Пустые

Дождь моросил на лобовое стекло, будто сама природа скорбела вместе с ними. В машине было слишком тихо, несмотря на то, что в ней сидели семеро человек. Смерть Шона нависла над всеми, как густой туман — не дающий вдохнуть полной грудью.

— Мы почти на месте, — тихо сказал Эрик, не отрывая взгляда от дороги. Он выглядел ещё более холодным, чем обычно, будто хотел спрятать своё сочувствие под бронёй безразличия.

Лена сидела рядом с ним, сжимая в руках старую кофту Шона. Её пальцы дрожали, но лицо оставалось каменным. Слёзы давно высохли — в этом мире уже не осталось времени на слёзы.

Сзади молчали Элли и Кэсси. Элли держала Бобби за руку — впервые он был серьёзен, впервые не шутил. Кэсси смотрела в окно, будто пыталась найти в темноте что-то, что дало бы ей хоть крошку надежды.

— Думаешь, этот дом безопасен? — прошептала Скай, повернувшись к Майку.

— Безопаснее, чем под дождём, — мрачно ответил он, но затем мягко добавил: — Мы справимся, я с тобой.

Машина замедлила ход и остановилась у старого загородного дома. Его стены были облезлыми, окна — разбитыми. Но в этом месте всё равно было что-то... живое. Может, потому что оно не смотрело на них пустыми глазницами.

— Внутрь, — скомандовал Эрик. — Я проверю периметр.

Лена первой вышла, держа в руке оружие. Взгляд её был твёрдым. Она больше не могла позволить себе слабость.

Дом был пустым. Не в смысле — заброшенным. Он был по-настоящему пустым, как будто сам воздух здесь боялся их присутствия.

— Шон бы сказал, что здесь слишком тихо, чтобы быть правдой, — попытался пошутить Джейк, но голос его дрогнул.

— Шон больше ничего не скажет, — резко бросила Кэсси. Все замолчали.

Несколько часов спустя они устроились в доме. Кто-то разжёг камин. Кто-то пытался уснуть. Лена сидела у окна, глядя в темноту, будто пыталась выцепить из неё смысл. Рядом сел Чейз, молча. Он не держал её за руку. Просто был рядом. И этого было достаточно.

— Мы справимся? — прошептала она.

— Ради Шона, ради нас... да, — ответил он, глядя в пламя. — Я не дам им забрать тебя. Никогда.

А где-то вдалеке, за деревьями, пустые уже вышли на охоту.

Дом погрузился в тишину. За окнами шелестел дождь, пламя камина мягко освещало стены. Большинство уже спали — кто-то на старом диване, кто-то прямо на полу, укутавшись в пледы.

Элли сидела в углу комнаты, возле полки с книгами, проводя пальцами по корешкам. Её сердце било тревожный ритм, но не от страха — от чего-то другого. Она чувствовала, что кто-то наблюдает.

— Ты снова ищешь, что почитать? — раздался тихий голос.

Она повернулась. Бобби. В его руках — кружка с тёплой водой, лицо освещено мягким светом. Он присел рядом, протянув кружку.

— Тут не кофе, прости. Но хоть что-то тёплое.

— Спасибо, — прошептала она, принимая кружку. Их пальцы коснулись, и это странное прикосновение пронеслось током по её коже.

— Я... — начал он, затем замолчал. — Я не умею говорить, как надо. Но когда я тебя вижу, у меня сердце скачет, как мяч по полу. И я впервые не хочу убегать от чувств.

Элли слегка улыбнулась, посмотрела на него с нежностью:

— Ты... раньше смотрел на меня в библиотеке, помнишь?

— Ага. Ты была как из другого мира. А я был просто клоуном из спортзала. Но ты заставила меня захотеть быть лучше.

Они замолчали. Тишина между ними была теплой, уютной. Элли опустила взгляд, а потом тихо сказала:

— Я думала, ты просто дразнишься. А ты...

— Я просто боялся. Но теперь бояться глупо, — его голос дрогнул. — Потому что если не сейчас... то когда?

Он медленно наклонился ближе. Элли не отстранилась. Напротив — закрыла глаза. Их губы встретились в лёгком, почти невесомом поцелуе. Это было не как в книгах, не как в фильмах — это было реальнее, теплее, настоящим.

Когда они отстранились, Бобби прошептал:

— Если мир сгорит завтра, я всё равно не пожалею. Потому что сейчас был лучший момент в моей жизни.

Элли улыбнулась и, положив голову ему на плечо, ответила:

— Я здесь. С тобой. И это главное.

Дом казался слишком тихим, как будто сам воздух затаил дыхание. После долгой дороги, полной напряжения и страха, стены старого частного дома подарили героям краткое ощущение уюта. Запах старого дерева, лёгкий скрип половиц — всё это казалось почти родным.

Вечерняя тишина нарушалась только звоном посуды: Лена и Элли накрывали на стол, Майк и Джейк пытались развести огонь в камине, Бобби рассказывал очередную глупую, но смешную историю, от которой даже Кэсси улыбалась, хоть и старалась скрыть это. Эван и Чейз молча проверяли окна и двери, по-прежнему настороженные. Блейн... Блейн просто сидел в углу, наблюдая.

Когда ужин был готов, все собрались за деревянным столом. На секунду наступило странное чувство нормальности — будто за окнами не бродили Пустые, будто не умер Шон, будто всё в порядке.

Бобби подлил себе воды и, не глядя на Элли, всё же не удержался от мягкой улыбки. Элли тоже чуть покраснела. Лена это заметила, но сделала вид, что занята. Только один человек не упустил этот момент. И, конечно, не мог не воспользоваться.

— Вы, кстати, неплохо смотрелись, — вдруг сказал Блейн, протыкая вилкой кусок хлеба.

— В смысле? — Элли замерла, вилка застыла в воздухе.

Бобби тоже на секунду перестал жевать.

— Когда целовались, — спокойно добавил он и взглянул на них с тем самым ледяным выражением, от которого мурашки шли по коже. — На пороге. Интересно было наблюдать.

— Ты... ты шпионил? — Бобби попытался шутливо улыбнуться, но вышло криво.

— Я наблюдал. Это разные вещи, — сдержанно сказал Блейн, откинувшись на спинку стула. — Просто подумал, что это важно знать. Вдруг чувства помешают выживать. Люди делают глупости ради чувств.

Наступила неловкая тишина. Даже Майк не нашёлся, что сказать. Лена почувствовала, как сердце сжалось. Шон бы точно разрядил обстановку. Но Шона больше нет.

— Но, может, я ошибаюсь, — вдруг добавил Блейн, и, что удивительно, в голосе его мелькнула искра чего-то живого. — Может, это именно то, что поможет нам остаться людьми.

Он поднялся из-за стола и ушёл вглубь дома, оставив остальных в задумчивом молчании.

Элли смотрела в тарелку, Бобби — на неё. Лена — на дверь, за которой исчез Блейн.

А за окном, в ночной тишине, снова послышался хруст шагов.