Глава 15
-Анре, послушай, я не могу бежать к этой твоей предсказательнице прямо сейчас, - отцепляя руку демона от себя, произношу я. - потому что нам необходимо репетировать - это раз, и мне скоро нужно будет готовиться к балу - это два. В спешке нет необходимости... Айто ведь будет на балу - там мы с ней и поговорим.
-Но Вики... - пытается возразить Анре, но я отворачиваюсь и демонстративно встаю в стойку для танца, всем своим видом прказывая, что с места меня сам Шепфа не сдвинет, пока мы не порепетируем. Демон молчит ещё пару секунд, но затем со вздохом подаёт мне руку.
-Твоё дело, конечно, но ты зря не пошла к ней, - тихо говорит парень. - может быть, её слова помогли бы тебе, направили...
Я игнорирую все эти фразы и отдаюсь танцу.
Безусловно интересно, зачем я вдруг понадобилась предсказательнице, но в грязь лицом я упасть на балу не хочу. Всё же, опыта в бальных танцах у меня не так много, а у Лорен чрезмерно ехидный язык...
Репетиция заканчивется позже чем обычно из-за моего желания всё усовершенствовать и идеализировать,да и то в тот момент, когда приходит служанка и ей буквально приходится уговаривать меня пойти собираться. Под шумок Анре сбегает, видимо, не желая больше кружиться по залу, и мне ничего не остаётся кроме как пойти всё же в комнату.
Там меня уже поджидает Мими и стайка демониц-служанок, которые при виде меня начинают копошиться.
-Вики, почему у тебя такое раскрасневшееся лицо? Ты кирпичи таскала что-ли, а не репетирировала? - подруга качает головой.
-Угу, светофором подрабатывала, - усмехаюсь я и сажусь перед зеркалом.
-Свето... Что? - она хмурится и отмахивается. - Не морочь мне голову. Ты готова к балу?
-Более чем, - кивнуть не получается, потому что одна из служанок держит мою голову и что делает с волосами. - Прозерпина с Анитой?
-Да, но на балу её отнесут к тебе, - Мими запинается. - ты же понимаешь, обряд и всё такое... Когда тебя посвятят в фаворитки, то Прозу отдадут Люциферу, как официальную наследницу.
-Подожди, а почему она не может остаться со мной? - подозрительно щурюсь я. Девушка прикусывает губу и, судя по виду, жалеет, что сказала мне об этом. - Мими, говори.
-Фактически, по закону все официальные наследники не принадлежат матери, а принадлежат только Повелителю... Так было с матерью Люцифера, насколько я знаю, ведь, как только его признали наследником престола, Сатана забрал сына. А что было дальше с матерью неизвестно... Ну, может, только Люций сам и знает...
Я дёргаюсь, служанка чуть не роняет шпильки.
-То есть как это «принадлежат только Повелителю»?! - нервно вскрикиваю я. - он не может забрать у меня ребёнка!
-Вики, успокойся, - Мими делает испуганные глаза. - это только традиция, на самом деле никто не отберёт у тебя ребёнка! Люцифер так не сделает!
-Сатана сделал, а яблоко от яблони...
-Вики! - Мими поджимает губы. - думай, что ты говоришь! Там была другая ситуация... Люцифер тебя любит.
Я отворачиваюсь, но нервозность не стихает. Дочь - единственное, что у меня осталось. Она мой свет, моя жизнь, ради неё одной было пройдено столько преград... Если я лишусь Прозерпины, то даже не знаю, что будет тогда...
Чёртов обряд. Мимолётно проскальзывает мысль о побеге, но тут же исчезает. Во-первых, никто меня отсюда не выпустит, тем более с ребёнком, а во-вторых... Куда мне идти? Одна бы я может быть и скиталась по миру вечно, пока обо мне бы не забыли, но ребёнку нужна другая жизнь. Лишить её хорошего будущего - это худшее, что можно сделать. Да и Люцифер её отец, который ради Прозы на всё готов... Я знаю: каково это - расти без одного родителя - и своей дочери этого не желаю
Неужели... Неужели мне придётся смириться с ролью фаворитки? Куклы, чьё будущее решает хозяин?
Платье приятно шуршит, маска поблёскивает в тусклом свете свечи. В отражении зеркала я рассматриваю свои серые глаза. Я никогда не видела в них чего-то особенного - обычная серая радужка, ресницы средней длины, чуть раскосые края - как у всех. Но ведь если приглядеться...
Папа всегда говорил, что глаза - это книга о каком-то человеке. У кого-то это фэнтази, у кого-то триллер, а у кого-то и вовсе драма. «Впрочем, Вики, жанр не важен - важна сама история...».
-Всё сидишь? - в комнату заглядывает Анре и, хоть он и в маске, я чувствую, что он улыбается. - идти пора. Нельзя же прийти позже Повелителя и его спутницы - это неприлично.
