Напряжение
Мы стояли возле лабиринта. К лабиринту шел Минхо с Беном. Его глаза застилали слезы, а из носа бахромой свисали сопли. Глэйдеры взирали на него в молчаливом ожидании
-Алби, пожалуйста - начал умолять Бен таким жалостливым голосом - я клянусь, у меня просто помутилось в голове. Я бы никогда его не убил. Пожалуйста, Алби. Пожалуйста!
Минхо дёрнул Бена за веревки и кинул на середину. Ребята взяли большие палки. Алби заговорил громким голосом
-Бен Бегущий, Совет кураторов вынес решение. Ты приговариваешься к Изгнанию за попытку убийства Томаса Новичка. Решение окончательное. Ты покидаешь нашу общину. Навсегда
Долгое и очень долгая пауза.
-Кураторы, занять места у Шеста Изгнания!
Один за другим из толпы вышли несколько юношей и, подойдя к шесту, крепко взялись за него, словно готовились к игре "перетягивание каната". Помимо Ньюта, среди них оказался и Минхо. Мясник Уинстон тоже занял позицию у шеста.
Кураторы расположились с равными промежутками между Алби и Беном, наступило гробовое молчание. Единственным звуком, нарушавши тишину, были приглушённые всхлипывания Бена, который не переставал вытирать нос и глаза.
В душе у меня что-то переменилось. Всё-таки это было неправильно. Неужели Бен заслужил такую судьбу? Наверняка можно наказать его как-то иначе. Я посмотрела на Томаса. Он смотрел на парня и будто винил себя
-Ты не виноват... - прошептала я
-Пожалуйста - сказал Бен срывающимся от отчаяния голосом - Пожалуйста! Кто-нибудь, помогите мне! Вы не можете со мной так поступить!
-Молчать! - крикнул Алби
Бен посмотрел на нас с Томасом и стал к нам подходить
-Пожалуйста, остановите их! Помогите мне! Пожалуйста! Эдисон!
По моей коже прошел холодок от того, что Бен прокричал мое имя. Путь парню перегородил Ньют. Бен переводил жалобный взгляд на мальчика, то на другого, но никто не решался посмотреть ему в глаза. Бен посмотрел мне в глаза. Ньют опять перегородил его от меня.
-Нет,нет,нет,нет - слёзно заголосил Бен - я клянусь, что сделаю все что захотите! Клянусь, что больше никогда не повторится. Ну пожалуйста!
Его пронзительный вопль заглушил оглушительный грохот Восточных Ворот, пришедших в движение. Земля задрожала. Я поняла, что сейчас должно произойти, но не знала, хватит ли мне силы досмотреть до конца.
-Кураторы, вперёд! - скомандовал Алби
Кураторы толкнули шест перед собой и начали выпихивать Бена за пределы Глэйда, прямо в лабиринт. Бен пытался упереться ногами в камень на границе Ворот, но задержал продвижение лишь на долю секунды, несмотря на сопротивление, шест неотвратимо выталкивал его в лабиринт. До полного закрытия ворот оставалось всего несколько секунд.
В последней отчаянной попытке избежать изгнания Бен с силой вывернулся и оказался лицом к лицу глэйдерами. Глаза Бена наполнял дикий страх, изо рта выступала пена, а бледная кожа туго обтягивала кости и раздутые вены
-Держать! - заорал Алби
Бен издал протяжный крик. Бена затащили в лабиринт, теперь он был за пределами Глэйда. Он был изгнан, и его последние крики потонули в ужасном грохоте сомкнувшихся стен.
Я посмотрела на Томаса и заметила его слезу на щеке
-Томми... - сказала я и сильно обняла брата, а он меня - ты не виноват, слышишь? Это болезнь, он заразился от гривера и из-за этого напал на тебя
-Он кричал, что я враг... Он видел меня, я враг
-Томми... Это все виновата...
-Я виноват, я чувствую себя виноватым! - перебил меня Томас
-Просто, успокойся...
Мы стояли возле лабиринта примерно час, а затем пошли спать.
***
Рано утром, когда рассвет едва коснулся неба, Глэйд наполнился будничными звуками рабочего дня. Я села и потерла глаза, стараясь разогнать дремоту, но, сдавшись, снова легла, надеясь, что обо мне забудут.
Но не прошло и минуты, как кто-то ткнул меня в плечо. Открыв глаза, я увидела над собой Ньюта. Ну конечно, как обо мне могли забыть.
-Поднимайся, бездельница
-Ага, и тебе доброе утро. Который час?
-Семь часов, Эди. Томас уже встал, ты тоже вставай.
Я села, проклиная всех и все за невозможность поспать ещё несколько часов
-Сегодня бегут Алби и Минхо? - спросила я у парня
-Да
-А расскажи мне про бегунов
-Зачем тебе? Ты же и так про них знаешь - спросил парень
-Я знаю, что есть больше информации
Ньют сел на мою кровать
-Это парни - лучшие из лучших. А иначе и быть не может. Здесь все зависит от них
-А почему ты не с ними?
