Глава 6 Расплата за зелье
Зелье работало.
Оно удерживало демона внутри.
Оно давало ему силы быть другим. Лучше. Человечнее.
Но зелье было лекарством, которое медленно превращалось в яд.
---
#«ПОБОЧНЫЙ ЭФФЕКТ»**
Первый раз это произошло ночью.
Он стоял у окна гаража, держа в руках последнюю порцию зелья.
За окном — тьма. Густая, как сама ночь.
Он посмотрел на свое отражение в стекле... и замер.
Его глаза были **красными**.
Не просто красными. Красными, как кровь. Красными, как угли. Красными, как что-то древнее, что не должно существовать.
— Что со мной? — прошептал он.
— А ты думал, это бесплатно? — спросил Дьявол, сидя на столе. — Ты пьешь зелье, чтобы успокоить убийцу внутри. Но кто-то должен платить цену.
Он хотел ответить, но голова закружилась.
Мир стал тягучим, будто сон наяву.
И тогда он услышал голос — свой собственный, но другой. Холодный. Жестокий.
— Я голоден.
---
«НОЧНОЙ ОХОТНИК»**
Это началось с одного.
Прохожий. Старик с тростью. Шел домой после ночной рыбалки.
Он вышел из тени. Подкрался. Не думал.
Старик не успел даже вскрикнуть.
Потом был второй. Молодая девушка с наушниками. Она шла быстро, но недостаточно.
Он схватил её за руку. Затащил в переулок.
— Пожалуйста… — начала она.
Но он уже не слышал.
Тела он скрывал.
Иногда — в реке. Иногда — в старых заброшенных зданиях.
Иногда он сжигал их. На костре, который разводил глубоко в лесу.
Огонь очищает всё, говорил он себе.
Днём он был прежним.
Спокойным. Уверенным. Помогал людям. Улыбался.
Но ночью...
Ночью он становился тем, кого боялся больше всего.
---
«УГОМОНИТЬ СЫТОСТЬ»**
Однажды утром он проснулся с чувством опустошения.
Красные глаза исчезли.
Голова была ясной.
Демон внутри затих.
Он подошел к зеркалу.
На его руках — кровь. Засохшая. Черная.
Он вытер их об салфетку. Медленно. Методично.
Не оставил следов.
— Ты закончил? — спросил Дьявол.
— Да.
— Ты уверен?
— Да.
Он собрал вещи.
Выключил свет в гараже.
Закрыл дверь.
---
#### **«ПОКИНУТЬ ГОРОД»**
Он уходил пешком.
Рюкзак за спиной.
В кармане — билет на автобус до соседнего города.
Никто не заметил его ухода.
Никто не задавал вопросов.
Он был просто еще одним жителем, который решил начать жизнь заново.
Но перед тем, как покинуть город, он остановился у реки.
Той самой, из его снов.
Она была реальной.
Он опустился на колени. Вымыл руки.
— Ты думаешь, это конец? — спросил Дьявол, стоявший рядом.
— Нет, — ответил он. — Это только начало.