Глава 13
Я медленно опустилась на край ванны и выдохнула. Взгляд сам собой вновь поднялся к зеркалу. Отражение не показывало ничего хорошего...
Треугольник на левом запястье - метка десятой - теперь не был крохотным рисунком. Да и вообще треугольника теперь было почти не видно за чёрным узором, состоящим из чётких и резких линий. Словно сумасшедший художник разрисовал часть моей руки от запястья до плеча этим устрашающим арнаметом.
Свет в ванной комнате был приглушён, тишина, нарушаемая стуком капель, вылетающих из не до конца закрытого крана, казалась невыносимой.
Кап... Кап...
Я сжала виски и закрыла глаза. Что же могло случится с меткой? Почему она вдруг стала превращаться... в это? У меня не было ответа на этот вопрос. Да и узнавать, если честно, правду не хотелось. Внутри всё сжалось. Высшие силы вновь ввязывают меня в непонятную игру...
Я застегнула платье, поправила воротник и задумалась ещё сильнее.
Я не могу сказать об этом Люциферу... В месте с этой мыслью пришла и другая, более едкая: сама упрекаю его в недоверии, но при этом собираюсь скрыть что-то важное. Тут же оправдалась сама перед собой: я не знаю, что случилось со мной, а значит, пока не выясню, то говорить об этом не стоит. За чрезмерную болтливость можно и поплатиться.
К тому же, для Люцифера сейчас не лучшие времена: опять появилась угроза войны, если скажу о своих странностях, то нагружу его ещё больше.
Но делать что-то надо. Может быть, спросить у Анре? Он читает очень древние книги, в том числе и книги про магию и силу Шепфы... Он может мне помочь, но ему тоже лучше пока ничего не говорить. Выясню всё... Намёками. И нужно успеть сделать это до бала, пока не наступила суматоха. Тогда времени уже не будет и... Будет, наверное, слишком поздно.
Я отбросила эти невесёлые мысли и поднялась. Нужно идти обратно, пока друзья чего-то не заподозрили.
Выйдя из ванной, я ненадолго остановилась у двери. Когда-то у меня уже появился странный рисунок на руке, и сразу после этого началась война...
Нет, в этот раз такого не будет. Глупости.
Я вышла из комнаты и быстро спустилась на этаж, где была столовая. Там, к моему удивлению, сидел один только Анре.
-А где остальные? - недоуменно спросила я и опустилась на стул.
-Вельзевул забрал Мими, а Прозерпину унесла Анита, - буднично ответил демон и посмотрел на меня. - ты так быстро убежала... Что-то случилось?
-Да, - я отмахнулась. - всё нормально. Анре, послушай, ты слышал что-нибудь про... Узоры?
-То есть? - не понял парень.
-Просто... Ты же знаешь, я десятая, и на моём запястье треугольник, - издалека начала я, настороженно при этом наблюдая за реакцией демона. - интересно стало, а есть ли другие рисунки? Что думаешь?
Анре нахмурился и побарабанил по столу кончиками пальцев.
-Так сразу и не вспомню, если честно, - посмеялся он. - с чего вдруг такой интерес?
-М-м-м... Я жила в Небесном Дворце, и там ничего не смогла найти... Либо мне просто не позволялось знать... В любом случае, мне просто очень интересно.
Анре задумался, через пару секунд его лицо приобрело нечитаемое выражение.
-Есть кое-что... На самом деле, всяких «меток» и «рисунков» достаточно мало. Каждый такой ухор трактуется чем-то вроде силы: небесной или тёмной. Это сложно объяснить, но помеченные люди, как правило, фигурируют в легендах и предсказаниях, - Анре замолчал, будто размышляя: говорить дальше или нет? - не верю я во всю эту чушь, конечно, но, как показывает практика, многие предсказания сбываются.
-Анре, я не понимаю, куда ты ведёшь? - меня начанала раздражать его петляющая речь. Он будто что-то отчаянно пытался от меня скрыть!
-Послушай, Вики, я правда не так много знаю. Да и пророчество само странное... Ну что тебе это даст? К тому же, в переводе с древнего языка оно звучит нелепо...
-Какое пророчество? - мои пальцы дрогнули. - скажи.
