Цена долга

В воздухе тяготел запах дорогого алкоголя, сигар и спокойной, неторопливой власти.

Ки Хун сидел в кресле, чувствуя тепло чужих пальцев на своей шее. Ин Хо не убирал руку — не давил, не сжимал, просто напоминал о своём присутствии.

Он сидел рядом, расслабленно, с лёгкой ленцой в движениях, но Ки Хун знал, что это обманчиво.

В дверь постучали.

— Входите, — без интереса бросил Ин Хо.

Гости вошли один за другим. Четверо. Ки Хун не знал их, но сразу понял — это не просто люди. В их взглядах, в манере держаться сквозило что-то другое, что-то, что ощущалось даже на расстоянии.

Важные люди. Те, кто привык, что их слушают.

Они заняли места за столом. Обменялись с Ин Хо короткими кивками. Разговор начался сразу — без формальностей, без ненужных слов.

— Проблема с поставками решена, — сказал один.

— На этот раз надёжнее? — уточнил Ин Хо, лениво переворачивая бокал в пальцах.

— Гарантированно. Контроль ужесточён.

— Хорошо. — Ин Хо чуть склонил голову.

Разговор шёл спокойно, уверенно, как если бы решались обычные деловые вопросы, а не что-то, что определяло расстановку сил в этом мире.

Ки Хун слушал. Он не должен был вмешиваться, не должен был даже показывать интерес, но слова цеплялись за сознание.

Когда один из гостей упомянул, что "проблема" с каким-то человеком устранена, Ки Хун вздрогнул.

— Это не проблема, а убийство, — сказал он прежде, чем успел сдержаться.

Тишина опустилась мгновенно.

Слова ещё звучали в воздухе, а он уже понял — ошибся.

Пальцы на его шее чуть сильнее сомкнулись.

Ин Хо неторопливо перевёл на него взгляд.

— Повтори, — мягко произнёс он.

Ки Хун сжал губы. Поздно.

— Ничего, — выдохнул он.

Ин Хо смотрел на него.

— Нет. Повтори.

Гости молчали. Они не вмешивались. Не их дело.

Ки Хун чувствовал, как леденеет внутри.

Он переступил черту.

И Ин Хо не собирался делать вид, что этого не случилось.

Ин Хо не спешил. Он позволил тишине задержаться, пропитаться воздухом, утяжелить его так, что Ки Хуну стало трудно дышать.

— Я жду, — спокойно напомнил он.

Ки Хун знал, что это не просьба.

Гости молчали, наблюдая. Кто-то с лёгким интересом, кто-то с откровенной скукой. Они не вмешивались — это было делом Ин Хо.

Ки Хун чувствовал взгляд, чувствовал пальцы на своей шее, чувствовал, как по телу расползается холод.

Он сглотнул.

— Я просто... — Он не закончил. В этом не было смысла.

Ин Хо изучал его.

— Просто что?

Ки Хун стиснул зубы. Слова, которые раньше казались такими правильными, теперь застряли в горле.

Ин Хо наклонился ближе.

— Ты осуждаешь мои решения? — спросил он почти шёпотом.

Ки Хун внутренне сжался.

— Нет.

Ин Хо чуть улыбнулся.

— Нет? Но ведь только что ты сказал иначе.

Он сделал паузу, позволяя Ки Хуну ощутить вес этих слов.

А потом медленно убрал руку с его шеи.

— Встань.

Тишина.

Ки Хун медлил, но это ничего не меняло. Он уже знал, что выбора нет.

Медленно, тяжело он поднялся на ноги.

Ин Хо тоже встал.

— Если ты что-то осуждаешь, значит, считаешь, что мог бы поступить иначе, — рассудительно произнёс он.

Его голос был ровным.

— Значит, у тебя есть мнение.

Он сделал шаг ближе.

— А значит, ты всё ещё не до конца понял, кто ты здесь.

Ки Хун не двигался.

Гости молчали, но в воздухе чувствовался их интерес. Это был своего рода спектакль, и Ин Хо не собирался сворачивать его раньше времени.

— Ты понимаешь, что теперь будет? — тихо спросил он.

Ки Хун не ответил.

Но он знал.

Ин Хо тоже знал.

И поэтому он снова улыбнулся.