Глава I. Лисы объединяются
16 июля, ближе к полудню. Я так забегалась, что совсем потеряла счёт времени, а между тем я не выходила из леса больше трёх часов. «Что же ты там делала?» - спросишь ты. А я отвечу, что моя любимая сестрёнка проспала (уже в который раз!), и мне пришлось идти на охоту вместо неё.
У нас была и своя небольшая ферма (под управлением Кати), и отличные ружья, которые забыли Лисы, но мы с сестрой предпочитали охотиться в лесу Волшебства, да ещё и с луком. Это же так интересно!
Солнце жарило невыносимо, неудивительно, что все звери куда-то попрятались. За три часа непрерывной охоты я поймала лишь трёх тощих птичек. Я не люблю, когда я не выполняю свой план (а я поставила себе цель поймать 10 штук чего-нибудь), поэтому сейчас шла к нашему домику в наиугрюмейшем расположении духа.
Внезапно я почувствовала запах. Сладкий запах, который не каждый день встретишь. С закрытыми глазами я пробралась по запаху до большого куста с драгоценными плодами.
- Малина! – воскликнула я.
Мою печаль как рукой сняло. Уж чего только не росло на нашей территории, но такой вроде бы обычный плод надо было поискать!
Я быстро нашла несколько лиан и сделала из них простенькую корзинку. Я мигом собрала в нее ягоды с куста и побежала в сторону дома.
Как только я добежала до нужного дерева (наш домик находился на могучем и толстом дубе), я поняла, что Ульяна меня не ждёт. «Ну и где она?»- думала я, топая ногой о землю.
Тут я увидела маленького зверька, ящерку. Пин, один из питомцев Ульяны! Питомцев у нее было несколько, и одним из них был тот самый ящер, который умел прекрасно лазать по деревьям.
- Где же твоя хозяйка, Пин? – спросила я у ящерки.
Пин что-то прошипел на своем языке ящериц, но я его, разумеется, не поняла. Как и обычные люди, мы не понимаем язык животных, зато сами животные нас отлично понимают.
- Нет, Пин, так не пойдет. Я – не моя сестра, у меня нет дара понимания животных. Лучше отведи меня к ней.
Маленький ящер снова что-то прошипел, подвигал немного хвостом и побежал за дерево, к верёвочной лестнице, которая вела в нашу спальню.
А вот и Ульяна! Эта так похожая на меня девчонка с русыми волосами и карими глазами все ещё дрыхнет!
Ну ничего! У мага воздуха всегда есть выход, даже из такой смешной ситуации! Я лишь щёлкнула пальцами, и небольшая струйка ветра столкнула мою сестру с ее гамака. Не бойся, с ней все в порядке - она лишь упала на мягкий коврик рядом.
- Ух! - вот было первое слово Ульяны после необычного пробуждения.
- Доброе утро! - ухмыльнулась я. - А точнее день.
Ульяна, пробурчав "Можно было и нормально разбудить", взглянула на часы. Ровно полдень. Моя сестра будто завела в себе моторчик и через 15 минут стояла передо мной умытая, одетая и причёсанная. Выглядела она как обычно: густые волосы заплетены в хвост, одета в оранжевую майку с короткими рукавами и красно-розовую юбку, а на ногах аккуратные туфельки в тон юбке.
Лисичка поняла, что я вернулась с охоты и спросила:
- Что там у тебя?
Сначала я решила не показывать свою находку и протянула ей хилых птичек.
- М-да... Не густо, - с печалью в голосе протянула она.
В своих мыслях я просто разрывалась от смеха, но сестре ответила в очень серьезном тоне:
- Ага, не повезло... Наверное, если бы пошла ты, тебе бы повезло больше. Очередь же твоя... Но до тебя не добудишься...
Ульяна покраснела. Я посмотрела на нее хитрым взглядом. Она заметила это (Ульяна была очень внимательной к полу-людям, да и к животным тоже) и хитро́ сказала мне:
- А ну выкладывай, что ты нашла.
Я с улыбкой на лице ещё раз щёлкнула пальцами, и корзинка взлетела к нам. У девочки рот раскрылся от удивления. Так она и стояла, пока я не сказала:
- С тебя малиновый пирог!
- А почему это именно с меня?
- Ну, не я же пропустила свою очередь на охоту!
Ульяна рассмеялась и побежала перебирать ягоду, а я плюхнулась в свой гамак вместе со своим любимым скетчбуком. Я вообще плохо, очень плохо готовлю, поэтому была рада, что это бремя досталось сегодня не мне.
