Номер Восемь. Жизнь под луной.

- Бип-бип-бип! - громко зазвонил будильник.
Кассандра моментально открыла глаза и левой рукой резко выдвинула ящик в прикроватной тумбочке.
Звук оборвался на очередном "бип".

Лежа на животе, девушка повернула голову в другую сторону, чтобы поспать ещё пять минут. Не в своё удовольствие, нет. Просто Куратор где-то прочла, что вредно вставать с кровати сразу после пробуждения. Потом могут быть головные боли, заторможенность, что противопоказано сотрудникам Коммиссии.

- Бип-бип!
Рука снова потянулась к кнопке выключения будильника, но нащупала кое-что другое, по ощущениям напоминающее конверт.

"Пять минут назад тут ничего не было", - подумала Кассандра.
От сна не осталось и следа. Кэс, стараясь сильно не шевелиться, попыталась правой рукой найти пистолет рядом, который она вчера наверняка не положила на место из-за недостатка сил после тяжёлой ночи. Ей удалось. Как только девушка удобно взяла оружие, Кассандра решительно развернулась всем туловищем, поджимая под себя ноги, так, что оказалась в сидящем на коленях положении с направленным в сторону пустой стены пистолетом.
Она приподнялась, оглядывая всю комнату, и медленно стала на холодный пол. Проверив ещё шкаф, ванную и видимое пространство за входной дверью, Кэс наконец решилась узнать, что же её так обеспокоило.

Всё-таки конверт. Такой же красный с птицей.
Девушка схватила и поспешно разорвала бумагу.
Любопытство не было отличительной чертой Кассандры, но только если дело не касалось её лично. Сейчас был именно такой случай.

Кассандра,
Я знаю, у тебя нет причин доверять мне. Ведь ты даже не знаешь, кто Я. Но ты должна. Мы оба знаем, почему эта фраза - "Верь птицам" - многое для тебя значит. Впоследствии я буду оставлять знак птицы в нужных местах, тебе надо лишь поверить. Не могу сказать, сколько именно раз мне понадобиться твоя помощь, но если понадобится, то она будет необходима.
П.

- П?.. Серьёзно?! П?! - громко говорила Кэс. - Кто ты?! Папа?.. Питер? Или просто рандомная буква алфавита? - кричала она на всё вокруг, одновременно не замечая ничего. - Если ты, Придурок, всё ещё здесь, то знай, что я не собираюсь играть в твои игры!

С мокрыми глазами и почти хрипящим голосом девушка стала снова осматривать помещение. По сравнению с её поисками маньяка пару минут назад, сейчас она искала его намного более небрежно - хлопала дверцами шкафов и шкафчиков, кричала, бросив пистолет ещё где-то в начале хаоса. Её шаги были широкими - напряженное тело с легкостью перемещалось из одного угла коморки в другой. Спутавшиеся после сна волосы мешали нормальному обзору. Кэс отчаянно пыталась их убрать с лица, но все попытки были тщетны.
- Я знаю ты здесь! - раздалось громкое утверждение из уст Кассандры, когда она проверяла последнее место, где мог бы спрятаться отправитель письма, - ванная.
Кэс торопливо отдёрнула шторку, но никого там не застала.

Слезы, которые раньше чувствовались только излишней влажностью на глазах, стали стремительно утяжелять веки, собираясь в большие капли и градом скатываясь по искривлённому от чувств и эмоций лицу девушки. Стараясь прекратить эту "слабость", как сама Кэс думала о плаче, она с усилием вытирала мокрое лицо.
Воздух в маленькой комнате казался удушающим, поэтому Кассандра вышла в спальню, чтобы посидеть на кровати и успокоится. Но ноги не слушались. На самом конце пути она упала, успев ухватиться за изножье кровати. Приземление получилось более удачным, чем могло бы, но это было неважно: эмоциональный накал внутри Кассандры достиг той степени, когда девушка уже не чувствовала физической боли. Она сидела на полу, всё ещё держась за холодный металл. Кэс прислонилась к кровати, зажмурившись и стараясь не зареветь изо всех сил, но это был именно тот выход, который мог привести к конечному успокоению. Девушка резко поднялась с колен и упала на кровать, прижимаясь лицом к постели, чтобы заглушить рыдания.
Так она и уснула - уткнувшись носом в полную слёз подушку.

