Алоис, который пытается стать лучше [ЗАКОНЧЕН]

Алоис смотрел в упор на Сиэля, зажатого и аккуратного Сиэля, что сидел в одной неудобной позе всю долгую дорогу до поместья Фантомхайв, боясь пошевелиться и обнажить свою черную кофту с матом на французском языке, зная, что его отец знает французский, как родной английский. И неизвестно, пожурят его или нет. Ну, если это увидит тётушка Фрэнсис, то она не скупится не только на порку, но и на выверт руки, в качестве наказания, ибо она тоже знает французский, как родной английский. И все же, приехав в поместье, обнажение футболки было неизбежно, но Салли догадалась её прикрыть, ведь она знала французский, как родной немецкий. Алоис вообще не знал французский и мог лишь гадать, японский или английский его родной язык, поэтому подумал, что у Сиэля все настолько плохо, что он боится самовыражения в виде чёрной кофты, поэтому, только приехав в поместье, он по-дружески похлопал его по плечу, напоминая, что всегда рядом, если Сиэлю нужно будет поднять свою самооценку, чтобы носить чёрные кофты в присутствие его отца.

Их встретил Танака. Он очень ласково улыбнулся троим подросткам, дружелюбно, почти по родному, поздоровался с Винсентом и обменялся вежливым взглядом с Себастьяном. Взрослые отошли в комнату, где и находился источник шума, который только-только услышал Алоис. Это была столовая.
- Юный господин, я прикрою Вас, можете побежать и быстро переодеться, пока миссис Мидфорд Вас не увидела, - улыбнулся старик. Сиэль благодарно моргнул и на цыпочках принялся пробираться по лестнице. Когда он скрылся, Танака уже обратился к оставшимся детям, стоявших до этого неловко и без дела: - С господином Алоисом я уже знаком, а Вы, юная леди, должно быть...
- Зиглинде Салливан, - улыбнулась девочка. - Приятно Вас увидеть, Танака, знали бы Вы, сколько о Вас Сиэль тараторит!
- И то верно! - подхватил Транси, вспоминая, как на скучных уроках Сиэль по отрывкам рассказывал о "крутом" старом дворецком, о том, как он замечательно владеет искусством катаны, хотя имени этого дворецкого никогда не называл, но блондин был достаточно сообразителен, чтобы понять, о ком идёт речь.
Дедушка обрадовался, и на душе Джима стало теплее.
- Что ж, тогда прошу за мной, - сказал он и проводил детей до столовой.

Войдя в комнату, Салли ахнула от восхищения, а Алоис просто заискрил глазами. Красивые люди. Красивые закуски. И зал. Такой просторный, так хорошо освещен лишь старыми канделябрами, люстрами и свечами! Свет играл, свет сочился, свет жил в этой комнате и на этих потрясающих, богатых, красивых людях, на их красивых, дорогих костюмах! И хоть в столовой совсем не было украшений, она выглядела совсем по другому сейчас, по нарядному и... По человечески. Алоис глубоко вдохнул запах... Дорогой выпивки... Зиглинде повторила его жест и сразу же радостно захихикала.
- Волшебно! - воскликнул Транси. - Я будто в сказке!
- Благодарим, - ответил Винсент, подошедший к ним вместе с Дитрихом, который упорно вглядывался в девочку.
- Мистер Винс... Мне хочется плакать от такой красоты! - прошептал блондин, на потеху Салливан и старшему Фантомхайву.
- Зиглинде Салливан? - сомнительно влез Дитрих, совершенно не обращая внимания ни на что. - Та самая сбежавшая дочь двух учёных Салливан? Поверить не могу...
Его прервал Винсент своим, однако, пугающим взглядом. Зиглинде, помедлив, опустила голову. Алоис лишь внимательно высматривал ситуацию. Что значит "сбежавшая дочь", и, раз уж это так, почему сбежала?
- А-а... - протянул он, пытаясь развеять неловкую ситуацию. Алоис вопросительно смотрел на Винсента. Винсент убийственно смотрел на Дитриха. Дитрих пусто смотрел на Зиглинде. Зиглинде смотрела на пол. И лишь он знал, какой у неё был взгляд.
- Я прошу прощения за свою бестактность, юный вундеркинд химических наук, - неожиданно для себя, слабо улыбнулся Дитрих. Салливан кивнула, а взрослые отошли.
- Случается же дерьмо, - послышался голос сзади.
Подростки обернулись. Это был Сиэль.
- Извини его, пожалуйста, Ди хороший мужчина, но иногда совершенно забывает о морали...
- Я поняла, - глухо ответила Зиглинде. - Алоис, доведи меня до дальнего столика у окна, там много еды.
Джим расслабленно хмыкнул. Получается, она не обиделась. Но вообще-то, подобные вот истории, неизвестные лишь ему, будут поджидать его на каждом углу в этот вечер, поскольку сейчас он влился в абсолютно неизвестный слой людей, у которых свои интрижки. И навряд ли выходец из Японии может о них знать.

Посадили Салливан на ближайший стул в том углу. А рядом и еда, и выпивка. "Налетай, - махнул Сиэль рукой, - если хочешь, чтобы тебя Вольфрам выпорол". Она шутки не оценила. Да и не успела бы. К подросткам подошёл никто иной, как... Сукин Грелль. Руки упёрты в бока, выражение лица деловитое, между делом на Себастьяна глазеет, да за другой пьяной женщиной следит, у которой были точно такие же красивые, красные волосы.
- Мальчуганы, - на минутку повернулся на Себастьяна, потом к подросткам, - надеюсь у вас будут, - поглядел на женщину, вновь вернулся на подопечных своих, - уважительные причины, - они встретились взглядом с Михаэлисом, поэтому Грелль ему подмигнул, - по которым вы пропустили сегодняшнюю тренировку.
Алоис молчал. Грелль глядел на них без остановки. Сиэль молчал. Сатклифф на них уже забил. И взяв со столика бокал шампанского, вальяжно присосался к Себастьяну.
- В какой-то момент мне придётся признать, что я обожаю Грелля-сана, - поделился Алоис, якобы пародируя своего тренера, незаметно опустошая шампанское.
- Грелль-сан? - спросила Зиглинде. - Вот это да...
- Наш тренер, - бросил Фантомхайв, - раздражающий, но Алоис его... Обожает?
Джим показал язык:
- Не самого его, а его блестящие ярко-красные волосы! Я же образно говорил!
Салливан не обратила внимания. Она начала незаметно есть закуски, словно хомяк, запихивая все вкусное себе за щеку. Сиэль принялся рассматривать всех присутствующих в зале: отец и Дитрих сейчас отошли и принялись разговаривать с дядюшкой Алексисом, тётушка Фрэнсис отчаянно пыталась отцепить Тётушку Рэд от выпивки, но та не давалась. Грелль активно сходил с ума перед Себастьяном и тот, давясь от вежливой улыбки, искал ещё одного Себастьяна - сторожевого пса, кончик хвоста которого младший Фантомхайв видел под длинным столом. Время от времени захаживал Танака, чтобы проверить других гостей - партнёров отца по бизнесу и, самую малость, коллег из полиции. Старшего брата, Лиззи и Эдварда куда-то засосало, хотя определённо было понятно, что они в доме, Гробовщика, однако, тоже нигде не было видно. Но он бы по любому не упустил такое событие, как банкет у Фантомхайвов. Мама... А где мама? Хотя, если подумать, думал Сиэль, а не она ли там бежит, прямо сюда... Стоп, что?!

Рэйчел набросилась на своего младшего сына, кружа его и тиская. Ей все никак не удавалось увидеться с ним, поэтому, прямо сейчас, она чуть ли не душила его в объятиях, растоморшив других подростков.
- Мам! Мама, отпусти! - кряхтел Сиэль.
- Сынок мой, - отступила Рэйчел, - привет!
И на лице младшего Фантомхайва появилось самое ненавистное выражение лица для Алоиса... Невинность. Наивность. Безобидная чистота... Транси мельком взглянул на Зиглинде. Та задумчиво хмыкала, заметив перемену в Сиэле.
- Ты не знаешь? - прошептал ей на ухо блондин. - Я тебе все расскажу, если он отойдёт...
- От него девственником прёт, - многозначительно заключила Салливан на ухо Джиму.
Рэйчел вдруг повернулась к ним. И засияла.
- Мой сынок привёл своих друзей домой? Я так рада, что вы дружите с ним! Пожалуйста, - её бодрое выражение лица превратилось в мягкое, - не бросайте его...
Опять. Опять стало тихо. Это очень неловкий вечер, думала Транси.
- Я... Мы никогда не бросим, - решился Джим, после небольшой паузы, в которой Сиэль то и дело хмурился.
- Я рада, - нежно отозвалась миссис Фантомхайв. - Я знаю, что это не очень вежливо, но могу я ненадолго украсть его у вас? Нужно поздороваться со всеми родственниками. Тем не менее, вы тоже можете присоединиться, - женщина взглянула на Салли, жадно глотающую вкусности. Мягко хихикнула, а потом добавила: - Если хотите.
- Ничего страшного! - взял ситуацию в руки Джим. - Пускай Сиэль сначала увидится с семьёй!
Так как младший Фантомхайв находился за спиной своей матери, а Алоис прямо перед ней, услышав фразу блондина, Сиэль демонстративно перерезал пальцем горло. Транси хитро прищурился.
- Да... Сделайте так, чтобы он поздоровался со все-е-ем-и-и-и родственниками, - ядовито протянул он.
- Ты страшный, - сказала Зиглинде, мотая своими ножками на стуле.
- Я белый и пушистый, - подмигнул Джим.
Рэйчел похлопала в ладоши и повернулась к Сиэлю, ведя его за собой.
- Какие забавные у тебя друзья, сынок! - краем уха услышал Алоис.

