землю. Проницательный взгляд новой подруги, заставлял ёжиться. Перед ней она ощущала себя настоящей маленькой девочкой. Что-то в Марине вызывало то ли ужас, то ли восхищение.
- Почему нет?
Она слегка вздёрнула подбородок, давая понять, что подумает над этим решением. Леся сдалась, пытаясь улыбнуться, как можно искренне.
- Увидимся.
- Конечно.
Девушка устремилась по лестнице вниз, вопреки тому, что был лифт. Даже несколько. Обыкновенный и стеклянный. Как вызывающе и великолепно. По спине проходил странный холодок, постепенно превращаясь в жар. Казалось, что, кто-то смотрит, но в университете стояло лишь эхо, её собственных шагов.
***
- Тебе точно понравится, — шептала мама, старательно закрывая Лесе глаза. – Потерпи.
Ещё пара ступеней. Звук открывающейся, железной двери. – Смотри.
Леся вдохнула, но так и не выдохнула, то и дело оглядываясь. Совсем маленькая комнатка, но пышущая уютом и теплотой. Синий, округлый диван, под навесной стеной, широкий шкаф, темного дерева, стеклянный стол.
- Наша квартира внизу, — объяснял отец, наблюдая за ней. – Это должна была быть гостевая, но мы подумали, что тебе захочется жить одной.
Девушка обняла отца, сдерживая слёзы.
- Спасибо.
- Конечно, сюда нужна будет кухня для удобства, и ещё какая-нибудь мебель, — пожала плечами мама, делая вид, что стирает пыль с тумбочки у дивана. – Мне кажется, ты уже сама решишь, что тебе сюда покупать.
Леся не переставала кивать. В другом конце комнаты на глаза попалось окно в половину стены и дверь, ведущая на балкон. Она со скрипов отворила, выходя наружу. Плитка адски горячая и чёрные перила. Леся дотронулась до них, совсем легонько, будто боясь, что сломаются. И наконец-то подняла взгляд. Сердце защемило, и только сейчас, она смогла выдохнуть и еле устояла на ногах. Вдалеке лишь лес, тропа, убегающая в его глубь. И закат. О, здесь, каждый день будут великолепные закаты и рассветы. Настоящая романтика! На небе уже отражались последние, умирающие лучи, окрашивающие всё вокруг в розовый цвет.
- Я знала, что тебе понравится.
- Я вас так люблю.
- И мы тебя, доченька. Учись хорошо, не расстраивай нас.
Она обняла их в ответ, чувствуя, как губы мамы касаются макушки.
- Не буду. Никогда.