-Был до того момента, пока не повредил ногу несколько месяцев назад. Она так и не зажила, блин
-Как это произошло? - спросила я
-Бежал от чертовых гриверов. Чуть было не попался
Наступила неловкая пауза
-Ты хотела поговорить про бегунов. В этом долбаном лабиринте нужно выжить, надо быть умным, быстрым и сильным. Надо уметь принимать решения и правильно оценивать степень риска, на который можешь пойти - Ньют откинулся назад, опершись локтями - да и чертовски страшно там. Я совсем не тоскую по тем временам
-А я думала, что гриверы только по ночам вылазят
-Обычно да
-Тогда чего там бояться? - недоуменно спросила я
-Напряжения, стресса - вздохнул Ньют - схема лабиринта меняется каждый день. Приходится постоянно держать в уме расположение стен, а потом ещё наносить их на долбаные карты. Но самое паршивое - ты все время трясешься, что не успеешь вернуться назад. В простом лабиринте и то легко заблудиться, а уж если каждую ночь стены меняют местоположение... Чуть ошибёшься, и пиши пропало, ночь в компании кровожадных тварей тебе обеспечена. В общем, лабиринт не для дураков и слюнтяев. А с чего вдруг такой интерес?
-Я хочу стать бегуном
Ньют резко сел
-Это уже не смешно, Эди, ты понимаешь, что это опасно? Хватит шутить
-Я не шучу, Ньют. Когда я приехала сюда, то со мной была записка - я достала из кармана бумажку и отдала парню.
Он внимательно читал ее и даже перечитывал по несколько раз
-Нет - резко сказал он
-Что? - спросила я
-Это ложь и я не позволю тебе стать бегуном
-Ньют! А если это правда?! Если там выход?!
-Я. Не. Позволю. Чтоб. Ты. Была. Бегуном - сказал он мне по словам и резко встал
-Но почему?! - кричала я
-Лабиринт это опасно!!
-Но меня туда тянет!
- Я не хочу тебя терять! - крикнул парень и хлопнул дверью, оставив меня одну.
Не хочет? Терять? Меня?
***
-Обещай, что ты больше ничего не сделаешь с собой! - кричал на меня парень, а по его щеке катилась слеза
-Зачем?!
-Обещай, что ты не будешь больше пытаться наглотаться таблеток!
-Тебе то какое дело?!
-Я не хочу тебя терять!
***
Я легла на кровать и пролежала минут 10, переваривая всю информацию... И это воспоминание. Что оно значит? Кто на меня орал? Лицо было мутным. Я наконец встала и вышла на улицу. Все работали, трудились. Томас копал землю и что-то бормотал себе под нос. Ньют... Ньют что-то подвязывал. Его лицо было хмурым. Я пошла к плантациям и стала работать. Все мысли хочется забить в задний угол мозга. Я работала и работала, пока к середине дня уже еле стояла на ногах.
Я увидела Томаса и Чака, которые сидели на траве. Я подошла к ним
-Приветик, что такие задуманные? - спросила я и плюхнулась рядом с ними на траву
-С Ньютом что-то не так... - прошептал Чак, и я посмотрела туда, куда он смотрит.
Ньют был неподалеку. Он сидел в одиночестве, ни с кем не разговаривал. Напряжённый взгляд и глубокие морщины на лбу выдавали сильную обеспокоенность.
-Я слышу каждое ваше слово! - крикнул Ньют и подошёл к нам
-Что-то не так? - спросил Чак
-Алби и Минхо. Они должны были вернуться несколько часов назад
***
Ужин прошел в гнетущей атмосфере. Было очевидно, что всем сейчас не до еды. Я с грустью наблюдала, как Ньют, уже не скрывая паники, отчаянно бегал от Ворот к Воротам, надеясь высмотреть Алби и Минхо. Ему нужна сейчас поддержка. Я встал со стола и пошла к парню. Он посмотрел на меня с болью в глазах
-Ньют... - прошептала я, но парень резко меня обнял
-Я не могу... Я не знаю, что делать. Где они? Я очень беспокоюсь
-Но есть же шансы, да? - сказала я с надеждой в голосе
-Ворота закроются через две минуты - произнес Ньют, и все рухнуло.
Короткая фраза прозвучала как смертный приговор. Не сказав больше ни слова, Ньют пошел прочь. Я вздрогнула, когда по Глэйду прокатился раскат грома. Затем раздался грохот и звук дробящегося камня, издаваемый трущимися друг о друга стенами. Ворота закрывались на ночь. Мне до сих пор казалось, что это сон.
И вдруг я заметила какое-то движение. Прямо передо мной в глубине уходящего вдаль коридора что-то смутно промелькнуло. Минхо заметил меня и поднял голову.
-Они его задели! - с трудом выкрикнул Минхо
-Ньют! Они идут! Я их вижу! - заорала я
Ворота все сужались и сужались. Все глэйдеры столпились рядом с лабиринтом. И тут Минхо споткнулся и упал на землю. Было все ясно, они не успеют. Пять футов. Четыре. Три. Два. Я посмотрела на Томаса. Было видно, что он сильно о чем-то думает, что у него есть какой-то выб... Стоп! Выбор!
-Томас! - крикнула я, но он уже побежал вперёд.
Я схватила парня за футболку и он ухватил меня за собой. Не успела я ничего понять как уже была в лабиринте. Я повернулась назад и увидела в щели лабиринта взгляд Ньюта. Взгляд, который я не видела никогда. Безжизненный взгляд, взгляд полной боли. Ведь он так пытался меня не потерять, пытался защитить от этого всего, но не получилось. А я так и не смогла ему признаться... Лабиринт закрылся. Для меня похоже навсегда...