Как только они удалились, Джим плюхнулся на соседний стул и придвинулся к Зиглинде. Та была вся во внимании.
- Ты все увидела, - улыбнулся Транси, - на самом деле это трудно для понимая, но я все равно попытаюсь объяснить: Сиэль боится показать свой характер, поэтому притворяется... Щенком невинным...
- Но он же и так щенок... Но суть я поняла. Но... Никогда не думала, что такой, как он, будет притворяться...
Джим вопросительно взглянул на тускневшую на глазах Зиглинде.
- Ты, наверняка, не знаешь семью учёных Салливан. И услышав, что сказал тот слегка пухлый мужчина, впал в ступор. Да, я сбежала, - даже с некой гордостью сказала Зиглинде, - в этой операции мне тайно помог Сиэль. И я понимаю, что... Что сбежать было не шибко хорошей идеей. Мои родители богатые учёные, живущие в Германии, а я унаследовала от них огромные знания в области химии. Если проще... Меня нарекли вундеркиндом Германии.
Салливан затихла. Видимо, ей тяжело было рассказывать. Транси понимал её. Смотрел в её глубокие зелёные глаза, а потом перевёл взгляд на голубые и такие же глубокие глаза Сиэля, который стоял поодаль и одиноко скучал, пока его мать щебетала с каким-то мужчиной. Блондин опустил голову. Поднимать не хотелось. Ну, он медленно чего осознавал. Медленно и очень мучительно. Люди... Они везде. Эти ненасытные твари. Жадные. Скупые до денег. А иногда и просто стадо... Алоис хотел бы думать, что они прекрасны. Не те они, что стадо, а те они, что на самом деле людьми зовутся. На самом деле, размышлять об этом было бессмысленно. Уже бессмысленно. Транси выжал из этой темы все соки. Просто взял кое-что удобное и непривычное, незнакомое, и принялся упорно обрабатывать её, хотя уже давно все понял... Или не понял. Не понял, скорее всего. Чувствуя под боком тепло, исходящее от Салли и ощущая на себе странный осмысленный взгляд Сиэля, чуя, что в комнату вошёл Танака, что огонь на свечке дёрнулся, что тот непонятный кончик хвоста, застрявший под столом, вильнул наконец-то, ну, просто осознавая, что сейчас он одет в не очень подходящую для банкета одежду, - он понимал, что ничего не понимает и вообще то не видит смысла понимать. Он потёр виски. Ну и каша! Что это, получается, он замечает человечных людей, а про свое изменение забыл?! Да, это так. Он и сам не заметил, как тот его прежний огонёк погас. Раньше он чувствовал, а потом, ощущая на себе каждого человека, с которым его знакомил Сиэль, принялся слишком много думать, а в итоге запутался! Вздор! Бред! Алоис, ты заслуживаешь грубый тиск щеки от Клода, в качестве наказания!

Вот ведь... Проблемно то как. Отдался он веселью и рутине. Прерывался иногда, чтобы подумать, но кто же знал, что и это неверно. В Японии он выдавливал из себя вульгарность, что потом присосалось к нему и стало его истинным характером, потом он выдавливал из себя невинность, что постепенно присасывается к нему, так где же золотая середина?! Где его настоящий характер?! И почему он почувствовал этот толчок к выяснением только из-за одной ненасытной, похотливой и, явно сумасбродной, ведьмы, девочки?! Пора... Собраться ? Этот момент и зовётся взрослением? И что теперь делать...? Что нужно делать? В те времена он отдавался лишь мотивации, этого было достаточно, но теперь не то, что мотивации нет, но и смысла он тоже больше не видел. Это казалось детской и глупой идеей, совершенной в истерике. Просто Транси тогда не за что было хвататься. Совсем не за что... Но сейчас... Он попытался вновь почувствовать этот мир... Возродиться... Как Феникс? Нет, как полный идиот! Слишком много думающий и сомневающийся, готовый вздрагивать и впадать в истязательный себя ком даже от одной неосмысленной фразочки! Джим хмыкнул. С готовностью, он расслабился. Тогда была истерика, подтолкнувшая его на импульсивное сжигание одежды и кредиток, а сейчас взрослый ход вперёд.

Первым, что пришло на ум - был Клод. Холодный Клод Фаустус, что работал психологом и иногда пытался помочь Алоису с его психологическими загонами. Клод был поглощён своей работой. Просто обожал распутывать людей. Когда то Джим пытался создать слабое присутствие нормальных отношений, а не одного садисткого секса, в котором один блондин-любовник все время дразнил и очень нелепо теснился к своему ведущему, а второй брюнет-любовник вообще пытался не смотреть в глаза своему ведомому и, не дай Бог, прикоснуться к нему без нужды. Тогда Джим брал и вёл Фаустуса в кино, хотя тот считал это глупой затеей. Ну, как всегда, Транси выбирал драму и романтику, а Клод... Всегда выбирал психологические триллеры. Так как деньги были у него, то приходилось идти на триллер. И даже тогда нельзя было нормально посмотреть фильм, ведь Фаустус бубнил про психологические проблемы героя и как они устроены. На улице для Фаустуса всегда находились скрытые шизофреники и пограничники. И, если уж так подумать, то Клод оставался с такой незрелой личностью, как Алоис, только лишь из-за того, что его было интересно распутывать. От таких мыслей, бровь Транси слегка дернулась, но не больше. Он всегда это знал. Но почему то изредка замечал влюблённый взгляд Фаустуса. По тело проходило множество мурашек, и тогда Алоис отшучивался. Но если бы они встретились сейчас... Транси бы попросил прощенье. За то, что Клод почувствовал себя обманутым педофилов, которым просто поиграли.

Вторым был Лука. Сияющее лицо. Огромная улыбка до ушей. А когда весной в тёплую погоду у Алоиса появлялись веснушки, Лука сравнивал их со своими и боготворил их. Мелкое чудо, но не без греха. Лука был любознательным, а также имел источник, где это любознательность могла пригодится. Поэтому он знал много. Много... Много действительно опасного. Если проще, Лука рос фашистом, его таким научил быть отец. И именно поэтому, он любил Луку всем сердцем. У них была что-то вроде связи. Во времена жизни Луки, Алоис ещё не осознал свою ориентацию (и, не будем лукавить, до сих пор не осознает), но проявлял заинтересованность к мужскому полу. Лука это замечал... И шуточно бил своего брата в локоть. Джим смеялся. И все же потом, после смерти брата, давясь от слез, он смотрел картинки полуголых мужчин. Он думал, что это настоящее предательство, ведь Лука ненавидел геев, но, когда рядом не было этого мальчики, Алоис не мог вытерпеть... Он жил с ношей так называемого "предательства" так много лет. И только недавно до него дошло, что, возможно, взгляды Луки поменялись, когда отец его забрал. Алоис не хотел этого, но перед глазами буквально появлялся съежившийся от холода и голода брат, который мог корить себя за собственные мысли. Хоть это и было всего лишь предположением, Транси безумно гордился своим братом.

Мама. Её Джим не ожидал уж точно. Первые два человека - это люди, а которым он привязался сильнее, чем к кому либо. А мать была... Неким сосудом до какого-то момента. Жила женщина и выполняла свою работу мамы, изредка собачилась с мужчиной, который только вначале выполнял свою работу папы. Ничего большего... Однако он представить даже не мог, как же эта женщина ему родна. От просто хихиканья, до слез и истерик в её объятиях. Алоис прочувствовал её полностью: кажется, теперь он понимал её лучше, чем она себя. Просто потому что смог вступить и открыться перед ней. Ханна все ещё оставалась сосудом, но теперь этот сосуд был наполненным и родным.

И... Далее никого... Нет, забудьте! Перед Алоисом была целая орда! Каждого он мог почувствовать нутром! Каждого он мог понять! Слово люди теперь часто кружилось в голове Транси. И все из-за того, что другого подходящего слова не было. Да, он потерял дальнейшую цель и мотивацию, но теперь он понимал кое-что... Все эти люди символизировали саму желанную человечность для Алоиса. И Сиэль был её главарем. На самом деле, Транси желал измениться, но под этим занятием крылось желание заполучить и увидеть эту человечность. И, может быть, примкнуть к ней... Да ну, думал Транси, это не может быть так просто - запутать все вначале и так легко и бессмысленно выпустить пар в конце. Но это было действительно так... Алоис преисполнился в своём сознании, наверное. Так должно быть. Да... Изменение - это название желания зародить эту человечность и в себе.

Джим посмотрел на свои ботинки. Слегка помотал ногами. Теперь нужно красиво встать, если он все понял в себе. Ну, так в психологической манге делали. Встать трудно. Ноги оказываются тяжёлыми и пошевелить ими, в попытке встать, одновременно и тяжело, и легко. Алоису это напомнило то время, когда ребёнок учится ходить. В случае с Транси, так оно и было. Поэтому и подбадривал он себя маминым голосом. Странно, но он чётко помнил тот период, когда учился ходить. Либо потому, что мелкий Джим знал, что в будущем это будет его заставлять вставать, либо потому, что ходить он научился довольно поздно, но так оно было. Впереди стоял папа с фотиком, как настоящий отец фоткал попытки своего сына. Мать посередине. Она сидела на корточках и была голая - только что из ванны. Услышав из ванны от отца, что "Джимми собирается пойти", она выбежала в чем было, а было на ней ничего. Она нежно звала его, уговаривала, даже угрожала. Алоис это представил. Окунулся в детство. Попробовал... "Это же легко, ну же! Одна ножка вперёд..." И сквозь тяжесть Транси пробовал двинуться. Ничего не получалось, но мать не сдавалась... "Ладно, это сложно, но в жизни пригодится, так что не кисни и дерни своей ножкой в моё направление!".. Это все равно даётся тяжело, но стопа ровно и медленно движется к полу. "Ну же, давай! Ты молодец, ты сможешь!"... Не сможет, думает Транси... Но одна его нога уже стояла на полу. Облегчение и решительность окутали Алоиса. Он вздохнул, поблагодарил мать. Осторожно взвел вторую ногу над полом. Но дёрнулся... А вдруг, все это, что он только что решил в своей голове, лишь глупый бред и неправда? Но, даже если это так, Транси понял, что хотел: обрести человечность. И сделать все, чтобы его любили...

