Для меня ты будешь «Селя»
И вот... первый день учёбы.
Было ли это волнительно? Да! До смешного.
Селена шагала по длинным коридорам университета, будто по незнакомому лабиринту. Шум стоял отовсюду: кто-то смеялся в компании друзей, кто-то спешил, зажав в зубах ручку и одновременно набирая сообщение в телефоне. Чьи-то шаги гулко отдавались в стенах, и от всего этого мельтешения Селена чувствовала себя крошечной песчинкой в огромном потоке.
Когда перед ней наконец показалась нужная дверь в аудиторию, её неожиданно затрясло. Сердце стучало так, словно она собиралась не на обычную пару, а на сцену перед тысячами зрителей. Страх? Восторг? Сказать точно было трудно.
В этот момент её внимание привлекла девушка, которая бежала прямо к ней — или к двери за её спиной? На вид ей было не больше девятнадцати. Афро-американка, стройная, с аккуратно собранными в высокий пучок чёрными волосами. Один розовый наушник уже выпал из уха и болтался на проводе, другой всё ещё торчал, отчего создавалось впечатление, что она бежит под собственный саундтрек.
Селена узнала её — это та самая девчонка, которую она мельком видела у входа в университет: с теми же наушниками, жвачкой и таким видом, словно она уверенно чувствует себя в любой толпе.
Девушка чуть не влетела в Селену, запыхавшись и захлёбываясь словами:
— Я... где кабинет 2В?!
Селена растерянно ткнула пальцем в дверь рядом.
— Вот... он... тут.
Незнакомка задержала на ней взгляд, будто проверяя, можно ли доверять её словам, а потом улыбнулась:
— Кайла! — коротко представилась она. — Мы, видимо, в одной группе. Да?
Селена вздрогнула от неожиданности, но тоже улыбнулась, хоть и неловко:
— Ага... похоже, да.
— А пара уже началась? — Кайла всё ещё тяжело дышала после бега, поправляя выпавший наушник. — Я, походу, опоздала...
— В расписании было написано: в восемь, — Селена взглянула на часы. — Сейчас только без десяти. Думаю, кто-то из одногруппников уже там.
— Фух, — выдохнула Кайла и широко улыбнулась. — Значит, не опоздала. Тогда сидим вместе?
Для Селены эти слова прозвучали неожиданно тепло. Ей ещё никто не предлагал сесть рядом — особенно в первый день. Она замахала головой так энергично, что прядь волос упала ей на глаза.
— Конечно!
Внутри что-то дрогнуло: впервые за утро в ней появилась надежда, что этот день не будет таким пугающим, каким казался минуту назад. Может, у неё действительно получится найти друзей здесь? Может, всё не так страшно, как она себе рисовала.
Кайла уже открывала дверь в аудиторию, а Селена пошла следом, чуть увереннее, чем ещё мгновение назад.
Когда они вошли в аудиторию, внутри стоял лёгкий гул — студенты переговаривались, кто-то смеялся, кто-то лихорадочно листал конспекты с прошлых лет. Учителя пока не было.
Селена невольно оглядела комнату. Почти сразу её взгляд зацепился за девушку у окна. Та сидела, словно королева бала, и невозможно было не заметить её: тёмно-синие волосы, собранные в два пышных пучка, длинные ресницы, небесно-голубые глаза и пухлые, идеально очерченные губы. Она напоминала фарфоровую куклу — яркую, притягательную. Неспроста многие парни в аудитории украдкой косились на неё, будто на редкое растение, которое невозможно достать.
— Ничего себе... — едва слышно пробормотала Селена, но тут же опустила глаза, чтобы не показаться слишком навязчивой.
Кайла между тем бодро направилась к последним партам, и, кивнув Селене, села, оставив соседнее место свободным.
— Давай сюда, — улыбнулась она, будто они были знакомы уже не первый день.
Селена осторожно опустилась рядом, стараясь не стукнуть стулом о пол, и поправила тетрадь на столе. Ей казалось, что каждое её движение замечают все вокруг, хотя на деле никто не обращал внимания.
В углу аудитории её внимание привлекли двое парней. Первый — аккуратно постриженный, виски почти под ноль, волосы выбелены до холодного оттенка. В ухе блестел небольшой серебряный пирсинг, а взгляд был острый и цепкий, будто он привык всех оценивать с первого взгляда. Второй сидел рядом с ним: кучерявые волосы беспорядочно спадали на лоб, на руке чернела татуировка, а выражение лица было настолько уставшим, что казалось — парень готов уснуть прямо на парте. Его ленивое положение контрастировало с напряжённой энергией друга.
