Глава 4
Лиам
Понедельник.
Я просыпаюсь за секунду до звонка будильника. Внутренние часы работают точнее любых цифровых.
Комната тихая, наполнена мягким предутренним светом. За окном медленно просыпается город.
— Завтрак готов, мистер Андерсон, — раздаётся голос Софии с другой стороны двери.
София — моя правая рука дома. 37 лет. Строгая, точная, бесшумная, как швейцарские часы. Она появилась в моей жизни, когда я только начинал. Осталась. Потому что не подводит. Потому что знает, что я ценю порядок и молчание больше, чем лесть или попытки сблизиться.
Я встаю, прохожу в ванную. Холодная вода резко обрушивается на кожу, стирая остатки сна.
Всё по распорядку. Чётко. Без колебаний.
Рубашка выглажена, галстук подобран, костюм висит на плечиках. София, как всегда, на шаг впереди.
Внизу уже ждёт завтрак — чёрный кофе, яичница, тосты.
Я ем автоматически, не чувствуя вкуса. Мысли далеко.
Эмма.
Сегодня она приходит в компанию. Первый рабочий день.
И я — чертовски не люблю то, что это заставляет меня волноваться.
Это чувство не похоже на обычное любопытство. Это больше. Острее. Опаснее.
Я не должен был смотреть её досье. Но всё равно открыл его второй раз вчера вечером.
Хочу знать, с кем имею дело. Или — убеждаю себя, что хочу.
На самом деле я уже понял всё вчера. Она — не просто «новенькая». Не просто помощник.
Она — тот редкий случай, когда жизнь посылает вызов в человеческом обличье.
Я допиваю кофе.
София молча подаёт пиджак и напоминает:
— Водитель уже ждёт.
Машина мягко катит по улицам. Город ещё не в пробках, утро только набирает обороты.
Я смотрю в окно, молча. Мы проезжаем мимо знакомых зданий, поворачиваем к «Норду».
Офис встречает привычной тишиной и запахом кофе. Охрана кивает, секретари уже за своими местами.
— Доброе утро, мистер Андерсон, — Уильям за стойкой поднимает взгляд.
— Тейлор уже на месте? — спрашиваю, стараясь, чтобы голос звучал нейтрально.
— Пока нет. Но сегодня она должна быть к девяти.
Я киваю.
Половина восьмого. Всё по расписанию.
Но внутри — раздражение. Нет, не на неё. На себя. За то, что вообще об этом думаю.
Я прохожу в свой кабинет. Пространство чистое, сдержанное. Всё на своих местах.
Открываю ноутбук, просматриваю отчёты.
Один подрядчик затягивает сроки, другой требует пересмотра бюджета. Проблемы — как всегда. Их нужно решать. Я этим живу.
Но в голове снова мелькает её лицо.
Выражение удивления, когда она подняла глаза. Легкий румянец. Тонкая линия губ. И этот взгляд — прямой, но не дерзкий.
Сильная. Но не громкая.
В ней нет показной уверенности — но есть внутренняя стойкость.
Интерес. Влечение.
Оба эти слова слишком мягкие для того, что я чувствую.
Она зацепила. За секунду. Без слов.
Я встаю, подхожу к окну. Глядя вниз, на улицу, я ловлю себя на мысли: хочу увидеть, как она входит в здание. Хочу наблюдать за ней.
Не потому, что собираюсь вмешиваться в её работу. Я этого не делаю.
Но я наблюдаю за всем, что потенциально может изменить систему.
А она — уже её изменила.
Просто одним фактом своего появления.
Я отвожу взгляд, возвращаюсь к рабочему столу.
До девяти ещё почти полчаса.
Я не тороплюсь.
Но жду.
Даже если не хочу себе в этом признаваться.