-О Шепфа, зачем я только заговорил, - тяжело вздохнул демон. - ну ладно, слушай внимательно, может, что-то и поймёшь... «Стаи птиц полетят вокруг скал, одна - направляемая царём чёрного моря, а другая без единого предводителя. Ищут они один только цветок, но птицы дурны, они не знают, что в солёной ли воде, или в воздухе без земли, цветок погибнет и так, и так. Куда ему, оборванному, без лепестков узорчатых? Птицы обклюют его, сломают, и тогда снизойдёт к цветку владыка-ветер, призванный царём моря, и унесёт его вместе с лепестками, а вместе с цветком и время уйдёт»...
-Какое... Странное содержание, - нервно посмеялась я. - почему птицы ищут какой-то там цветок... Зачем?
-Это лишь та часть предсказания, которую удалось сохранить. Остальная потеряна, - Анре провёл рукой по волосам. - много миллиардов лет назад... Когда только появился этот мир с ангелами и демонами, эти слова сказала великая предсказательница... Айто, вроде, звали её... Она, говорят, предсказала всю историю мира, только всё затерялось... Насколько я знаю, где-то обитает её пра-пра... Очень много говорить, правнучка. Тоже предсказательница, и, кстати, высший демон. Так что, может быть, мы ещё увидим её на балу. Ненавижу предсказателей: они лезут туда, куда лезть не надо.
-Поэтому ты не хотел идти на бал, - догадалась я.
-Одна из причин, - кивнул Анре и поднялся из-за стола. - ладно, нужен будешь - позовёшь, я у себя.
***
Вечером в замке почему-то было холодновато, и в гостиной пришлось затопить камин. Из-за этого я даже разрешила гаремным девушкам сидеть в одной комнате со мной. Нет, они меня, конечно, по-прежнему раздражали, но я ведь не изверг. Пускай греются, что уж тут...
Лорен села на другой конец дивана и подсматривала за мной. Что-то в её взгляде меня насторажило, и я обернулась.
-Что? - в упор спросила я.
-С чего это ты вдруг такая добренькая сегодня? - прищурилась рыжая.
-Не твоего ума дело, - фыркнула я.
-Скоро бал, неужели платье не успела подготовить? - язвительно поинтересовалась она.
Я усмехнулась.
-Зато ты, дай угадаю, уже купила костюм? Не стоило, ты и без костюма как огр выглядишь.
-Что? Кто такой огр? Это что-то из языка смертных? - не поняла она, но отвечать я не стала. Надоело просто сидеть, и я решила прогуляться по резеденции.
***
Я шла по коридору, свечи ещё нигде не зажгли, поэтому путь мне освещала еле-еле проявившаяся на небе луна. Её бледный свет прокладывал тонкую дорожку на тёмном паркете. Было очень тихо, ведь все обитатели замка собрались у каминов в эту ночь - одна я, как сумасшедшая, шла куда-то, ёжась от холода.
Сама не поняла, как попала на половину резеденции, принадлежащую Люциферу. Тут горели одинокие свечи, но особо обстановку это не меняло. Ноги сами привели меня к нужной двери. И опять, как в прошлый раз, я не решалась постучать.
Однако, через минуту, всё же сделала это и приоткрыла дверь, заглядывая внутрь.
Люцифер сидел на ковре перед камином и смотрел на тлеющие угли. В редких оранжевых отблесках мужчина выглядел загадочно и опасно, но в то же время... Как-то уютно, наверное...
Одна единственная свеча горела на тумбочке около кровати.
-Вики? - он обернулся, когда я зашла.
-Как ты? - с порога спросила я и прошла дальше, чтобы сесть рядом с ним. - болит ещё или...
-Я же говорил: у меня отличная регенерация, - улыбнулся демон.
-Да-да, - я закатила глаза. - у тебя всегда всё отлично и ничья помощь не нужна. Я помню.
Люцифер рассмеялся.
-Есть такое... Ты пришла ко мне только про здоровье спросить? - а голос такой, что даже не знаешь, что и ответить.
-Нет... То есть, не только за этим, - я взглянула на него украдкой. - я вообще не хотела приходить, это случайно вышло.
-Случайно зашла так далеко? - он выгнул одну бровь. Вот же демон, поймал таки.
-Ладно, твоя взяла: я пришла, потому что соскучилась, - фыркнула я. Люцифер опять рассмеялся и потянулся к стоящему рядом столу, чтобы что-то с него взять.
-Не будем же мы просто так сидеть, - в руках у него была колода карт, которую мужчина поспешил перемешать. - сыграем?
-Откуда у тебя карты? - удивилась я. Он ничего ответил, лишь загадочно улыбнулся. Да, стремление к азарту у него со школы не прошло... Невольно вспомнила, как очутилась с ним в казино тогда. Как первый раз он обнял меня...