-Дворцовый этикет, - закатываю я глаза, но поднимаюсь.
-И ты идеально вписываешься в эти придворные реалии, - замечает демон. - шикарно выглядишь.
-Спасибо, ты тоже, - кладу руку ему на сгиб локтя, и мы вместе выходим к лестнице. По всей резеденции развесили фонарики, и теперь тут светло, словно днём, только на улице звёздное небо напоминает о ночи.
Нас объявляет швейцар:
-Господа тёмные эльфы, - я приподнимаю брови, но вовремя осознаю, что сегодня маскарад. Никто не должен тебя узнать, хотя...
В толпе я высматриваю яркое вызывающее платье, идеальную кошачью осанку и сразу узнаю Мими, рядом с ней Вельзевул - только он может держать эту демонессу так властно за плечо. Третий рядом с ними - наверное, Мамон.
По краям всей площадки стоят столы с едой, танцевальная площадка выложена плиткой, которая вырисовывает огромный узор двух драконов, которых пронзает меч.
-Красиво, правда? - Анре замечает мой взгляд. - существует сказка про двух влюблённых драконов... Она долгая, не думаю, что сейчас стоит рассказывать. Напомни потом.
Я киваю и осматриваюсь дальше. На деревьях висят бумажные фигурки, в листьях иногда я замечаю еле покачивающихся тех самых двух драконов. Демоны, окружающие меня - те самые сливки адского общества - разодеты во всяких сказочных существ. Тут даже дети бегают, держа в руках зажжёные огоньки. Какая-то странная суета наблюдается у самого края, под одним из деревьев. Там сидит девушка - единственная, кто без маски. Её тёмное платье такое простое для этого бала, но демоны смотрят на неё с уважением, расступаются. Она проходит чуть дальше и садится за низкий столик с двумя стульями, к ней тут же кто-то подсаживается. Девушка поворачивает голову... В мою сторону. Она не могла так сразу меня увидеть, но, судя по её взгляду - она точно знала, что я тут стою. Кажется, она хочет мне что-то сказать, но её прерывает музыка и голос швейцара:
-Повелитель и его спутница-ведьма, - на улицу выходит Люцифер и Лорен. Я оборачиваюсь и морщусь.
-Разве у нас не маскарад?
Анре издаёт смешок.
-Повелителю не нужно скрывать своё лицо, на то он и Повелитель.
Рыжая вся светится, хоть она и в маске. Во мне говорит ревность, но... Какого чёрта она висит у него на локте? Могла бы и приличнее платье выбрать, а не это красное... Ведьма.
Так, Вики, спокойно.
А Люцифер? Вот что он так смотрит на неё?
Я слишком громко пинаю камешек, несколько демонов даже оборачиваются, но я делаю вид, что ничего не случилось.
-Я рад вас всех тут видеть, - начинает говорить Люций. А он сегодня так красиво выглядит... Этот чёрный костюм просто идеально на нём сидит, и корона тоже... - сегодня мы отмечаем победу над ангелами. Победу над несправедливостью, которую они творили! Так будет со всеми нашими врагами! - крики демонов выражают согласие. - мы победители! - снова крик. - и сегодня день триумфа! Веселитесь, как в последний раз!
Музыка звучит на всю улицу, музыканты явно стараются. Я слежу за тем, как Люцифер спускается, кладёт руку Лорен наталию и притягивает к себе.
-Вики, танец, - тянет меня Анре. Я поддаюсь, делаю движение. - расслабься, ты чего такая... Нервная. Мы же репетировали!
Шаг влево, назад, ещё... Танец разгорается. Пары кружатся, но в самом центре Люцифер и Лорен.
Замечаю, как рыжая невзначай проводит по его волосам, и спотыкаюсь.
Анре вовремя хватает меня за запястье, тянет на себя. В панике я отставляю ногу в сторону, утягиваю его за собой... Мы должны упасть вместе, но на последних аккордах демон распахивает крылья и ловит меня у самого пола, после чего мы так и замираем на месте, смотря друг другу в глаза.
Анре с распахнутыми огромными крыльями, а я с такими же огромными глазами. Наши лица невероятно близко... Я слышу аплодисменты.
О Шепфа, сейчас должен был произойти величайший позор века, но получилось ровно наоборот. Теперь нам все апплодируют, думая, что так и должно было случиться...
Я поднимаю взгляд в небо. Сердце бешенно стучит, и в голову совершенно неуместно приходит мысль о том, что многие звёзды - лишь остаток света, дошедший до нас, а сама звезда давно потухла...
Глупости.
Анре ставит меня на ноги, мы вовремя соображаем, что нужно поклониться. Когда я вскидываю голову, то замечаю, что Люцифер смотрит на меня. Наши глаза встречаются.
Он ревнует? Ему понравился танец? Ему плевать? Что значит этот взгляд?