- Кассандра! - окликнул её кто-то, ещё не зайдя в комнату.
Сознание моментально ударило в голову:
"Чёрт".
Кэс повернулась к двери, в которую сейчас войдёт Куратор, судя по голосу, и поняла, что случится в ближайшие тридцать секунд: сначала она увидит "спящую красавицу" с опухшим лицом, во вчерашней одежде, потом - конверт и пистолет, которые невинно лежат на полу прямо у двери, и на девушку выльется миллион вопросов, потому что наша начальница никому не доверяет и всех подозревает.

"Надо что-то делать", - отозвалась логика в голове Кассандры.

Она в мгновение ока спрыгнула с кровати, чуть не упав - сейчас это было бы действительно больно и к тому же невовремя, - захватив красную бумажку и оружие, забежала в ванную и, насколько это было возможно, аккуратно закрыла за собой дверь.

- Кассардра? - повторно раздались слова уже зашедшей в комнату.
- Да, да... Я в ванной, - крикнула девушка и, тут же опомнившись, включила душ для правдоподобности.
Она положила вещи, схваченные буквально на лету, в тайник за зеркалом.
- Ты на время смотрела?
- Нет. Здесь нет часов.
Кэс старалась быстро сделать вид человека, который провел в ванной по меньшей мере час. Сняв одежду и намочив волосы и тело холодной водой, потому что впопыхах она не успела настроить нормальную температуру, Кассандра накинула на себя полотенце, обмотав его вокруг груди, и вышла из комнаты навстречу проблемам.
- Что? - спросила она скрестившую руки женщину, всё так же стоявшую у входной двери.
- Ты уже как час должна быть на тренировке, а, приходя сюда, я вижу, что ты ещё даже выйти из комнаты не готова.
- Дай мне двадцать минут, и я буду в зале.
- Хорошо. У тебя есть десять.
"Замечательно", - но делать было нечего.

Вбежав обратно в ванную комнату сразу после ухода блондинки, Кэс стала сушить волосы феном на полной мощности, параллельно чистя зубы, умывая лицо и натягивая спортивные штаны.
Наверное все возможные высшие силы сжалились над девушкой, и ей действительно удалось собраться в указанный Куратором срок.

Кассандра зашла в тренировочный зал, который, как всегда, отдавал запахом пота, резины и задушевных разговоров.

Дверь за Кэс захлопнулась слишком громко, от чего она зажмурилась, а когда открыла глаза, перед ней явилась совершенно иная картина.
Она очутилась в большом концертном зале у самых последних рядов в почти кромешной темноте. Людей там не было.. или... Внизу, у самой сцены, происходило что-то странное: синий свет был похож на тот, что исходит из портфелей Коммиссии при перемщении. Всё это было больше похоже на видение - многие предметы в зале отображались нечётко, будто отражение в волнующейся воде, - но ощущалось оно более чем реально. Была слышна музыка - музыка полная боли и ужаса. Казалось, что человек игравший на скрипке вкладывал все свои чувства в её звучание, но и этого было мало, чтобы рассказать свою историю полностью.

Кассандра осмелилась и сделала шаг вперёд, но как только нога коснулась пола, темень стала растекаться прочь от неё, огромными каплями проникая в углы вновь настоящего спортзала и там же исчезая.
С последней ушедшей каплей ушли и последние силы девушки - она упала в обморок.

Под закрытыми веками мелькали воспоминания то ли из прошлого, то ли из будущего, а может это было как раз настоящее - сложно сказать.

- Док, что с ней?
- Я ещё не могу говорить наверняка...
- Что вы думаете?
- Эхх... Вы недавно говорили, что она "выпала из этой реальности", будучи у Вас в кабинете.
- Так.
- Я думаю, что её состояние ухудшается. Возможно, у неё проявляются новые способности, которые мы пока не имеем возможности подтвердить. Но, скорее всего, Это просто медленно убивает нашего юного хронолога.

Оставаясь в сознании, но не имея возможности управлять своим телом, Кэс могла слушать обрывки разговора, в целости явно не представлявшего из себя ничего позитивного.

- Видите? Вот здесь.
- Пятно.
- Покажите предыдущие снимки.