Внезапно мы с сестрой увидели кое-что необычное. В паре километров от нашего дома, на равнине, закрутился слабенький смерч, а через пять секунд затих. Потом опять закрутился и опять затих. Ульяна подошла ко мне и сказала:
- Сегодня пирога не будет. На обед будем довольствоваться тем, что со вчерашнего дня осталось. Собрания Кетрин пропускать нельзя!
Такие мини-смерчи действительно были сигналом призыва Кетрин. И если она повторяла их несколько раз, то новости были очень важными. Кстати говоря, Кетрин замечательно владела своей магией воздуха и эти смерчи были для природы совершенно неопасны.
Мы с Ульяной быстро спустились по лестнице из дому и побежали к месту сбора. Обычно Кетрин созывала собрания рядом со своим домом, чуть к югу от озера Жизни, но теперь смерчи появлялись в совершенно другом месте. Это странно. Но нам с сестрой наоборот лучше, ведь новое место было ближе.
Ах, по какой красивой местности мы бежали! Сначала нам пришлось преодолеть ручеёк, но это было легко, ведь Ульяна на время "разделила" речку, и мы прошли по земле. Дальше мы побежали через поле, а ручеёк вновь стал единым и как ни в чём не бывало побежал дальше.
Как я уже сказала, теперь мы были на поле. Сейчас был мой черёд творить чудеса: я провела рукой по траве, и из неё выпорхнули бабочки, испугавшиеся моего ветерка. Красота!
А вот и место сбора. На большом камне, стоявшем прямо посреди равнины, сидела двадцатилетняя девушка с кудрявыми золотистыми волосами чуть ниже плеч. Она была одета в лёгкое оранжевое платье, а на плечах лежал красный плащ. Её карие глаза задумчиво оглядывали местность. Это и была Кетрин.
Мы с Ульяной слегка склонили голову в знак приветствия, Кетрин ответила тем же. Моя сестра осталась стоять где стояла, а я подбежала к ждущим Кате и Макару.
Вот они - мои лучшие друзья. Девочка с короткими русыми и мальчик с блондинистыми волосами. У обоих были глаза голубовато-зелёного цвета. Одеты они были так же как и все мы: в летнюю одёжку оранжевых и красных тонов.
- Привет! - крикнула мне Катя.
Макар ограничился кивком и сказал:
- Мы еле нашли это место! Нельзя было назначить встречу в привычном месте?
- Если Кетрин назначила место здесь, значит на это есть причины, - одёрнула брата Катя. - Ты же знаешь, она ничего не делает зря.
Мне добавить было нечего, поэтому я просто дала понять своё согласие с Катей.
Наконец на месте показался Лёша, высокий парень с тёмными волосами и светло-зелёными глазами. Они с Ульяной перекинулись парой слов, и Кетрин дала знак к тишине. Мы встали в ряд перед камнем и уставились на девушку.
- Друзья, - начала Кетрин, - у меня не очень приятные новости. Недавно я пролетала в образе ангела над горами, и узнала вот что. Волки, наши "обожаемые" соседи, хотят взять себе юго-восточную часть острова, законную территорию Лис, себе! Они, видите ли, думают, что тут никто не живёт! Так что я хочу призвать вас встать на защиту своей территории, ведь мы не хотим стать рабами Волков или вечно прятаться, правда?
Все, разумеется, закивали. Между Волками и Лисами всегда шло недопонимание и даже вражда, поэтому соседи вряд ли бы хорошо отнеслись к нам, узнав, что мы тут живём. Да и вообще, территории были поделены тысячи лет назад! Никто не мог и не может забрать себе чужую территорию!
Наши думы прервал Макар:
- Защищаться - это, конечно, хорошо. И мы все встанем на защиту территории. Но зачем все же было созывать нас здесь?
Макар сверкнул глазами, но Кетрин ему спокойно ответила:
- А потому, что по-отдельности мы никогда не подготовится ни к переговорам, ни к возможной битве. По-одиночке нас всех быстро поймают. Поэтому нам нужно объединиться, создать клан для защиты территории! Вместе мы создадим план, вместе улучшим свои навыки, а возможно, и найдём путь до Нового Острова, где нас ждут уже десять лет. И будет он находится здесь. Вы готовы создать клан для защиты, друзья?
Речь Кетрин нас буквально заворожила. Мысль создать клан была гениальной! Простой, но гениальной! Мы, конечно же согласились. Но у клана должно быть и название.
- И что же? Мы будем безымянным кланом? - спросила я. - Если нет, то у меня уже есть идея для названия. Magic Foxes!
- Мне нравится! - одобрил Лёша.
- И мне!
- И мне!
- Значит, решено, - улыбнулась Кетрин. - За работу, члены клана Magic foxes!