Я не могу разгадать. Демон отворачивается, и музыка играет вновь, только более тихо.
Лорен делает шаг к Люциферу, но он говорит ей что-то, от чего она отскакивает от него, будто ошпаренная.
-Это было просто вау! - подбегает ко мне запыхавшаяся Мими. - Великолепно! Поразительный танец! Я вам обзавидовалась... Теперь хочу так же!
-Фигура называется «неожиданное падение», - смеётся Анре. Я смущаюсь и что-то бормочу о том, что хочу погулять и отдохнуть... В итоге сбегаю на поиски Люцифера.
Демон оказывается сидящим на ступеньке у запасного выхода. Тут тихо, только сверчки трещат в траве.
-Неприлично так бросать гостей, - шёпотом замечаю я, подбираю подол платья и сажусь на соседнюю ступеньку. - вдруг они хотели с тобой поговорить.
-Перехотят, - сухо замечает Люцифер и полуоборачивается ко мне. - сегодня обряд.
Он явно ждёт моей реакции. Я пожимаю плечами.
-Это твоё решение, я своё мнение по этому поводу высказывала.
-Моё... - он вздыхает. - почему всё так сложно с тобой? Каждый раз, когда я появляюсь рядом с тобой, я открываю в себе новое чувство. Ты переворачиваешь мою жизнь с ног на голову, и за это я тебя и люблю, и ненавижу.
-Наверное, то же можно сказать и о тебе, - замечаю я. Он тянется и дотрагивается до моей маски.
-Снимешь? Мне казалось, время снимать маски пришло уже давно.
Я вдруг смеюсь и убираю его руку.
-Сначала реши: о какой именно маске ты говоришь?
Он перехватывает мою руку.
-О той, которую я уже снял перед тобой, Вики, и очень надеюсь, что ты сделаешь то же и для меня.
Я встаю и поднимаюсь на несколько ступенек выше, перегинаюсь через перило.
-Знаешь, Люцифер, ты каждый раз делаешь всё возможное, чтобы моя маска осталась на мне как можно дольше. Мы небо и земля.
-Тогда уж ад и рай, - он чуть молчит.
-Рай ты уже разрушил. Совпадение?
-Связываешь несвязанное, - недовольно говорит он. - я позову служанку, чтобы она принесла Прозерпину. Пойдём.
Я быстро спускаюсь, и мы вместе уходим обратно на праздник.
Скоро и правда приходит Анита, только взять дочь мне не удаётся. Её сразу же забирает потискать Мими. Она показывает малышку своему отцу, Проза внимательно на всех смотрит, но не плачет. Лишь только болтает ножками.
-Вики, - дёргает меня Анре. - сходи к Айто. Она хочет тебя видеть.
Оборачиваюсь на его голос. Демон глазами показывает мне в сторону той самой девушки, которую я видела в начале. Она снова смотрит на меня и ждёт. Ничего не остаётся, и я иду к ней.
-Расступитесь, - Айто хватает меня за руку и буквально утаскивает к своему маленькому столику. - ты должна была прийти раньше! Такие дела не ждут!
Я недоумённо смотрю на неё и сажусь на стул.
-Вы хотели мне что-то сказать, - лицо девушки бледное. Сама она невероятно худая, а волосы безжизненно свисают до талии. Предсказательница выглядит как труп... Лишь глаза - два ярких пламени - выдают в ней жизнь.
Айто берёт меня за ладонь, закрывает глаза и шепчет:
-Как бы не было поздно... - капля пота выступает у неё на виске. Холодные пальцы крепко держат мою руку. Я начинаю нервничать.
Она молчит так долго, и вдруг неожиданно вздрагивает, распахиввет глаза и смотрит в пол.
Сердце пропускает удар, я ощущаю предчувствие в животе.
-Поздно. Сейчас сама увидишь то, что должна была... - Айто поднимает на меня взгляд, я вскрикиваю. Тонкая струйка крови стекает от её носа вниз, а глаза... В них больше нет жизни. Только сожаление о чём-то. - я не успела...
Она отпускает мою руку и падает, но не успеваю я осознать, что девушка умерла, как начинается хаос.
В небе появляются огромные драконы, они несутся вниз невыносимо быстро и крушат на своём пути всё. Один за другим с ящеров прыгают фигуры с белыми крыльями.
Крики ужаса, бессилие. Все бегут... Я не знаю, куда мне деться, делаю шаг в строну...
-Вон она!!!
Всё происходит в считанные секунды. Что-то сбивает меня с ног, накрывает с ног до головы. Я кричу, барахтаюсь, но всё больше и больше путаюсь в верёвках, когда кто-то хватает меня и закидывает на дракона. Боль пронзает тело, последнее, что я вижу: ангел во всей этой суете вылавливает Мими и вырывает у неё мою дочь. Мою Прозерпину...