Он очутился на двух ногах. Голова была гордо поднята, курносый нос вздернут вверх. Даже стоять было трудно. Но теперь нужно было действовать. Около него сидит девочка, которая обиженно ест, которой, наверняка, тяжело. И дабы обрести этот трофей человечности, Транси должен был ей помочь. А потом и Сиэлю. А потом и другим, с кем его познакомит Сиэль. Конечно, на его пути ещё не раз будут меняться взгляды, он знал это и даже был рад этому. Но свою настоящую цель он понял. Поэтому, резко повернувшись к ней, Джим выдавил из себя самую мягкую, самую добрую и доброжелательную улыбку на свете. Зиглинде подавилась.
- Ну, а что дальше? - спросил он. - Зачем ты сбежала, и как тебе помог в этом Сиэль?
Салливан спрятала взгляд. Ну естественно она легко не дастся, Алоис и по себе это знает. Блондин посмотрел, чтобы никто не увидел его следующее действие. Убедившись, что рядом нету потенциальных педофилов или же, куда пострашнее, Сиэля, он тихо и аккуратно обнажил свой живот, оголяя шрам. Точнее, оголяя уже два шрама.
- А... - не догнала Зиглинде, смотря на шрам. Вмиг её непонимающее лицо сменилось сочувствующим. - Большие... Откуда?
- Вот этот, - показал пальцем Алоис на шрам на левом ребре (странно, он больше не чувствовал печали при его виде), - меня отец избил. Мама часто шутит на эту тему и болтает, и раньше я не понимал, чего смешного в этом шраме, буквально закрывался в себе и кричал, если этот шрам попадал в разговор. А сейчас... Как-то спокойно мне за него. Что было - то прошло, а отец получил по заслугам за этот шарм. А насчёт шуток... Вот сейчас присмотрюсь, вроде на банан смахивает, - хихикнул он, - хотя только вначале учебного года я выл на плече Сиэля, вспоминая, как получил его.
Зиглинде медленно кивнула.
- Да какой же это банан, это теннисная ракетка! - неожиданно тихо воскликнула она.
Джим пригляделся.
- Это ружье, - решительно сказал он.
- Хорошо, это меч. А откуда второй?
Транси проигнорировал её первую фразу, но запомнил.
- Авария. Недавно случилась, после неё я и переехал в Лондон из Японии.
Алоис сел на стул, поправляя одежду и внимательно следя за Салливан.
- Я... Я показал их тебе, чтобы ты поняла, что у каждого есть шрамы. Ты среди своих. И если тебя гложет твоё прошлое, то ты можешь рассказать мне все.
- Ну... Не то, что бы оно меня гложет. Но принять свое прошлое действительно трудно, хотя Сиэль своим смелым эгоизмом сделал все, чтобы его подмять. И за это ему спасибо... Пожалуй, так же, как и тебе, Алоис - улыбнулась Салливан. - Мои родители были помешаны на тайных опытах. Кстати, один из их подопытных сейчас здесь. Благо, промучили они его не так долго, ему удалось сбежать. Я... Жила в неведении их грехов. И сама того не понимая, работала на них, создавая новые и новые формулы для проведения опытов... - она стиснула кулаки. - Я познакомилась с Сиэлем, когда он приехал в Германию со своей семью, видимо, к тому слегка пухлому мужчине. Там же, он что-то заподозрил и привлёк Себастьяна к этому тайному "расследованию", в котором, ничего не говоря полицию, они самостоятельно обнаружили подпольную лабораторию моих родителей, где проводились опыты и только тогда рассказали полиции. Я подружилась с Сиэлем, а ещё очень сблизилась со своим охранником Вольфрамом. И пока шло расследование, Сиэль сделал все, чтобы я получила английское гражданство и опекуна Вольфрама. Я... Он всегда был таким смелым, что вселял в меня уверенность. Но сейчас... - она скорчила рожицу отвращения. - Только посмотри, какой он тихая и послушная девчонка!
Алоис раздражённо вздохнул:
- Раньше меня это расстраивало, но теперь бесит!

Молчание... Длилось недолго. Вскоре, Зиглинде и Алоис и сами превратились в демонов. Транси пообещал себе никогда не шкодить больше, но раз уж он нашёл новый взгляд на изменение и теперь больше необязательно было притворяться невинным ангелом, как Сиэль сейчас, - то почему бы не выпустить пар? Салливан ехидно улыбалась, когда Джим шептал ей свой план : он хотел вывести Сиэля из себя, чтобы все увидели, каков младший Фантомхайв на самом деле! Сиэль самостоятельно двигаться не хочет, но, к счастью, у него есть в домашних питомцах Зиглинде и Алоис, которые, ну, как бы сказать, могут вывести лишь своим видом. Они дали друг другу пять, увидев, что в зал зашли трое молодых людей, при которых Сиэль шарахнулся и встал солдатиком, стеснительным и слабым солдатиком.

Младший Фантомхайв готов был завопить. Он увидел, что в зал взбежала миловидная девчонка - Элизабет, невеста старшего брата, его кузина и ходячая миленькая улыбка, при которой Сиэль ощущал и смущение, и ярость, и пустоту одновременно. Михаэль - старший брат Сиэля, крутой и умный, добрый и смелый, при таких людях Сиэль чувствовал себя отчасти дерьмом, хотя так оно и было, брата Сиэль слегка побаивался, но все ещё любил и брал пример для подражания. Эдвард - долбанутая и прямая заноза в заднице, защищает Лиззи, словно зеницу ока, бьёт по головам всех, кто на неё хотя бы посмотрит, но собеседник неплохой, если задобрить и усмирить пачкой эротики. Сиэль знал, что самое худшее впереди, но потом он медленно соскользнул взглядом по Зиглинде и Алоисом, что приближались к нему шагом гопников. Он понял, что будет ещё хуже. Но далее он услышал знакомое стремное хихиканье. И увидел за углом все такого же жуткого Гробовщика, коему и было это присуще. И именно поэтому, он был готов завопить так сильно, чтобы все стекла треснули.

Сиэль и Зиглинде заговорчески хихикали и ждали, когда Сиэль откроет рот, чтобы заговорить с подходящим братом. Улыбки у них, конечно, были глупыми и если это Сиэля хотя бы всего лишь  настораживало, то Михаэля пугало. Он переводил свой подозревающий взгляд то на их лица, то на слегка невозмутимое лицо брата.
- Привет... - тихо сказал Сиэль.
- Ты немного тихий, Сиэль! - ядовито улыбнулся Транси. - Ты можешь говорить погромче?
Рэйчел отошла к мужу. Посередине столовой стояли они: ничего не понимающий Сиэль, ничего не понимающий Михаэль, вызывающий раздражение у близнецов Транси и Зиглинде, которая отошла подальше, как бы намекая, что все это придумал блондин. Сиэль нахмурил брови.
- Привет, - отозвался он в этот раз слегка потише. Но громче... Он просто не мог... Взгляд брата давил. Ком подкатил к горлу, а Алоис делал лишь ещё хуже.
- Shi-e-ru-u-u... - сладко протянул имя "Сиэль" на японском языке Джим, тыкнув своей макушкой ему в щеку. Про себя Транси отметил, что Сиэль все же немного подрос. - Громче! Ты же хочешь, чтобы твой любимый брат услышал тебя?
- А... - выдавил из себя Михаэль, вытаращив глаза на брата.
Сиэль снисходительно опустил голову. Стиснул кулаки. Чертов Транси...
- П-привет, - на среднем тоне сказал младший близнец, да и то, с большим трудом. Ещё чуть-чуть и он провалится в тяжёлую бездну смущения и стыда... И отчаяния...
Алоису требовалось больше эмоций.
- Всё равно очень тихо! - наконец влезла Салливан.
Джим мысленно дал ей пять. Сиэль мысленно дал им всем по несколько пощечин.
- Прекратите... - покрываясь потом прошептал он.
Джим вплотную приблизился к нему.
- Громче... Громче... Громче!
Младший близнец пытался сказать что-то, но из горла вырвался лишь хрип. Он замок ненадолго, безмолвно таращась на пол.
- Вы, ребята... - с отвращением начал Михаэль. Он уже пришёл в ярость от явного психологического насилия. Старший близнец быстро взглянул на брата, увидел его, слабого и беспомощного. Наверняка, по своей наивности завёл этих "друзей". И терпит издевательства каждый день... В голове Михаэля разворачивались самые ужасные развития событий. И он уже хотел подойти к этому блондину, чтобы показать, где раки зимуют...
Но Сиэль это заметил быстрее, чем бы в щеку Транси успел залететь кулак старшего брата. Вот он! Вот шанс показать брату, что Сиэль способен постоять за себя! Шанс показать, что он способен завести настоящих друзей! Сильный и жуткий страх, и неловкость, и стыд были слабее этого желания. Поэтому, Сиэль остановил Михаэля, уверенно улыбнулся.
- Привет, Михаэль! - прямо и громко сказал он на одном дыхании. - Мы давно не виделись! Как твоя учёба в частной школе? Как дела? Ты знаешь, почему отец устроил банкет? Кстати, знакомься, это мои... - на этом слове он запнулся, чем вызвал у Михаэля лишь больше подозрений. - Друзья! Алоис и Зиглинде, знакомьтесь, Михаэль! Михаэль, знакомься, Алоис и Зиглинде!
Транси гордо улыбнулся и перекинулся счастливым взглядом с Салливан. Михаэль изумленно моргал: Сиэль за четыре года так много не говорил с семьёй, как сейчас! А сам Сиэль... Умирал... Он прерывисто и тяжело дышал, покрываясь ознобом и потом, в конце концов, он отошёл, чтобы дыхнуть в ингалятор из-за нервов. А то, знаете, астма та ещё штучка..
- Эй... - бросил в них двоих враждебный взгляд Михаэль. - Что б вы знали, я за своего брата - порву! Он слаб, и этим часто пользуются... Ну, наверняка пользуются! И если вы над ним издеваетесь, пользуясь случаем - вам не жить!
- Единственный, кто способен издеваться в нашей компании - это он, поверь на слово, - сказал Алоис.
Зиглинде победно показала язык, Транси скорчил рожицу. Михаэль поступил точно так же. Нынче мужчины решают проблемы только так. Сиэль подсматривал за ними. И до него наконец дошло, что же задумали Алоис и Салливан. Про себя он обозвал их всеми возможными матами и решил возвратиться. Увидев, что приближается младший близнец, Михаэль принял дружелюбно выражение лица и спокойно спросил:
- How do you do?
Но Алоис путался в английском сленге, и, кажется, старший близнец догадался до этого, принявшись использовать это в свое благо. Блондин надул щеки. Между ним и Михаэлем пробежала враждебная искра. А это означало, что битва старших братьев началась!

