Глава 4
Кухня встретила меня тишиной и запахом утренней сырости. Я включила музыку — лёгкий ритм без слов — и вздохнула, заправляя волосы в небрежный пучок. После разговора с братом в кабинете мне нужно было отвлечься. Просто сделать что-то нормальное. Например, позавтракать.
Но готовка — это не просто еда. Это терапия.
Я собрала всё, что было под рукой: яйца, сыр, салат, помидоры, хлеб. Машинально закинула капсулу в кофемашину. Пусть гудит. Пусть создаёт ощущение, будто всё в порядке.
Когда сковорода зашипела, я немного раскачивалась в ритм музыки. Потом пошла дальше — чуть двинула бёдрами, крутанулась. Танцы от проблем не спасают, но помогают не сойти с ума.
— Вот так встреча, — раздалось у меня за спиной, и я чуть не уронила вилку.
— Твоё появление в доме без предупреждения должно быть классифицировано как вторжение, — буркнула я, не оборачиваясь. — Ах, да. Забыла. Ты же у нас вечный гость.
— И ты у нас в роли... завтрачной феи? — ухмыльнулся Кейн. Его голос был бархатисто-хриплым, но с той же самой издёвкой, что всегда.
Я обернулась. Он стоял, опершись о косяк, в серых спортивных штанах и майке. Взъерошенный. Наглый. И слишком красивый для этого утра.
— Я просто готовлю еду. Потому что, в отличие от тебя, умею это делать без поджога кухни.
— Но в таком виде? — Он кивнул на мои атласные короткие шорты и тонкую пижамную майку. — Прямо как в рекламе: «разбуди соседа — и получи завтрак с бонусом».
— Ага. А бонус — это то, что я ещё не кинула в тебя сковородкой, — ответила я с фальшивой улыбкой. — И, к слову, ты слишком пристально смотришь на меня для парня, который считает меня раздражающим недоразумением.
— А ты слишком соблазнительно двигаешься для сестры моего лучшего друга, — его взгляд скользнул по мне. — Ты вообще понимаешь, насколько это опасно?
— Я опасна? Или твои мысли? — Я шагнула ближе и подала ему кружку с кофе. — Расслабься, Райнер. Сегодня я просто готовлю завтрак. Не планирую разбивать тебе сердце... пока.
Он фыркнул и взял чашку, на секунду задев пальцами мои.
— Ты сегодня слишком дерзкая, Лив.
— Я всегда такая. Просто обычно ты притворяешься, что это тебя раздражает. А сегодня у тебя с этим плохо выходит.
В этот момент в кухню зашёл Деклан, уже одетый в деловой костюм.
— Доброе утро. Вы уже успели сжечь дом или только размялись? — он подмигнул и подошёл к столу.
— Всё под контролем, — улыбнулась я. — Омлет, тосты, салат. И кофе. На троих.
— Ты даже на Кейна приготовила? — удивился он.
— Мне кажется, он будет у нас часто ночевать. Надо привыкать, — пожала я плечами, бросая на Кейна взгляд. — Кстати, можешь сам за собой посуду помыть. Я не нанималась.
Мы сели за стол. Атмосфера, несмотря на утренние язвительности, была почти домашней. Почти уютной. Почти как в старые времена... до аварии.
А Кейн — он ел молча, только иногда поднимал глаза. На меня.
И впервые мне показалось, что за его дерзкой улыбкой прячется что-то большее, чем просто желание поддеть. Что-то, что он сам боится признать.
Я добралась до своей комнаты и, даже не включая свет, рухнула на кровать лицом в подушку. Слава богу, хоть никто больше сегодня не устраивает сцен. Ни Адам, ни Кейд, ни даже моя внутренняя истеричка.
Поднявшись, я пошла к зеркалу и аккуратно дотронулась до щеки. Отёк спал — мазь действительно творила чудеса. Но покраснение всё ещё было. Впрочем, тональное средство ещё не подводило. Я наношу его не только на лицо, но и на самооценку.
Уже собиралась дремать, когда телефон завибрировал.
— Скай.
— Подруга, давай поднимай свою красивую попу, — весело затараторила она. — Сегодня пятница. Мы идём в клуб. Только не говори, что ты будешь сидеть дома, жалея себя.
— У меня фингал, ты не забыла?
— У тебя осталась уверенность и косметичка — этого хватит. Отёк ушёл, ты говорила? Значит, немного консилера и ты снова наша королева танцпола.
Я усмехнулась и села на край кровати, потянувшись.
— Ладно, убедила. Дай мне полчаса.
— Я тебя люблю! — воскликнула Скай и отключилась.
Я пошла в ванную, быстро умылась, обработала лицо ещё раз лёгким слоем мази, затем тон, румяна, тени, тушь — и вот в зеркале снова была я. Чуть злее. Чуть злее — значит, чуть красивее.
Вытащив из шкафа любимое мини-платье на тонких бретелях, цвета мокрого асфальта, я скользнула в него, словно в броню. На ноги — босоножки на тонких, убийственных шпильках. Волосы оставила распущенными. Клатч, духи, глянула в зеркало.
— Поехали, детка, — сказала я своему отражению и вызвала такси.
Улица встречала влажным воздухом и огнями вечернего города. Пока ехала, смотрела в окно и думала: иногда клуб — это не просто музыка и алкоголь. Это способ почувствовать, что ты жива. Что тебе двадцать один, ты красива, и чья-то подлая пощёчина не может разрушить твою уверенность.
Сегодня я не Лив, над которой издеваются. Я — Лив, которую смотрят вслед.