Селена нервно сглотнула и опустила глаза в тетрадь, чтобы не чувствовать себя под прицелом чужих взглядов. Внутри всё сжималось — слишком много новых лиц, слишком много неизвестности.
И в этот момент дверь аудитории резко распахнулась. Вошёл мужчина лет сорока пяти: высокий, худощавый, с осунувшимся лицом и пронзительным взглядом. Его шаги отдавались по полу громким эхом, и гул в классе сразу стих.
Он положил папку на стол, затем медленно обвёл взглядом аудиторию и произнёс с лёгким шипением в голосе:
— Я ваш учитель по математике. Уильям Нелс
Он сделал короткую паузу, словно проверяя, все ли слушают.
— Сразу предупреждаю: если я ставлю незачёт — пересдач не будет. Потом не нойте.
В аудитории повисла напряжённая тишина. Кто-то закашлялся, кто-то поёжился, но никто не осмелился заговорить.
Учитель взял мел и быстрыми, резкими движениями начал что-то писать на доске. Его рука двигалась с такой скоростью, будто он уже мысленно отставал от самого себя. Было ясно: человек строгий, без лишних слов и, похоже, совсем без чувства юмора.
Селена ощущала, как её ладони начинают потеть. Она украдкой посмотрела на Кайлу, но та лишь усмехнулась, будто воспринимала всё происходящее как вызов.
К концу пары аудитория моментально опустела: кто-то торопился в буфет, кто-то рванул на свежий воздух, а кто-то скублился в коридоре, обсуждая планы. Селена вместе с Кайлой вышли и остановились у окна.
Кайла хитро прищурилась:
— А с кем ты живёшь в общаге?
Селена замялась. Имя «Джейк» словно застряло в горле. Она опустила взгляд на свои кеды и, выдохнув, всё же сказала:
— С парнем... Джейк зовут. Знаешь его?
У Кайлы глаза округлились так, что казалось, они вот-вот выпадут.
— С НИМ?!
Селена моргнула, не понимая, что в этом такого.
— Эм... да? А что?
— Только не говори, что ты не знаешь, кто такой Джейк Харис! — Кайла почти зашипела от возмущения.
Селена слегка нахмурилась и пожала плечами:
— Ну... не особо. А кто он?
Кайла вздохнула и покачала головой:
— Девочка, ты что, в танке жила? Он стример! У него канал на ютубе, куча подписчиков. Тут половина универа его ролики смотрит.
Селена удивлённо распахнула глаза. Да, внешность Джейка подходила под образ «популярного»: дерзкий, уверенный, с наглой ухмылкой. Но вот то, что он известен в интернете... это было неожиданно.
— Вау, — протянула она. — Даже не знала.
— И это ещё цветочки, — Кайла явно вошла во вкус. — Хочешь инсайды?
Селена кивнула, и та заговорщицки склонилась ближе.
— Видишь ту девчонку с тёмно-синими пучками? — Кайла кивнула в сторону «куколки», на которую все глазели в аудитории.
Селена осторожно оглянулась и снова замотала головой, показывая, что видит.
— Так вот, она дочка одного магната. Деньги у семьи крутятся везде — от заводов до медиа. У неё ещё брат есть, Нолан. Он на втором курсе. Про него мало что знаю, но она... будь осторожна. Стерва ещё та. Влезешь не туда — пожалеешь.
Селена тихо кивнула. От девушки с кукольным лицом и вправду веяло чем-то хищным.
Кайла продолжила, теперь кивая в сторону двух парней, сидевших всё занятие в углу.
— А вон те двое. Лукас и Кира. Друзья Джейка. Ясное дело, такие же борзые, как и он. Лукас — тот, что с выбеленными волосами и пирсингом. Умный, но слишком любит самоутверждаться. Кира — с татуировкой. Ходячая проблема. Постоянно придирается к людям.
Селена слушала внимательно, стараясь запомнить каждое имя. В голове всё складывалось в странную карту: популярный сосед-стример, богатая «принцесса», её загадочный брат и два парня-хулигана. Словно она попала в другой мир, где у каждого своя роль и правила.
— Ого... — только и смогла вымолвить Селена.
Кайла гордо улыбнулась, будто только что сдала самый важный экзамен в жизни.
— Ну вот. Теперь ты хоть не совсем слепая будешь.