Но к ним подошла хмурая семейка. Высокая женщина с красивыми платиновыми волосами, высокий и квадратный мужчина с властным взглядом, надутый паренёк и девчонка, вся радостная и миленькая. Она первая подбежала к Сиэлю, что-то быстро щебеча и хихикая. При ней Сиэль ещё больше замялся, но мучение его длилось недолго, надутый парень отодвинул девчонку от него, наехав первым делом на близнецов. Он пугал Транси, а Салливан и вовсе подозрительно спряталась за блондином. Женщина смерила детей строгим взглядом, что даже у Сиэля и Михаэля явно затряслись поджилки.
- Мадам Мидфорд... - все, что смог вымолвить при них младший близнец.
Неожиданно, эта мадам достала расчёску и через секунду все подростки в радиусе пяти километрах были аккуратно причесаны. И теперь, наконец, она позволила себе слабо улыбнуться.
- Я вижу здесь новеньких. Здравствуйте. Моё имя Фрэнсис Мидфорд, я являюсь тётей Сиэля и Михаэля. Я здесь со своим мужем и моими детьми: Эдвард и Элизабет. Приятно встретиться с вами, - она благородно поклонилась, приковав к себе изумленные взгляды.
Алоис никогда так не кланился. В Японии это считалось важной дисциплиной, но он впервые видел это и в Англии. Он толкнул в бок Салли, и поклонился, девочка сделала то же самое.
- Здравствуй... - тихо вымолвил Сиэль. - Те...
Хмурый мужчина мило улыбнулся и потрепал его за щёку. Погладил Михаэля по голове. Вдруг подошёл и дал мягкие "пять" Алоису и Зиглинде.
- П-папа, держи себя в руках! - шикнул парень, видимо, это его звали Эдвардом.
- Но они такие милые, - щебетал мужчина. Сиэль шепнул своим друзьям, что его зовут Алексис, и лучше побыстрее сматываться от этой семьи. Но Транси нравилась эта семья, поэтому он встал, как боров, не давая себя сдвинуть с места.
- Потерпи ещё немного, пожалуйста, нам нужно тебя побесить, - попросила Салливан, выдавливая из себя щенячье выражение лица.
Сиэль показал им средний палец с максимально раздраженным лицом.
- Отлично, а теперь давай сделай это снова, чтобы абсолютно вся твоя семья это увидела, и мы закончим свою миссию, - шепнул Транси.
Сиэль бы продолжил цокать, но его остановила та самая девочка, вновь подбежавшая к нему.
- Я по тебе скучала! - бодро говорила она. - Но ты все время будто прячешься от нас, Сиэль, так нельзя!
- Прости...
- А кто это за тобой стоит! - она мельком увидела кофту Транси с забавным принтом и восхищенно вздохнула. - Мило! Очень мило! Как тебя зовут? Сиэль, это твои друзья?
Сиэль замялся.
- Д-да...
Девчонку звали Элизабет. Она улыбалась, молчала и ждала, пока или Зиглинде, или Джим представят себя. Но Алоис молчал. И дал Салли знак делать так же. Он хотел, чтобы Сиэль самостоятельно представил его. Но увидев убийственный взгляд младшего близнеца, быстро осекся. Не на того напал.
- Ох! Прости, что молчал! Просто у меня плохой слух, к сожалению... Меня зовут Алоис, это ты - Элизабет?
Элизабет кивнула. Теперь она выжидала того же у Зиглинде. Но Салливан не знала, что сейчас перерыв от вывода Сиэля из себя, поэтому гордо прямо начала:
- Моё имя Зиглинде Салливан. Я ведьма-смотритель в маленькой немецкой деревушке, я защищаю её от оборотней. Так же у меня есть собственный помощник, что помогает мне в создании новых и новых заклинаний.
У Сиэля заскрипели зубы. А Элизабет широко улыбнулась, озаряя своим светом всех вокруг.
- Так интересно! А можно тебе в гости?
Салли не ожидала такого ответа. Она нервно попросила помощи у Транси, но тот тоже не ожидал такого ответа.
- Кхм... Ну... Не знаю... Посмотрим... Там довольно опасно для таких красивых девушек, как ты...
Алоис случайно зацепился за довольное лицо Сиэля смотрящее на Элизабет. Та хотела что-то сказать, но, заметив позади стоящего Михаэля, замолкла и лишь хихикнула, в знак благодарности. Лицо Сиэля вмиг поменялось на тоскливое.

Тоску прервал грохот. Все присутствующие, кроме самих Фантомхайвов, испуганно обернулись на источник звука. Увидели девушку-азиатку, что распласталась на полу и Себастьяна, который изящно держал целую груду тарелок.
- Твою мать, Мэйлин опять за свое, - прошептал Сиэль.
Выглянул белобрысый и миловидный мальчишка, что побежал помогать девушке встать. Вся красная, она встала, пытаясь не смотреть в грозное лицо Себастьяна, но не смотреть было практически невозможно.
- Это... - начал Алоис.
- Горничная Мэйлин, - вздохнула Михаэль, - такая неумеха, но отец жалеет её и до сих пор позволяет проживать здесь.
- Тебе не стоит так отзываться о ней, - холодно сказал Сиэль, во второй раз удивляя своего брата и в первый Мидфордов. - Как горничная - она растяпа, но как надёжная охрана и снайпер - ей нет равных. Советую молчать, если ты не знаешь, кто нас на самом деле охраняет.
Сиэль все же опомнился и зажался. Извинился. Но сказанного нельзя было забыть. Алоис ехидно хихикал, Зиглинде толкала его в бок.
- Просто забудьте, - шептал Сиэль.
Мэйлин бешено кланилась.
- Ну... - свистнул Михаэль. - А что скажешь о остальных?
Сиэль долго не решался. Но, в конце то концов, что такого в том, чтобы рассказать биографию слуг?
- Бардрой - повар, а также бывший военный. Хоть и готовит он паршиво, но хорошо разбирается в огнестрельных оружиях. Финниан - как раз таки, после опытов, проведённых над ним, стал сильнее. Я слышал, что Танака обучил его боевым искусствам.
Ну тут то Алоис окончательно запутался в родословной Фантомхайв. Откуда у них столько фриков?!
- Давай поподробнее! - сказал он.
- Ты сейчас все увидишь, - успокоил его Сиэль.
Финниан... Пацан, что пережил опыты...
- А! Салли, того сбежавшего мальчика из лаборатории твоих родителей звали Финниан? - шепнул ей Алоис.
- Финни его назвал Сиэль, но да, это он, - пристыдилась она, - ты не поверишь, как мне сложно с ним рядом находиться, хотя он давно меня простил, мы в хороших отношениях и, отчасти, именно я способствовала его побегу.
Она взглянула на Финни. Тот весело махал им всем рукой.
- Ну что за солнце, - приметил Транси.
Неожиданно вышел блондин мужчина. Дал и Мэйлин, и Финни нагоняй, а потом и этому мужчине дал нагоняй Себастьян, и всех троих Михаэлис вывел из столовой. И, наверное, правильно сделал.
- Одного забыл - сказал Оскар, - тихо сказал подходящий бледный парень.
Эдвард, завидев его, испугался и спрятал любопытную Лиззи за собой.
- Что за... - шептала Фрэнсис, недовольно глядя на подходящего парня.
Алексис насупился. А Джим и вовсе предпочёл взвизгнуть. Ведь у этого паренька на шее висели около десяти змей! Его щеки были покрыты чешуей, а зрачки сужены, как у этих чёртовых змей, висящих на нем! Ну, как всегда, Фантомхайвы и не вздрогнули. Казалось, их уже нечем удивить.
- Откуда у вас столько... Столько... Столько подобных?! - воскликнул Транси, пытаясь спрятаться за спину Сиэля.
Младший близнец ухмылялся. Вот ведь как получилось: Салливан и Джим надумали его напугать, но получилось все наоборот!
- Снэйк хороший, вам не стоит его бояться, - пытаясь не подавать виду, что прямо сейчас ему хочется дьявольски захохотать, сказал Сиэль.
- Приветствую гостей - сказал Гёте, - застенчиво сказал Снэйк. Точнее не Снэйк, а Гёте, если верить его словам. Даже умудрился нелепо поклониться. А потом выжидающе смотрел на Сиэля.
Сиэль, конечно, глубоко в душе умильнулся, поэтому отпустил Снэйка восвояси.
- И вправду - безобидный, - сказал Алоис вылезая из укрытия.
- Хм... - задумчиво начала Салливан. - А вдруг он так выглядит, потому что является демоном?!
- Я думаю, это вполне возможно, - наслаждаясь своей победой, прошептал Сиэль.
- Умеет Винсент слуг подбирать, - устало выдохнула Фрэнсис, чем вызвала у Алексиса любвеобильный смешок.

