Кто я?
Я проснулась от странного ощущения.
Будто чей-то взгляд прожигал меня насквозь.
Я медленно открыла глаза и на несколько секунд просто моргала, не понимая, что происходит. Комната была наполнена мягким утренним светом, а за окном уже просыпался город. Всё казалось обычным, если бы не одно "но".
Волк.
Он сидел в нескольких шагах от кровати, неподвижный, огромный, чёрный, и пристально смотрел на меня.
Я резко села, сердце стукнуло о рёбра:
— Ты чего?! — возмущённо выдохнула я, всё ещё не до конца проснувшись.
"Ты долго спишь."
Я ошарашенно уставилась на него:
— Ты... Ты что, всё это время сидел и ждал, пока я проснусь?!
Он не моргнул.
"Ты слишком много говоришь."
Я тихо застонала и упала обратно на подушку:
— Господи, мне приснилось это или нет?..
"Нет."
Я дёрнулась:
— То есть... ты реальный?
Он лениво зевнул, демонстрируя внушительные клыки.
"Ты же сама меня вчера сюда притащила."
Я застонала ещё громче, прижимая подушку к лицу.
— Это... это был кошмар... Я привела волка домой... Он разговаривает в моей голове... Я схожу с ума...
"Уже давно."
Я резко убрала подушку и испепелила его взглядом:
— Ты всегда такой язвительный?!
Он снова зевнул.
"Только с теми, кто не даёт поспать."
Я застонала и потянулась, всё ещё не веря в происходящее:
— Ну ладно. Раз уж ты тут, тебе надо есть.
Я с трудом поднялась с кровати и, босая, направилась на кухню:
— Надеюсь, ты не настолько избалованный, что будешь требовать стейк средней прожарки?
"Как минимум."
Я остановилась и резко развернулась:
— Ты издеваешься?!
Он молча смотрел на меня.
Я тяжело выдохнула:
— Ладно. Будет тебе завтрак, мистер "Я-слишком-благородный-для-миски".
Я открыла холодильник, достала всё, что могла найти — кусок мяса, яйца, даже немного рыбы.
Пока я готовила, волк не сводил с меня глаз.
И я не могла избавиться от чувства, что за мной наблюдает не просто зверь.
Но кто тогда?
Я поставила сковороду на плиту и включила огонь.Мясо шипело, когда я бросила его на раскалённую поверхность. Запах сразу наполнил кухню, и я поймала себя на мысли, что готовлю для волка.
"Это вообще нормально? Я готовлю завтрак для чёртова волка!"
Я бросила взгляд на своего "гостя".
Он по-прежнему сидел у входа на кухню, неподвижный, с ленивым, но внимательным взглядом.
— Что? — буркнула я.
"Ты умеешь готовить."
Я закатила глаза:
— Да, и что? Ожидал, что я съем доширак на завтрак?
"Не удивился бы."
Я фыркнула и перевернула мясо. Оно стало подрумяниваться, а я ещё раз посмотрела на него:
— Ты ведь ел сырую курицу вчера. Почему тебе сейчас нужна нормальная еда?
"Вчера я умирал. Сегодня могу быть разборчивым."
— Ты — самый привередливый волк в мире, — пробормотала я, выключая плиту.
Я достала обычную тарелку и переложила туда мясо.Когда я поставила тарелку перед ним, он медленно опустил взгляд на неё, затем снова посмотрел на меня.
Я сложила руки на груди:
— Только попробуй сказать, что я должна была подать тебе это на серебряном блюде.
Он ничего не сказал, но в его взгляде было что-то такое, что я сразу поняла — он именно это и хотел сказать.
— Ну уж нет! — воскликнула я. — Не хватало мне ещё бегать за тобой с сервировкой!
Он тихо фыркнул и наконец-то начал есть.
Я села за стол и схватилась за голову:
— Я уже схожу с ума, да? — пробормотала я. — Боже, что со мной происходит?..
Я приподняла голову и в отчаянии уставилась в потолок:
— У меня уже голоса в голове! А ещё дома гигантский волк, который не хотел есть с миски! Боже мой...
Я сжала лицо руками и театрально завыла:
— Я точно сошла с ума!
Волк спокойно продолжал есть.
— Наверное, у меня шизофрения от одиночества, — пробормотала я, глядя в пустоту. — Скоро я начну разговаривать с мебелью, а потом меня заберут в психушку...
"С твоим уровнем драматизма это вопрос времени."
Я резко вскинула голову и испепелила его взглядом:
— Ты мне не помогаешь!
"Я и не собирался."