В конце дня коридоры универа начали пустеть: шум стихал, двери хлопали всё реже, и ощущение усталости нависло над зданием. Селена и Кайла шли к выходу, длинный коридор тянулся, будто не хотел их отпускать.
Кайла увлечённо болтала — о том, как важно с кем-то подружиться, как работает «социализация» в универе, кого стоит знать и к кому лучше не приближаться. Её слова сливались в бесконечный поток, и для Селены они давно превратились в кашу, больше похожую на фон, чем на разговор. Она просто кивала, не вникая.
Резко зазвонил телефон Кайлы. Та извинилась, поднесла трубку к уху и отошла в сторону, жестикулируя свободной рукой. Селена осталась одна — стояла и просто ждала, глядя в сторону окон, где вечернее солнце окрашивало стекло в золотисто-оранжевый.
Неожиданно кто-то похлопал её по плечу. Она резко обернулась — пусто. Сердце ёкнуло. Но когда она повернулась обратно, прямо перед ней вырос высокий парень.
Ему было не больше девятнадцати. Тёмные болотные волосы падали прядями прямо к носу, глаза были ярко-голубыми, почти ледяными. На лице играла улыбка — вроде бы дружелюбная, но слишком похожая на самодовольную ухмылку Джейка.
— Привет, — легко сказал он. — Чего такая красотка одна тут скучает? Не парня ждёшь случайно?
Селена растерялась, чувствуя, как щеки заливает лёгкий румянец.
— А... нет. Я подругу жду.
Парень скользнул взглядом в сторону Кайлы, всё ещё говорившей по телефону, и снова перевёл глаза на Селену.
— Понятно. Тогда обменяемся номерами? — он улыбнулся чуть шире. — Меня Нолан зовут, если что.
Селена моргнула. Её удивило, как быстро развиваются события, но почему-то отказать не получилось. Словно сама ситуация толкала её к этому. Она назвала номер.
Нолан занёс его в телефон, а затем лениво приподнял бровь.
— А тебя как зовут?
— Я... Селена. Селена Смит, — ответила она осторожно.
Нолан хмыкнул и тихо рассмеялся, опуская руки в карманы.
— Хо-хо... как официально! Ладно, Селена Смит. Для меня ты будешь просто Селя.
Он заметил, что Кайла возвращается, и, махнув рукой, удалился в сторону выхода. Его походка была спокойной и медленной, будто он знал, что времени у него в запасе предостаточно.
Кайла тут же подбежала, вопросительно подняв бровь:
— Кто это был?
Селена улыбнулась, будто стараясь скрыть лёгкое волнение:
— Да так... познакомиться предложил.
— А ты? — Кайла заглянула ей прямо в глаза, в голосе звучала надежда.
Селена кивнула:
— Согласилась. Ты же сама говорила — искать новых друзей.
Кайла просияла и похлопала подругу по плечу:
— Круто! Молодец!
Селена снова улыбнулась, но внутри чувствовала лёгкую дрожь. Имя «Нолан» почему-то отозвалось в памяти словами Кайлы: «у неё брат есть... Нолан».
И вдруг стало ясно: только что она встретила того самого брата «кукольной» девушки с синими пучками.
Уже дома её ждало удивление: Джейк не намусорил и даже не тронул её вещи.
Селена разулась и повесила сумку на ближайший крючок. В гостиной она заметила Джейка, развалившегося на диване с телефоном и пачкой орешков.
Он лежал в свободных шортах и футболке, которая слегка задиралась, открывая живот.
Селена покашляла в кулак, чтобы обратить на себя внимание.
— О... я уже и забыл про тебя. Ха! — сказал он, выглядывая из-за телефона. — Ну как? Первый учебный день? Нормально "отсиживала задницу"? Надеюсь у тебя сильно голова болит! Ха...
Селена фыркнула, специально скрывая усталость, чтобы поставить его на место.
— Вообще-то! — сказала она. — Нашла себе друзей!
— Таких же задротов и отбросов, как ты? — усмехнулся Джейк.
Девушка сжала зубы.
— Ты вообще обнаглел?!
Джейк хохотнул.
— Ладно-ладно... не ори.
— Я познакомилась с однокурсницей... И даже парень подошёл познакомиться...
Джейк приподнял бровь.
— Парень? Ты точно не перепутала его с жабой или половой тряпкой? Может, это был столб?
— Ааа! Бесишь! — выдохнула Селена.
— Хаха! Ладно, ладно... тебе шуток не понять! — смеялся он.
Селена фыркнула и ушла в комнату, оставив хохотавшего Джейка в гостиной.