А тому времени, когда в зале повисла достаточно неловкая тишина, послышался очень громкий женский хохот и успокаивающий шёпот Грелля. К слову, его успокаивающий шёпот был совершенно ни к чему, ведь ровно через секунду он и сам захохотал.
- Грелль лучший друг моей тёти, любящей выпить. Эти звуки - их заслуга, - невозмутимо сказал Сиэль и облегчённо выдохнул, когда Мидфорды отошли к Винсенту, забрав с собой Михаэля.
Салливан ехидно хмыкала:
- Она мне уже нравится.
Вдруг Алоис почувствовал чужую грудь на своём плече. Обернулся. Это красноволосая девушка его приветствует. Девушка уже успела и Зиглинде потискать, одного испуганного Сиэля ещё не тронула.
- Сиэ-э-э-эль, дорогой мой! - хмельно протянула Мадам и потянулась к нему. Но Грелль раздражённо её утащил.
- Ну ка, не стоит притворяться, - одернул он её слегка недовольно.
Мадам насупилась и ткнула локтем ему в бок.
- Я не притворяюсь, я правда рада его видеть! - прошептала она.
Алоис ненароком взглянул на невозмутимое лицо Сиэля и в его взгляд, буквально говоривший "Я все ещё здесь и я все слышу".
- Я так хочу выпить! - устало протянула она. - Винсент все спиртное от меня упрятал, вот ведь оболтус!
- И правильно сделал, - сказал Грелль, всем свои видом дающий понять, что ему не нравиться находиться в компании своих учеников-малолеток.
Мадам задумчиво почесала подбородок, тогда Сатклифф не выдержал и потащил её к прежнему месту. Однако в голове Алоиса созрел идеальный план, как можно ещё лучше выбесить Сиэля. Он подмигнул Салливан, давая об этом понять. Она с готовностью закивала, ехидно улыбнувшись.
- Ах, Мадам, прошу, постойте! - окликнул он её. - Знаете, Сиэль хотел бы предложить Вам свою выпивку!
- Свою выпивку? - поморгала она.
Грелль сразу догадался, к чему все идёт. Он знал про подработку Сиэля и Алоиса, и даже как-то надавал тумаков Рону за то, что он умудрился привести их в Чайна-Таун. Младший Фантомхайв и Сатклифф перекинулись ужасающим взглядом. Брюнет молил у помощи у красноволосого, но... Греллю и самому было интересно, что задумал Транси. Поэтому он всего лишь хмыкнул и спрятал взгляд, чем вызвал всемогущий средний палец Сиэля в свою сторону. Зиглинде хихикала в ладошку.
- Да, - тем временем продолжал Джим, - вообще то, Сиэль тренируется делать выпивку, - Алоис почувствовал на своей спине острый укол взгляда младшего Фантомхайва. Он поежился, но продолжил: - И он очень хочет, чтобы Вы попробовали её. Не так ли, Сиэль ?
Мадам Рэд воодушевилась, и смотря на такое радостное лицо тёти, Фантомхайв не мог отрицать того, что ляпнул Транси.

Они отошли в дальний угол. Грелль принёс несколько бутылок разного спиртного: от коньяка до вина. Зиглинде и Алоис сели рядом с главным дегустатором - гордой Мадам Рэд. На столе стояла бутылка пива, так что Сиэль решил начать с неё.
- Тётя Рэд... - начал он тихо. - Вы... Вы знаете, как правильно пить пиво?
Мадам любопытно наклонила голову вбок.
- Мистер Сатклифф, принесите мне, пожалуйста, пивной бокал...
Грелль выполнил его просьбу и отошёл к креслу, наблюдая за действиями своего ученика.
- Много, кто... Кто пьёт пиво неправильно, - Сиэль медленно привыкал и решил раскрепоститься. Он представил себя на месте работы, представил, что сейчас его мастерство бармена судят Лау и важные клиенты. Он быстро провел пальцами по бокалу, собираясь с силами. Теперь стоит работать быстро и тихо, озорно и увлечённо, чтобы его не заметили родители или же, куда похуже, тётя Фрэнсис, которая хоть и убьёт, но добьётся, где Сиэль научился таким вещам, недостойными его благородного рода.
- Для начала, нужно повернуть бокал на сорок пять градусов, - сказал он и повернул, взял бутылку пива и открыл ее, - затем, нужно налить пиво в бокал именно с середины. Это нужно для пенной верхушки. Лить нужно не медленно, да и торопится не стоит, иначе не получится пенной верхушки и аромата, - Сиэль наполнил бокал ровно до половины и повернул его горизонтально, - таким движением, - объяснил он, - появляется пенная верхушка.
Мадам захохотала, ненароком привлекая к себе внимания.
- Это удивительно! - воскликнула она. - У меня почти никогда не получалось так идеально. А как у тебя получилось?
- Опыт, - честно признается Сиэль. Пьяная Мадам Рэд не обращает на это внимания, хотя трезвая она - запомнила бы эти слова.
- Теперь, - сказал младший Фантомхайв, - когда на пиве есть мягкая пена, пиво нужно долить. И... Вуаля ! Пиво готово. Идеальный запах, идеальная пена! Как на вкус?
Он подал бокал Мадам. Та быстро заглотила пиво. На её лице появился довольный румянец и усы от пены.
- Белиссимо! Браво! - она начала хлопать Сиэлю. И к ней полу-издевательски, полу-гордо присоединился Алоис. Однако Зиглинде и Грелль не хлопали, а спрятали взгляд, увидев что-то за спиной Сиэля.
- Браво ! - услышал младший Фантомхайв голос Винсента.
- О-отец?! - испуганно воскликнул Сиэль.
- Будь добр, налей и мне, - улыбался самый старший Фантомхайв.
- И мне! - неожиданно влез жуткий мужчина с длинными белыми волосами, испугав Сиэля.
- Г-гробовщик?!
"Гробовщик" жутко засмеялся, а с ним Винсент и Мадам Рэд, и подошедшая Рэйчел с Себастьяном.
- А что произошло? - прошептала Салливан.
- Я, похоже, жизнь Сиэлю сломал, - пробубнил Алоис, прикрывая свое лицо. Сатклифф мягко похлопал его по плечу.
Сиэль недоуменно хлопал глазами, созерцая на взрослых.

Прошло, скорее всего, минут пятнадцать. Сиэль стыдливо лежал на колене Алоиса, прикрывая своё красное от смущения лицо, Джим просил у него прощенья, Салли жадно ела закуски, рядом с ними еле заметно шевелился кончик хвоста пса Себастьяна, которому полюбился Транси и который лизал Транси пальцы, а ещё периодически подростки выслушивали подколы от взрослых, по поводу правильного розлива пива.
- Винсент, ты чему своего сына учишь?! - строго отчеканила Фрэнсис, угрожая старшему Фантомхайву ложкой.
- Фрэнни, клянусь, я не учил его этому! - дружелюбно смеялся Винсент.
- Какая наглая ложь! Такой чистый мальчик мог позаимствовать подобные знания только у тебя! - не отступала Фрэнсис от своего.
- Эй, "чистый мальчик", - Алоис постучал пальцем по голове Сиэля, тот мрачно промычал что-то невнятное, - может ты уже спросишь, в честь чего и устроили этот банкет?
Сиэль разозлился и ущипнул Транси за ляжку.
- Ай! Ты чего это творишь!?
- Во первых: почему к тебе так дружелюбно относиться Себастьян?! Это вообще-то моя собака, а не твоя! И вообще, он тебя впервые видит, а со мной все моё детство провел! И мне за все эти годы ни разу пальцы не лизал! Меня лишь толкали носом и кусали! Ну же, Себастьян, а давай ты меня тоже полижешь! - приказал Сиэль и протянул свои пальцы псу. Себастьян понюхал пальцы и, уже было, высунул язык, как взял и укусил не только пальцы, но и всю ладонь.
- Око за око, молодец, Себас-тян! - весело сказал Алоис и благодарно погладил пса.
- Во вторых, - пропищал Сиэль, превозмогая боль, - это пивное клеймо у меня теперь на всю жизнь! Вот кто вас двоих за язык тянул!?
- Точнее сказать, - влезла Зиглинде, вытирая рот салфеткой от пирожного, - кто тянул за язык Алоиса!
- Эй!
- Я здесь не причем! - заметила она. Это было верно. Транси нечего было возразить, а хотелось...
Сиэль гордо встал, потянулся и хорошенько надавал им тумаков, пока никто не видел.
- Я пошёл, - строго сказал Сиэль.
- Куда?
- Спрашивать, в честь чего банкет.
Младший Фантомхайв быстро направился в сторону своих родителей. Алоис и Салливан остались одни. Неловко переглянувшись, они пошли за ним.
- Банкет в честь нашего дня рождения, - остановил их подошедший Михаэль, недовольно зыркнув Алоиса.
- Серьёзно? А я и забыл, что уже завтра четырнадцатое декабря, - замялся Транси.
- Тебе необязательно помнить, - недовольно шикнул Михаэль. Блондин нахмурился.
- Обязательно! Твой брат поздравлял меня с днем рождением, я обязан оплатить ему той же монетой!
Сиэль чётко видел, что это с лёгкостью могло превратиться в войну. Михаэль также мог, думая, что Алоис - плохой мальчик, гопник и попросту что-то около засранца, донести главе их семьи, что Сиэль водится с подозрительными личностями. А ведь если отец об этом узнает, то вся доброжелательность к Транси пропадёт. И общаться Сиэлю с ним запретит. На самом деле, младший Фантомхайв в этом не был уверен, но терять источник насмешек и, отчасти, вдохновения-не слишком хотелось. Поэтому, он сделал все, чтобы эта мимолетная перепалка между его братом и другом прекратилась.
- Алоис... - тихо подтолкнул Сиэль блондина. - Мне кажется, или ты до сих пор не позвонил своим дядям, чтобы сказать, что остаёшься у меня? Думаю, они беспокоятся...
Джима как током прошибло.
- А, точно, спасибо, Сиэль ! - Транси вытащил телефон и отошёл в самую тихую зону. - Скоро приду!
Младший Фантомхайв вздохнул с облегчением, а это заметил Михаэль. Старший близнец яростно зыркнул на блондина.
- Я его прибью, Сиэль, только скажи мне!
- А?! Все хорошо, Михаэль! Клянусь!
- Но у него же шарики за ролики, одумайся!
- Да нет же, все в порядке!
- А по моему, - невозмутимо заметила Салливан, - единственные, у кого шарики за ролики - это вы.
Михаэль, вежливо улыбнувшись, испепелил её взглядом.
- Я не бью дам, но, пожалуй, для тебе сделаю исключение! - обратился он к ней.
- Я не бью дураков, но, пожалуй, для тебя сделаю исключение! - обратилась она к нему.
Сиэль устало вздохнул. Этот вечер навсегда отпечатается в его памяти, как самый долгий и мучительный.