Я с шумом выдохнула и устало уронила голову на стол:
— Что за жизнь...
Я сидела за столом, тупо уставившись в поверхность, и слушала, как мой гигантский, язвительный, привередливый волк спокойно доедает свой "изысканный завтрак".
"Вот так и сходит с ума человек. Сегодня ты просто разговариваешь сама с собой, а завтра уже готовишь деликатесы для воображаемых животных."
— Всё, — заявила я, резко подняв голову. — Мне нужна помощь.
Волк спокойно поднял на меня глаза, его уши слегка дёрнулись, как будто он развлекался, наблюдая за моим нервным срывом.
"Наконец-то это осознание пришло."
Я возмущённо всплеснула руками:
— О, так ты ещё и издеваешься надо мной?!
"Ты сама предложила мне остаться, если забыла."
— Я не знала, что ты будешь разговаривать в моей голове и требовать пятизвёздочное обслуживание!
"В следующий раз предупрежу."
Я в бессилии схватилась за голову:
— Следующего раза не будет! Завтра я проснусь, пойму, что это всё сон, и ты просто исчезнешь. Всё. Конец. Я просто устала и... и...
Я замолчала.
Волк молча наблюдал за моей агонией, как будто ждал, что я сама приду к какому-то важному выводу.
Я резко прищурилась:
— Подожди-ка...
Я медленно подняла руку и резко ущипнула себя за запястье.
"Ай!"
Волк лениво склонил голову набок.
"И? Как успехи?"
Я схватила ближайшую подушку с дивана и швырнула в него:
— Чёрт возьми!!!
Он даже не пошевелился. Подушка мягко ударилась о его лоб и упала на пол.
Он смотрел на меня с таким выражением, будто я окончательно потеряла остатки разума.
"Что это было?"
— Это была проверка реальности!
"Ты проверила, реален ли я, бросив в меня подушку?"
Я замерла:
— Ну... да?
Волк тихо, очень тихо вздохнул.
"Интересный у тебя метод диагностики."
Я раздражённо взъерошила волосы:
— Я в панике, окей?! Это что, впервые?
"Ты всегда в панике."
Я открыла рот, чтобы возмутиться, но поняла, что...
"Чёрт, он прав."
Я тяжело вздохнула, встала и пошла к холодильнику:
— Мне нужен чай, — заявила я, вынимая кружку. — Или лучше кофе. Или выпить.
"Ты несовершеннолетняя."
— Ты — волк! И что?
Он молча посмотрел на меня.
— Всё, я отказываюсь понимать, что происходит. Я просто... сделаю чай и притворюсь, что это нормальное утро.
Я начала возиться с чайником, стараясь не думать о том, что в моей гостиной сейчас лежит говорящий волк, который слишком умный, слишком саркастичный и слишком огромный.
Но тут меня осенило.Я медленно повернулась к нему и прищурилась.
— Подожди-ка.
Он неспешно поднял голову.
"Что?"
— Ты же не обычный волк, да?
"Я похож на обычного?"
Я нахмурилась, облокотившись на стол:
— Тогда кто ты такой?
Волк смотрел на меня в ответ, и на несколько секунд повисла напряжённая тишина.
Затем он медленно, очень медленно выдохнул.
"Вопросы с утра пораньше... Какая ты энергичная."
Я стукнула ладонями по столу:
— Отвечай!
Он закрыл глаза, будто моя гиперактивность уже утомила его.
"Позже."
— Нет, сейчас!
"Позже."
— Я не успокоюсь!
"Я это уже понял."
Я стиснула зубы:
— Ты... Ты просто супер-раздражающий!
"Взаимно."
Я возмущённо задохнулась:
— Всё. Я больше не буду с тобой разговаривать.
Я развернулась, схватила кружку с чаем и демонстративно села за стол, глядя в окно.
Молчание.
Прошло пять секунд.
Десять.
Я скосила взгляд на него — он смотрел на меня с явным интересом.
— Что?!
"Ты точно не выдержишь молчать."
— Выдержу!
"Нет."
— Да!
"Нет."
Я со стоном повалилась на стол:
— ЧТО Я СДЕЛАЛА, ЧТОБЫ ЗАСЛУЖИТЬ ЭТО?!
Волк сделал вид, что обдумывает ответ.
"Ну... ты решила притащить в дом умирающего волка. Как тебе такая версия?"
Я замерла.
"Чёрт, он снова прав."
Я со стоном закрыла лицо руками:
— Господи... Это худшее утро в моей жизни...
Я глубоко вздохнула, стараясь привести мысли в порядок.
