Эпилог
Прошло четыре года.Жизнь изменилась.
Но не так, как я боялась.Она стала лучше.
Я больше не была той одинокой девушкой, которая искала себя в этом мире.
Теперь я была матерью.
Пять волчат.
Пять жизней, что мы с Мораком подарили этому миру.
Три мальчика и две девочки.
Мик и Ник — два чёрных волчонка, копии своего отца. Быстрые, бесстрашные, с дикими зелёными глазами, в которых всегда плескался азарт.
Им никогда не сиделось на месте.
Вечно дрались, вечно устраивали соревнования, вечно спорили, кто быстрее, кто сильнее, кто вырастет первым.
Морак смеялся, глядя на них, потому что видел в них себя.И я знала, что когда-нибудь эти два непоседы станут такими же сильными, как он.
Но был ещё один мальчик.
Тим.
Он был не таким, как его братья.
Он тоже родился чёрным, но с белыми ушами, белыми лапами и... голубыми глазами.
Его глаза были как мои.
И он был самым ранимым.
Тим никогда не ввязывался в драки, никогда не пытался что-то доказывать.Он был добрым, тихим, нежным.Он всегда прижимался ко мне, когда засыпал, всегда искал моего тепла.
Он не был слабым.
Он просто был другим.
И я любила его всем сердцем.
А потом были девочки.
Лея и Лая.Две чисто белые волчицы.
Мои девочки.Они были не просто похожи друг на друга.Они были словно отражение друг друга.Всегда вместе, всегда рядом.
Но Лея была более серьёзной, всегда оберегала сестру, всегда смотрела на этот мир с недоверием.А Лая была непоседой, хохотушкой, беззаботной.
И когда я смотрела на них, я понимала, что когда-то я была такой же.
И я видела, как Морак смотрел на них.
Он боялся за них.
Потому что они были белыми.
Как я.
Как те, кого когда-то не принимали.
...
Я медленно вышла из дома, вдохнув свежий утренний воздух.Лес пах влажной землёй, хвоей, пряными травами.Ветра почти не было, только лёгкий тёплый бриз, касающийся кожи.
Я прикрыла глаза, наслаждаясь этим моментом.Но спокойствие длилось всего пару секунд.За моей спиной раздался топот лап.
Я только повернула голову, как...
Пятеро волчат вылетели из дома, как ураган, несясь мимо меня:
"НА ПОЛЯНУ!"— послышался взволнованный мысленный голос Лаи.
"Я БУДУ ПЕРВЫМ!"— громко заявил Мик.
"Нет, я!"— Ник рванул вперёд, пытаясь обогнать брата.
"Лея, давай быстрее!"— воскликнула Лая, оглядываясь на сестру.
Лея просто фыркнула, но не замедлилась.
Я усмехнулась, наблюдая за ними.
Но Тим не побежал.Он остался стоять рядом со мной, прижавшись боком к моей ноге.
Я опустила на него взгляд и улыбнулась:
— Ты не идёшь?
Он поднял голову, его голубые глаза сверкнули мягким светом.
"Я лучше с тобой."
Я почувствовала, как сердце сжалось от нежности.Тим всегда был ближе ко мне, чем к остальным.Я наклонилась, проведя рукой по его шерсти:
— Ну что, пойдём посмотрим, как они снова подерутся?
Тим кивнул и, прижавшись ко мне ещё плотнее, последовал за мной.
На поляне уже раздавались голоса, смех, азартные рычания.
Я улыбнулась.Я опустилась на траву, наблюдая, как мои волчата носятся по поляне, гоняя друг друга, устраивая спонтанные драки и визжа от радости.
Тим спокойно устроился рядом со мной, свернувшись клубочком, его пушистый хвост лёг мне на колени.Я легонько провела рукой по его тёплой шерсти, и он довольно прижался ко мне.
Я почувствовала, как земля слегка дрогнула, когда кто-то уверенно шагнул ко мне.
Подняв голову, я увидела уже не маленького волчонка, а высокого, стройного паренька, который с лёгкой улыбкой смотрел на меня.
Зик.
Теперь ему уже девять лет, и он мог принимать облик человека.Чёрные волнистые волосы падали на его лоб, золотистые глаза искрились хитринкой.
Он был уже не тем застенчивым малышом, которого когда-то обижали.Теперь он уверенно держался, хотя в его взгляде всё ещё была та же доброта:
— Ну что, волчица, как оно? — он сел рядом со мной, вытянув ноги вперёд.
Я фыркнула, пожав плечами:
— Как видишь, живу. Теперь не просто волчица, а ещё и мама пятерых маленьких стихийных бедствий.