- Дядя Томпсон, со мной все хорошо! - мягко сказал Алоис по телефону своему дяде. - Не волнуйся...
И все таки, он вышел из столовой, потому что было довольно шумно. Сейчас он одинокое стоял в темном коридоре, нервно, неизвестно от чего, накручивая прядь волос на палец. В пол-уха он слышал хохот богатых людей, в пол-уха слушал беспокойное щебетание Томпсона. Он смотрел на свои ботинки, смотрел, как на них отражается свет из столовой. Он задумчиво подергал ими. Этими ногами сорок четвёртого размера он совершил первый шаг.
- Алоис, Алоис ! Джим, ты слышишь меня? - крикнул в трубку Томпсон. - Сколько я уже зову, солнце моё!
- Прости, задумался... - тихо отвечает Джим.
Они ещё несколько секунд молчат: Алоис смотрел на свои ботинки и думал, что его стопа и вправду какая-то слишком большая для хрупкого телосложения. Томпсон упорно ждал какого-нибудь слова от племянника и, кажется, сам хотел что-то сказать, но не мог решится.
- Алоис... - начал Томпсон.
- Да?
- Я нашёл твою пачку сигарет под твоим окном...
Всё раздумья как рукой сняло. Транси, неожиданно для себя, подпрыгнул на месте, выронил телефон и чуть ли не пожонглировал им.
- Мне влетит? - неловко спрашивает блондин.
- Всё зависит от определённых обстоятельств... - устало вздыхает Томпсон, и Алоис впервые слышит, как у этого вечно весёлого и забавного парня появляются в голосе серьёзные нотки. - Только ответь честно... Это была травка?
Алоис выронил телефон, случайно нажимая на громкую связь. Поспешно поднял, довольно громко воскликая:
- Не думаю, что в данный период жизни мне хватит смелости курить травку!
Транси встречается взглядом с Алексисом Мидфордом, выходящим из столовой. Судя по его грубому и удивлённому лицу, он услышал эту фразу. А также, судя по всему, он слшыит и следующую фразу от Томпсона:
- Но смелости у тебя хватает только на то, чтобы работать в опиумном притоне?
- Я... - хрипит Алексис, смотря на испуганное лицо Транси. - Думаю, мне нужно это донести куда следует?
- Алоис, чего молчишь? - ворчит дядя на том конце провода.
А Алоис то сказать ничего не может! Трясётся, как стиральная машина! Вот кто за язык тянул этого ублюдочного Томпсона! Как только Джим придёт домой, он из Томпсона фарш сделает! В голове блондина прозвучал душераздирающий крик, прямо как вчера в кабаке. Кажется, на лице Алоис вылезает улыбка стыдливого мученика, а на глазах выступают слезинки. Алексис, увидев это, пугается и вытаскивает платок из внутреннего кармана, поспешно вытирая слезы на лице подростка. Однако Транси не может совладать со страхом и начинает тихо рыдать, как жалкий ребёнок, отключая звонок на телефоне, чтобы хоть Томпсон его не услышал и не разочаровался.
- Э-этот о-опиум - т-т-тот самый к-кабак, в к-к-котором ты р-работаешь офи-официантом? И... - сглотнул ком Мидфорд, наступивший из-за того, что он фактически довёл какого-то пацана до рыданий. Он проглотил этот ком, продолжая более уверенно: - И в который вчера приходил мистер Фантомхайв?
Джим, проглатывая слезы, кивнул.
- Ну и ладно! Все хорошо! - он отдаёт платок на растерзание блондину. - Давай забудем об этом, ладно? А, точнее, чтобы удостовериться, что все в порядке, то ты мне сделаешь скидку, когда я посещу тот кабак, ладно? Это такая плата, чтобы я забыл, хорошо!
Транси кивает и шмыгает носом. Предложенный платок не использует, нервно мнет в руках. Господи, как же стыдно...
- Извините... - произносит Транси.
- Всё хорошо! Я бы тоже так испугался, если бы кто-то, у кого есть знакомый в полиции, услышал, как меня обвиняют в таком! - дружелюбно и неловко смеётся он.
- Я... - медленно осознает Алоис. - Не из-за этого заревел, наверное...
- В любом случае, - Алекис по отечески гладит его по голове, - плакать - это в правильном порядке вещей! Я разрешаю своим детям плакать, если не можешь сдержать, хотя моя жена считает это слабостью! Но это не так!
- Вы добрый мужчина, - шмыгает Транси и его отпускает. Это нежная рука напоминает ему руку отца. Хотя, все же не так. Скорее, данное тепло могла отдавать только мама. Он смотрит на мокрый платок. - Я постираю платок и верну Вам.
- А-а, знаешь, можешь оставить себе...
- Должно быть, он дорого стоит.
- Это подарок за то, что дружишь с Сиэлем! Удачи! - Алексис поспешно сваливает.

- У Сиэля милая семья...
Кто мог бы подумать, что такая стыдоба поможет напомнить ему о маме. Он давно не звонил и не писал ей. Как она? Все ещё работает на двух работах? Кто теперь может приготовить ей поесть, после того, как она придёт уставшей, после ночной смены? Он сглатывает слюну, быстро пишет Томпсону все объяснения, которые он только может привести. И только получив ответ, что Томпсон все понял, прощает подростка и разрешает отправиться в свободный полет этой ночью, Алоис дрожащими руками набирает маму.
Идут гудки... Долго... Но Транси терпеливо ждёт.
- Слушаю вас, - знакомый женский голос гулом отдаётся в голове Транси.
- Мама... - тихо скулит он.
- Джимми! - радостно сказала Ханна. - Как ты, дорогой? Все хорошо?
- Мама... - улыбается Транси и шмыгает носом. - Я сейчас в гостях у своего друга... Я тебе про него не рассказывал, но, по моему, он мой самый первый друг. Знаешь, у него в слугах опасные, но милые люди работают, представляешь?
- Издеваешься? - хихикает Ханна. - Как до этого дошло? Как у тебя и твоих дядь дела? Почему ты в гостях в такое позднее время... Точнее, сейчас у меня рано, но у тебя должно быть поздно, Транси-сама!
Джим не знает, что сказать. И позвонил он ей только потому, что только увидев родственников Сиэля, вспомнил о своих.
- Позор мне... - шепчет Алоис. - Мне больше интересно, как твои дела? - спрашивает он более громким голосом.
- Всё как всегда, но я активно пытаюсь это изменить! - явная целеустремлённость слышится в её словах, поэтому Транси решает, что за мать ему переживать не стоит.
- Я скучаю по тебе, - говорит он. Мама на том конце провода тихо шмыгает. - Ты плачешь?
- Да, пожалуй.
Алоис улыбается.
- Тогда я тоже поплачу, - произнёс Джим. По его щеке скатывается одинокая слезинка, на большее он не способен.
- Я обещаю, что приеду к тебе и заберу тебя, как только моя жизнь наладиться! - решительно сказала Ханна. - Я уже ищу, где я могу получить высшее образование! Найду, выучусь, затем найду работу, заберу тебя! И... И мы переедем из Атами! Ты не поверишь, сколько туристов сюда навалило! Тошнит уж...
Джим тихо смеётся.
- Что, сразу высшее? - спрашивает он себя. - Мама... Почему ты хочешь переехать из Атами? Не помню, чтобы туристы когда-либо являлись для тебя помехой.
Атмосфера из грустной медленно превращается в уютную.
- Ну, - тянет она, - ты ведь знаешь... Атами несёт в себе кучу неприятных воспоминаний. Я бы хотела начать все с чистого листа.
- Знаешь, мам, недавно я кое-что понял: чтобы наладить жизнь, не всегда нужно брать чистый холст, - Алоис медленно проходится вдоль стены. - Иногда стоит попробовать что-нибудь сделать со своим старым холстом. Если бы я это понял раньше, то так бы и сделал. В конце то концов, любой материал можно смыть, чтобы начать творить что-нибудь новое.
Ханна молчит несколько секунд.
- Признайся, - говорит она, - это ты до этого сам додумался или прочитал где-нибудь!
- Да иди ты, - буркнул оскорбленный Алоис.
Мама смеётся. И Джим в этот момент клянётся, что сделает все, чтобы этот звонкий смех был под надёжной защитой.

Он входит в столовую, когда Винсент заканчивает тост про день рождения близнецов. Сиэль и Зиглинде, как странно, стояли около выхода из столовой, так что они вполне могли слышать весь разговор между Алоисом и его матерью, но Транси это не волновало. Им это было можно, хоть и с Салливан он познакомился только сегодня днем. Винсент гордо прижимая к себе искрящегося Михаэля и свою жену, что-то щебетал гостям, которые выстроились вокруг него, держа в руках по бокалу шампанского.
- ...И я горжусь своими сыновьями! - ярко говорит старший Фантомхайв.
- Так сильно гордится, что не замечает, что одного рядом нет, - хмыкает подходящий Сатклифф. Он быстро потрепал Сиэля по голове, опуская взгляд вниз и не совсем признавая, что он это сделал только по собственной воле, хотя это было так. На день рождения Алоиса он сделал также, так что его ученикам осталось только самодовольно выдохнуть.
- Грелль, ты сегодня будешь ночевать здесь? - спрашивает Сиэль.
- Всё твои родственники будут ночевать здесь. Как вижу, но твои дружки не совсем готовы к ночевке.
- Ничего страшного, - отвечает младший Фантомхайв, - думаю, я разрешу им поспать у меня. И поносить мою спальную одежду.
- Как мило! - воскликает Транси.
Между тем, Винсент закончил свою речь, все гости чокаются, поздравляют Винсента. Это движение довольно долго происходит, но потом все начинают собираться и расходиться. В это время подростки рассказывают друг другу страшные истории и прячутся, ну, как, прячутся, их прикрывает Грелль от грозного Михаэля.

Наступает ночное время. Слуги неуклюже убираются в столовой, а Себастьян ушёл проводить Мидфордов и Мадам Рэд в их комнаты, а Танака взялся проводить и подготовить ко сну подростков. Сиэль вежливо отказался от его помощи, намекая, что хочет, чтобы его компания была недалеко от его комнаты. Танака улыбнулся и ушёл.
- В общем, возле моей комнаты есть одна ванная. Чисто фактически, она только моя. Так что можете пользоваться ею, сколько захотите.
- Класс, - простонал Алоис, - собственная ванная! Хочу также!
- Тогда я первая пойду, - вызвалась Зиглинде.
Сиэль недолго думая, предлагает ей свою большую футболку в качестве спальной одежды.
- Ах, Фантомхайв, шалунишка, хочешь, чтобы я поносила эту футболку, а потом на ней ведь останется мой запах и ты, наверняка, будешь его вдыхать по одиноким ночам! - ворует Салливан.
- Это правда!? - доходит до Алоиса. - Так нечестно, предложи мне и свою футболку тоже!
- Все мои футболки тебе будут маленькими, - невозмутимо замечает Фантомхайв, но все равно ищет в своём шкафу подходящую одежду для Транси.
- Вот, - брюнет показывает свою добычу. - Самая большая футболка, которая у меня есть. У меня их не так уж и много, между прочим.
Джим тщательно рассматривает черную футболку с устрашающим демоном, у которого из пасти течёт ярко-красная кровь.
- Ну и жуть, - блондин показывает язык, но футболку все равно забирает. - Какому придурку может такое понравиться?
- Мне, - строго говорит Сиэль. - И Салливан тоже.
Зиглинде кивает, целует принт футболки и гордо уходит в ванную.

