Новогодний бал.
В вальсе кружась, вдруг почувствуешь ты,
Что ночь та волшебная исполнит мечты...
Мия проснулась, кажется ей, снова снился кошмар. Тёмный коридор, ведущий в затхлый подвал, где пахло плесенью. Большое зеркало, за которым скрывалась темнота...
Почти каждое утро девушка просыпалась в холодном поту. И хоть она уже привыкла к этому чувству, сны не прекращали её пугать. Алекс и Виктор предположили, что на неё воздействовал «не демон» и что именно он посылает ей эти ужасные ведения.
Сегодня был последний учебный день в этом году, сокращенные лекции, парочка итоговых работ. В расписании девушки сегодня стояла практическая магия, языки и магическая зоология, последнему девушка была особенно рада, она не виделась с Филином со дня Хэллоуина и очень скучала.
В перерыве между занятиями, Блэк размышляла, стоит ли ей идти на пару к Вольфу, так как пару дней назад они сильно поругалась...
Ребята на протяжении нескольких дней следили за тем, как закрываются подвальные ходы, и какие заклинания для этого используются. Каждый день выходил кто-то из компании, последней была очередь Мии. Происходило это уже после отбоя и от этого было особенно страшно. Как оказалось, каждый день стражники читали одно и то же заклинание. И вот, когда Свон убедившись в этом, уже собралась уходить, однако она почувствовала, что за её спиной кто-то стоит. В темноте, когда вокруг не было почти ни единой души, услышать за спиной чужое дыхание было, как оказаться в фильме ужасов.
— П-профессор... – запнувшись, удивилась Мия, она знатно испугалась, столь неожиданным было его появление. – Что вы тут делаете?
— У меня к вам тот же вопрос, Блэк! Почему вы ещё не в постели? И что вы забыли тут!? Кажется, вы совсем сошли с ума! Как вы смеете нарушать школьные правила!? – его и без того бледное лицо, стало ещё более бледным от гнева.
Как оказалось, об этой ситуации стало известно благодаря Луне, она заметила, как в позднее время Мия торчала возле подвального входа, и решила насолить ей. Из-за этого Вольф устроил большой скандал и даже повёл девушку к директору на следующий день. Свон пришлось солгать, и сказать Дмитрию, что она потеряла сережку, она, конечно, получила выговор, но директор отнёсся к ней весьма благосклонно. Как ни странно, но с тех пор, как он вернулся, разговор о пророчестве не подымался, что казалось Мие странным, и в тоже время девушка была этому несказанно рада.
Прозвенел звонок, и девушка закрыла книгу заклинаний. Она уже несколько дней искала, то, что сможет помочь им остаться в подвале незамеченными. Полная решимости пропустить пару практической магии, Мия направлялась в подвалы, чтобы через них вернуться к себе в комнату. Вдруг в сумке зазвенел дневник, открыв его, девушка сильно разозлилась. Большим размашистым почерком, там располагалась замечание от Джареда:
«Мисс Блэк, немедленно явитесь на урок или я оспорю ваш результат по моему предмету за семестр!!!»
«Как будто кто-то просил тебя повышать мою оценку!» – подавив желание разбить дневник о стену, подумала Мия. Но сдавать назад уже было бы слишком глупо. Зря она, что ли готовилась к балу и этим чёртовым танцам. Да и к тому же все уже знали о там, как Свон окончила семестр, и не явись она сейчас на занятие, она сильно бы подвела бабушку и наверняка упала бы в глазах Ракоция.
В кабинет девушка вошла с весьма недовольным видом. Кроме профессора там было всего человек пять. «Ну и зачем я ему здесь?» – возмутилась про себя Мия, громко кинув портфель на соседний стул. Как оказалось, большинство уже сдали экзамен, поэтому Вольф их отпустил. Однако девушка даже не представляла, что может её ожидать. Свон надеялась, что посмотрев, как экзамен будут сдавать другие, она сможет хоть как-то подготовиться, но не тут то было.
— Следующей будет... Блэк, – произнёс Джаред, взглянув на девушку с некоторой насмешкой, он наверняка знал, что она не готова и решил её опозорить, не дав и единого шанса.
— Что? Но я только вошла! Разве вы не дадите мне времени на подготовку?
— Нет. Я предполагаю, что раз вам хватает наглости не посещать мои занятия, то вы достаточно самостоятельно продвинулись в изучении курса практической магии.
Мия лишь негромко фыркнула, слова Джареда прозвучали для неё как вызов, поэтому девушка с готовностью вышла в центр класса. Она не представляла, что её может ожидать и лишь надеялась на свои знания. Свон практиковалась в заклинаниях, не только в чердачной группировке, но и самостоятельно. Она считала этот предмет очень интересным, но ходить на занятия к Вольфу для неё было сущим кошмаром.