Зик усмехнулся, наблюдая за тем, как мои дети продолжают носиться по поляне:
— Они у тебя как настоящая стая.
Я улыбнулась, глядя на них с гордостью:
— Они и есть настоящая стая.
Зик повернул голову ко мне, его взгляд стал чуть более серьёзным:
— А ты? Как себя чувствуешь после того, как родила целую армию?
Я хмыкнула:
— О, я прекрасно. Просто не сплю нормально уже четыре года, бегаю за ними, решаю, кто кому первому вцепился в ухо и кто кого укусил за хвост. Жизнь мечты.
Зик засмеялся, покачав головой:
— Ну, по крайней мере, ты всё ещё не даёшь скучать.
Я хотела ответить, но внезапно замерла.
Из леса, напротив нас, уверенной походкой вышел Морак.
И я сразу поняла, что что-то тут не так.
А именно — ОН БЫЛ БЕЗ ОДЕЖДЫ.
Я резко моргнула, не веря своим глазам.
Морак явно только что закончил тренировку.
Его тело было покрыто тонким слоем пота, каждая мышца выделялась под загорелой кожей.Чёрные волосы были слегка растрёпаны, глаза сверкали лукавым огнём.
Но самое главное...
На нём не было ни рубашки, ни брюк.
Только бронзовая кожа, рельефные мышцы и абсолютное отсутствие какого-либо стыда.
Я впала в ступор.
Зик издал сдавленный смешок, явно получая удовольствие от моего шока.
Но я его даже не слышала.
Я уставилась на своего мужа, как будто впервые его увидела.Морак заметил моё выражение лица и, разумеется, ухмыльнулся.
"Господи, этот волк просто издевается надо мной!"
Я вскочила на ноги, потрясённо глядя на него:
— Ты что, ОФИГЕЛ?!
Морак остановился, подняв одну бровь, явно наслаждаясь моей реакцией:
— Что?
Я замахала руками в его сторону, всё ещё в шоке:
— ГДЕ ТВОЯ ОДЕЖДА?!
Он медленно посмотрел вниз, как будто только что осознал свою наготу, а потом снова на меня:
— Ну, я только что был в волчьем облике, знаешь ли. Одежда и трансформация несовместимы, малявка.
Я закатила глаза, но при этом чувствовала, как мои уши пылают.
"Чёрт, даже после четырёх лет брака и пятерых детей я всё равно ревную его!"
Я скрестила руки на груди, всё ещё сверля его взглядом:
— А ты не думал, что тут, вообще-то, другие волчицы ходят?!
Морак медленно подошёл ближе, наклоняясь ко мне:
— Какие волчицы? — его голос был низким, ленивым, а в глазах сверкало веселье.
Я зло прищурилась:
— Любые!
Он опустил голову ещё ниже, его губы почти коснулись моего уха:
— Разве это важно, если мне нужна только одна?
"Чёрт."
"Я проиграла."
Зик громко закашлялся, чтобы напомнить о своём присутствии.
Я вздрогнула, вспомнив, что не одна.
Резко отстранилась, покраснев ещё сильнее.
Морак довольно усмехнулся, явно зная, что победил в этой маленькой игре:
— Ладно, ладно, пойду найду штаны, раз ты так переживаешь.
Он развернулся и ушёл в дом, оставив меня стоять на месте с сердцем, бешено колотящимся в груди.
Зик снова фыркнул, глядя на меня с весёлым выражением:
— Четыре года брака, пятеро детей, а ты всё равно ревнуешь.
Я зло посмотрела на него:
— Заткнись, Зик.
Но он только рассмеялся.
Я всё ещё стояла на месте, чувствуя, как лицо горит от злости, ревности и, чёрт возьми, чего-то ещё, что я даже не хотела признавать.
Зик смотрел на меня с хитрой усмешкой, явно получая удовольствие от моего состояния:
— Ты знаешь, ты бываешь даже забавной, когда ревнуешь.
Я сверкнула на него глазами:
— Не испытывай моё терпение, Зик.
Он только рассмеялся, беззаботно откинувшись на траву:
— Ой, да ладно тебе. Он же и так без ума от тебя, а ты до сих пор ведёшь себя так, будто кто-то может его увести.
Я поджала губы, скрестив руки на груди:
— Неважно. Я просто... не хочу, чтобы вся деревня смотрела на моего мужа.
Зик фыркнул:
— Думаешь, он не понимает, что делает? Он же нарочно вышел вот так, зная, как ты отреагируешь.
Я резко замерла.
"Чёрт."
"Он был прав!"
Морак не из тех, кто делает что-то случайно.
Он прекрасно знал, как я отреагирую.
Он снова играл со мной.