- Она сегодня действительно много прошла на своих ногах, - расслабленно и даже с некой гордостью произносит Сиэль, выключая свет в комнате и разваливаясь на своей кровати. В комнате, даже без включённого света, светло. Отчасти от звёзд, которые в месте, где и был расположено поместье, очень хорошо видно. Отчасти от фонарей из сада поместья. В любом случае, их скоро выключат.
Алоис садится на постель Сиэля и устало выдыхает.
- Ну и как? - спрашивает Фантомхайв.
- Ты о чем?
- Разве моя семья не странная? - говорит он. Алоис не мог разобрать тон его голоса. Казалось, он говорил это без всяких чувств и эмоций, будто это был факт, который он знал с самого рождения.
- Мне ответить честно?
- Дай мне самый честный ответ.
- Вы, Фантомхайвы, странные. Да, очень странные. Но милые, в каком-то смысле этого слова. Эта странность, что ли, выглядит так, будто ваша неповторимая черта. И, в конце то концов, твоя семья ничуть не страннее моей семьи или семьи Зиглинде.
- Ты прав...
- Однако... - кровь Алоиса начинает вскипать. - Этот твой брат... Да у него же явный комплекс брата! Черт возьми, брокон* недоделанный! Чего он от меня хочет, почему так плохо относится?
Сиэль заливисто хохочет. Это происходит так редко, что Алоис даже опешить не успевает.
- Почему ты смеёшься с того, что я оскорбляю твоего брата? - вздыхает блондин.
- Потому, что все, что ты сказал - факт! - говорит Сиэль, задыхаясь от собственного хохота.
Наконец его отпускает.
- Элизабет его невеста. Их обвенчали ещё до рождения меня и Сиэля, когда Лиззи был всего лишь год.
- Но она же его кузенка! Как так можно?! - удивляется Алоис и ложится рядом с Сиэлем.
- Наша фамилия считается очень древней и благородной. Тот, кто носит фамилию Фантомхайв - также должен носить титул Цепного Пса Её Величества - того, кто занимает определённый пост в полиции и политике. Мой отец также стал бизнесменом, чтобы продолжить дело своей матери. Если короче, моя фамилия супер важная, как и наш род, так и получается, что и то, и то нам нужно беречь. Михаэль - наследник титула, а так же тот, кто будет продолжать нести наш род. И чтобы не смешивать кровь с кем-то из обычных гражданских, моя тётя и дядя решили скрестить свою кровь.
- Но вдруг бы Лиззи или Михаэль не захотели бы быть вместе? Или же все сложилось иначе, и один из них или сразу оба любили людей своего пола, а не противоположного?
- Их не заставляют быть вместе, но, так сказать, их пара желательна и приветствуется, - вздыхает Сиэль, - да и не то, что бы они друг друга не любили. Они знали, что должны пожениться ещё с самого детства и, как я заметил ещё очень давно, они оба способствуют своему романтическому союзу. Она с ним очень много лет и я сомневаюсь, что либо Элизабет, либо Михаэль не любит своего будущего супруга. И сейчас они встречаются, насколько помню.
- Ну... - говорит Алоис, строя брови домиком. - Если подумать, то так даже лучше для них и их будущего. Они отлично знают друг друга, у них с самого детства крепкая связь, да и пару искать не надо! Вот ведь сущая беззаботность! - Джим зевает и тянется. - Ты то хоть за них счастлив?
- Джи, - шепчет Сиэль и поворачивается к блондину, - думаю, ты единственный, кому я могу рассказать этот секрет. Только ты сохрани его в тайне! Пообещай мне, что будешь хранить этот секрет до самой смерти! - твёрдо говорит Фантомхайв и на его щеках проявляется румянец, который почти невозможно разглядеть из-за освещения.
Транси твёрдо кивает и протягивает брюнету мизинец. Они решительно жмут друг другу мизинцы, неотрывно глядя друг другу в глаза.
- По правде говоря, - Сиэль шепчет так тихо, что Транси приходится приблизиться к первому вплотную. - Я, не знаю... Господи, как же мне стыдно и жарко сейчас, так нервничаю, не знаю, почему... По моему, я испытываю очень сильную симпатию к Элизабет, понимаешь?
Джим клянётся, что он впервые видит настолько красное лицо у Сиэля.
- Расскажи больше! - требует Транси и подаёт Фантомхайву ушко, чтобы тому было удобнее и скрытнее.
- Я знаю её намного лучше, чем Михаэль. На самом деле, она боится показать себя настоящую рядом с ним... На людях, а особенно на Михаэле, она очень милая и невинная, простодушная и слабая красавица, которой требуется защита. Но на самом деле - она очень сильная фехтовальщица. Она умная и, осмелюсь сказать, стратег. Однако, когда то в детстве, Михаэль сказал, что боится сильных женщин и не хочет, чтобы его жена была такой... И теперь Лиззи прячет свой настоящий характер от Михаэля. Я знаю, что они часто видятся, но когда-то я виделся с ней чаще, чем Михаэль, постоянно был на её тренировках и соревнованиях по фехтованию, помогал ей... Но что я получаю взамен?
- Сиэль, ты уверен, что это просто симпатия?
Брюнет кивает и шепчет:
- Просто скажи мне, как убить эту симпатию, я ненавижу говорить про любовь и отношения! Не хочу повторить опыт Тёти Рэд...
- Расскажи мне и о ней! В твоей семье настоящая Санта-Барбара!
Сиэль быстро пересказывает прошлое его тёти. Он позволяет себе рассказать Алоису абсолютно все, как и рассказал ему когда-то пьяный Грелль: о том, как одновременно Мадам Рэд любит и ненавидит их, Фантомхайвов, о её любви к его отцу и ненавистной зависти к его матери, о её ненависти и одновременной любви к близнецам за то, что они похоже на Рэйчел - старшую сестру Мадам Рэд.
- Вот это интрижки! - устало вздыхает Алоис.
- Только об этом никому!
- Само собой! Надеюсь, твоя тётя найдёт в себе силы найти новую любовь...

Их разговор прерывает звук открывающийся двери. В комнату круто входит Зиглинде в футболке Сиэля. Она включает свет и громко объявляет:
- В ванной мне пришла потрясающая мысль: перевернуть комнату Сиэля в поисках порнушки!
Сиэль встаёт и быстро идёт к ней, чтобы остановить. Но Салливан юрко перекрутила его и ловко провела рукой под матрасом. Несмотря на явную боль в ногах, она не унывала и делала все быстро и легко. Фантомхайв ринулся за ней.
- У меня её нет! - сказал он.
- Тогда почему ты пытаешься её остановить? - захохотал Джим.
Салливан тем временем уже проверила книжную полку и побежала к шкафу. Сиэль за ней. Между ними завязалась лёгкая перепалка, Фантомхайв пытался найти место, где ей будет щекотно, а Зиглинде, как только он пощекотал ей шею, засмеялась и толкнула локтем в его живот.
- Какой придурок будет держать в своей комнате порнушку, рискуя попасться, если уже давно придумали Гугл и инкогнито? - захрипел Фантомхайв, распластясь на полу.
Алоис, посвистывая, проверял самые бальные уголки его комнаты.
- Ну да, ну да, отводи от себя подозрения, - говорит блондин, - вот у меня, в Японии, никто не смотрел эротику в интернете. И всем уже давно ясно, что лучшее порно - порно печатное, на бумаге, другими словами - классика!
- На вкус и цвет товарищей нет! - твёрдо говорит Сиэль и садится на свою кровать, ожидая, когда обыск его комнаты пройдёт.
Спустя несколько минут, в тишине раздаётся заговорческий вздох Транси.
- Я нащупал какую-то книжку у тебя под кроватью!
Зиглинде бежит к нему, Сиэль тоже неохотно лезет к ним.
- Дайте мне места, мне тоже интересно, что там, - говорит он.
- В смысле? Это же твой эро-журнал, спрятанный туда тобою. Не строй из себя актёра, - ехидно произнёс блондин и наконец вытаскивает черную, старую книгу. На ней написано "Демонология". Салливан выхватывает книгу и быстро перелистывает книгу. Однако, там ничего, кроме бесконечных рассуждений о демонах. Транси разочаровано вздыхает.
- Сиэль, - опустошенно шепчет Зиглинде, пялясь на старый переплёт книги, - если так продолжиться, то мне остаётся только подумать, что ты дрочишь на демонов...
- На суккубов? - задумчиво шепчет Транси.
- Инкубов, - тихо подсказывает Зиглинде.
Сиэль злобно даёт им по подзатыльнику.
- Идиоты! - воскликнул он. - Я не занимаюсь подобной пошлятиной, которой марают руки тысяча подростков-нариков и шлюх!
- Отрицая действительное - делаешь только хуже себя, - сказал Джим, и Сиэль беспомощно упал на колени.
- Мой фаворит - жанр с суккубами... - признается он.
Алоис и Зиглинде дают друг другу пять, празднуя победу. Сиэль уходит мыться, а после него и Алоис. Собравшись в комнате Фантомхайва, Зиглинде и Транси бурно общаются, а брюнет лежал и лениво слушал их, иногда вставляя свое слово.