— Начнем с простого - пробуждение воспоминаний. Скажем, что происходило в данной комнате шестнадцать часов назад? – произнес профессор с самодовольной улыбкой. Краем глаза Мия увидела удивленные глаза ребят из её группы, кажется это «простое» задание Джаред оставил специально для неё.
Блэк сделала глубокий вдох и сконцентрировалась, она знала, как это сделать в теории, но никогда ещё не применяла этого на практике. Девушка вытянула правую руку, вперед очерчивая ей круг и произнося заклинание. Круг загорелся едва заметным белоснежным цветом, и Мия продолжая говорить, стала рисовать внутри круга бесконечность, вскоре та образовала часовую стрелку и девушка потянула её в обратном направлении. Всё вокруг стало тусклым и перед всеми, кто находился в классе, словно в обратной перемотке сменялись события, до тех пор, пока Мия не достигла нужного часа.
Вольф сидел в пустом кабинете, погруженный в свои мысли, передним лежала книга, но глаза словно не были сосредоточены на тексте. Он даже не заметил, как в класс вошла одна из его учениц. Свон невольно напряглась при виде неё, черные волосы были собраны в высокий хвост, а голубые глаза казались уставшими.
— Профессор? – произнесла Луна, отвлекая Джареда от размышлений. – Я хотела вам сказать...
— Стоп! Достаточно, – произнес Вольф уже в этой реальности, и Мия перечеркнула циферблат, все воспоминая тотчас исчезли, – Я ставлю вам зачёт Блэк, но лишь в этот раз...
Для девушки его слова прозвучали сигналом, и она с гордо поднятой головой подхватила свой рюкзак и покинула класс. Ей не нужно было смотреть воспоминание дальше, чтобы понять, что это был тот самый момент, когда Луна сдала Мию профессору. Злость на девушку смешалась с эйфорией от того, что она справилась с заданием Вольфа и утерла ему нос. Свон хотелось поскорее увидеться с ребятами, чтобы рассказать ей о произошедшем.
***
Мия посмотрела в зеркало и удивлённо вздохнула, сейчас она было больше всего похожа на ту девушку, чья фотография стояла в рамке около кровати. Глаза заслезились, когда в детстве она спрашивала бабушку, как выглядела мама, та подводила Мию к большому зеркалу, что стояло в коридоре, и говорила: «Если ты хочешь увидеть свою мать, просто посмотри на своё отражение». Сейчас на Свон были голубые линзы, и впервые в жизни она не узнавала себя, не ней было платье её матери, которое ей прислала бабушка с запиской: «Пусть она будет с тобой в этот день».
«Мой первый новогодний бал. Я вошла в зал, голубое платье струилось и переливалось, в нём я чувствовала себя принцессой. В зале было много народу, и тут я встретилась глазами с ним, моё сердце забилось чаще и, сквозь толпу, я зашагала навстречу к Каю. Увидев меня, Блэк тоже стал идти в мою сторону, но тут меня окликнул юношеский голос:
— Мисс Свон...
— Джаред, ты отлично выглядишь, я рада тебя видеть, – произнесла я с улыбкой.
— Ями, – он коснулся губами кончиков моих пальцев, – прекрасна здесь лишь ты... Позволь мне пригласить тебя на танец...
Я не могла ему отказать, он смотрел на меня с таким восхищением, что я не хотела разрушать его мир, которым сегодня была я. Лишь, поэтому я приняла его предложение и, как только началась музыка, мы закружилась в танце.»
***
Новогодние балы, из года в год одно и то же, лучшие ученики, танцующие вальс с учителями совершенно не менялись. Недовольные девицы, которым приходилось открывать бал танцем с Кристианом, и радостные, которым достался его брат Николас, они то и дело перешептывались между собой, обсуждая какой же он красавчик. Однако больше всего, как правило, были огорчены те, кому предстояло танцевать с Джаредом. Нет, он не был уродливым и страшным, он был более чем красив, однако он считался чересчур строгим профессором, из-за чего большинство учеников его не любили.
— Джаред, – окликнул голос за спиной.
— Добрый вечер, директор, – произнес профессор и обернулся. Дмитрий был в старомодном костюме темно-коричневого цвета с винтажными кружевами и рюшами.
— Как прошел экзамен?
— Она достаточно сильна, однако столь же нетерпелива и эмоциональна, как её отец, – фыркнул Вольф.
— Как и ты, Джаред, – добродушно улыбнулся Ракоций, а после посмотрел куда-то за спину профессора, – но всё же она прекрасна, как её мать.