Я поджала губы ещё сильнее, чувствуя, как внутри закипает раздражение.Но прежде чем я успела что-то сказать, из дома раздались шаги.
Я обернулась.
Морак возвращался.
Теперь он был одет в тёмные штаны, рубашку накидывал на плечо, но не застегнул.Его грудь всё ещё оставалась открытой, и я мысленно прокляла его за это.
"Этот волк просто издевается надо мной!"
Он медленно подошёл, его глаза сверкали лукавым весельем:
— Ну что, ты успокоилась, малявка?
Я сжала кулаки:
— Ты сделал это специально!
Морак наклонил голову набок, приподняв бровь:
— Ты о чём?
Я уставилась на него, понимая, что он просто наслаждается моей ревностью.
"Господи, этот мужчина сводит меня с ума."
Я уже хотела ответить, но тут...
Раздался звук топающих лап.
Пятеро волчат вылетели из высокой травы и бросились к нам.
"МАМА! ПАПА! "— Лая с восторгом прыгнула прямо на Морака, а он легко подхватил её на руки.
"Ты опоздал! Мы уже начали игру без тебя! "— Мик подпрыгивал рядом, его хвост возбуждённо вилял.
Ник подскочил и захватил моего брата в захват.
"А ещё Тим опять сидел с мамой!"
Тим тихо фыркнул, подходя ко мне и вставая рядом, как всегда.
"Мне там было удобнее, чем с вами,"— лениво подумал он.
Лея молча подошла, её глаза внимательно изучали Морака, как будто она анализировала его эмоции.Она всегда была самой наблюдательной.
Морак улыбнулся, легко подбрасывая Лаю вверх, отчего та радостно захихикала.
— Ну, раз я опоздал, мне придётся вас догонять?
"Да!"— хором закричали Мик и Ник.
Лея прищурилась.
"Но ты проиграешь, папа. Мы уже натренировались."
Морак ухмыльнулся:
— Посмотрим.
И в этот момент волчата сорвались с места.
Они разбежались в разные стороны, весело переговариваясь мысленно, устраивая новую гонку.Морак с ухмылкой посмотрел на меня, затем быстро поцеловал в висок:
— Ты до сих пор ревнуешь, малявка?
Я пихнула его в грудь, но без злости:
— Иди уже, тебя твои дети ждут.
Он громко рассмеялся, а потом рванул следом за волчатами:
Я осталась стоять, наблюдая, как он легко догоняет их, как они визжат от восторга, как скачут вокруг него.
Я стояла и смотрела на них.На Морака, который ловко уворачивался от маленьких пушистых тел, но не слишком быстро, позволяя им думать, что они способны его догнать.
На волчат, которые визжали, радостно рычали, гоняясь за отцом по поляне.
Лая и Лея держались вместе, переговариваясь мысленно, строя какую-то свою хитрую стратегию.
Мик и Ник действовали по-своему – наперегонки мчались к Мораку, пытаясь сбить его с ног.
Но он только смеялся, ловко перепрыгивая через них, а затем игриво толкал лапой, заставляя их кубарем катиться по траве.
Тим стоял чуть в стороне.
Он наблюдал, не спеша бросаться в гущу игры.
Но когда Морак заметил его, он резко развернулся и одним прыжком оказался рядом, наклонившись так, чтобы их носы почти соприкоснулись.
— А ты чего стоишь? – в мысленном голосе Морака звучала мягкость.
Тим встрепенулся, его голубые глаза чуть расширились.
"Я... просто смотрю."
— Ты мой сын, значит, ты должен участвовать.
Тим нерешительно перевёл взгляд на меня, будто ища поддержки.
Я улыбнулась ему:
— Иди, малыш. Всё в порядке.
И он пошёл.
Сначала осторожно, медленно.
А потом, увидев, как братья и сёстры весело кидаются на Морака, он сорвался с места и бросился в игру, впервые за долгое время позволив себе быть таким же беззаботным, как они.
Я чувствовала, как тепло разливается по груди.Это было счастье.
Но тут я почувствовала чужое присутствие.
Я обернулась и увидела Зика, который стоял чуть поодаль, скрестив руки на груди.
Он наблюдал за нами, его золотистые глаза сверкали каким-то странным светом.
Я нахмурилась:
— Ты чего такой задумчивый?
Зик медленно перевёл на меня взгляд:
— Знаешь, я всегда думал, что ты будешь вечно носиться по лесу и встревать в неприятности.
Я подняла бровь:
— И?
Он медленно улыбнулся, но в его улыбке было что-то тёплое:
— А теперь ты смотришь на них так, как никогда ни на что не смотрела.
Я замерла.
Потом перевела взгляд на Морака и волчат.
Они играли, как настоящая стая.