Неожиданный скрип открывающейся двери. Подростки поднимают глаза и видят, как смятенно жмётся в дверях Михаэль, держащий в руках подушку. Сиэль аккуратно присел, вопросительно смотря на брата.
- В общем, Сиэль, я бы хотел поспать сегодня с тобой. Помнишь, как мы делали это в детстве? - Михаэль грустно улыбнулся. - После того, что случилось на наше десятилетие, мы так больше и не спали с друг другом. Д-давай попробуем возобновить эти времена?
- Минуточку! - нагло прерывает его Алоис. - Между прочим, этой ночью спать с Сиэлем буду Я!
Михаэль хмурится. Они подходят к друг другу, пуская враждебные искры.
- С чего это? - грубо спрашивает Михаэль.
- С того, что он уже спал со мной, а с тобой уже не спал около четырех-пяти лет! Как никак, я его лучший друг!
- А я его старший брат! И не слишком ли ты высоко нос задрал только потому, что мой брат с тобой общается?
- Спать с ним буду Я! - возражает Транси.
- Ну уж нет, это буду Я! - рычит Михаэль.
- А черт вам обоим, - сладко зевает Зиглинде, растягиваясь на уже лежачем теле Сиэля, готовым ко сну. - Места заняты.
И произнеся это, она громко захрапела. Судя по всему, Сиэль тоже заснул.
Михаэль и Алоис взглянули друг на друга, а потом на пол и на два подготовленных спальных мешка. Храп Зиглинде ясно даёт все понять.

Старший близнец и Транси лежат на спине в спальных мешках, упорно глядя в потолок. Тёмную комнату освещают только звезды.
- Что за черт, - недовольно ворчит Михаэль, - вообще то, девушкам и парням нельзя спать в одной постели!
- Посмотри на её грудь и тогда поймёшь, почему Сиэль не принимает её за девушку.
- А ты вообще молчи!
Они ещё некоторое время лежат в тишине. Убедившись, что младший близнец точно не подаёт никаких признаков бодрствующего, Алоис решил устроить допрос Михаэлю. Он поворачивается к нему.
- Чего тебе? - грубо спрашивает Михаэль.
- Почему ты относишься к своему брату так? Ты ведёшь себя как отбитый собственник.
Михаэль вздыхает:
- Ничего подобного.
- Нет, подобного навалом. Я понимаю, что ты хочешь защитить своего брата, но почему так яро? Почему ты не хочешь поверить в то, что он может постоять за себя самостоятельно?
- Не то, что бы я не могу поверить в это... Я хорошо его знал когда-то, но сейчас - совершенно никак... Как я могу знать, что он стал сильным и свободным от комплексов? Как я могу знать, что ему больше не пригодится моя защита? Как я могу знать, что ему не грозит какая-либо опасность? Может, между нами возникла пропасть как раз потому, что у него серьёзные проблемы, возникшие, к примеру, из-за тебя? Но я знаю, каким он был до десяти лет, я хорошо знаю и помню это. За эти годы нашей годы разлуки когда-то крепкой братской дружбы, я наконец смог отпустить его от себя, когда раньше держал его около себя вечно, почти что на привязи. Я знаю, как он слабо просил моей помощи и знаю, как из-за меня чувствовал себя полным дерьмом! - из Михаэля выливались все слова и эмоции, которые он держал на очень хлипком замке. Его совершено не волновало, что рядом с ним лежит обеспокоенный предполагаемый враг, сейчас, когда брат наконец был так близко, сдерживаться было невозможно. - По правде говоря, это щекотало моё самолюбие. Я знаю, что у всех нас есть слабости, думаю, что у Сиэля эта слабость развита больше, чем у всех и поэтому он не может постоять за себя и считаю, что это факт!
- Ты слишком рано повесил ярлыки, - тихо сказал Алоис.
Михаэль рванно выдыхает.
- Меня отправили в частный пансион, после одного года реабилитации от того, что случилось в моё десятилетие. Мной... В то время было легко управлять. И некоторые парни из пансиона воспользовались этим. Меня унижали на протяжении месяца. Поэтому... В кратчайшие сроки, мне пришлось стать сильным вновь. Я знаю, что унижение - это больно. И боюсь, что мой любимый Сиэль испытывает то же самое! Если я не спасу его от этого, то позор мне, позор! Я вижу, как ему больно и страшно находиться рядом со мной, с папой, мамой, другими, но я все равно сделаю все, чтобы спасти его, слышишь! Если ты что-то сделаешь ему, - Михаэль резко вскакивает и ловко прижимает Алоиса к полу, - хоть как-то нагрубишь, сделаешь больно, начнёшь угрожать - тебе несдобровать! На его глазу и спине остался шрам, почти такой же, как и у меня! - Михаэль рычит и на его глазах выступают слезинки. - Это знак того, что нам вдвойне будет больно от этого все, понимаешь?!
- Ясно, - мягко шепчет Джим, проводя рукой по животу старшего близнеца. Он чувствует выпуклые рубцы от шрама. - Всё с тобой ясно, Михаэль Фантомхайв. Притворяешься сильным для окружающих, а на самом деле та ещё ранимая плакса! Я тебя понимаю, я такой же и твой брат тоже... Я вижу твою боль. Но не знаю, угаснет ли она, если я скажу, что Сиэль сильный и справится не только со своими слабостями, но и с твоими тоже... И, пожалуйста, прекрати меня прижимать так, будто сейчас изнасилуешь. Это приносит мне отнюдь не приятные воспоминания, - Джим хихикает и щипает Михаэля за нос. Тот отодвигается, до сих пор переваривая, что сейчас рассказал практически незнакомому человеку. - Не беспокойся за свой опрометчивый поступок. В конце то концов, вы, Фантомхайвы, мне хорошо знакомы и уже почти как родные.
- Я... - хрипит Михаэль.
Джим даёт ему щелбан и подставляет свою голову для ответа. Михаэль быстро понимает в чем дело и мощно бьёт блондина в лоб своим лбом.
- Ты идиот! - кряхтит Транси. - Я же тебе любвеобильно, со всей душой! Если короче, придурок, слушай сюда! Я хорошо знаю Сиэля, а также знаю, что Сиэль упорно трудится, чтобы быть вместе с вами наравне! Тебе не нужно его защищать, просто наблюдай за ним! Просто наблюдай за тем, как он становится сильным и побеждает твою и свою боль!
Михаэль ещё немного сидит в ступоре, смотря на Алоиса, который подготавливал мешок для сна.
- Спа... Сибо... - тихо говорит он. - Спасибо...
Транси на секунду остановился.
- Такова работа старших братьев - успокаивать детей, у которых уже шарики за ролики, - мягко улыбается Алоис смущённому Михаэлю.

- Вы можете лечь со мной, если хотите, - подаёт голос "спящий" Сиэль, чем пугает других мальчиков. - На кровати ещё есть место.
- Т-ты не спал, что ли? - хмурится Транси.
- А ты забыл? Я не сплю до трех часов ночи. Так что, подниметесь ко мне или останетесь на полу?
Михаэль нерешительно опустил взгляд.
- Ты все слышал, верно? - тихо спрашивает старший близнец.
- Пришлось слышать.
- И... Что теперь?
Сиэль хмыкает:
- А что должно быть теперь? Моё отношение к тебе не поменялось. Я все ещё люблю тебя и даже больше, - тихо бручит Сиэль либо чтобы Зиглинде не разбудить, либо потому что стесняется. Либо все всмете и сразу. - Все будет, как и сказал Алоис. Верь ему...
Руки Михаэля трясутся. Транси осторожно переплёл их вместе со своими и Сиэля, чтобы унять дрожь. На лице Джима отражается красивая утешительная улыбка, и Михаэль клянётся, что никогда её не забудет. Максимум, попытается улыбнуться также.
Подростки все вместе еле умещаются на узкой односпальной кровати, но все довольны. Зиглинде мирно сопит, не подозревая, что вокруг неё происходила мыльная драма. Сиэль попал в отчаянное положение: Салливан, в силу своего маленького телосложения, расположилась на него в районе бедер, Михаэль лёг на его грудь, так что под утро она будет тяжко болеть, а Алоис принял решение, что самым удобным место на Сиэле будет его живот.
- А если я захочу в туалет, то как встану? - тихо спрашивает он последнего не заснувшего человека.
- Не встанешь, - сонно отвечает Алоис. - Лучше погладь меня по голове, я же тебе отличную работу сделал, - пошутил Транси, но вовсе не ожидал, что Сиэль это и вправду сделает. Быстро, легко и неловко, но сделает.
- Я попрошу Бога, - уже засыпая бурчит Джим, - чтобы завтрашний день был таким же насыщенным, как и сегодняшнего.
- Гляди шире, проси Дьявола, чтобы вся твоя жизнь была такой же, как и сегодняшний день.
- Нет... С этим я и сам справлюсь...
***
Под утро они просыпаются в кучке, Алоис путает свою ногу с ногой Михаэля, Михаэль шипит на Сиэля, что тот не рассказал, что у него столько крутой панк-одежды, а Зиглинде просто хотела есть. Транси подошёл к окну и взглянул в него. Было хорошо видно, как Вольфрам угрожает невозмутимому Себастьяну.
- Молю Бога, чтобы этот день не был таким же насыщенным, как и вчерашний, - устало вздыхает Транси.

Меня пугает, что я так много пишу в последнее время. В смысле, огромные главы. Реально, около 11 тысячи слов. Я устал, народ. У меня типа щас переходного возраста, я так понял, как и у Алоиса здесь, всякие глубокие помыслы, смутные чувства и т.д и т.п . Хотя не, сравнивать персонажа, в которого я накачиваю силой с собой, на которого я забиваю хрен, чтобы накачивать вымашленных людей силой. Я думаю сделать перерыв в других фанфиках и пока что дописать этот, так как этот фик у меня продуман до конца полностью, а с другими фишками я не знаю, что делать. Подскажите, как будет удобнее: если я пока что возьму отпуск от других фиков и для начала быстро доделаю этот, а потом вернусь к остальным с новыми силами и идеями для глав или же выпускать все по расписанию (около 1 среднего-большого размера главу у 3 (иногда 4) фанфиков)? Сорян за ошибки и подмятую атмосферу, у меня сейчас глубокая ночь и я охренеть как хочу спать, а ещё у меня сейчас идёт работа над мангой, так что вы можете скоро прийти на мои похороны, если я окажусь слабаком и не смогу выдержать так много проектов (хотя на самом деле смогу)