Джаред обернулся, чтобы проследить за взглядом директора. У входа в бальный зал стояла Ями, нет, конечно же, нет, это была Мия, но сходство с её матерью было настолько сильным, что казалось удивительным и нереальным. Он словно оказался в далёком прошлом, а перед ним в проходе стояла, та, которую он считал своим миром. Вся злость и неприязнь к девушке вдруг куда-то исчезла, спрятавшись в крошечном уголке сознания. Смотря на Мию, он видел в ней свою первую любовь, но теперь это сравнение не вызывало в нём прежней злости, казалось, он наконец-то принял это.
— Это просто удивительно, – произнёс Вольф, разворачиваясь лицом к Ракоцию, но тот словно бы исчез.
***
Мия медленно вошла в зал, ей казалось, что все смотрят на неё и в какой-то мере, это было действительно так. Многих притягивал её образ: струящееся по плечам локоны, глаза цвета ясного неба, длинное голубое платье её матери и кулон со сложенными ангельскими крыльями. Она была очень похожа на мать, которую многие из преподавателей знали лично. Девушке было не привычно ощущать на себе столько внимания, однако она старательно не подавала виду, что чувствует себя не в своей тарелке.
— Мия, какое у тебя потрясающе платье! – завизжала Бэлла, настроение у неё было настолько непривычно радостным, что Свон даже удивилась, не признав свою подругу.
На Бэлле было лёгкое струящиеся платье, бежевого цвета, с множеством рюш, и даже глубокий вырез декольте не делал её образ вульгарным. Она была похожа на загадочную принцессу из волшебных сказок, и ободок из нежных лилий дополнял этот образ. Рядом с ней стоял Кайл. Образ молодого человека удачно гармонировать с образом Бэллы: бежевый костюм и тот же цветок лилии, закреплённый на воротнике, – было очевидно, что пара вместе готовилась к балу.
— Ты тоже потрясающе выглядишь!
— Кстати я закончила тот портрет, который ты просила меня сделать, – подмигнула Бэлла и обвила руку своего спутника. Глядя куда-то за спину Мии, она улыбнулась. – А вот и опоздуны!
Блэк обернулась, в зал вбежали Алекс и Виктор, одетые в нежно голубые смокинги, словно братья. По случаю бала парни аккуратно уложили свои волосы лаком, однако к бегу ни прически, ни костюмы не были готовы. Мия поочерёдно обняла парней, которые теперь выглядели слегка помятыми.
— Сегодня после бала, встретимся у входа в подвал, – тихо, чтобы слышали только друзья, сказал Алекс.
— Нам удалось узнать, что в связи с балом охрана в подвалах будет слегка ослаблена, – добавил Виктор.
Мия кивнула, эта информация была более чем полезной, но в какой-то момент она почувствовала на себе внимательный взгляд, что вызывал мурашки по всему телу. Найдя источник беспокойства, Блэк мгновенно успокоилась, поскольку уже привыкла к этим ощущениям.
— Что будем делать с Луной? Мне кажется, она снова захочет мне насолить, – отводя взгляд от брюнетки, сказала друзьям Мия.
— Я возьму это на себя, – блондин улыбнулся, – в конце концов, мы с ней с одной группы.
***
Виктор никогда не испытывал к ней негативных чувств. Хоть они учились на одном факультете, но общались не так часто. Хотя он, как лучший друг, заведомо был на стране Мии, это не делало его врагом Луны, но и друзьями они бы стали вряд ли. Девушка выглядела дерзко: она была единственная во всём зале среди девушек, у кого платья было выше колен, оно было тёмно-синего, словно сама ночь, цвета, который удачно гармонировал с её глазами. Образ Луны дополняли чёрные ботинки на высокой подошве, шнуровка которых заканчивалась на середине голени.
— Привет, – поздоровался Виктор, – я заметил, что ты пришла без пары... Не составишь мне компанию сегодня?
— Твоя подружка бросила тебя? – Луна кивнула в сторону Мии, по-прежнему болтающей с Алексом. – Хорошие мальчики ей больше по душе?
Виктор старательно сделал вид, что слова Луны его не задели, даже сдержал себя, чтобы не обернуться. Он не хотел, чтобы его захлестнуло чувство ревности, как это бывало каждый раз, когда он видел Мию в компании Алекса без него. Виктор понимал, что они оба испытывают к Свон схожие чувства, но он, как и Мия, не хотел, чтобы это испортило их давнюю дружбу.
— Ладно. Я, в принципе, не против, – Луна по-кошачьи улыбнулась и, казалось, расслабилась.
***
Профессора и лучшие ученики академии толпились за дверьми, готовясь открывать бал, в холе было более прохладно и дышалось легче, чем в душном зале, полном учеников.
— Добрый вечер, мисс Свон, – Джаред улыбнулся, слегка касаясь губами кончиков пальцев девушки. От этого жеста вежливости по телу Мии пробежали приятные мурашки, а на щеках заиграл румянец. Это казалось странным, учитывая их конфликт сегодняшним днём. И вот, наконец, учителя и ученики разбились на пары, заиграла приятная музыка, открылись двери в зал и начался вальс.