Смеялись.
Толкались.
Боролись.
Морак подкидывал Лаю вверх, а потом ловил её лапами.Лея пыталась его обмануть, но он всегда знал, где она.Мик и Ник грызлись, пока Тим с осторожной радостью вмешивался в их игру.
Я улыбнулась.
"Да."
Теперь я смотрела на них по-другому.
Потому что они были смыслом моей жизни.
Зик тяжело вздохнул и покачал головой:
— Ты счастлива.
Это было не вопросом.
Это было фактом.
Я улыбнулась ещё шире:
— Да.
Он кивнул, но в его глазах промелькнуло что-то странное.Я смотрела на него, пытаясь понять, что именно.Но он быстро отвёл взгляд и сунул руки в карманы:
— Ладно, мне пора.
— Куда?
Он пожал плечами:
— В деревню.
Я хотела сказать что-то ещё, но он уже развернулся и ушёл, скрываясь среди деревьев.Я осталась стоять, глядя ему вслед.
Чувствуя, что в его словах было что-то большее.Но потом я услышала громкий смех Лаи, визгливый лай Ника и голос Морака:
— Ладно, хватит! Пора возвращаться домой!
Я глубоко вдохнула, отгоняя странные мысли, и пошла к своей семье.
Вечер опускался на деревню.
Мы вернулись домой все вместе – я, Морак и наши волчата, которые устали от игр, но всё ещё выглядели довольными.
Лея и Лая шли впереди, периодически переговариваясь мысленно, что-то обсуждая между собой.
Мик и Ник всё ещё толкались, не желая завершать свою бесконечную борьбу за первенство.
А Тим шёл рядом со мной, прижимаясь боком к моей ноге, как делал всегда, когда хотел почувствовать мою защиту.
Морак шёл рядом, его зелёные глаза всё время следили за нами, его присутствие было тёплым, сильным, надёжным.
Я чувствовала себя спокойно.
В безопасности.
Когда мы подошли к дому, я оглянулась на детей:
— Ладно,все быстро в дом, умываться и ужинать.
Мик и Ник синхронно застонали.
"Ну маааам..."
"Я не хочу умываться, я хочу есть!"
"Ага, в грязи и с песком в шерсти?"— Лея ехидно прищурилась, глядя на братьев.
Морак фыркнул, подходя ближе и взъерошивая головы обоих волчат:
— Слушайте маму, а то я сам вас всех в реку окуну.
Лая засмеялась, запрыгнула на крыльцо первой и хлопнула лапами по деревянному полу.
"Кто последний, тот нюхал попу медведя!"
И с этими словами она резко сорвалась с места, а за ней – все остальные.
Тим был последним, но он только закатил глаза, как будто эта детская игра его вообще не волновала.
Мы остались с Мораком вдвоём.
Я вдохнула ночной воздух, который уже был наполнен запахами деревни, трав и чего-то домашнего, уютного.Морак обнял меня за талию, медленно притянув к себе.
Я почувствовала его тепло, как он медленно уткнулся носом в мои волосы:
— Счастлива, малявка? — его голос прозвучал мягко, почти шёпотом.
Я улыбнулась, закрывая глаза и позволяя себе на мгновение расслабиться:
— Да.
Он наклонился, его губы прошлись по моему виску:
— Я тоже.
Я почувствовала, как по коже пробежали мурашки.Даже после стольких лет он всё ещё мог заставить меня дрожать от одного прикосновения.
Я развернулась к нему, подняв голову, встречаясь с его взглядом.Зелёные глаза смотрели на меня с таким теплом, таким обожанием, что сердце сжалось.
Я прижалась к нему сильнее, положив голову ему на грудь.Мы молча стояли так, просто наслаждаясь тишиной и близостью друг друга.
Но тишина длилась недолго.
Из дома раздался громкий голос Лаи:
"МАМА! ПАПА! Мик с Ником опять перевернули стол!!!"
Я громко вздохнула.Морак рассмеялся, его грудь дрогнула под моими ладонями:
— Ну, начинается.
Я подняла голову, глядя на него с прищуром:
— Это всё твои гены.
— Мои? — он ухмыльнулся, наклоняясь ко мне ниже. — Ага, конечно. А кто у нас бешеная волчица, которая ни минуты не может быть спокойной?
Я пихнула его в грудь:
— Да иди ты!
Но он ловко поймал меня за запястье, наклонился ниже и украл быстрый поцелуй, прежде чем я успела возразить.
А потом, хохоча, развернулся и первым пошёл в дом.Я вздохнула, вытирая с губ его поцелуй, и последовала за ним.
Это была наша жизнь.
Бешеная.
Громкая.
Но самая счастливая.