Теперь вокруг было слишком много света. Он жёг глаза сквозь кожу век, и она по прежнему не могла с этим ничего поделать.

- Вот. На снимках после прошлой миссии пятно в разы меньше. На сегодняшних оно занимает.. оно занимает слишком много, - мужской голос дрогнул.
- Сделайте всё, что необходимо, - и звук "цокающих" каблуков стал отдаляться.

Окончательное пробуждение наступило, когда Кассандра находилась в больничной палате Коммиссии. Белые, но пожелтевшие от старости, стены напоминали стены в психиатрическом отделении. Рядом находилась пара тройка врачей, каждый из них был занят своим прибором и своей кипой бумажек.
Кэс приподняла голову, но резкая боль заставила опустить её обратно на подушку. Она же заставила девушку зажмуриться и издать слабый стон, на который тут же откликнулся один из людей в белом.
- Кассандра, Вы очнулись, - это был тот самый голос, который рассказывал о смертельногрозящем "Это" и большом пятне. - Уже хорошо, - продолжил он и, судя по его лицу сразу после сказанной фразы, пожалел об этом.
- Что со мной?
- Несчастный случай: Вас ударили, Вы потеряли сознание, вот и всё, - непонятно весело ответил Док.
- Но я помню всё не так.
- Правда?.. А как же?
- Я... - начала Кэс, но тут же сама мысленно заткнула себе рот (нечто внутри предупреждало, что ему верить не стоит). - Хотя знаете, Вы правы, Док. Всё так и было.
- Вот и славно, - улыбнулся он, довольный собой, и поспешил удалиться из помещения.
- Постойте, - остановила его Кассандра, через боль приподнимаясь на локтях. - Сколько мне здесь ещё прохлаждаться?
- До вашего полного выздоровления.
- Я здорова, - девушка старалась звучать уверенно. - Можно мне обезболивающего, и я пойду?
- Не так быстро.
- Вы сами сказали: "До полного выздоровления". Сейчас меня беспокоит лишь боль от удара.
Мужчина в халате секундно призадумался и согласился, не находя поводов возразить:
- Хорошо. Дайте ей таблетку, - обратился он к своим коллегам-подчинённым, указывая пальцем сначала на Кэс, потом на шкаф медикаментов.

- Если Вас будет что-то беспокоить, обязательно обратитесь к нам, - сказала напоследок одна из медсестёр.
- Обязательно, - ответила Кассандра, положительно кивнув, выходя из медотделения.

"Не день, а 24 часа хаоса" - думала Кэс, направляясь к тренировочному залу.

Заходя внутрь, девушка придержала дверь, чтобы она не хлопнула, как тогда. На часах 18:23, и это значит, что она провела без сознания около десяти часов. Или то был просто сон? В помещении не было ни единой живой души - идеально для того, чтобы выплеснуть всю накопившуюся агрессию на подвесной мешок для битья.

Найдя боксёрские перчатки и бинты, перевязав последними руки, Кассандра, будучи полностью готовой, стала смирно перед своей неподвижной жертвой. Во всём огромном зале горело только несколько ламп. Кэс глядела на этот предмет, будто пытаясь найти в нём изъян, за что он будет достоин избиения. Но нужно было просто начать.
Став в стойку, девушка сначала совсем слабо ударила по груше; так, что она еле покачнулась, вися на длинной цепи, которая заканчивалась где-то у самого потолка. Второй удар был сильнее, третий - ещё сильнее.
Кассандра некоторое время колотила кожаный мешок с нарастающей силой, потом удары стали реже и слабее. В конце она просто схватила грушу, останавливая её на месте, и прислонила мокрый лоб к холодной ткани, стараясь привести дыхание в норму.

События продолжения дня - то есть то, как закончилась тренировка Кэс, как она добралась до своей комнаты, как сходила в душ - прошли монотонно, словно кто-то убирал все возможные раздражители с пути девушки.

Чистая во многих смыслах Кассандра вышла из ванной с улыбкой от послевкусия горячего душа.
Но что-то слишком долго всё было спокойно, не так ли?
Стереть положительную эмоцию с лица девушки удалось папке с надписью "Дело No.0597", а поселить на нём испуганное заблуждение - знаку птицы.