Танец лился легко и непринуждённо, Мие казалось, что она умела танцевать с самого рождения. Хоть небольшой каблук не позволял девушке смотреть на Джареда прямо, но она чувствовала себя более уверенной, чем обычно находясь рядом с ним. Те минуты, что длился танец, казались для Свон коротким мгновеньем, которое ей хотелось растянуть на часы. «Откуда у меня это чувство?» – вдруг подумала Мия. Она вдруг представила, что сейчас могла бы находиться в компании своих бывших одноклассников, где-нибудь в актовом зале старой школы. Они бы почти наверняка устроили бы шумную вечеринку, дарили подарки, танцевали, а Блэк сидела бы где-то в стороне, погружённая в свои мысли. Так бывало всегда, Мия чувствовала себя чужой в мире людей, и сейчас она понимала почему. Её место здесь. Здесь её дом.
Танец прошёл в тишине, и вот, когда наступили конечные такты, Джаред вдруг заговорил:
— Мисс Свон, надеюсь, я могу рассчитывать на ещё один танец сегодняшним вечером?
Вольф слегка поклонился, и только сейчас Мие удалось полностью его разглядеть. Белая рубашка, строгий чёрный костюм, волосы уложены в хвост, так небрежно, словно он куда-то спешил. Лёд во взгляде профессора словно растаял, он смотрел на девушку с теплом и лёгкой улыбкой. Мия кивнула, улыбнувшись в ответ.
Заиграла более весёлая музыка, и Свон, наконец, вернулась к своим друзьям. Краем глаз она заметила, что Виктор встретил Луну и о чём-то с ней увлечённо заговорил. Поймав на себе взгляд девушки, Томпсон вопросительно изогнул бровь, а Мия лишь слегка кивнула.
— Танец был потрясающим, – в один голос произнесли Алекс и Кайл.
— Вольф смотрел на тебя так, будто хотел съесть, – засмеялся её зеленоглазый друг. Блэк слегка напряглась, но после одарила Франса ответной улыбкой.
Ребята обсуждали предстоящие каникулы, Алекс решил остаться в академии, его семья каждое Рождество отправлялась в Прагу и проводила его, гуляя по музеям и другим красивым местам. Алекс сказал, что ему весьма наскучил этот город, и он хотел бы провести время в компании друзей. Бэлла планировала отправиться домой, у неё была небольшая семья, которую она очень любила. Как оказалось, Кайл был её другом самого детства, поэтому неудивительно, что даже в Чармс они проводили много времени вместе.
Спустя некоторое время, вновь заиграла медленная музыка, и к Мие подошел Джаред. Свон, пообещав свой следующий танец Алексу, с готовностью приняла протянутую профессором руку. Некоторое время они танцевали молча, боясь нарушать тишину, прислушиваясь к нежной мелодии, что звучала отовсюду. Неподалёку от Мии и Джареда, в танце закружилась Бэлла с Кайлом, Виктор с Луной, и даже Алекс нашёл себе пару в виде Василисы.
— Вы сегодня потрясающе выглядите, – начал разговор Вольф.
— Потому что я похожа на мать?
Джаред молчал, а Мия уже успела проклясть тот факт, что она опять заговорила, прежде чем всё обдумала. В воздухе вокруг заиграло лёгкое напряжение, а потом Джаред вновь заговорил:
— Ты уникальна. Да, внешне ты действительно похоже на мать, в твоём характере много от отца, но ты уникальна.
— Вы любили её?
Вольф на мгновение замолчал, казалось, он обдумывал, говорить ли ей. Но отрицать было бессмысленно. Она знала.
— Да, – сказал он, и медленная музыка стихла, заставляя, завершится их танец.
***
Алекс всегда был решительным, уверенный в своей красоте, он иногда бывал самодовольным. Он нравился многим девочкам в «Чармс», однако Франсу по душе была лишь Мия. Парню было не понятно, почему его чувства оказались невзаимными, ведь всегда он добивался того чего хотел. К тому же Алекс чувствовал, что Мия к нему по-своему неравнодушна. Так почему она отказала? Сегодняшним вечером он хотел вновь поговорить с ней, но когда увидел её танцующей с Вольфом, он понял, что их что-то связывает. Это была не очевидная связь, однако он знал девушку достаточно хорошо, чтобы почувствовать, что она есть. Подтверждением этого была та неловкость, которую испытала Мия, когда Алекс пошутил про Джареда. Делиться своими предположениями с Виктором он не стал, потому что знал, что его друг тоже испытывает чувства к Мие.
***
Вечер прошёл чудесно, все ученики разошлись по своим комнатам, но уже через час у входа в подвалы стояли трое друзей, готовые идти на поиски «не демона». А потом каникулы и новогодняя суматоха.