-На что играем? - втянулась я и устроилась удобнее.
-На раздевание, - он дерзко взглянул на меня, ожидая, что я начну смущаться и отнекиваться.
-Ладно, - не оправдала я его ожиданий. Эх, жалко, украшения не надела. На мне ведь одно платье и то, что под ним. - кто начинает?
-Если хочешь, то можешь ты, - медленно произнёс он, и игра началась.
Удивительно, но удача оказалась на моей стороне. Шестёрку я побила семёркой, и Люциферу пришлось снять рубашку. Следующие два хода, и опять приходится мужчине стягивать уже ремень.
Я потёрла руки и вошла во вкус.
-Играли бы мы на деньги - я бы отняла у тебя половину ада и стала бы королевой, - рассмеялась я.
-Ну-ну, посмотрим, - его глаза светились. - это только начало, дальше, будь уверена, я тебя раздену.
Он положил валета, а я посмотрела на два своих туза.
Игра накалялась. Один раз Люциферу удалось меня обыграть, пришлось стянуть с платья шнуровку, и теперь бедная ткань еле держалась на мне. Несколько последующих партий прошли в ничью, а дальше...
-Да как ты... - я нахмурилась и посмотрела на его туз. У меня козырей уже совсем не осталось.
Демон усмехнулся. - ладно, надо уметь достойно протгрывать...
Я вздохнула и потянула платье вниз, как вдруг вспомнила про свою «странность» на руке и остановилась. Сейчас было опасно...
Горящий взгляд Люцифера остановился на почти стянутой одежде. Я демонстративна натянула ткань обратно и сняла с ног туфли.
-Не переживай, у меня ещё чулки, - насмешливо подразнила я. Угли догорели, и демон перенёс свечку поближе, чтобы всё было видно.
-Посмотрим, как быстро они с тебя исчезнут.
Две партии - ничья, третью выигрываю я. Мужчине ничего не остаётся, кроме как снять всё таки штаны под мой победный смех.
-Великий игрок продул какому-то ангелочку, - с иронией говорила я, мешая слова со смехом. - король ада! Запорол всю игру! Ха-ха-ха... Кому расскажешь - не поверят!
Люцифер посмотрел на меня в упор, температура в комнате будто повысилась на несколько градусов. Я замолчала.
-Смешно тебе? - вкрадчиво поинтересовался он и придвинулся ближе. Я широко открыла глаза. - сейчас смешно не будет.
Даже моргнуть не успела - так быстро он повалил меня на пол и поцеловал. Кажется, я поняла, зачем шла сюда...
Его прикосновения с каждой секундой становидись развязаннее, и тем опаснее было для меня. Кое-как я вывернулась из его рук и задула свечку.
Комната погрузилась в мрак, Люцифер больше не видел меня. Мы могли лишь ощущать друг друга тактильно. Прикосновения всюду... Без света его кожа казалась горячее.
Демон поднял меня на руки и на ощупь отнёс на кровать. Контраст. Простыня холодная, его тело горячее. Провела рукой от шеи ниже и поняла, что соскучилась. Он всегда был мне нужен, как бы мы не утверждали обратное.
Слух улавливал звуки острее: тяжёлые дыхания, шелест сползающего на пол одеяла. Я чувствовала его родной и одновременно чужой запах... Успела отвыкнуть. Он, наверное, тоже.
Минуты превращались в часы, но поцелуи почему-то пролетали незаметно... Как в забвении. Я очнулась лишь тогда, когда он зарылся рукой в мои волосы и сделал то, чего мы оба ждали. Секунда в реальности, и я опять где-то в небытие, где нам обоим настолько хорошо, что хочется умолять, лишь бы ночь никогда не закончилась.
Луна, словно специально оставляя нас наедине, спряталась за облака. Пелена обволокла комнату... Кажется, мы что-то друг другу говорили... «ты нужен мне... Я люблю тебя..», слова тонули в чувствах. А мы на мгновение очутились в прошлом, где наша любовь была сильнее всего на свете.
Утро наступило неожиданно. Я не хотела открывать глаза и уходить из тёплых объятий демона, но яркие лучи солнца настойчиво светили прямо в глаза, будто прогоняя.
Люцифер скоро проснётся... А он не должен видеть то, что на моей руке... Я должна идти... Должна.
Я тихонечно слезла с кровати, надела платье, кое-как зашнуровав, а потом так же медленно и тихо вышла из комнаты, ещё не до конца осознавая всего, что произошло.