"Окей. Просто принять это как факт. В доме живёт говорящий волк, который умнее меня и явно не собирается уходить. Всё нормально. Всё под контролем."
Я допила чай и бросила ленивый взгляд на него:
— Так... Раз ты всё равно тут, ты хотя бы можешь представиться? Или мне и дальше называть тебя «волк»?
Он не торопился отвечать. Просто смотрел на меня, как будто решая, стоит ли давать мне эту информацию.
— Ну?! — я сложила руки на груди.
"Зови меня Морак."
Я замерла:
— Что?
"Морак. Это моё имя."
Я моргнула.
Это... было неожиданно.
— Морак... — я повторила, пробуя это имя на вкус. Оно казалось... каким-то знакомым. Но откуда?
Я нахмурилась, но не стала зацикливаться:
— Ну, хотя бы теперь знаю, как тебя звать, — пробормотала я. — Это уже прогресс.
Морак ничего не ответил, просто спокойно лежал, наблюдая за мной.
"Чёрт, у него такой пристальный взгляд..."
— Ладно, мне надо прибраться, — я решительно встала.
Я стала собирать посуду, убрала тарелку, в которой он ел, вытерла стол. Всё это время я ощущала его пристальный, внимательный взгляд.
— Хватит пялиться, — пробормотала я.
"Я просто жду, когда ты снова начнёшь паниковать."
Я со стоном плюхнулась обратно на стул:
— У тебя, случайно, нет кнопки «выключить сарказм»?
"Нет."
Я в отчаянии закрыла лицо руками.
"Ладно, Эни, ты справишься. Он здесь временно. Всё нормально."
Но как только я успела вздохнуть с облегчением, в воздухе что-то изменилось.
Я резко выпрямилась.
Морак тоже напрягся.
В ушах зазвучали голоса.
Чужие. Грубые. Мужские.
Я затаила дыхание.Они были за дверью.
— ...Ты уверен? — голос был низкий, с лёгкой хрипотцой.
— Да, — ответил другой. — Девчонка с белыми волосами. Она точно тут живёт одна.
Моё сердце сжалось.Я почувствовала, как по телу прокатилась волна холода.
— Не может быть совпадением, что она здесь. Волчонок жил тут всё это время?
— Если да, то это будет проще, чем мы думали.
Меня словно парализовало.
Они говорили обо мне.
Я сжала кулаки.
"Кто они такие? Почему ищут меня? И... Что значит «волчонок»?"
Я медленно повернула голову к Мораку.
Он уже смотрел на меня.
Его взгляд был тёмным. Опасным.
"Не издавай ни звука."
Я сглотнула, чувствуя, как по спине пробежали мурашки.
Кто они? И чего они хотят от меня?
В доме стало слишком тихо.Я не двигалась. Почти не дышала.Голоса за дверью продолжали звучать, будто эхом отдаваясь у меня в голове.
— Нам нужно проверить, действительно ли она здесь.
— Если она одна, проблем не будет.
Холод сковал меня.Я чувствовала, как по телу прокатилась волна паники. В груди сжалось, дыхание участилось.
"Они... они хотят вломиться в мой дом?"
Морак молча смотрел на меня. Его тёмно-зелёные глаза были пристальными, напряжёнными. Волчья шерсть слегка взъерошилась, но он не двинулся с места.
Я знала, что он тоже слушает их.
— Пойдём через задний двор, — голос звучал ближе.
Я вскинулась.
"Задний двор?! Они что, собираются залезть в дом?!"
Я метнулась к окну и медленно отодвинула штору буквально на сантиметр.
Там, во дворе, мелькнула тёмная тень.Два силуэта двигались вдоль дома, осторожно, тихо.
Мужчины. Оба в тёмной одежде, высокие, широкоплечие. Их лица я не могла разглядеть, но один из них держал что-то в руках.
Оружие?
Моё сердце бешено заколотилось.
Я развернулась к Мораку, шёпотом выдохнув:
— Они... они заходят во двор!
Он молча встал.
Я невольно отступила назад, потому что он внезапно показался мне ещё больше.
Черный, массивный, с грозно поднятой головой. В его глазах больше не было насмешки, только стальной, холодный блеск.
Мои пальцы вцепились в край стола:
— Кто... кто они такие?
"Охотники."
Я застыла:
— Что?
"Они ищут тебя."
Я чувствовала, как кровь стынет в жилах:
— Зачем?! — сорвалась я на шёпот. — Почему именно меня?
"Они знают, кто ты."
Я сглотнула, и страх пронзил меня насквозь:
— Кто я? — мои пальцы сжались ещё сильнее. — Что ты имеешь в виду?
Морак молча смотрел.
— Чёрт, ты вообще собираешься мне объяснить?!
"Позже."
Я задохнулась от ярости.
— Нет, блин! Не позже! Эти люди хотят мне что-то сделать, и я не понимаю, почему!
Я хотела сказать ещё что-то, но тут раздался резкий звук.
Щелчок замка.
Я резко обернулась к двери.
Они пробовали открыть её.
Страх сжал горло.
Я замерла, не в силах пошевелиться.
Но в следующее мгновение Морак рванулся вперёд, и я еле успела отступить.
Он подошёл к двери и замер, прижав уши.
Я слышала, как его дыхание стало тише. Как напряжённо двигались его мышцы.
Затем он резко посмотрел на меня и молча приказал.
"Назад."
Я даже не осознала, что подчинилась.
Медленно пятясь, я добралась до гостиной, прижавшись к стене.Дыхание сбивалось, руки дрожали.Я не понимала, что происходит.
Но знала одно.
Я в опасности.
Я стояла, прижавшись к стене, и слышала только гулкое биение своего сердца. В груди сжималось так сильно, что казалось — я сейчас задохнусь.
Морак неподвижно стоял у двери. Каждая его мышца была напряжена. Уши чуть отведены назад, хвост застыв, шерсть вздыбилась. Он выглядел так, словно был готов к нападению.
Я даже не знала, что меня пугало больше — эти люди за дверью или он сам.
Щелчок.
Я вздрогнула.
Ручка двери дрогнула. Кто-то снаружи пробовал её провернуть, но замок всё ещё держал.
— Она заперта, — услышала я приглушённый голос.
— Значит, в доме кто-то есть.
Холод пробежал по спине.
"Они уверены, что я здесь."
Я крепче вжалась в стену, стиснув зубы.
"Почему они меня ищут?! Что им нужно?!"
Морак резко развернулся ко мне.
"Слушай меня внимательно."
Я посмотрела на него с расширенными глазами.
"Мы уходим."
Я заморгала:
— Ч-что?!
"Мы уходим. Сейчас."
— Куда?!
"Далеко отсюда."
Я замерла, но не успела даже осмыслить его слова, как за дверью раздался новый звук.
Глухой удар.Кто-то ударил в дверь.
Я вздрогнула, в ужасе прижав руку к губам:
— Они... они пытаются выбить её...
Морак двинулся.
Быстро. Чётко.
Он обошёл меня, направился к окну и одним резким движением подпрыгнул, ударившись лапами о подоконник.
— Что ты делаешь?! — зашипела я.
"Выбираемся."
— Через окно?!
"Тебе нужны другие варианты?"
Я судорожно сглотнула.
Нет, конечно, нет!
Снаружи раздался новый удар в дверь.
Я не могла больше ждать:
— Чёрт-чёрт-чёрт! — я метнулась к окну, трясущимися руками распахнула его и вдохнула холодный воздух.
На улице было пусто.Я посмотрела вниз. Высота была небольшой, я могла спрыгнуть.
Морак бросил на меня быстрый взгляд.
"Я поймаю тебя."
Я судорожно выдохнула:
— Надеюсь, ты умеешь это делать...
Я залезла на подоконник.
Сердце ударилось в ребра.
Снизу раздался ещё один удар.
Треск.
Я вскинулась.
"Они... они выбивают дверь!!!"
Не раздумывая, я закрыла глаза и прыгнула.
Воздух резко ударил в лицо.
Я упала в мягкое.
Нет боли. Нет удара.
Я открыла глаза.
Морак.
Его шерсть. Тепло.
Он подхватил меня, как и обещал.
Но долго держать не стал.
Я тут же сползла вниз, ноги подкосились, но я удержалась.
"Бежим."
Я не раздумывала.
Морак развернулся, и я побежала за ним.
Ветер хлестал в лицо.
Я слышала звуки позади.
"Они внутри дома!"
Я не оборачивалась.Морак бежал впереди, огромный, чёрный силуэт среди домов.
— Куда?! — выдохнула я на бегу.
"В лес!"
Я всхлипнула от напряжения.
В лес?!
Но у меня не было времени спорить.
Позади раздался звук открытой двери:
— Она сбежала!
— За ней!
Я сорвалась ещё быстрее.
Асфальт сменился грунтовкой.Дома кончались.Лес начинался.
Морак прыгнул первым, скрываясь среди деревьев.Я последовала за ним.
Темнота сразу накрыла меня.
Тени деревьев, звуки ветра, хруст листьев.
Я не знала, что ждёт меня впереди.
Но знала одно — оборачиваться нельзя.